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曹操在收取襄陽(yáng)投降的當(dāng)天便返回樊城,他深知君不立于危墻的道理,無(wú)論曹軍和襄陽(yáng)都沒(méi)有水軍力量,一旦江夏水軍封鎖漢水,他就將面臨大的危險(xiǎn)。
曹操隨即任命曹仁為鎮(zhèn)南將軍兼襄陽(yáng)守,收編襄陽(yáng)萬(wàn)五千軍,并封蔡瑁為從事中郎,封漢陽(yáng)亭侯,輔佐曹仁鎮(zhèn)守襄陽(yáng),其余投降官員皆封為關(guān)內(nèi)侯,各有任命,而劉琮則封為伏威將軍,送許都養(yǎng)老。
至此,荊州派中的襄陽(yáng)派便冰消雪融,不復(fù)存在。
但曹操并沒(méi)有著急返回鄴都,而是繼續(xù)在樊城鞏固他的占領(lǐng),他最關(guān)心的是戰(zhàn)船的建造,這直接關(guān)系到他的南征大計(jì),為了確保戰(zhàn)船建造成功,曹操不惜將程昱留在樊城,主持建造戰(zhàn)船。
這天上午,曹操在數(shù)十名將領(lǐng)的簇?fù)硐聛?lái)到了比水河畔,程昱在四處選址后,最終決定將主造船所建在比水河灣內(nèi),這里也是數(shù)月前甘寧焚毀曹操船只之處。
曹操立馬在一處山丘上,眺望下面的湖灣,湖灣方圓近千畝,波光粼粼,四周的漁村早已拆除,上萬(wàn)民夫和工匠正在緊張地搭建造船所,十幾座巨大的倉(cāng)庫(kù)已經(jīng)搭建完成。
“這里的水深能否造出大船?”曹操馬鞭一指湖灣問(wèn)道。
程昱準(zhǔn)備了近一個(gè)月,這些問(wèn)題早已了然于胸,他微微一笑道:“這處湖灣最深達(dá)二十丈,最淺也有七八丈,是天然的深水湖,造千石的戰(zhàn)船完全沒(méi)有問(wèn)題,我測(cè)算過(guò),可同時(shí)開(kāi)工艘戰(zhàn)船,一年內(nèi)可造出千艘戰(zhàn)船。”
“那造出的戰(zhàn)船又停放在哪里?”
“回稟丞相,戰(zhàn)船準(zhǔn)備停在比水兩岸,為防止江夏軍襲擊造船所和戰(zhàn)船,微臣準(zhǔn)備在比水兩岸各駐兵一萬(wàn),并在比水河口用道鐵鏈鎖江,在水面下布下漁網(wǎng),嚴(yán)加防范江夏軍的襲擊,只是......”
說(shuō)到只是,程昱不由微微嘆息一聲,曹操一怔,問(wèn)道:“仲德還有什么擔(dān)心?”
“我就擔(dān)心明槍易躲,暗箭難防,尤其擔(dān)心江夏軍派人潛水進(jìn)入湖灣,用火油焚燒戰(zhàn)船,他們的火油為厲害,至今沒(méi)有應(yīng)對(duì)之策。”
說(shuō)到火油,倒提醒了曹操,他回頭對(duì)曹仁道:“上次你說(shuō)得到兩罐江夏軍的火油,現(xiàn)在還在否?”
曹操指的是上次江夏軍用投擲火罐焚燒樊城碼頭,有兩只陶罐未碎,被曹軍得到,曹仁一直保留至今,正好一直隨身攜帶,見(jiàn)曹操問(wèn)起,曹仁立刻命人去取來(lái)。
不多時(shí),幾名士兵小心翼翼抱著兩只陶罐飛奔而至,曹仁將其中一只陶罐呈給曹操,“丞相,就是這個(gè)!”
曹操接過(guò)陶罐聞了聞,又看了看顏色,呈淡黃色,也比較清冽,和曹軍從濮陽(yáng)和青州搞到的火油完全不同,他隨即火油交給一名牙將,“放在水上去燃燒!”
牙將接過(guò)陶罐向湖面奔去,片刻,水面上燃起了熊熊烈火,凝視半晌,曹操嘆息一聲:“火勢(shì)凌厲迅猛,果然難防!”
這時(shí),張遼在旁邊道:“臣聽(tīng)江東人說(shuō)起,江夏軍最初的火油也是黑色粘稠之物,后來(lái)才出現(xiàn)輕火油,微臣估計(jì)是用某種辦法改造過(guò),而且大規(guī)模改造,必定要用到大量人手,從丞相只要出重金,一定會(huì)有知情人來(lái)告之江夏軍的改造辦法,這種事情實(shí)在是防不勝防。”
程昱捋須笑道:“遠(yuǎn)言之有理,重賞之下,必有勇夫,微臣聽(tīng)說(shuō)是在下雉縣產(chǎn)油,可以利用當(dāng)?shù)赝寥藖?lái)施行計(jì)策,只要我們也有江夏軍的火油,微臣就不懼江夏軍的襲擊。”
曹操點(diǎn)了點(diǎn)頭,“此計(jì)可行,就由仲德來(lái)謀劃。”
他又回頭對(duì)曹仁道:“你可全面配合仲德,不得有誤!”
“遵命!”
曹操又去在建的造船所和倉(cāng)庫(kù)視察了片刻,這才調(diào)頭返回樊城,但他剛到樊城城下,忽然聽(tīng)見(jiàn)城頭上傳來(lái)刺耳的鐘聲,這讓曹操不由一愣,這時(shí)一名侍衛(wèi)指著身后喊道:“丞相,烽火!”
曹操回頭,只見(jiàn)鄧塞城頭烽火燃燒,黑煙滾滾,他又向?qū)Π断尻?yáng)城望去,襄陽(yáng)城頭上也點(diǎn)燃了烽火,他心中暗吃一驚,這是敵軍來(lái)襲的信號(hào)。
曹仁上前焦急請(qǐng)示:“這可能是江夏軍來(lái)襲,卑職要立即回襄陽(yáng)!”
程昱道:“這應(yīng)該江夏水軍來(lái)了,既然烽火點(diǎn)燃,那離樊城至少還有五十里,丞相可從容部署。”
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)曹仁道:“你立刻回去調(diào)集大軍在兩岸嚴(yán)密防御,不準(zhǔn)江夏軍在襄陽(yáng)靠岸!”
曹仁帶領(lǐng)部眾飛奔而去,曹操也進(jìn)了樊城,他隨即調(diào)動(dòng)萬(wàn)大軍嚴(yán)防漢水北岸。
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一支由五艘千石戰(zhàn)船和兩萬(wàn)水軍組成的船隊(duì)浩浩蕩蕩向襄陽(yáng)和樊城駛來(lái),劉璟站在大船船隊(duì),負(fù)手眺望北岸的樊城,他已經(jīng)得到情報(bào),曹操并不在襄陽(yáng),一直就呆在樊城。
但他劉璟此行并不是為了曹操,而是為了主動(dòng)出擊,挑戰(zhàn)曹軍,打擊曹軍的囂張氣焰,用江夏軍所長(zhǎng),打擊曹軍所短。
“州牧快看,曹軍渡船!”一名親兵指著江面大喊。
劉璟已經(jīng)看到了,在前方江面上有艘渡船,正拼命襄陽(yáng)駛?cè)ィ纱嫌胁簧俨苘娛勘瑒Z當(dāng)即下令:“撞沉它們!”
艘大船并列著劈波斬浪沖過(guò)去,艘渡船躲閃不及,被大船轟然撞上,渡船破裂,船上曹軍紛紛慘叫落水,隨即被后面的小船撈了起來(lái)。
這一幕就發(fā)生在樊城南面的漢水之上,相距樊城只有兩里,岸上的上萬(wàn)軍隊(duì)和城頭上曹軍都看得清清楚楚,這讓無(wú)數(shù)曹軍士兵的后背都冒起一股寒意。
城頭上,曹操清楚地目睹了這一切,他望著江面上聲勢(shì)浩大的船隊(duì),延綿數(shù)十里,最前面是一艘五千石的樓船,桅桿上面飄舞著荊州軍的新戰(zhàn)旗,一面赤色戰(zhàn)旗,上面是一把黑色的戰(zhàn)劍,在江風(fēng)獵獵飛舞。
“丞相,那就是江夏軍的主船!”
于禁在曹操身邊小聲道:“船頭站著的那名金盔大將,應(yīng)該就是劉璟了。”
曹操的瞳孔驟然收縮,眼睛瞇了起來(lái),盯住船頭上敵將,將領(lǐng)頭上的金盔在陽(yáng)光熠熠閃光,分外刺眼。
曹操還是第一看見(jiàn)劉璟,不過(guò)此時(shí)他沒(méi)有什么憐才之心,他心中只有恨,恨得他咬牙切齒,劉璟竟然敢來(lái)自己面前耀武揚(yáng)威?
這時(shí)四周又是一片驚呼,只見(jiàn)江面燃起一片火光,一艘艘江夏軍小船靠近岸邊,江夏士兵手執(zhí)火把,同時(shí)將火油潑灑在渡船上,近艘停在兩邊碼頭上的渡船全部被士兵點(diǎn)燃了,江面上頓時(shí)濃煙滾滾,火勢(shì)滔天。
曹操再也無(wú)法忍受這種肆無(wú)忌憚的挑釁,他狠狠一拳砸在城墻之上,轉(zhuǎn)身大步向城內(nèi)走去,將領(lǐng)們紛紛跟了下去。
劉璟站在船頭上也同樣看得清清楚楚,大群曹軍將領(lǐng)跟隨著一人下去了,那人必然就是曹操,劉璟不由冷冷地笑了起來(lái),他可以想象曹操此時(shí)的無(wú)奈和憤怒。
大堂上,曹操背著手來(lái)回疾走,明顯怒氣未平,旁邊數(shù)十名將領(lǐng)都低頭不語(yǔ),大堂上一片靜默,這時(shí),張遼忍不住建議道:“丞相,我們手上也有火油,能不能用火油燒江,阻止江夏軍挑釁。”
他話音剛落,只聽(tīng)大堂外傳來(lái)程昱的聲音,“用火油燒江不妥!”
只見(jiàn)程昱走了進(jìn)來(lái),向曹操躬身施一禮,又對(duì)張遼道:“這個(gè)辦法我剛才其實(shí)也想到了,但我請(qǐng)教幾名船工,他們告訴我,漢水江心水流頗急,兩邊水緩,在江心拋物,很快就漂到兩邊,火油也是一樣,莫說(shuō)我們沒(méi)有船只去江心拋灑,就算在岸邊拋灑火油,也根本流不去江心,沒(méi)有任何意義。”
張遼沉默不語(yǔ)了,這時(shí)曹操嘆了口氣,對(duì)眾將道:“你們都下去吧!”
眾將領(lǐng)都走下了大堂,堂上只剩下曹操和程昱兩人,曹操嘆息一聲道:“眼看江夏在眼前耀武揚(yáng)威,我去無(wú)計(jì)可施,奇恥大辱也就罷了,我很擔(dān)心士氣因此低迷,而荊州卻由此民心士氣高漲,現(xiàn)在想一想,奪取襄陽(yáng),我有點(diǎn)操之過(guò)急了。”
程昱笑了笑道:“其實(shí)問(wèn)題不在奪取襄陽(yáng),而是丞相沒(méi)有想到劉璟抵抗的決心,現(xiàn)在劉璟的策略,我已經(jīng)看出來(lái)了。”
曹操停住腳步,注視著程昱,“仲德請(qǐng)說(shuō)!”
“很明顯,劉璟是想用水軍絕對(duì)優(yōu)勢(shì)控制漢水,截?cái)喾呛拖尻?yáng)的聯(lián)系,然后大舉進(jìn)攻襄陽(yáng),隔漢水和我們對(duì)峙。”
曹操眉頭一皺,程昱說(shuō)得確實(shí)不錯(cuò),他也認(rèn)為劉璟確實(shí)是這個(gè)企圖,沉默良久,曹操問(wèn)道:“如果真是這樣,我們?cè)撊绾问呛茫俊?br/>
程昱嘆了口氣道:“除了利用劉備和劉璟的矛盾之外,我確實(shí)沒(méi)有其他辦法,不過(guò)微臣還有一個(gè)建議。”
“你說(shuō)!”
程昱沉吟一下道:“我建議丞相立刻將曹仁調(diào)離襄陽(yáng),從房齡郡渡漢水北撤,趁現(xiàn)在劉璟還沒(méi)有完成部署,只有這樣,才能避免重蹈曹洪被俘的覆轍。”
曹操只覺(jué)一陣頭大,他想找一個(gè)理由來(lái)反對(duì)程昱,但他卻找不出,再拖下去,曹仁確實(shí)沒(méi)有退了。
曹操感到左右為難,他又瞥了一眼程昱,見(jiàn)他欲言又止,便道:“還有什么話,你一起說(shuō)出來(lái)吧!”
程昱低頭半晌不語(yǔ),盡管很難開(kāi)口,但他還是有必要提醒曹操。
“我建議丞相也盡快離開(kāi)樊城北歸。”
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