如今東廠上下，萬眾一心。
    不說宮里那幾個掛名的掌印太監，就是下面干活的番子，掌班們，誰還不知道沈大人的人品？
    咱家沈大人就是有一點好，他不但護犢子還出手闊綽，對自己的手下絕對不虧欠！
    埋頭干吧！
    不吃虧。
    而午夜時分。
    一片繁忙中，沈烈卻忙里偷閑，在街上轉了幾圈，便順路走進了一家客棧，走進了……
    昨晚那間客房。
    客房中空蕩蕩，不見了那美婦人的芳蹤，回味著那火熱，綿軟又異常白皙的身子，沈烈竟有些悵然若失。
    甚至于。
    沈烈還不知道她的閨名。
    老臉一紅。
    沈烈趕忙離去。
    深夜。
    通州碼頭的另一家客棧，上房里，李素素先洗漱過了，便慵懶的躺在了床鋪上，看著姨娘坐在梳妝臺前整理著妝容。
    二人雖然沒有血緣，感情卻極好，說是母女，實際上年齡也就差了不到十歲，在深閨之中形同姐妹一般親昵。
    此時天色已晚，姨娘卻好似沒有睡意，仍舊怔怔的端坐著，看著那鏡中嬌艷如花的女子。
    燭火飄搖。
    容顏如玉。
    李素素便覺察到一絲異常，便睜大了眸子輕聲道：“二娘你……這么晚了還不睡么？”
    李常氏便驚醒了，柔柔的應了一聲：“嗯。”
    有些不舍的摘下了那發髻上，典雅素美的白色珠花，將紅唇上的胭脂抹去，便盈盈走向了床榻。
    和衣而眠。
    終究是青春年少，最貪睡的年紀，隨著李素素很快沉沉睡去，發出了均勻的呼吸聲。
    李常氏卻輕輕的嘆了口氣。
    她這個養女呀，終究是年紀太輕……
    太懵懂了。
    身上的江湖氣息太重，以后可不能讓她四處亂跑，得關在家里好好學一學女紅，讀一讀女訓。
    心中這樣想著，李常氏白皙的嘴角卻微微上揚，腦海中，浮現出沈大人那張英氣的臉，那玉容上便浮現出一抹嫣紅。
    嬌艷中。
    那神情卻又帶著幾分得意，常言道，妻不如妾，妾不如偷，偷不如……偷不到。
    這道理她是明白的。
    嘴角噙著一絲狡黠微笑，嬌艷動人的美婦人將豐腴的身子舒展開了，心滿意足的沉沉睡去。
    一轉眼。
    第二天清晨。
    通州碼頭的喧囂還在繼續，云集碼頭的糧商們徹夜未眠，天不亮就從客棧里，或者糧船上跑了出來。
    一傳十，十傳百。
    人比昨天還多。
    戴著平定四方斤，穿著綾羅綢緞的糧商們三五成群的聚在一起，都想提前來霸占一個好位置，將手中擠壓的糧食盡快出手。
    來買糧的也多……
    嘗到了甜頭之后，上千商賈聞風而來，守在這谷物所的房前屋后，竊竊私語著。
    “這谷物所幾時開門？”
    “聽說是……辰時整。”
    大批糧商只好耐著性子苦苦守候，當然也有雞賊的糧商和買家私下串聯，想要神不知，鬼不覺的完成交易。
    未曾想。
    谷物所還沒有開門營業，可是進出谷物所的長街之上，卻忽然多了一些虎視眈眈的番子，挎著腰刀站在街上，正在四處抓人。
    幾百個威風凜凜的番子們蜂擁而出，奔著房前屋后那些私下串聯的商人就沖過去了。
    “站住！”
    隨著一位尖嘴猴腮的東廠大人，用破鑼嗓子低吼了起來：“東廠辦事，閑人閃避！”
    頃刻間。
    商賈們紛紛色變，作鳥獸散，潮水一般向著遠處退卻，可番子們顯然是有針對性的抓人。
    扔下了那些秉公守法之人，便瞪著眼睛，大步流星的直奔那些鬼祟之人沖過去了。
    “你站住！”
    呵斥中。
    一些被東廠中人圍住的糧商和買家還想據理力爭，卻被沉重的鎖鏈狠狠套在了脖子上，又咣當一聲上了枷。
    “帶走！”
    隨著王虎眼睛一瞪，將不停喊冤的雞賊們帶走了。
    躲在遠處看熱鬧的商賈們大吃一驚，便又議論紛紛：“這是犯了什么錯，被東廠抓了……”
    那能有什么好下場么。
    “說是私下售賣谷物。”
    “這……犯了什么法，觸碰了哪條刑律呀。”
    行了。
    “別說了。”
    東廠辦事講過道理么？
    于是喧鬧中，安分守己的中小糧商們紛紛慶幸了起來，正是應了那句老話，貪小便宜吃大虧。
    早看出來了，這通州谷物所是誰辦的？
    廠衛呀！
    廠衛又代表誰？
    皇上啊！
    跟誰作對也別跟皇上作對呀，多數糧商心中還是有譜的，還是在這谷物所里走正規手續吧。
    有官府做保終究要踏實多了，免了吃虧，免得上當。
    “是呀。”
    “穩妥點好。”
    不出半個時辰。
    隨著長街之上，秩序井然，沈烈心中也踏實了，便向著手下人叮囑道：“去告訴王虎，抓走的那幫人……收一筆銀子便放了吧。”
    也不是什么十惡不赦的大罪。
    不能置人于死地。
    “下不為例！”
    當然了。
    為了讓這些人長點記性，得罰上一筆！
    沿著秩序井然的長街走動著。
    想了想，沈烈便親自跑了一趟漕運總兵衙門，和王承勛商量著騰出一些空地建立倉庫。
    他打算和王世叔，和漕運總兵衙門合作再做一筆生意，給糧商們提供倉儲，交易，運輸，保鏢在內的全套服務。
    想必王大人必然是極為樂意。
    忙忙碌碌中。
    身后是擁擠不堪的谷物交易所，那長街之上擁擠的人潮，絡繹不絕的糧商，讓碼頭抄關上過往船只上的達官顯貴們紛紛駐足圍觀。
    此后便成了這通州碼頭的一道風景線。
    入夜后。
    山西會館。
    那漆黑的大門緊閉，從外面看，這往日繁華錦繡的會館便好似死了人一般，而館內卻是燈火通明。
    一個個神色焦灼的晉黨官員，糧商，坐在一把把交椅上，交頭接耳的議論著什么。
    一波未平，一波又起。
    屋漏偏逢連夜雨。
    “此事……哎。”
    晉黨官員與晉商們的唉聲嘆氣中，那居中的太師椅上，已下野的張四維卻始終未曾出現。
    昔日威風八面的晉黨，如今已是群龍無首。
    內宅。
    熏香裊裊之中，在一等丫鬟服侍下，斜斜臥在榻上的張四維喝下了難以下咽的湯藥，卻由不得咳嗽了起來。
    看起來這位前代理首輔，是真的被沈烈罵的不輕，險些被氣爆了血管之后，他在山西會館里養了這么久的病。
    可就是沒舍得離京回鄉。
    似乎。
    還在期待著發生什么轉機。
    幾聲輕咳。
    丫鬟手一抖，手中的藥碗便掉落在地，價值不菲的青花瓷寸寸碎裂，丫鬟慌忙匍匐在地。
    張四維卻無心計較，只是向著在門外守候的幾個兒子輕聲道：“進來。”