隨著大明武勛之首，英國公張洵帶著幾個護兵行色匆匆步入了西苑，這一幕畫面叫人浮想聯翩。
    通州。
    東廠百戶所。
    清晨時分。
    兵營里正在點卯。
    沈烈手中有了銀子，底氣便足了起來。
    一大早便十分罕見的穿上了那身華美的斗牛服，背著手，站在隊伍的正前方，年輕英氣的臉上寫滿了威嚴。
    “白有成！”
    “在！”
    “白承禮。”
    “在！”
    一聲聲低喝中，主要由天津左衛白姓子弟組成的東廠精兵，也穿上了東廠緹騎獨特的褐色衣衫。
    一條條軍戶出身的年輕漢子，紛紛用敬畏的目光看著自家千戶大人，那代表著皇家威嚴的斗牛服。
    這已經頗有些銳意進取的意味了。
    點了卯。
    百余精兵開始操練，而沈烈又開始為了麾下精兵的裝備發愁，按照大明正規軍一個百戶所的編制。
    他麾下這一個連的部隊，統共有刀牌手二十名，弓箭手三十名，長槍手四十人，火槍手十名，剩下的是軍官。
    在整個編制里，前排刀牌手披重甲，后排穿棉甲，必要的時候甚至可以披雙層甲胄。
    沈烈沉吟著。
    這么算下來，威武明軍的火槍裝備率甚至還不到一成，這樣的武器兵種配備顯然已經落伍了。
    因為這根本就是大明開國時洪武年間的編制。
    這編制都快兩百年沒變過了。
    也就是說……
    早在兩百年前，大明軍中已經成體系的使用火槍兵，而在之后的兩百年中基本沒什么發展。
    整整長達兩個世紀的停滯！
    甚至于。
    整個天津左衛連十桿火槍也湊不齊。
    更甚至于。
    沈烈拿起了一桿從天津左衛帶回來的火門槍，嘴角不禁微微抽搐起來，差點一跟頭栽倒。
    這也叫火槍？
    這就是一根破木棍上面綁著一根青銅打造的破管子，連照門準星都沒有，因為年代過于久遠都有包漿了。
    用拇指擦了擦包漿，細看這根破管子上的銘文。
    “大明永樂二年造。”
    沈烈一臉苦澀，扒拉著手指頭算了起來，從永樂二年到萬歷九年……
    “親娘喲。”
    這破槍可真是爺爺的爺爺輩了。
    這一刻。
    沈烈對這個時期，百萬明軍的戰斗力有了一個清醒的認識，戰斗力尚存，可裝備實在是太差了，缺額更是十分嚴重。
    為何如此？
    這就叫說到著名的土木堡之變了。
    正是從土木堡慘敗之后，大明的勛貴被人家團滅了，由此文官集團崛起，以武立國的大明漸漸走入了一個文貴武賤的死循環。
    當文官開始打壓武勛，百萬明軍便沒了軍費，于是便從屯田衛所兵變成了農夫，又從農夫變成了佃戶，再發展下去……
    多半就要叛亂了。
    摸了摸頭。
    沈烈將包漿的火門槍扔給了那火槍手，開始苦思冥想起來，該去哪里弄一批火槍呢？
    造是沒希望了。
    天津左衛原本是有一個工匠營的，是能打造火門槍的，可早就改行種地了，并且大明的火門槍都是用銅造的。
    銅就是錢。
    人都吃不上飯了還造什么火槍呀。
    想及此。
    沈烈幽幽的嘆了口氣，在心中安慰著自己：“慢慢來吧，急不得。”
    他打算寫一封奏折，先跟皇上要一批甲胄，弓弩，冷兵器，至于火器便只能慢慢想辦法了。
    此時衛兵來報，宮里來人了。
    沈烈趕忙帶著王虎等人，急匆匆迎了出去，將傳旨的小太監請進了衛所，接過了小太監遞過來的旨意。
    這道不是圣旨。
    是密詔。
    于是沈烈便接過皇上的密詔，忍不住摸了摸頭。
    這回不是明旨了。
    不過從王虎等人敬畏的神色來看，此刻沈烈的腦門上便好似刻著四個明晃晃的大字。
    帝王心腹！
    沈烈本能的掏出一塊碎銀，想要交給傳旨太監。
    小太監嚇壞了，連聲道：“不敢，沈大人可不敢壞了規矩！”
    看著小太監點頭哈腰的走了。
    沈烈又摸了摸頭。
    “好嘞！”
    皇上這是改私聊了呀。
    想了想。
    在王虎等人崇拜的目光注視下。
    沈烈便拿著密詔走進了官廳，將那燙金的上好熟宣打開，看著皇上那一筆中規中矩的字跡細細品味了起來。
    然后沈烈便又愣住了。
    不是嘉獎。
    皇上在密詔里，劈頭蓋臉將沈烈罵了一頓，大致意思是說：“你缺錢為什么不和朕說？”
    朕是五萬兩也拿不出的那種人么？
    竟然跑去跟山西票號借錢。
    簡直荒謬！
    手捧著密詔。
    沈烈先是被罵的有些懵了，很快又張口結舌，倒吸了一口涼氣，不由自主的噴出了家鄉話。
    “我勒個去！”
    此時此刻。
    沈烈覺得身上的汗毛都豎起來了。
    細琢磨。
    他從山西會館借來的五萬兩銀子還沒捂熱，皇上那邊已經知道了，竟然連數目都分毫不差！
    這說明了什么？
    從頭到尾。
    這就是一個考驗他的局！
    想起了王承勛，王總兵那精湛的演技……
    沈烈嚇出了一身的白毛汗，在心中暗自咒罵著，這可真是一頭老狐貍呀，白瞎了那么儒雅一個人。
    真不愧是王陽明的孫子！
    太雞賊了。
    可心中又暗自慶幸了起來，多虧自己多了個心眼，給山西會館寫了欠條。
    這要是……
    這一刻。
    沈烈終于知道什么叫伴君如伴虎了。
    可再一琢磨。
    沈烈便面色微變，他好似看到了朱翊鈞那張微胖白凈，略帶著幾分憨厚的臉，正笑吟吟的看著他。
    可那微胖的身形背后還站著幾個人，沈烈又好似看到了一張無形的大網已經撒開了。
    這張網是針對誰的？
    自然是張居正和他的黨羽。
    面色再變。
    緊迫感油然而生。
    這時王虎在外面敲了敲門，恭敬道：“報，大人……李公子來了。”
    沈烈狐疑道：“誰來了？”
    門外。
    王虎輕聲應道：“李如松，李公子來了。”
    沈烈又是一陣啞然，趕忙道：“快請。”
    片刻后。
    穿著一身戎裝的李如松，帶著幾個精銳遼騎夜不收，低著頭急吼吼的走進了東廠百戶所。
    先讓幾個手下在廳外等著。
    然后。
    李如松便低著頭，背著手闖進了沈烈的官廳，這位爺也真是不含糊，大咧咧的一屁股坐在了太師椅上。
    沈烈有些傻眼。
    這位爺還怎么自來熟呢，還真不拿自己當外人呀。
    來者是客。
    沈烈便只好輕咳了一聲，吩咐道：“來人吶……上茶。”
    等到護兵將茶水送上來了。
    又退了出去。
    將房門掩上了。
    沈烈便試探著問道：“李公子這是？”
    什么意思呀。