陳青牛輕柔道：“曾經有個女人，在病榻上躺著熬了一整年，不肯流一點淚水，只怕床邊上的孩子覺著她死了，會是天塌下的事。所以我一直固執認為，不哭的女人，才是好女人。她便是我娘親，我叫陳青帝，土生土長的涼州人士，與小蟈蟈一般，是市井出身，十年前，還只是涼州最大青樓琉璃坊一名打雜的小廝，并不是你嘴里的什么仙師，那會兒，可是連伺候你們涼王府末流小管家的資格都沒有，所以，不殺你，一半是想回了涼州，能有機會去見一見那位不知今日如何風光的管家，另一半原因，就是想從郡主身上討點利息，看能否榨出點好東西，仙師之流，明面上威風，可出了關下了山，照樣得變著法打著幌騙些寶貝器物，我無非是直接些，與涼王府自詡一肩明月兩袖清風上的修士尿不到一壺里去。”
    朱真嬰破涕為笑，一笑百媚，捂捂嘴嬌笑，花枝亂顫。
    陳青牛罵道：“真傻了。”
    朱真嬰抹去淚痕，揚起下巴道：“我可不傻，六韜三略，排軍布陣；縱橫捭闔，廟堂經緯；琴棋書畫，甚至不入流的商賈經營，都略懂一二。當朝‘捭闔第一’的龐冰龐太師都夸我有大才，收我為入室弟子。”
    陳青牛撇撇嘴，瞥了眼朱真嬰那張小嘴，以及她那雙被白伏波父子一起垂涎的長腿，不屑道：“入室？還是入床幃？估摸著是那捭闔啥的龐姓老牛動了吃嫩草的心思吧。”
    朱真嬰俏臉紅透，幾乎要滴出水來。
    與魁梧卻貌丑的謝石磯呆久了，陳青牛見誰都是美人兒俏娘子，何況朱真嬰的確是一等一的美人，氣質，體態，言談，都無可挑剔。一雙長腿尤為上品尤物，足以夾死任何男子。陳青牛出蓮花宮，除了一身玉袍紫金冠，就偷帶兩樣東西，一樣是保命的蓮花峰仙脈，可惜在東陰山一戰耗竭。另一樣不足為外人道，乃一名前輩客卿的《品蓮勾玉經》，所講可不是啥無上仙道，而是一部專門講解女子玉足的書籍，美人足，如勾玉，自有千般妙處，故有此書名。陳青牛如食甘飴，就偷揣進懷里，先前有謫仙和劍仙御劍陪同，不敢拿出來，這下終于有機會重溫，從懷中掏出小冊子，仔細瀏覽。
    書上將女子美足列為“金蓮三十六格”，“平正圓直，曲窄纖銳，穩稱輕薄，安閑妍媚，韻艷弱瘦，腴潤雋整，柔勁文武，爽雅超逸，潔靜樸巧”，比起修士境界劃分，還要細致數倍，只是這位客卿前輩對北唐裹足求纖細嗤之以鼻，評點為“纏足與造淫-具何異？落下下乘矣”，大筆一揮，寫了一句“可恨北唐從此無佳麗”，看得陳青牛深以為然，大感有趣，每次見到這一處，都要開懷笑上幾笑，此刻也不例外，看得朱真嬰一陣好奇。
    陳青牛看得津津有味，時不時嘀咕幾聲，笑容詭異。
    朱真嬰愈發好奇難耐，可離得遠，瞧不清。便一點一點移動嬌軀，往陳青牛那邊靠去，睜大眸子。
    悄悄來到陳青牛身側，這位郡主只看到一句“上佳勾玉，纖妙說應難，須從掌上看。柔若無骨，愈親愈耐摩撫”。她立即嚶嚀一聲，逃回車廂角落，不敢見人。
    陳青牛并不抬頭，冷笑道：“咋了，怕我吃了你？”
    朱真嬰不敢出聲。
    陳青牛自顧自厚顏無恥道：“書上講觀水有術，必觀其瀾；觀蓮有術，必觀其步。便傳了觀步五術，女子臨風、踏梯、下階、上轎、過橋，郡主，我瞧你雙足似乎不咋的呀。”
    朱真嬰一臉羞憤，脫去鞋襪，露出一只纖足。
    陳青牛斜眼瞥了一眼，當真如書上所說瘦欲無形，看越生憐惜，是書上所載名-器之一“錦邊蓮”，只是嘴上卻道：“臭。郡主是要熏蚊子嗎？”
    朱真嬰啊一聲，匆忙穿上鞋襪，狼狽逃出車廂。
    她那雙玉足自懂事后便不經霜露，加上每日每日細心浸潤、香熏溫洗，皮膚細薄如嬰兒，輕軟如絮，膚色如玉，而且那雙靴子也有門道，靴底夾有一層青田美玉，保證不寒不熱，絕無熏臭的可能。
    陳青牛朝指尖吐了吐口水，繼續翻頁，一臉陶醉道：“好書，好書，比起《白帝陰符經》，不差絲毫。”
    朱真嬰說不求證道，不求御劍，言而有信，一路上連扣去夜明珠的佩劍都一并贈予陳青牛，陳青牛也懶得在這位安陽郡主面前假扮仙師神人，游覽途中被糾纏煩了，就將青樓鷂子內的門道說與她聽，掐、打、媚、捶、咬、笑、死、從良、跑，九種絕技，一一講解給朱真嬰，這郡主也了得，舉一反三，陳青牛笑言她若是坐鎮粉門，必是錦口繡心的頭名花魁，車水馬龍。朱真嬰絲毫不惱，沾沾自喜，說一句萬法皆通，不過爾爾。
    陳青牛投之以桃，她便報之以李，將她所聞所見的廟堂經緯諸般手腕道出，言簡意賅，例如說起當年慶王與大將軍劉濟之爭，種種斗法，被后起之秀長安侯得了漁翁之利，被朱真嬰點評為一句“兩虎方且食牛，食甘必爭，斗則大者傷、小者死；從傷而刺之，一舉必有雙虎之名”，陳青牛便頓時撥云見日，以往兩虎相斗這話聽是聽過的，卻感觸不深，被朱真嬰如此一說一評，才領略了些精髓，受益匪淺。
    陳青牛還特意與朱真嬰請教了關中方言，東秦聲，這是朱雀雅言國語，語調發音圓潤清麗。朱雀關中豪族，根深蒂固，無不以一口地道東秦腔自得，宴席上誰若說不出一口流利的關中言，便被視作未開化的蠻夷外人，連戰功卓著的長安侯也不得例外，要被暗罵一聲西蠻子。陳青牛到了涼州邊境，東秦腔已然圓熟，再聽不出半點涼州口音，錦袍佩劍，風流倜儻，儼然是一位關中大門戶里出來游行的世家士子。
    陳青牛根據朱真嬰所描繪的朱雀，加上蓮花峰見聞和東陰山一戰，掂量了自己，目前大概是朱雀二流宗派一線好手的實力，只是沒了蓮花峰氣運不斷進食，修為難保，除非趕緊找幾樣偏門法子，否則陳青牛打算趁早返回蓮花峰金頂，以免撞上技高一籌的“剪徑”修士。
    靈州到涼州，隔了宣灝兩州，一千八百里路程，白伏波府上的馬匹腳力不俗，單騎跑死最快可日行六百里，但此法不可行。馬車一個時辰能勻速六十里，但跑兩個時辰就要歇息起碼小半個時辰，若是宰相宗的神駿青驄，能快上一倍，可惜被謹小慎微的陳青牛拍死，因為怕被沈刺或者老驥城有心之人順藤摸瓜，扯出一些蛛絲馬跡，才親手忍痛舍棄好幾千兩銀子。所幸土包子陳青牛不急著趕路，一路停停歇歇，有好風景就下車游玩一通，郡主朱真嬰在陳青牛面前從不敢端架子，果然是被龐太師青眼相中的大才，朱雀風土人情在她嘴中娓娓道來，名山大川，寺廟道觀，閣樓古碑，都能被她說出個子丑寅卯來。
    陳青牛幾乎要給她取個“小謫仙”的綽號。
    入了涼州，朱真嬰在陳青牛點頭后，與一座驛站兵卒道明身份，當日便有一支千人涼州甲士拔營飛奔而至，截住馬車，為首一員虎彪將軍，腰圍十尺相貌雄剛，他確認朱真嬰身份后，明顯如釋重負。涼王麾下十五萬涼州甲士，名動天下，與三十萬精悍燕州鐵騎，長安侯八萬白馬驃騎，齊名，涼州礦產盛甲天下，輕甲重鎧俱是僅次于朱雀御林軍裝備，
    陳青牛暫定身份為關中陳氏偏支子弟，自然無法與天潢貴胄朱真嬰共乘一車，朱真嬰親自發話，向那名將軍要了一匹軍馬，陳青牛是第一次見到號稱南瞻部洲戰力第一的朱雀兵馬，很是好奇，騎在馬上，夾在行伍中，悠游自得，對朱真嬰頻頻投來的歉意眼神視而不見。
    那將軍可不是靠著祖萌世襲來的雜號，是靠撈戰功一步一步爬上來的涼州軍中堅份子，提一把青龍偃月刀，護在馬車一側，緩緩策馬前行，自然瞧見了安陽郡主不一般的眼神，心中一震，故意一拉韁繩，放緩駕馬，與一門心思觀察馬隊列陣的清逸男子并排前驅，開口笑道：“陳公子，可是出關中歷練的游俠兒？”
    朱雀尚武，士族弟子，及冠之后，大多會出門歷練一番，不管是搏一個讀萬卷書行萬里路的噱頭，還是真的去砥礪心性，游俠兒的稱呼，都算是由衷褒獎，尤其這一代朱雀數位棟梁大將，年輕時都是游歷四方的俠士。加之豪族門閥多敬重私養俠士門客，賜千金，贈美妾，俱是美談。
    陳青牛微微一笑，以一口關中溫雅東秦腔答復道：“當不得游俠一說，只是出來見一見世面。今日一見，涼州甲士氣盛如龍，衣甲鮮亮，比之燕州鐵騎，雄健不減半分，還多了些干練。”
    將軍爽朗大笑，聽得有人夸獎涼州甲士，自然打心眼歡喜，他瞥見陳青牛腰間佩劍古樸簡致，散發一股感受得到的冷冽肅殺之氣，十有八九是殺人飲血過的劍，絕非涼州那幫膏粱子弟用作裝點門面的花哨玩物，好感遞增，加上這位關中大閥的世家公子，言談舒服，不由親近了幾分，加上不知安陽郡主與他是何種程度的親密關系，就將陳青牛更加視作不可小覷的過江龍。
    一路上陳青牛變著法從虎將嘴中套行軍布陣的細節，朱真嬰精通軍政，但那些皆是高屋建瓴性質的東西，對陳青牛來說終究遙不可及，遠不如聽這員將軍說一些攻城拔寨的小事來得有用，將軍姓韓名國磐，尋常人家出身，不貴不寒，從軍二十年，由涼州甲士最精銳的兵卒銳士開始攀爬，終于有了今日地位，韓國磐大抵是四品武夫實力，有功勛，也有運氣，前些年娶了位涼州世家良女子為妻，一番銀兩和人情運作，才由裨將轉正，終于成為一員被涼王記下名字的青壯武將，前途無量，朱雀十三王，燕王最尊，搶錢搶糧，搶女人搶戰績，俱是無人可比，只是口碑不堪，遠不如涼王來得廣受士林好評，涼王風雅，與大儒宗師佛道高人結交甚廣，而且與朱雀皇帝同出一母，尤為可貴，兄弟關系融洽，故而十三王中，朱鴻嬴才可穩穩占據富甲王朝的涼州。
    韓國磐將馬車護送至城墻下，與陳青牛約好閑暇時一起喝花酒，似乎相見恨晚。
    涼王府百余位精銳縱馬前來接替，夾雜十數位早早站在墻頭的練氣士，陣容浩大。
    陳青牛緩了緩駿馬韁繩，坐于馬上，百感交集。
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