海瑞轉過身，看著神情自若的沈烈，嘴角便微微抽搐著，嘆氣道：“你小子倒是……好手段，好一招移花接木……”
    “申汝墨老了，他可斗不過你。”
    沈烈不語，只是低頭翻看著手中的章程，關于官辦通州銀號的事，他已經籌劃的差不多了。
    見他不言語。
    海瑞便撓了撓頭，忽道：“你可知劉瑾是什么死的？
    沈烈不動聲色道：“請海公教我。”
    海瑞便又開始撓頭，說起來當年劉瑾當年干的那些事兒，倘若你認為劉瑾只是個貪贓枉法，胡作非為的權閹。
    那便大錯特錯了。
    信了清人胡編的明史。
    信了邪。
    當年劉瑾也是在變法，他不但要變法，還要將天下權柄都抓在中官手中，建立一套由中官，閹黨掌管的制度。
    從上到下，從皇城到地方……
    大小權利一把抓。
    話說劉瑾有這么大的本事變法么，他一個閹人能糾結一伙閹黨繞開內閣，繞開六部，去重新建立一套向中官閹黨直接負責的制度么？
    尤其是財稅制度。
    劉瑾肯定沒這么大的本事，宮里的中官聽誰的，還不是聽皇帝么，那自然是武宗皇帝讓他做的。
    此時沈烈心中。
    不由得。
    生出了對大明武宗的景仰之情。
    那可真是一代雄主呀！
    可惜了。
    而一旁，海瑞正在絮絮叨叨的說著，沈烈卻忽然放下了手中的密報，沉聲道：“海公以為，這大明……還能維系多少年。”
    只一句話便將海瑞嗆住了。
    而一陣啞口無言過后。
    海瑞卻并未羞怒，反而認真的盤算了起來，那皺巴巴的老臉上，有些糾結，不太敢肯定的念叨著。
    “我皇明一朝自立國時算起，距今也不過二百二十年……若老夫所料不差，我皇明當可……尚有百年國祚。”
    可這話說出來，連海瑞自己也有些心虛，畢竟他活了七十歲了，又長期擔任地方官員。
    主政南京。
    涉獵甚廣。
    他自然明白歷朝歷代，這江山社稷，王朝興衰都超不過三百年大限的定數，而這卻是大逆不道的禁忌。
    也就是海瑞才敢這樣說。
    而此時。
    沈烈卻沉聲道：“五十年。”
    若新政不能順利的推向下去，那可真是撐不到一百年了呀！
    話音落。
    海瑞色變，厲聲呵斥道：“荒謬，你這黃口小兒休要胡言亂語！”
    而沈烈卻早已不耐,便又沉聲道:“莫要自欺欺人了。”
    大明如今是什么情形，你心里沒數么？
    隨著沈烈冷笑，不留情面道：“若朝野上下再這般醉生夢死，興許……也撐不到五十年。”
    此時。
    沈烈滿眼都是崇禎末年，那餓殍遍野的中原大地，那可怕的建州鐵騎，還有……
    那些又狂妄自大，又無能透頂的東林黨。
    還有李自成，張獻忠。
    以及。
    坐困愁城的天子，各地藩王府中抱著金山銀山，被農民軍攻破城池后千刀萬剮的大明藩王。
    看著臉色難堪的海瑞，沈烈便又徐徐道：“沉珂頑疾，已病入膏肓，海公以為然否？”
    而這一次，海瑞竟未曾反駁。
    而是低下頭。
    默認了。
    良久。
    白發蒼蒼的海瑞才嘴角抽搐，低聲道：“可……如何破局？”
    怎么看這都是一個死局。
    而此時。
    他的耳邊卻傳來了沈烈冷漠，沒有辦法感情的聲音：“一邊是士林，一邊是天下百姓。”
    這話沈烈只說了一半。
    言下之意。
    您老選一個吧。
    海瑞又沉默了。
    而沈烈便又從牙縫里，憋出了一句話：“破局之法，唯有依靠百姓，唯有血……火，鐵騎與槍炮。”
    海瑞老邁的身體一震。
    沈烈便急切道：“請海公助我，出山執掌這通州銀號。”
    市舶司，銀號，谷物所本就是三位一體，再加上天子內帑，便組成了一個獨立的財政體系。
    這套財政體系不但繞開了貪腐泛濫的戶部，繞開了御史臺，內閣，并坐享海貿利潤，又可控制天下谷物交易。
    甚至還有部分期貨的功能，這便是一只不需要喂養，便可以不斷生蛋的金雞，而在沈烈的理念里。
    這便是資本。
    而在這套資本體系支持下的三大營，加上廠衛，五城兵馬司，以及京畿各府的巡捕營，巡檢司。
    這力量便十分強大了。
    中原，江南各省他鞭長莫及，一時還插不上手。
    可至少。
    他沈某人可以輔佐天子，將這京畿重地精英的好似鐵桶一般，再也不會發生韃靼人，瓦剌人動不動便兵臨城下的窘迫。
    一手握著刀，一手握著錢糧軍械。
    如此。
    便大有可為了。
    話音落。
    海瑞眼中精芒爆閃，看著這英武的青年，那沒剩幾顆牙齒的口中，終于艱難的憋出了一個字。
    “好！”
    沈烈便露出了些許笑容，輕聲道：“海公威武！”
    海瑞懂不懂財政吶。
    那自然是懂。
    他查了一輩子的賬，若是他不懂，那才是天底下最大的笑話，而天下贓官也不會畏他如虎。
    這么有本事的人，得給他加一加擔子，天津衛海關關長兼通州官營銀號的掌門人。
    差不多了。
    見海瑞點頭了，沈烈大喜，忙道：“可擊掌為誓！”
    隨著二人擊掌立誓。
    海瑞亦老懷大慰，便站起身，背著手走了出去，口中卻喃喃自語著：“老夫七十了，命不久矣，唯有殘軀一具，死不足惜，你……好自為之吧。”
    沈烈不語。
    他知道。
    這個注定只是過度性質的決策和行政體系支撐不了幾年，戚繼光還算年輕的，海瑞七十了，馮保，英國公也垂垂老矣。
    這幾位老人家一旦去世，這套依托皇權，朝中老臣建立起來的體系便會土崩瓦解。
    而緊迫感油然而生。
    能救大明的，只有鐵與血。
    又數日后。
    八里橋。
    通州八景之一，因距通州州府八里而得名，初夏時節，一場淅淅瀝瀝的小雨過后，顯得景色格外秀美。
    橋畔綠樹成蔭，那一尊尊麒麟形態各異，憑欄東望，隱見古城，而橋上車馬川流不息。
    “虹腰八里臥晴川，畫舫搖從月窟穿。”
    可一大早。
    鎮里的巡檢司忙碌了起來，一個八品巡檢帶著人，敲著鑼，挨家挨戶將農人們召集了起來。
    掃了街。
    布置好了會場。
    然后便恭候著某一位大人物的來臨。
    巳時一刻。
    隨著馬蹄聲隆隆，百余輕騎從京城來，都穿著大紅錦衣，騎著高頭大馬在那官道上徐徐而行。
    瞧著甚是威武不凡。