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    早在交州軍開始大舉進攻衡陽郡時，步騭便緊急派人向孫權稟報，此時江東軍的遠程鴿信還沒有建立，只能派人趕去武昌縣尋找江東情報點傳遞消息，等孫權得到消息時，長沙郡已經被交州軍攻占。
    徐盛兵敗、臨湘失陷、步騭被俘，荊南四郡全部被交州占領，一連串令人心驚膽戰的消息終于傳到了建業，令江東朝野一片嘩然，痛斥步騭守土不力者有之，埋怨孫權不該接受荊南四郡者有之，質疑漢軍袖手旁觀者也大有人在，一時間，江東上下都陷入了大的輿論風潮之中。
    但對于江東的應對策略，江東官場內卻出現了巨大的分歧，這一次是江北派和吳越派的對立，以張昭和張纮為的江北派力要求孫權出兵奪回荊南，而以顧雍及虞翻為的吳越派卻主張放棄荊南。
    這一次，勢力弱小的廬江派站到吳越派一邊，魯肅兩次上書孫權，陳述江東出兵荊南的得失，魯肅在上書中明確指出，荊南無論人口還是稅賦都談不上是江東的重要利益。
    但如果勞師遠征，就算擊敗了交州軍，奪回荊南，江東也會付出巨大的人力財力代價，這種代價已經不是江東能承受，更何況遠征荊南還要看荊州軍的臉色，種種權衡利弊，再出兵荊南對于江東而言，是得不償失。
    但張昭卻強烈要求出兵荊南，維護江東的利益和尊嚴，張昭明確指出，江東無論對漢軍，還是對曹軍，都遭遇了重大失敗，如果再向交州劉備低頭，吳侯的威望將被撕碎殆盡，將難以再有作為，甚至連一向中立的張纮也含蓄勸孫權，不要輕易放棄荊南。
    至于顧虞陸等吳越派反對的原因是勞軍損財，但更深層次的原因卻是為了維護吳越各郡的利益，去攻打荊南，顯然是需要吳越出人出利，這將嚴重影響到吳越的經濟復蘇，而荊南對他們則沒有半點利益。
    各方意見在朝野中爭吵，在市井街頭熱論，兩派觀點尖銳對立，也影響到了孫權的決策，孫權為此遲遲拿不定主意。
    建業吳王宮，魯肅在一名宦官的引領下快步走進內宮，來到麒麟閣前，這里是孫權在內宮的書房，是孫權晚上處理政務之地，宦官來到書房前躬身道：“啟稟吳侯，魯都督到了。”
    “請進！”
    房間里傳來孫權的聲音，似乎憂心忡忡，魯肅嘆了口氣，快步走進了麒麟閣。
    大堂上，孫權正負手來回踱步，他已為荊南之事煩心了兩天，依孫權的本意，他不想出兵，江東民困財乏，確實再承擔不起一場大戰的耗費，但張昭說得也很有道理，如果在劉備面前的示弱，恐怕他孫權的威望將損毀殆盡。
    不過孫權也知道，吳越派反對出兵是有私心，而張昭和荊南沒有直接的利益關系，確實是為了他的聲望考慮，孫權處于一種兩難的境地，他想再和魯肅好好談一談。
    這時魯肅走進大堂，躬身行禮，“微臣參見吳侯！”
    “敬終于來了，快快請坐。”
    孫權連忙請魯肅坐下，這才對他正言道：“敬，荊南之事令我心煩意亂，我想再聽聽你的想法。”
    “吳侯一向果斷，怎么現在猶豫不決了？”魯肅微微一笑。
    孫權嘆了口氣道：“兩難啊！國力貧乏，兵力不足，可讓我放棄荊南，我又不甘，我盼望了多年才到手，不想這么輕易就失去它。”
    “可是吳侯得到荊南也并不艱難啊！不費一兵一卒就拿到了，不是嗎？”
    孫權一愣，他有點聽出魯肅話中有話，遲疑著問道：“敬這話是什么意思？”
    魯肅苦笑一聲說：“吳侯不覺得很巧合嗎？我們拿到荊南不到半年，劉備就北征了，盡管我一向不以惡意人，但我還是有點奇怪，荊南對于劉璟同樣重要，他就這么拱手讓給我們，是不是這里面有點名堂。”
    “你是說，劉璟明知劉備想北征，就故意把荊南讓給我們？”孫權黑著臉問道。
    “我不敢這么說，微臣只是覺得劉璟的誠意不足，或者說，他放棄荊南四郡，大了一點，不符合他的一貫作風，他可是寸土必爭之人。”
    孫權之前沒有考慮這么多，主要是他鉆了牛角尖，他對荊南看得重，而且他們也完全拿到了荊南四郡，派去了官員，除了兵力受限制外，沒有任何阻礙，劉璟完全是把荊南四郡給了他，更重要是，劉璟通過讓出荊南四郡，最終逼曹操簽署停戰協議，得到了關隴，和關隴相比，荊南四郡也算不上什么了。
    但現在劉備軍隊北上，把尚未捂熱的荊南四郡又奪了去，孫權又急又氣，在魯肅的提醒之下，他忽然也意識到，這里面是有點蹊蹺，劉璟把荊南四郡讓給自己，確實大了一點，再細細思，終于有點回過味來。
    “砰！”孫權狠狠一拳砸在桌上，咬牙切齒道：“他膽敢如此欺我。”
    魯肅又連忙勸道：“其實吳侯也不必生氣，這件事劉璟其實也在冒風險，畢竟劉備也是剛剛打完大戰，國力困乏，未必愿意北征，如果交州軍不肯北征，那劉璟就是搬石頭砸自己腳了，況且這件事若處理得好，對江東也并非壞事，可趁機將交州席卷于囊中。”
    孫權怒氣稍平，他和劉璟本來就是互相利用的關系，劉璟這樣暗算自己也很正常，犯不著為此惱火，他點點頭又問道：“我是想把交州卷入囊中，敬說說這件事該如何處理？”
    “微臣建議先攻，派人去成都找劉璟，要求他履行盟約，出兵協助江東奪回荊南四郡，劉璟必然不會出兵，但這樣一來，我們就在道義上占優，擺明了荊南四郡是我們的土地，一旦我們不出兵奪回荊南四郡，劉璟也不會容忍劉備勢力真的北上，他遲早會出兵攻打交州軍，那時我們再向他討要荊南四郡，他怎么交代？和我們撕破臉皮，還是毀掉兩家的盟約？除非劉璟愿意眼睜睜看著我們和曹操結盟，否則他一定會有所交代，微臣估計，他會協助我們攻下交州，把交州給我們，荊南四郡他拿走。”
    孫權負手來回踱步，他知道魯肅是不希望江東和荊州翻臉，但魯肅還是把劉璟考慮得稍微簡單了一點，在國家利益面前，道義是不值錢的，劉璟翻手為云，覆手為雨，一旦奪取交州，他才不會讓給江東。
    孫權嘆息一聲，“敬，讓我再好好考慮一下吧！”
    “微臣告退！”
    魯肅該說的也說了，最后還是要吳侯自己拿主意，魯肅行一禮，慢慢退了下去
    孫權心中糾結，連晚飯也沒有吃，自己獨自在麒麟閣中思考，侍衛們也不敢打擾他，不知不覺，時間過去了兩個時辰，夜漸漸到了一更時分，這時外面傳來一陣急促的腳步聲，有侍衛低聲喊道：“吳侯！吳侯！”
    孫權趴在桌上迷迷糊糊睡著了，他一下驚醒，有些不悅道：“什么事？”
    “啟稟吳侯，張軍師緊急求見，說荊南有大事發生。”
    “啊！”孫權低低一聲驚呼，連忙道：“速速請他進來。”
    不多時，兩名侍衛領著張昭走進了麒麟閣，張昭行一禮，“老臣參見吳侯！”
    “布，有什么緊急大事，快說來！”
    張昭嘆息一聲說：“臣剛剛接到豫章郡和鄱陽郡的飛鴿求救，交州軍分兵兩，進攻鄱陽和豫章，兩郡皆失陷了。”
    這個消息如一聲晴天霹靂，將孫權驚呆了，荊南四郡對他來說只是不舍，但畢竟不是江東的傳統疆域，得之最好，實在失去其實也無妨，可豫章和鄱陽郡則不同，十幾年來一直便是江東的領土疆域，尤其豫章郡，無論人口、糧食，還是銅礦，對江東都至關重要，如果豫章郡丟失，就等于斷了江東一臂。
    孫權半晌才醒悟過來，頓時有些驚慌失措，連忙問道：“布，這可怎么辦？”
    “吳侯，這就是老臣堅持要出兵的緣故，劉備和諸葛亮皆是虎狼之輩，我們示弱，他們只會變本加厲，繼續向東擴張，現在江東叫喊不肯出兵之輩皆有私心，并非為國家大計考慮，吳侯不能再猶豫，丟失豫章和鄱陽，江東會出大亂，吳侯之位恐怕就保不住了。”
    張昭話說得重，但又擊中了孫權的要害，這一次張昭并沒有私心，他確實是為大計考慮，他知道孫權屢敗于劉璟和曹操，地位已經不穩，如果再被劉備所欺辱，江東就會有人造反了。
    孫權深深吸一口氣，這一刻，魯肅的一番苦勸已被他拋之腦后，他可以失去荊南，但絕不能失去豫章和鄱陽，他當即下定決心，“布說得不錯，我們不能再退讓，必須出兵。”
    張昭大喜，急道：“老臣建議分兵兩，水可由呂明率領，陸則由陸伯言統帥，水陸并進，先奪取豫章郡。”
    孫權冷笑一聲，“這一次我親自統帥軍隊西征。”
    建安十九年七月，交州軍占領荊南四郡后，繼續向東擴展，先后占領鄱陽郡和豫章郡，孫權已無退，他舉傾國之力，出兵十萬，親自為主帥，分兵兩，水陸并進征討交州軍。
    而此時，劉璟也秘密趕到了江陵。
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