姜恒又快步跑進殿內，打了幾個噴嚏，只見里頭有一破舊屏風，一張平榻，上面什么都沒有，后殿有條走廊，通往另一個房中。
    耿曙道：“恒兒！”
    姜恒遠遠地應了聲，早已跑得沒影了，他一離開耿曙的視線，耿曙只得趕快去找人，在書閣里發現了他。
    書閣中滿是積灰的古卷，姜恒一瞬間仿佛發現了寶藏，這里的書比家里的要多得多！除卻竹簡與軸書，還有大量的龜甲！
    “夫人說得沒錯，”耿曙說，“天底下的書是讀不完的。”
    姜恒笑著看了耿曙一眼，在那積灰飛揚的塵室里，耿曙忽然一怔。
    這一路上所受的折磨、吃的苦，盡數在姜恒的笑容面前，一瞬間煙消云散。
    “得打掃好，等娘過來，”姜恒說，“她一定喜歡這兒。”
    “我去打掃。”耿曙說，“你想讀什么書，捧著回房。”
    姜恒跟在耿曙身后，說：“總有時間，不急在這一時。這兒都是天子腳下了，你還在擔心什么？不會再有人來燒咱們的家了。”
    “我不放心。”耿曙固執地說。
    姜恒推著耿曙，兩人朝寢殿里走，心道這寢殿這么大，得怎么才能打掃完？光是睡覺的地方，頂上就足有兩丈高。
    幸虧有人來了，卻是三名年輕御林軍。
    “趙將軍讓我們先給你倆收拾，”那御林軍說，“兩位公子且先湊合著，宮外敲鐘、敲鼓時，就到宏殿去用飯。一日晨、昏二餐。”
    姜恒忙道謝，耿曙便捋起袖子，三兩步上了梁開始擦灰，朝姜恒說：“你退遠點兒。”
    姜恒看了一會兒，到院里去，耿曙又說：“別退太遠！看不見你了。”
    姜恒有點惱火：“那你讓我待哪兒？”
    耿曙忽覺好笑，這些日子里，姜恒脖子上就像被他拴了根無形的狗繩般，時時刻刻擔心跑丟了去。
    三名御林軍士兵外加耿曙，沒有十天半個月根本不可能將殿內收拾完，忙活一下午，只將睡覺的一小塊地方收拾出來了，只聽不多時敲鼓，耿曙再次道謝，說：“幾位大哥先吃飯去罷。”
    士兵們便走了，耿曙領著姜恒，問清路，到宏殿去用昏食。侍人端上食盒，依足古禮，一盒五格，乃是款待舍人之食。姜恒小聲告訴耿曙先吃什么，后吃什么，持箸如何注意，耿曙沒有表現出不耐煩，只點頭聽了。
    “王上開始吃，咱們才能吃。”姜恒小聲說。
    “他要不來，咱們就不用吃了。”耿曙隨口道。
    姜恒又小聲道：“規矩點兒，他是天子啊。”
    耿曙雖脾氣不好，卻還是有禮貌的，便安靜等著，直到姬珣與趙竭來了，坐定，才道：“用罷。”
    趙竭依舊坐在姬珣身邊，打開自己的食盒，整理筷箸。
    姜恒欲言又止，姬珣發現了他的表情，笑了起來，說：“怎么？”
    姜恒搖搖頭，答道：“沒什么。”
    姜恒想說的是，趙竭是臣，姬珣是天子，不能平起平坐。
    “趙將軍如我手足，”姬珣察覺了，解釋道，“我也知此舉不合禮矩，且當是家宴。”
    “是。”姜恒答道。
    他是發自內心尊敬這位天子的，原因無他，六百年前，乃是姬家統一了這個支離破碎的天下，號令神州，除去殘暴之王，從此百姓們安居樂業，度過了漫長的時光。
    趙竭看了姜恒一眼，沒有作聲。
    “姜恒，你見過你小姨么？”姬珣問道。
    姜恒放下餐具，規矩答道：“沒有。”
    上一次，他記得提起這個人的，是項州，結果母親雷霆大怒，將案幾扔了出來。
    姬珣笑道：“不必拘束，我看你倒更像你小姨。”
    姜恒“啊”了一聲，不知該如何作答，耿曙更無法回答了，姜家的親戚他一個也不認識。
    “趙將軍不能說話，”姬珣說，“卻是好人，不必害怕他。”
    趙竭沉默地吃著晚飯，以筷子撥了幾下匣中的煮豆。
    姜恒忙道：“沒有。”
    趙竭一瞥姜恒。
    姬珣繼續吃，姜恒這才又開始吃晚飯。片刻后姬珣再問：“吃得慣么？”
    “慣。”姜恒忙放下餐具道。
    姬珣笑了起來，許多規矩，像回天子問時停箸，時下就連洛陽宮中的大臣也不遵守了。
    王權式微，禮崩樂壞，他已成了一個象征，就像宮外立著的那根六百年前的王旗。眼前這小孩，就像來陪他演戲一般，倒也讓他想起了不少事，樂在其中。
    天子所食，無非一塊肉、四格菜、一格盛魚、一碗湯，黍與煮豆為主食。趙竭盒中，則有肉無魚。到姜恒與耿曙面前，則肉減半，較之從前在潯東所食，還要簡陋些。
    不過有肉吃總是好的，姜恒心道，天子一定是為了百姓，節衣縮食，當為天下之表率。有道是“食肉者鄙，未能遠謀”，少吃點肉，就不容易被蒙蔽心智。
    “有什么需要的，你就隨便找個侍衛，”姬珣說，“讓人去喊趙將軍。”
    “是。”姜恒說，“謝王上。”
    姬珣又笑了起來，那笑容里帶著少許憂傷。
    回房的路上：
    “姬珣原本有個弟弟，”耿曙說，“還成婚了，婚后還有個兒子。”
    入夜后，洛陽便一瞬間冷了下來，王都較安陽更北，春寒倒卷，讓姜恒不免瑟瑟發抖，緊了緊身上的袍子。
    “可我沒見著。”姜恒說。
    “死了，”耿曙答道，“一家三口在出游的路上，被不知哪家諸侯謀殺。”
    姜恒“啊”了一聲，說：“為什么？”
    耿曙說：“我不知道，道聽途說。”
    “你怎么知道這些？”姜恒難以置信道。
    耿曙又道：“那年去找你的路上，混跡在城鎮里，聽了不少。”
    姜恒無言以對，耿曙說：“所以，洛陽也不安全。”
    姜恒只得點頭，耿曙又說：“總之，別離我太遠。”
    入夜，榻上只有一床被褥，被褥還很薄，散發著一股經年的霉味。
    “睡吧，”耿曙整理了被褥，說，“明天再曬曬。”
    兩兄弟縮進被中，姜恒低聲說：“有點冷。”
    寢殿多年無人住過，有股陰冷之氣，更四壁漏風，耿曙想起來找擋風之物，卻被姜恒拉住，說：“別動，好不容易暖和了點。”
    耿曙調整了屏風，擋住姜恒那邊，不讓他被寒風吹到。
    姜恒的手腳仍是冰冷的，耿曙在被褥里焐著姜恒的手，就像露宿時，兩兄弟靠著廢村里破落的院墻一般。
    “我再去要一床被子。”耿曙說。
    “別了，”姜恒說，“別給人添麻煩。”
    他漸漸地看出來了，也許是源自直覺，知道天子的日子應當也不好過。
    耿曙也覺得冷了，畢竟他們在路上時可以生火，依偎在火堆前，總是能慢慢暖起來。
    “生個火吧。”耿曙又說。
    “哪兒有柴？”姜恒說。
    耿曙：“我出去撿。”
    姜恒又道：“我怕這寢殿里燒起來，全是木頭。”
    西殿中破敗已久，火星若爆開，碰什么燒什么，耿曙聽到這話，馬上杜絕了念頭，只得轉身，抱著姜恒，把他摟在懷里。
    “沒洗澡，”耿曙摸了摸姜恒的頭，說，“身上有味，明天再找洗澡的地方去。”
    姜恒凍得發抖，耿曙比他強壯些，卻也好不到哪里去，姜恒只得枕在他的胳膊上，縮在他懷里，盡力回饋予他一點暖意。耿曙的胸膛透過薄薄的里衣襯布，傳遞出有力的心跳，則讓他安心了不少。
    仿佛在那里有個散發著光與熱的爐芯，取代了寒夜中的火炭，正在持續溫暖著他。
    姜恒摟住耿曙的脖頸，另一手稍稍壓著，耿曙便順勢把臉枕在他的手掌上。
    耿曙一手捋進姜恒里衣內，順著他的后腰輕輕摩挲，放在姜恒曾經被燙傷之處，來回摸，仿佛想朝里頭注入某種力量，讓它徹底痊愈，再不留痕。被燙傷的疤已經徹底覆蓋了胎記，就像一段人生覆蓋了另一段人生，潯東的日子，已經是很久以前的事了。
    “還冷嗎？”耿曙小聲問。
    二人的嘴唇離得很近，耿曙注視姜恒雙眼，目光再落在他輕柔的唇上。
    姜恒說：“你的心跳得好快。”
    他漸漸地暖和起來了，也許是因為心跳得快，耿曙的身體溫暖了許多。
    “別亂摸。”耿曙忽然說。
    姜恒：“？”
    他感覺到耿曙身上有點奇怪，連帶著他自己也生出少許奇異的感覺，這種滋味平生第一次遇上，卻說不清楚源自于何處。
    “為什么……”姜恒說。
    “不知道。”耿曙皺眉，有點哭笑不得，他拉著姜恒的手，讓他也環過自己腰后，示意把手放進里衣內。
    “我手冷。”姜恒低聲道。
    “不打緊。”耿曙答道。
    姜恒把手貼在耿曙背脊上，片刻后總不老實，又伸到前面。
    “別玩我棍兒，”耿曙哭笑不得，“你自己沒有嗎？”又把好奇的姜恒的手拉開。
    姜恒忽然不好意思起來，他騰出手，伸到耿曙胸前，玩了下他佩戴著的玉玦。耿曙這次沒有阻止他。
    “睡吧。”耿曙說。
    “嗯。”姜恒答道。
    耿曙有少年人的身材，他手長腿長，手腕就像趙竭一般有力，手臂環在姜恒的腰間，讓他緊抱著自己，一呼一吸，充盈著春天里桃花的氣息。
    “當”一聲巨響，把姜恒嚇了一跳，頓時驚醒了。
    耿曙也是第一次聽到王都的晨鐘，沒想到竟是這么大聲。
    “怎么了？！”
    耿曙說：“敲鐘，叫人起床了。”
    震耳欲聾的王都巨鐘，猶如雷鳴一般，六百年來，王都鐘聲是天下的聲音，每當敲起，方圓百里都能遠遠聽見，一波蕩著一波，一波推著一波。
    姜恒定了定神，這是他自踏上逃亡之路，睡得最安穩的一晚，他揉了揉眼睛起來，發現耿曙已穿了衣服，坐在床邊，漫不經心地朝外望去。
    “我找到洗澡的地方了，”耿曙說，“待會兒用過早飯一起洗澡。”
    耿曙打來了熱水，讓姜恒刷牙洗臉，再牽著他往正殿內用飯，朝起陽光萬道，洛陽暖和了不少。依舊像昨日般用過飯，天子姬珣與趙竭都沒有來，姜恒等了半天，侍人說：“兩位公子請自用。”
    姜恒這才吃了，飯后耿曙說：“走，洗澡去。”