想起了隆慶年間，那一場韃靼十萬大軍進犯京畿的超級大風波，沈烈眼睛瞇了起來。
    那一年。
    韃靼人殺氣騰騰，而明軍不能敵。
    形勢確實十分危急。
    當時沈烈還是個頑童，家境也還算不錯，猶記得父母臉上的焦慮，街坊鄰居的惶恐，甚至還有好多有錢的權貴舉家南遷。
    所幸當時的首輔高拱，和閣臣張居正一起策劃，委屈隱忍的與韃靼人簽了城下之盟。
    隆慶皇帝答應將韃靼首領俺答敕封為順義王，并同意在九邊，對蒙古人開放十一處通商口岸才平息此事。
    前事不忘后事之師。
    區區十幾年前發生的大禍還歷歷在目。
    由此。
    在如此羞辱中受到了強烈刺激的張居正，才下定了決心，趁著隆慶帝駕崩斗倒了首輔高拱，然后便開始了一場轟轟烈烈的萬歷新政。
    大明什么時候受過這樣的氣？
    張居正新政之后開始對九邊兵馬的大整頓。
    在遼東他提拔重用李成梁，打造了無敵遼軍，又將戚繼光和浙軍從南方調來了九邊，在密云建立了大營來練兵。
    張居正想干什么？
    自然。
    他正在醞釀著一場針對韃靼人的大反擊。
    可天不從人愿，這上上下下的新政還沒有完成，九邊明軍還沒有完成整訓，年紀還不到六十歲的張居正卻病倒了。
    想及此。
    看著官道以北的山嶺，長城，那略顯破敗的軍堡，沈烈目光變得幽幽，整個鏢騎馬隊也隨之安靜了下來。
    隨著人煙變得稀少，前路有些難行。
    顛簸中。
    臨近黃昏時分，往大同府的路才走了三分之一。
    兩個浙兵老卒便又急切的打馬上前，低聲道：“大人……不能往前走了……扎營吧。”
    看了看道路兩旁的荒山野嶺。
    沈烈心中凜然，點頭道：“好。”
    這段路看起來很不安全，過往行商，鏢隊都是成群結隊，事實上打從土木堡戰敗之后，這條商路就從未安全過。
    雖然說。
    戚帥坐鎮密云大營的十年中，曾指揮九邊兵馬與韃靼人打過幾仗，都是大勝而回，將韃靼順義王的氣焰打掉了一些。
    可韃靼人又使出了老辦法，開始化整為零，四處騷擾，搞的這邊境線上馬匪橫行，甚至還勾結了一些地方上的山賊里應外合。
    說話間。
    東廠的馬隊便護衛著三輛大馬車徐徐離開了官道，駛向了道路一旁的宿營地，說是宿營地，其實只是一些廢棄軍堡。
    堡中有水源，有簡陋的房舍，提供給過往商隊來過夜。
    “布防！”
    隨著沈烈低聲催促，將扎營布陣的權力放手交給了兩個浙兵老卒，騎隊便快速做起了準備。
    將三輛載有貴重貨物的大馬車，趕到了廢棄軍堡中的隱秘處，又將馬匹收攏好了，騎隊全體下馬吃飯。
    吃飽了，喝足了。
    沈烈便背靠著房舍，抄著胳膊，看著兩個老卒安排夜間警戒，將明暗哨布置了起來。
    隨著一桿桿火槍取了出來。
    上了膛。
    大門后，房頂上都布好了暗哨，竟然還有交叉火力，這布置讓沈烈大開眼界，不得不贊了一聲厲害。
    這就叫專業！
    這都是常年累月和倭寇血戰，死人堆里爬出來的老卒，戰陣經驗何其豐富，沈烈覺得……
    在這兩個老卒的調教下，自己的隊伍正在向著精銳的方向發展。
    心中一動。
    沈烈走出了營門，站在偏僻的官道上往回看，只見不遠處，平遙鏢局的馬隊也開始扎營。
    沈烈便善意的向著那些標兵揮了揮手。
    打了個招呼。
    可此時那位主事的李公子不在，正在扎營中的平遙鏢師對沈烈視而不見，甚至還有些抵觸，一個個將視線移開。
    假作不知。
    “哎？”
    沈烈尷尬的摸了摸頭。
    罷了。
    何必熱臉貼冷屁股。
    從官道上走了回來，天色便已經黑了下來，沈烈便將自己的長槍取了出來，背靠著廢棄的軍堡房舍躺了下來。
    一邊吃著隨身攜帶的肉干，一邊看向了西北方的天空。
    夜色深沉。
    沈烈再次浮想聯翩。
    大明建國有整整二百年了。
    這長城一線卻反反復復，始終沒有安定過，韃靼近在咫尺，更遠處還有瓦剌人的威脅，東北方還有不安分的女真人。
    永樂年間十幾次北伐，也沒有徹底解決蒙古勢力，后來在成化年間，明軍對建州女真進行的犁庭掃穴也干的不徹底。
    為什么會這樣？
    是明軍不能打么。
    明軍若不能戰，當年又是怎么將北元趕出中原的，還在大草原上將北元殘部殺的人頭滾滾。
    怎么明軍面對北元殘部反倒卻不能打了。
    這說的過去么。
    明軍若不能戰，那現如今無敵天下的遼軍又是從哪里冒出來的？
    所以問題來了。
    大概是有人在拖明軍的后腿吧，想起了那些安于享樂，就怕明軍能打，皇帝尚武的讀書人。
    沈烈冷笑連連。
    此時。
    不遠處傳來了哨兵的低喝：“來人止步！”
    沈烈起身。
    看了過去。
    便只見微弱的星光照耀下，一個穿著紅色服飾的鏢師站在不遠處，被哨兵用火槍指著，高舉著雙手低聲道。
    “且慢！”
    那鏢師顯然沒料到這東廠的隊伍如此精銳，嚇了一跳，趕忙辯解著：“別發銃……邊塞苦寒，我家少爺特命小人送來些吃食，請大人務必收下。”
    隨著那鏢師小心翼翼在哨兵看關系啊，將手中一個包袱放在地上。
    沈烈便在黑暗中輕聲道：“多謝。”
    忐忑中。
    鏢師高舉著雙手退走了。
    不多時。
    哨兵將包袱遞了過來，沈烈隨手打開了包袱，便只見里面放這些肉干蜜餞等物，不由得又微微一笑。
    卻并未去品嘗。
    腦海中。
    不由得浮現出那對年輕兄妹英姿勃發的樣子。
    隨后營地中陷入了一片沉寂。
    只有微微起伏的鼾聲。
    也不知過了多久。
    起風了。
    可隨著深深的困意襲來，沈烈不知不覺便陷入了酣睡，正呼呼大睡之時，卻突然被人掐了一把。
    沈烈猛然間驚醒了過來。
    微光中。
    但只見一個頭發花白的老卒蹲在面前，用灼灼目光看了過來，輕聲道：“大人，情形有些不對。”
    “啊？”
    沈烈一個激靈，忙道：“說。”
    那浙軍老卒便突然匍匐在地，用耳朵貼著地面聽了起來，片刻后便又輕聲道：“敵襲。”
    沈烈心中便有些疑惑。
    是么？
    這么神。