以張昭等一批文官為首的議和派雖然因?yàn)閷O權(quán)親到蘄春縣而暫時(shí)偃旗息鼓，但隨著曹操密信內(nèi)容的公布，他們就仿佛被打了強(qiáng)心針一般，又再次振奮起來，強(qiáng)烈要求孫權(quán)放棄與荊州的盟約，退兵回江東。
他們一次又一次，一輪又一輪地勸說孫權(quán)，以至于孫權(quán)不勝其擾，關(guān)閉府門不接見任何人，盡管如此，他們并不肯放棄勸說孫權(quán)。
張昭已經(jīng)意識(shí)到，這是讓孫權(quán)放棄孫劉聯(lián)盟的最好機(jī)會(huì)，在他的策劃下，數(shù)十名文官重臣分為數(shù)班，每天輪流去孫權(quán)住處求見并勸說他接受曹軍主張。
事實(shí)上，張昭的輪勸策略還是比較成功，正是在他們一次次的勸說下，孫權(quán)已漸漸偏向于解除孫劉聯(lián)盟，不過張昭卻不知道，安陸郡之戰(zhàn)使已經(jīng)偏向解盟的孫權(quán)又再次動(dòng)搖了。
張昭的住處位于縣衙之側(cè)，是一棟占地三畝的小宅，只住著軍師張昭和他的幾名隨身家仆，此時(shí)大堂上燈光通明，顧雍、虞翻、張溫和步騭等四人正和張昭商議下一步的對(duì)策。
虞翻憂心忡忡道：“軍師，我覺得事情沒有那么簡(jiǎn)單，水位上漲對(duì)于水軍來說是極為平常之事，吳侯不會(huì)為這點(diǎn)小事接見周瑜，我以為周瑜必有大事要稟報(bào)吳侯，我等決不可等閑視之，讓周瑜說服了吳侯。”
旁邊張溫也接口道：“仲翔所言極是，我倒覺得我們忽略了最重要的人物，那就是劉璟，至始至終，作為結(jié)盟的另一方，江夏似乎沒有任何消息，這未免有點(diǎn)奇怪了，此事已鬧得沸沸洋洋，江夏在蘄春焉能沒有細(xì)作？劉璟必已得知此事，我懷疑周瑜去見吳侯，一定和江夏有關(guān)系。”
“各位靜一靜，聽我一言！”
張昭笑著擺擺手道：“我知道大家心情急迫，事實(shí)上，我們已經(jīng)勸到這個(gè)地步，僅憑口舌之利是難以打動(dòng)吳侯了，不僅是我們，周都督他們也是一樣，除非他們能得到江夏軍已改變局勢(shì)的消息，否則，吳侯就算接見周都督十次，也沒有任何意義，問題是，江夏軍可能在這么短短的兩天內(nèi)改變局勢(shì)嗎？”
眾人都會(huì)心地笑了起來，這時(shí)，一名從事匆匆走進(jìn)大堂，在張昭耳邊低語(yǔ)幾句，張昭笑了起來，“各位，果然不出我所料，江夏派使者來了，協(xié)商劉璟和吳侯會(huì)面之事，除了面對(duì)面的談判，江夏軍已經(jīng)無(wú)棋可走了。”
“可如果劉璟答應(yīng)讓步，吳侯最終還是決定和荊州同盟怎么辦？”顧雍神情嚴(yán)肅地問道。
張昭一笑，“如果荊州真的決定讓步，而且讓步可觀的話，我倒支持孫劉同盟了，畢竟我們要考慮江東的最大利益，如果劉璟答應(yīng)把長(zhǎng)沙、武陵、零陵、桂陽(yáng)、衡陽(yáng)五郡以及南郡的長(zhǎng)江以南部分劃給江東，我就覺得這筆買賣可以做。”
這時(shí)，一直不吭聲的步騭道：“可是軍師別忘了，除了長(zhǎng)沙郡外，其余四郡半都在劉備的手上，劉璟就算答應(yīng)了也沒有意義。”
張昭微微笑了起來，“子山只知其一，不知其二，只要?jiǎng)Z答應(yīng)了條件，他就無(wú)法阻攔我們進(jìn)兵荊州，坦率地說，我不止想要進(jìn)軍荊州，還要奪取益州，這樣，整個(gè)長(zhǎng)江以南都是我東吳的疆土了。”
“如果劉璟不答應(yīng)呢？”步騭繼續(xù)問道。
“問得好！”
張昭冷笑一聲說：“如果他不答應(yīng)，那么江東和他結(jié)盟還有什么意義？那我們就不妨和曹操談判，共滅荊州，一樣能拿到長(zhǎng)江以南的土地，我想曹操一定會(huì)考慮這個(gè)建議。”
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從孫權(quán)府中出來，魯肅又來找到了諸葛亮，此時(shí)諸葛亮已得到了劉備的快信，一顆心落地，他的心情也從江陵陷落的郁悶中走出，恢復(fù)了往常的自信和睿智。
天空下著細(xì)雨，使夜晚變得涼意十足，諸葛亮披了一件繡鶴大氅，頭戴蓮花帽，手搖一柄羽扇，笑瞇瞇望著對(duì)面的魯肅道：“子敬不用擔(dān)心，劉璟這些天一天做了什么事，足以挽回吳侯的錯(cuò)誤決定。”
魯肅苦笑一聲，“我也希望他做點(diǎn)什么，聽說我派人給他送信的第二天，他便趕去夏口了，也不知他葫蘆里賣的什么藥？”
諸葛亮沉思片刻，忽然笑了起來，他從旁邊的書筪里取出一張地圖，攤放在桌上，對(duì)魯肅道：“你說劉璟去了夏口，我就明白了，如果我沒有猜錯(cuò)的話，他一定是奪取了安陸郡，全殲安陸郡曹軍，只有這樣，他才有和吳侯談判的底氣，也只有這樣，吳侯才不敢輕易和曹操結(jié)盟。”
魯肅注視地圖半響，他也感覺到諸葛亮說得有道理，曹軍主力遠(yuǎn)在江陵，劉璟不可能遠(yuǎn)征江陵，殺去樊城的可能性也不大，時(shí)間上來不及，那么只有夏口對(duì)岸的安陸郡了，安陸郡只有三萬(wàn)曹軍，由趙儼率領(lǐng)，是一塊不大不小的肥肉，正好讓江夏軍一口吞掉。
想到這，魯肅不由倒吸一口冷氣，“可就算這樣，兩天時(shí)間就殲滅曹軍，這未免也太快了一點(diǎn)。”
“如果是用突襲的手段就不一樣了。”
諸葛亮笑道：“趙儼此人畢竟是一介書生，他不像別的大將那樣，通過實(shí)戰(zhàn)來磨礪自己的弱點(diǎn)，他的弱點(diǎn)會(huì)很明顯，一旦被江夏軍抓住，莫說兩天，一夜之間就會(huì)全軍覆沒，戰(zhàn)爭(zhēng)就是這樣殘酷，我想劉璟不會(huì)給他機(jī)會(huì)調(diào)整，此時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該結(jié)束了，所以劉璟才會(huì)派使者前來聯(lián)系江東會(huì)晤之事。”
“依賢弟的意思，這次劉璟和吳侯會(huì)晤，應(yīng)該是達(dá)成共識(shí)了吧！”
諸葛亮搖了搖頭，“事情哪有這么簡(jiǎn)單，肯定還會(huì)有波折，不過．．．．我們要往好的方向想。”
沉吟一下，諸葛亮又道：“我想和吳侯再談一談，子敬能替我安排一下嗎？”
魯肅默默點(diǎn)頭，“我盡量吧！但恐怕得晚兩天。”
“這個(gè)無(wú)妨，只要在劉璟和孫權(quán)會(huì)晤之前便可。”
其實(shí)諸葛亮擔(dān)心的是，劉璟和孫權(quán)會(huì)晤最后會(huì)以出賣自己主公的利益而達(dá)成共識(shí)，他必須要說服孫權(quán)放棄這個(gè)想法。
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四更時(shí)分，一艘五百石的客船停靠在了赤壁碼頭之上，赤壁鎮(zhèn)多年來一直是江陵和江夏之間的長(zhǎng)江重要補(bǔ)給站，每天都會(huì)有往來的商船和客船在赤壁鎮(zhèn)停靠，休息吃飯并補(bǔ)給糧食。
但隨著三年前夏口建城，赤壁鎮(zhèn)的生意便被搶走大半，停靠赤壁的長(zhǎng)江船只越來越少，小鎮(zhèn)開始變得荒涼。
但就在去年，陶氏商行趁低價(jià)時(shí)買進(jìn)了一半的小鎮(zhèn)土地，改建成倉(cāng)庫(kù)，使赤壁鎮(zhèn)成了陶家中轉(zhuǎn)貿(mào)易站，并在靠近碼頭處修建了一座大的補(bǔ)給店，主要是替陶氏商行的船只補(bǔ)給，同時(shí)也順便為往來的商船和客船補(bǔ)給。
這艘五百石的客船停泊在碼頭上，立刻有一名船老大跳下船，向補(bǔ)給店而去，剛走了幾步，便從船艙里走出一名身穿魁梧的男子，叫住了他，“秦老大，你這是去哪里？”
“去買些糧食和老酒。”
船老大解釋道：“你們不是不想停靠夏口和武昌嗎？那可就只能在這里補(bǔ)給了，錯(cuò)過這里，我們糧食可就支持不住了。”
船上人顯然不愿去夏口和武昌補(bǔ)給，男子便擺手道：“那你去吧！但不要亂說我們的事情。”
“我知道，我不會(huì)多嘴！”
船老大笑了笑，便快步向百步外的補(bǔ)給店走去，此時(shí)店已經(jīng)關(guān)門，船老大用力敲了敲門，“老宋，是我，秦老大！”
這時(shí)，店里的燈亮了，門開了一條縫，船老大立刻擠了進(jìn)去，店管事是個(gè)矮矮胖胖的中年人，名叫宋福。
他在陶氏商行當(dāng)了近二十年的伙計(jì)，人脈很廣，長(zhǎng)江上三教九流的人他都認(rèn)識(shí)，去年被升職調(diào)來當(dāng)補(bǔ)給店的管事，手下有五名伙計(jì)。
宋福手拿油燈，困倦地打了一個(gè)哈欠，拍拍嘴道：“秦老大，長(zhǎng)江上的規(guī)矩是入更后不補(bǔ)，現(xiàn)在都四更了，你來做什么？”
船老大陪笑道：“老宋，我急著趕路去蘄春，你就行行好吧！下不為例。”
“你干嘛不去夏口補(bǔ)給，到那里天正好亮了，而且那里的米價(jià)比我這里便宜不少，你不是不知道，你這個(gè)刮油皮幾時(shí)變得這么有錢了？”
刮油皮是荊州土話，也就是吝嗇鬼的意思，船老大苦笑一聲道：“船上客人不準(zhǔn)我在夏口停泊，也不準(zhǔn)在武昌停泊，反正是他們出錢，我就無(wú)所謂了，別說廢話了，我買兩石米，再拿五壇酒，替我搬到船上去。”
補(bǔ)給店的規(guī)矩是不準(zhǔn)打聽客人的情況，宋福也不多問，便去叫了兩個(gè)伙計(jì)起來搬米和酒壇，一名伙計(jì)扛著一袋米快步向碼頭奔去。
片刻回來，伙計(jì)神情有些訝色，把宋福悄悄拉到一邊低聲道：“船上人居然帶有弩箭和長(zhǎng)矛！”
弩箭是民間禁品，荊州嚴(yán)禁民間私藏，盡管戰(zhàn)亂年代這些禁令也名存實(shí)亡，但在江夏郡卻控制地很嚴(yán)。
往來長(zhǎng)江的行商在經(jīng)過江夏郡時(shí)，都會(huì)刻意把違禁兵器藏起來，但伙計(jì)居然看見船上有弩箭和長(zhǎng)矛。
這就是違反規(guī)矩了，宋福心中有些疑惑，他又走回來不露聲色地笑問道：“你的客人是什么人？為什么不肯在夏口和武昌停船？”
“老宋，按照規(guī)矩，這個(gè)好像不能問吧！”船老大有些不滿道。
宋福臉一沉，冷冷道：“既然你要講規(guī)矩，那我會(huì)立刻向赤壁駐兵報(bào)告，你的客人私帶弓弩和長(zhǎng)矛，你是船老大，應(yīng)該知道后果！”
船老大嚇出了一身冷汗，他當(dāng)然知道后果，如果不是本郡人攜帶違禁兵器乘船過境，船老大將受重罰，他連忙合掌哀求道：“老宋，我們都認(rèn)識(shí)十幾年了，放過我吧！”
宋福哼了一聲道：“那說吧！我剛才問的事情。”
船老大無(wú)奈，只得低聲道：“他們是從江陵上船，我懷疑他們是曹軍！”
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