一早，襄陽(yáng)城外擠滿了數(shù)萬(wàn)民眾，他們將孩子扛在肩頭，人人翹首以盼，目不轉(zhuǎn)睛地注視著江面。
    今天并不是什么重要節(jié)日，也不是什么固定的特殊日子，但一個(gè)消息的傳出，讓襄陽(yáng)數(shù)萬(wàn)民眾蜂擁出城，擠在碼頭上等待一個(gè)重要客人的到來(lái)。
    連他們的州牧劉璟也出現(xiàn)碼頭上，數(shù)千士兵維持著秩序，劉璟一邊和官員們低聲談笑，一邊不時(shí)向江面眺望，他眼中也充滿了濃厚的興趣，今天他們等待不是什么重要客人，而是一群動(dòng)物，一群絕大多數(shù)襄陽(yáng)人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的動(dòng)物。
    就在這時(shí)，碼頭上忽然爆發(fā)一片歡呼聲，劉璟也站了起來(lái)，對(duì)徐庶笑道：“他們來(lái)了！”
    只見(jiàn)江面浩浩蕩蕩駛來(lái)一支船隊(duì)，約二十余艘千石貨船組成，為首大船鼓起的巨大風(fēng)帆上印著圓環(huán)標(biāo)志，那是江陵吳氏商行的標(biāo)識(shí)，他們承擔(dān)了這批重要貨物的運(yùn)輸。
    人潮開(kāi)始激動(dòng)起來(lái)，紛紛向碼頭上涌去，數(shù)千士兵拼命阻攔，不準(zhǔn)人群涌上碼頭，這時(shí)，第一艘大船靠岸了，數(shù)萬(wàn)人霎時(shí)間安靜下來(lái)，上萬(wàn)雙眼睛死死盯著貨船，只見(jiàn)一名皮膚黝黑的男子牽著一頭大象緩緩從船內(nèi)走出，走下了船板。
    碼頭上頓時(shí)一片歡呼，夾雜著孩子們興奮的尖叫聲，這是從南方象郡運(yùn)來(lái)的大象，當(dāng)初武昌碼頭上的一名管事提出的建議，到今天終于成為現(xiàn)實(shí)，這次一共運(yùn)來(lái)百頭大象，通過(guò)江陵吳氏商行用生鐵和九真郡、交趾郡等地的官府交換而得。
    事實(shí)上，這次運(yùn)來(lái)襄陽(yáng)的大象只有二十余頭，其余九十頭大象分別放在江陵和武昌，它們并不是用來(lái)給人們觀賞，而是用來(lái)作為碼頭上的畜力，這能極大提高碼頭的裝卸效力。
    隨著一頭頭大象陸續(xù)下船，它們很快便被熱情的襄陽(yáng)民眾圍了起來(lái)，他們議論紛紛，好奇圍觀這些從未見(jiàn)過(guò)的稀奇之獸，尤其孩子們更是興奮異常，爭(zhēng)相用早準(zhǔn)備好的嫩葉和巖鹽喂食這些遠(yuǎn)道之客。
    其實(shí)劉璟也有一頭小象，是當(dāng)初孫權(quán)送給他，目前還在武昌，尚未運(yùn)回襄陽(yáng)，不過(guò)劉璟購(gòu)買這些大象還有一層目的，那就是聯(lián)系交州官府。
    交州自從漢武帝滅亡南越國(guó)后，便正式成為大漢王朝的疆域，但目前的情況比較復(fù)雜，整個(gè)交州被三大勢(shì)力掌控。
    一個(gè)是劉表任命的交州刺史賴恭，目前控制著郁林郡；另一個(gè)也劉表任命的蒼梧太守吳巨，目前控制著蒼梧郡；再一個(gè)勢(shì)力便是被朝廷任命為交趾太守士燮，他的勢(shì)力范圍主要在南?？?、高涼郡、朱崖郡、合浦郡、交趾郡、九真郡和日南郡，目前是交州最大的勢(shì)力。
    雖然賴恭和吳巨是劉表任命，但實(shí)際上他們已經(jīng)是獨(dú)立軍閥，只有吳巨名義上還承認(rèn)自己是荊州之臣，不過(guò)他尊奉劉琦為荊州之主，并不承認(rèn)劉璟的地位。
    至于交趾太守士燮也同樣成為了割據(jù)勢(shì)力，不過(guò)他很愿意和劉璟建立某種聯(lián)系，這一次購(gòu)象便是士燮和劉璟嘗試建立的一種商貿(mào)關(guān)系，而劉璟也破例同意用士燮最急需的生鐵交換大象。
    這時(shí)，一名年約二十五六歲的青年男子在吳氏商行家主吳慶的陪同下快步走了上來(lái)，他向劉璟深深施一禮，“士林參見(jiàn)劉州牧！”
    劉璟事先已得到吳慶的快信，他知道這個(gè)士林便是士燮的孫子，官任九真郡丞，這次是隨象隊(duì)同來(lái)。
    劉璟抱拳笑道：“原來(lái)是士郡丞，荊州怠慢郡丞了?！?br/>     “不敢！”
    士林態(tài)度很恭敬，他從懷中取出一封信，雙手呈給劉璟，“這是我祖父給州牧的親筆信，請(qǐng)州牧過(guò)目！”
    劉璟接過(guò)信，并沒(méi)有急著看，而是回頭吩咐徐庶道：“麻煩元直帶士郡丞下去休息，順便認(rèn)識(shí)一下荊州百官?！?br/>     徐庶點(diǎn)點(diǎn)頭，一擺手笑道：“士郡丞請(qǐng)！”
    徐庶將士林帶了下去，劉璟這才打開(kāi)士燮的信，匆匆看了一遍，無(wú)非是愿意兩家修好，大力發(fā)展貿(mào)易，不過(guò)在信中的最后，士燮竟提到了劉備被封為交州牧一事，這才劉璟有些吃驚，他也是三天前才知道劉備已被朝廷封為交州牧，這個(gè)士燮遠(yuǎn)在南方偏遠(yuǎn)之地，他怎么會(huì)這么快就知道此事？
    劉璟忽然有一種預(yù)感，這個(gè)士林此次前來(lái)，恐怕是和劉備被封為交州牧有關(guān)，交州三大軍閥都是太守，唯獨(dú)沒(méi)有交州牧，而劉備被封為交州牧，那就意味著交州的水開(kāi)始被攪渾了。
    .........
    碼頭上對(duì)大象的圍觀依然在繼續(xù)，劉璟卻回到了官房，他對(duì)這些大象興趣不大，他的興趣在于徐庶將給他帶來(lái)的消息。
    這時(shí)，一名侍衛(wèi)在門(mén)口稟報(bào)：“啟稟州牧，徐長(zhǎng)史來(lái)了?！?br/>     “請(qǐng)他進(jìn)來(lái)！”
    片刻，徐庶快步走了進(jìn)來(lái)，他神情肅然道：“果然和我們猜測(cè)的一樣，士燮想和我們結(jié)盟?！?br/>     劉璟隨即吩咐侍衛(wèi)，“請(qǐng)賈軍師過(guò)來(lái)一趟，還有司馬軍師。”
    話語(yǔ)剛落，賈詡便笑瞇瞇出現(xiàn)在門(mén)口，后面跟著司馬懿，賈詡道：“我的鼻子很靈，嗅一嗅便知道要聚餐了，把司馬也順便拉了過(guò)來(lái)。”
    眾人大笑起來(lái)，笑聲沖淡了房間里的緊張氣氛，四人在房間里坐下，徐庶緩緩道：“剛才我和士林談了片刻，他很坦率，直言不諱地告訴我，他來(lái)荊州有兩個(gè)任務(wù)，第一個(gè)任務(wù)就是希望和我們結(jié)盟共同對(duì)付劉備?！?br/>     劉璟不露聲色又問(wèn)道：“另一個(gè)任務(wù)呢？”
    “另一個(gè)任務(wù)就是希望和荊州建立貿(mào)易關(guān)系，他們想買荊州的火油和生鐵。”
    劉璟沉思片刻道：“你可以回復(fù)他，結(jié)盟沒(méi)有問(wèn)題，現(xiàn)在我們還無(wú)法和交趾建立直接貿(mào)易線，必須穿過(guò)劉備的勢(shì)力范圍，運(yùn)送火油和生鐵只會(huì)白白劉備，先做一些普通貨物的貿(mào)易，至少劉備不敢攔截?！?br/>     賈詡呵呵一笑，“這是一個(gè)好借口，士燮也無(wú)話可說(shuō)。”
    旁邊司馬懿沉吟一下道：“那州牧答應(yīng)和士燮結(jié)盟又是什么意思？”
    結(jié)盟當(dāng)然不只是借口，司馬懿不會(huì)想得那么簡(jiǎn)單，他只是想知道劉璟在劉備和交州這件事是怎么考慮，畢竟劉表當(dāng)年是拿下部分交州，而他們卻只考慮西進(jìn)。
    劉璟微微嘆息一聲道：“有時(shí)候我也不得不佩服曹操的資源和手段，他總是能信手拈來(lái)，置我于不利，卻讓我不得不面對(duì)。”
    賈詡的神情也變得嚴(yán)肅起來(lái)，他默默看著劉璟，沉聲問(wèn)道：“主公是說(shuō)劉備被封為交州牧之事？”
    劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“他封劉備為交州，無(wú)形中就打亂了交州的平衡，士燮希望我能從后面牽制劉備，阻攔劉備南下，我估計(jì)賴恭和吳巨也先后會(huì)派使者來(lái)荊州，或者去東吳，以尋找支援，這樣一來(lái)，我的西進(jìn)計(jì)劃無(wú)形中就被打亂了，我得重新考慮計(jì)劃?！?br/>     “州牧要改變計(jì)劃？”司馬懿吃了一驚，荊州的巴蜀計(jì)劃一旦暫?；蛑兄?，將會(huì)對(duì)東州士造成嚴(yán)重打擊，他心中頓時(shí)有點(diǎn)緊張起來(lái)。
    劉璟看出了司馬懿的緊張，不由笑了笑，“我只是說(shuō)曹操的手段打亂了我的西進(jìn)計(jì)劃，而不是中止，仲達(dá)明白嗎？”
    司馬懿略略松了口氣，他有些不好地笑了起來(lái)，“關(guān)心則亂，我有點(diǎn)失態(tài)了?！?br/>     “這不是失態(tài)，而是巴蜀戰(zhàn)略關(guān)系到我們將來(lái)的生死存亡，我伯父沒(méi)有西進(jìn)北上的雄心，所以他對(duì)交州很關(guān)心，但我不是從前的劉州牧，孰輕孰重我心里清楚得很，恐怕會(huì)讓曹操失望了?！?br/>     賈詡卻笑了笑，“或許曹丞相還送給了我們一份大禮?！?br/>     “荊南！”徐庶脫口而出。
    眾人對(duì)望一眼，再次大笑起來(lái)，劉備的兵力不足，一旦南下交州，荊南也就空虛了，他們只需用少量的軍隊(duì)便可占領(lǐng)荊南，這確實(shí)是曹操送來(lái)的一份大禮。
    劉璟想了想又道：“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，交州我們要奪取，但不是現(xiàn)在，就算劉備奪取了交州，我也并不看好，人口太少，終究成不了大事，最多是第二個(gè)南越國(guó)而已，我們的戰(zhàn)備資源有限，必須集中精力向北，希望十年后，我們的軍隊(duì)開(kāi)始進(jìn)入交州?！?br/>     眾人都默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，劉璟又笑道：“這個(gè)士燮只是一個(gè)小插曲，我們還是回歸原有的計(jì)劃，先穩(wěn)住江東，我昨晚接到柴桑的鴿信，江東的媒人已經(jīng)過(guò)了柴桑，看來(lái)江東公主是不娶不行了?！?br/>     .........
    兩天后，江東船只緩緩在碼頭靠岸了，喬玄站在船頭，一眼看見(jiàn)了岸上的賈詡，他不由笑了起來(lái)，他們兩人在二十幾年前便認(rèn)識(shí)，交情還不錯(cuò)，董卓派賈詡?cè)裾f(shuō)喬玄出仕為官，喬玄不肯答應(yīng)，連夜逃去了江東。
    而他們最后一次見(jiàn)面是在宛城，喬玄游歷天下，途徑宛城，拜會(huì)了當(dāng)時(shí)正為張繡效力的賈詡，這一晃也有十幾年了，
    “文和兄，別來(lái)無(wú)恙乎？”喬玄大笑道。
    賈詡沒(méi)想到會(huì)是喬玄到來(lái)，他頓時(shí)又驚又喜，上前拱手行禮道：“國(guó)老，怎么會(huì)是你？”
    喬玄下了船，兩人緊緊擁抱一下，相視而笑道：“十幾年不見(jiàn)，沒(méi)想到會(huì)在荊州重逢。”
    這時(shí)，賈詡見(jiàn)喬玄身后跟著一名小童，小童手中端著漆盤(pán)，上面著一只木匣，賈詡有些奇怪地問(wèn)道：“這盒子是？”
    喬玄呵呵一笑：“盒子里面是我們我們尚香公主的庚貼，我嘛！自然就是媒妁了。”
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