“昨天郎煌找你去說什么？”姜恒奇耿曙。
耿曙驀然也想起來了, 里帶著震驚神色，瞥向界圭。
姜恒：“？”
姜恒拍了拍耿曙, 界圭則疑惑地盯住耿曙。
“沒什么，”耿曙說，“我何時撤軍?！?br/>
從來不對姜恒撒謊，但這個謊言是有必要的，就像郎煌所說，秘密一旦被更多的人知道, 汁琮就會殺人滅口——必須保護己，也保護姜恒，否則會將倆置于危險之。
也許們有商量的時候, 但絕不是現在。
姜恒說：“得讓們盡快撤出落雁?！?br/>
“我故的?！惫⑹镎f，“剛救完王, 不過河拆橋，你讓退兵，叫們過來就是了?！?br/>
耿曙的心情還未平復，神頗有閃爍不定, 但汁琮弒兄一事, 原本與并不那么強烈干, 那歸根到底是王室的事。無論真正的子是否還活著, 抑或被界圭送去了何處, 與姜恒沒有半關系。
姜恒想去見見幾名外族王子, 耿曙拗不過，只得拉著姜恒的手, 陪出去。
這日午前，子瀧睡醒后，簡短聽了幕僚回報, 看過城內急需重建的案卷，著曾嶸抱著文書，親前往汁琮書房回報。
有很多想說，卻還不是時候，最重要的，是將己的事做，父親、姑母、祖母，在力所及地履行責任。
汁琮正與衛卓、管魏二人交談，衛卓從城墻摔下來后右手骨折，繃帶吊在身前，一夜間蒼老了不少。
子瀧道：“工寮提告，戰后重建的詳情出來了，請父王過目。”
“派人去做罷，”汁琮的聲音依舊很有力量，“不必看了，需要多少錢，管給批下。”
曾嶸朝管魏行禮，管魏便示跟己來，不一會兒，衛卓也退下了，余父子打量彼此。
這是子瀧戰后第一次看見父親。
汁琮則朝招了招手，說：“過來?！?br/>
子瀧走王案前，汁琮讓坐在己身邊，慢慢地解開纏在頭的紗布，看左耳處傷口。
“我為你不會回來。”汁琮的聲音很穩，冰冷的大手卻有發抖，“你不該這么做?！?br/>
子瀧低聲道：“其實我沒想過走。”
汁琮嘆了口氣，說：“爹做這一切，為的就是讓你活下去，幸虧汁淼來救……”
“還有姜恒。”子瀧提醒。
汁琮解完所有的紗布，看著己兒子本該是耳朵的那處，空空如也，只有被瘀血阻塞的一個洞。
停了一會兒，又說：“……你若死在宗廟前，一切就完了?！?br/>
子瀧沒有回答，神卻一目了然，是啊，如果死在宗廟前，就完了，可是這一切，是誰之過？牛珉被車裂時，爆出鮮血滿地的場面仍然歷歷在目。
汁琮也識到了，嘆了口氣，把子瀧抱在身前，這是汁瀧十四歲后，第一次抱，但一切卻出乎然，子瀧側過頭去，輕輕嘆了口氣。
只與父親和解，別無法。
“你沒有錯，”汁琮沉聲說，“是爹的錯?！?br/>
的錯誤，讓兒子永遠地失去了一只耳朵，這幾日來，始終在反省。
“歇會兒，”汁琮放開，看著子瀧的雙，說道，“別累了。”
“大伙兒在忙，”子瀧說，“須得盡快重建家園，百姓要有住的地方，城墻也得盡快補，要不是王兄回來……對了，爹，姜恒醒了?！?br/>
仿佛與子瀧所想呼應，書房外傳來通報。
“王子殿下與姜大人求見?！?br/>
“來罷。”汁琮又把兒子耳朵處的傷口依舊包扎。
姜恒來時，看見汁琮一手摟著汁瀧，另一手為輕輕地包扎。這一幕讓有難過，如果父親還活著，想必己就不會被刺客所襲，但轉念一想，耿曙代替了們的父親，而許多事，總要己去面對的。
“恒兒！”子瀧馬擔憂道，“你沒事罷？”
“別動?！敝托牡胤愿赖?。
“我看看？”耿曙前來，一膝跪在王榻，姜恒也湊過來，三人圍著子瀧的傷口端詳。
“我那兒有藥?！苯阏f。
子瀧說：“昨天你送來的藥，解痛很，我已經服下了。”
汁琮臉色稍稍一變，卻沒有吭聲。
“外敷的，”姜恒說，“幫你傷口盡快愈合。”
汁琮沉默片刻，朝耿曙說：“起來了？”
子瀧想看看姜恒的傷，耿曙卻不讓碰姜恒，說：“再休養幾天，便無大礙。”
姜恒：“聽得見么？”
子瀧答道：“聲音時大時小，不礙事，哪怕真聽不見了，還有右邊耳朵呢。”
按理說外耳丟了，不會影響耳膜，只會讓聲音小些，但子瀧耳道里堵著血，總是聽不清楚。
汁琮說：“有什么藥，給就是，汁淼，帶你弟弟去取?！?br/>
姜恒知道汁琮有與說，便朝耿曙頭，示沒關系。耿曙嘆了口氣，這幾天里寸步不離地守著姜恒，忽略了另一個弟弟，此時多少想補償一，便領著走了。
書房內只剩姜恒與汁琮，人沉默無。
“我提醒過你的?！苯阏f。
“不要翻舊賬了?！敝f，“你就與你爹一般，喜歡翻舊賬，幸災樂禍地看我笑，看我狼狽?！?br/>
“我爹喜歡翻舊賬么？”姜恒揚眉，也許因為與耿曙救了整個落雁，今天的汁琮，難得地流露出了一悔。
汁琮卻沒有回答，想起了許多往事，看著姜恒緩慢地挪到案邊，在右手下入席就座，那動作顯示的傷也不輕，至少比親兒子的更嚴重，汁琮心里實在有股說不出來的滋味。
方才那一刻，耿曙、姜恒圍在子身邊時，汁琮生出了奇異的念頭——們仨仿佛是己的孩子，那一刻幾乎就想與姜恒和解了。
親生的孩兒論武藝，比不耿淵的兒子；論文韜，更比不過兄的遺腹子。有時甚至暗地里希望姜恒也是的兒子，是如此優秀、如此從容，從小未曾被當作國君培養過，舉手投足之間，卻然而然地有著子的氣質。
要是我的兒子，該有多？汁瀧實在比不……
汁琮偶爾這么想，卻又有了背叛汁瀧，背叛那個時時為一切、視若天地的、心信著的、弱小的兒子的某種負罪感。
不是沒想過對姜恒親近一，彌補毒死了的父親的滔天大罪，但就像耿曙拒絕汁瀧一般，汁琮己，同樣也本地拒絕著姜恒。
“王陛下。”姜恒認真道，一本正經，又流露出了那讓汁琮抗拒的神色。
“你說得對，是我錯了。”汁琮提前堵住了姜恒的頭，免被教訓。這小子比管魏還難對付，管魏已經很久沒有教訓過了，大家是成年人，伴了幾十年，或多或少會給對方留面子，但姜恒從來不。
姜恒半不詫異，到了這份，再不反省，也不像個國君了。
“亡羊補牢，為時未晚?！苯阏f。
“唔，”汁琮想的卻是另一件事，“孤王確實輕敵了，這幾天里，回想起你的猶如仍然在耳畔，孤王大，不可一世，多年未有敗績……未有實質的敗績，乃至我目空一切，忽視了大雍面臨的危機?！?br/>
汁琮改口“實質的敗績”，緣因始終不愿承認，玉璧關險些死在姜恒那一劍下是“敗”，那只是們的個人恩怨。這幾天里，甚至圓其說地想出了一個理由，即姜恒是兄派來提醒的，們的境地已經非常危險了。
“……從今往后，”汁琮居臨下地審視姜恒，說，“孤王會認真對待每一個敵人，無論是國內的，還是國外的；身邊的，抑或城對面的?！?br/>
姜恒并未聽出汁琮的弦外之音，認真道：“雍人恃有鐵軍在手，傲慢不可方物，由來已久，王陛下若從此次大戰醒悟過來，不失為一樁萬幸之事?！?br/>
汁琮地吁了口氣，說：“變法需要盡快推行，武英公主初奪玉璧關，也得穩住，此時不再添內亂?！?br/>
姜恒聽出了汁琮的言外之，說：“王陛下大可放心，三族聯軍，我哥讓們散了，也該回家過冬了?！?br/>
汁琮“嗯”了聲，姜恒非常聰明，更難得的是與有著默契，醒來之后第一件事，就是遣散聯軍。
“我讓我哥按雍人戰士的標準，為各族撫恤，一視同仁，想來您不會介。”姜恒說。
“不介?！敝f，“危難之時來救，足見忠誠。”
姜恒道：“林胡人的反叛之罪，也希望王陛下予赦免?！?br/>
“讓東宮出一道特赦令，”汁琮淡淡道，“氐、林胡二族可免，但發放東蘭山領地，依舊須謹慎?！?br/>
姜恒想了想，說：“軍隊雖然散了，三族的王子，我卻想讓們依舊留在東宮?！?br/>
汁琮一怔，沉吟片刻，姜恒解釋道：“此次落雁險些覆滅，得三族不計前嫌助，大家是一條船的人，所謂同舟共濟，正是如此。雍國存則三族存；雍國滅，則三族滅。關內四國不會將風戎、林胡與氐分別看待，只會把們武斷地劃入‘雍人’，一榮皆榮，一損俱損，關內人一旦征服雍國，三族將會從雍人的奴隸，轉換成們的奴隸，處境絕不會變得更。這么簡單的道理，們不可不明白?！?br/>
“……所，我讓孟和、山澤與郎煌入東宮，協助子，”姜恒認真道，“一來可聯合外族；二來名義外族內務理，實則東宮對此亦可作出對策，影響們的決定；三來，更確保來日子繼位后，政權的延續?！?br/>
“風戎大王子朝洛文是軍團左將軍?！敝肓讼耄f，“名王族，按理說只要有一位在雍國朝廷任職，就夠了，個稍嫌多……罷了，按你說的來罷。”
姜恒了頭，揚眉，示你終于聽得了。
“玉璧關看似已奪回，”姜恒說，“卻仍然處于險境，不可掉輕心。”
“不錯。”汁琮道，“鄭國雖退，下一次聯軍來襲，當是趁開春或入夏，屆時盟主將會換成代、梁二國之一?！?br/>
姜恒聽見這，便知道汁琮已經聽過了管魏的分析，不必再在這件事浪費時間。
“城墻需要補很重要?！苯阌痔嵝训溃暗溲愕陌傩招枰^冬，灝、山陰、承州三地被敵人占領過，一定遭了擄掠，今年入冬來雖時間回暖，酷寒將來，勢必也更嚴峻。國君之身，最重要的不是城墻，不是防御，而是您的百姓，王陛下?！?br/>
汁琮說：“戰后賑災之事，著東宮去操心罷，記得給孤王留錢，姜恒，你比孤王更清楚，做什么要錢?！?br/>
“冬至可過得隆重一，”姜恒說，“發放錢糧罷，您需要凝聚人心，撫平百姓的傷痛?！?br/>
汁琮：“知道了，管也是這么說。”
姜恒了頭，慢慢起身，汁琮見已有告辭之，正想勉勵幾句，哪怕們是不死不休的仇敵，但姜恒也帶著大軍來，保了大雍與王室，救這個國家于水火之，如今們暫時合作，乃是真正的惺惺惜。
孰料姜恒卻挪王案，按了下汁琮的脈搏，確認的傷勢。
“小思?！敝堑诙稳绱私嚯x與姜恒對，第一次，則是在玉璧關時，把姜恒摟在己的懷里。
這個時候，汁琮只需要突然出手，便可扼住姜恒，讓在恐懼睜大雙，萬般不解，再被捏斷喉骨，在痛苦死去。
確實有這個念頭，這是距離親手殺死姜恒最近的一次。