漢朝尚武之風(fēng)源自于春秋戰(zhàn)國(guó)，漢朝男子幾乎人人佩劍帶刀，尤其是劍，自古就有‘君子武備’之譽(yù)。
    配劍之風(fēng)日盛，必然會(huì)有學(xué)劍練武的專門(mén)場(chǎng)所出現(xiàn)，東漢以后，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代十分興盛的劍館由此再次興起。
    名為劍館，自然是以學(xué)劍為主，學(xué)劍以修身，學(xué)劍以健體，不過(guò)那只是剛開(kāi)始，從古至今，任何規(guī)矩只要時(shí)間久了，都會(huì)變味，就像儲(chǔ)藏不好的酒一樣，年頭久了，并不是變得醇厚，而是會(huì)變酸。
    剛開(kāi)始朝廷規(guī)矩很嚴(yán)，并不是每個(gè)人都可以去劍館學(xué)劍，只能是公卿子弟和名望士人才有這個(gè)資格，朝廷也要防止俠以武犯禁，防止普通庶民練武造反。
    但漢末天下大亂，軍閥割據(jù)，為了招收驍勇之士，各地便逐漸放開(kāi)了對(duì)劍館招徒的限制，普通庶民也能進(jìn)劍館學(xué)習(xí)武藝，也不再是學(xué)劍，搏殺格斗，十八般兵器樣樣都有。
    尤其在亂世，學(xué)武可以自保，連讀書(shū)士子也是文武兼學(xué)，稍有家產(chǎn)的普通庶民更是把子弟送進(jìn)劍館學(xué)藝保命，這便使得民間劍館得以興盛，在襄陽(yáng)和樊城的劍館就有不少，足有近三十家之多。
    不過(guò)劍館雖多，但大多良莠不齊，多者有生徒數(shù)百人，少者只有四五人，也有些會(huì)幾斤笨力氣的騙子，打著授武之名開(kāi)劍館騙取錢(qián)財(cái)。
    在城東的白槐巷內(nèi)坐落著襄陽(yáng)城最大的劍館，占地約二十余畝，名叫試劍堂，實(shí)際上就是蔡家開(kāi)設(shè)的私人劍館，專門(mén)培養(yǎng)驍勇之士。
    試劍堂的生徒約兩百余名，除了四十幾名蔡家子弟外，其余都是蔡家從各地挑選而來(lái)的勇武少年，經(jīng)過(guò)十年的苦練，這些少年長(zhǎng)大后都將成為蔡家的骨干曲部家將。
    下午時(shí)分，劉琮快步走進(jìn)了試劍堂，劉琮畢竟是荊州主公之子，地位崇高，他穿越門(mén)廊，沿途引來(lái)了生徒們一片恭敬的態(tài)度。
    劉琮也是在試劍堂學(xué)劍，學(xué)劍近八年，倒也學(xué)到一點(diǎn)劍術(shù)。
    這次母親逼他奪回玄麟劍，他不敢出面搶奪，怕被父親責(zé)罰，所以他只能請(qǐng)人幫忙。
    “二郎，你怎么來(lái)了？”
    旁邊便傳來(lái)一個(gè)粗獷的聲音，聲音悶響，仿佛打雷一般，劉琮眉頭一皺，眼中露出厭惡之色。
    他回頭干笑兩聲，“老虎，你怎么今天也在劍館？”
    從旁邊沖過(guò)來(lái)一名又高又胖的年輕男子，身材足有八尺四，體格龐大，儼如半截黑塔。
    此人也是劉表之侄，不過(guò)他是從侄，從侄也就是劉表叔父的孫子，比起劉璟的血緣，要稍微隔了一層。
    他名叫劉虎，今年十八歲，從小便和兄長(zhǎng)劉磬來(lái)荊州投靠叔父，劉磬學(xué)文，他練武，雖然兩膀有千斤之力，不過(guò)頭腦卻十分愚笨，更不懂什么人情世故，一天到晚，臉上就掛著傻笑。
    劉虎像只大青蛙似的跳過(guò)來(lái)，一把抱住劉琮，像小孩似得把他抱在空中，大笑道：“二郎，我們練劍去。”
    劉琮最恨之事就是每次劉虎把自己抱在半空，然后一路跑去劍館，偏偏他力大無(wú)窮，掙脫不掉，一路被人笑話，自己丟盡了臉，已經(jīng)警告他無(wú)數(shù)次，他就是記不住。
    今天劉琮有要緊事，他心中一急，喊道：“老虎，我有好事告訴你。”
    “好事？”
    劉虎嘴一咧，手松開(kāi)了，劉琮頓時(shí)從空中落下，險(xiǎn)些摔個(gè)跟頭，劉虎一把拉住他胳膊，“快說(shuō)，有啥好事？”
    劉琮的胳膊都快被被捏斷了，他忍住疼痛道：“你有個(gè)堂弟來(lái)了，你見(jiàn)到?jīng)]有？”
    劉虎撓撓頭，他好像聽(tīng)兄長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，是有個(gè)堂弟來(lái)了，但名字他記不住，只記住一口井。
    “你是說(shuō)劉井來(lái)了？”
    “對(duì)，就是他，他到處找人比武，你快去吧！”
    劉虎最喜歡就是和人比武，只是他下手沒(méi)輕沒(méi)重，已經(jīng)沒(méi)有人愿意和他比武了，使他有點(diǎn)高手寂寞之感。
    聽(tīng)說(shuō)新來(lái)的堂弟在找人比武，他頓時(shí)心花怒放，‘哈！’地大叫一聲，轉(zhuǎn)身便向大門(mén)跑去。
    劉琮見(jiàn)他走遠(yuǎn)，不屑地撇了撇嘴，轉(zhuǎn)身向主堂走去。
    ．．．．．．．．．
    在試劍堂的主堂上，數(shù)十名生徒正在較量劍術(shù)，一片喝喊之聲，數(shù)十人圍坐一圈，中間兩名生徒正手執(zhí)鈍劍較量。
    劉琮的目光落在為首的一名高個(gè)子少年身上，此人名叫蔡進(jìn)，是蔡瑁族侄，今年也是十六歲，是蔡氏年輕一輩中的佼佼者。
    蔡進(jìn)身高七尺六，長(zhǎng)得膀大腰圓，能使一把三十斤重的長(zhǎng)刀，他雖在劍館學(xué)藝，但實(shí)際上他是文聘之徒，去年曾參與過(guò)對(duì)曹軍的南陽(yáng)之戰(zhàn)，勉強(qiáng)算得上一名少年戰(zhàn)將。
    更重要是，蔡進(jìn)不僅武藝高強(qiáng)，頭腦也不錯(cuò)，讀書(shū)學(xué)文，算得上是文武雙全，深得家主蔡瑁的器重。
    蔡進(jìn)在試劍堂其實(shí)也是半師半徒，一方面他和師弟們一起練武學(xué)藝，另一方面他也要負(fù)責(zé)教授年幼的蔡家子弟們。
    兩支鈍劍在空中相撞，火星四濺，蔡進(jìn)大喝一聲，長(zhǎng)劍一絞，另一名少年的劍頓時(shí)脫手而飛，嚇得周圍觀戰(zhàn)的一群少年一片驚呼，紛紛起身躲閃半空中落下的劍。
    “我怎么告訴你們的，要猛似孟賁，捷如慶忌，看看你們，一個(gè)個(gè)軟軟綿綿，哪有半點(diǎn)孟賁慶忌的樣子？”
    蔡進(jìn)怒視眾人一圈，長(zhǎng)劍一揮，厲聲喝道：“下一個(gè)！”
    半天沒(méi)有人敢上前，這時(shí)，蔡進(jìn)看見(jiàn)了門(mén)口的劉琮，重重哼一聲，“自己練習(xí)，一個(gè)時(shí)辰后我再來(lái)抽查，膽敢偷懶，我嚴(yán)懲不殆！”
    他丟下劍，快步向劉琮走來(lái)，神情也變成了笑臉，“二郎，好事成了沒(méi)有？”
    他指的就是玄麟劍之事，他和劉琮關(guān)系極好，很清楚劉琮的心思。
    劉琮嘆了口氣，發(fā)狠道：“用刀換他不肯，讓他來(lái)劍館也不肯，看來(lái)只有來(lái)硬．．．．．．”
    不等劉琮說(shuō)完，蔡進(jìn)便擺手打斷了他話頭，“這里不是說(shuō)話之地，二郎跟我來(lái)。”
    蔡進(jìn)把劉琮領(lǐng)到后院的一間屋子里，這里是他的練劍房，他得到文聘真?zhèn)鳎仓牢渌嚨纳願(yuàn)W之處是要用心去體會(huì)，蔡進(jìn)便是在這間屋子里體會(huì)劍術(shù)的精微。
    兩人坐了下來(lái)，蔡進(jìn)便問(wèn)道：“他為什么不肯來(lái)劍館？”
    其實(shí)蔡進(jìn)對(duì)劉琮以刀換劍的想法并不贊成，畢竟那是州牧所賜之劍，劉璟怎么可能輕易換給劉琮。
    而提出讓劉璟來(lái)劍館便是蔡進(jìn)的主意，因?yàn)閺陌倌昵捌鸨阌幸粭l不成文的比劍規(guī)矩，雙方比劍，輸者需要把自己的佩劍作為敗禮獻(xiàn)給勝者。
    只要?jiǎng)Z來(lái)劍館，他的劍就肯定會(huì)留下，不過(guò)他不肯來(lái)，蔡進(jìn)也沒(méi)有辦法了，總不能上門(mén)送劍書(shū)吧！
    約人比劍，上門(mén)送書(shū)，這從漢初以來(lái)的傳統(tǒng)做法，蔡進(jìn)也不是沒(méi)有做過(guò)，只是．．．．給一個(gè)沒(méi)怎么練武的新人送書(shū)，這合適嗎？
    倒不是擔(dān)心欺負(fù)弱者，也不是因?yàn)閯Z是劉表之侄，而是怕壞了自己的名聲，蔡進(jìn)從十二歲開(kāi)始便被譽(yù)為荊襄少年第一高手，既然是高手，又豈能隨意和人比武。
    這就像后世當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的第一要?jiǎng)?wù)，并不是需要懂業(yè)務(wù)，而是要學(xué)會(huì)擺架子。
    蔡進(jìn)很看重自己的名聲，他已經(jīng)不屑于和少年進(jìn)行比劍了，讓他為一柄劍和劉璟比武，那會(huì)壞了他的名聲。
    只是劉琮也不能得罪，他想了想便道：“這樣，我讓蔡宏和他比劍，蔡宏也是劍堂高手，一樣可以替你奪下玄麟劍，你看如何？”
    劉琮搖了搖頭，“劉璟的武藝也不低，我親眼見(jiàn)他一刀劈斷了大碗口粗的樹(shù)干，而且那只是一把普通刀，你想想吧！”
    蔡進(jìn)眉頭一皺，劉璟有這么大的力量嗎？他心中的輕視之意頓時(shí)去了幾分，沉吟一下道：“好吧！這件事讓我再考慮考慮。”
    蔡進(jìn)之所以比較慎重，是因?yàn)檫@場(chǎng)比劍關(guān)系到玄麟劍的歸屬，也牽涉到劉表之侄，他不敢任性妄為，必須要向家主請(qǐng)示。
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    書(shū)房里，蔡瑁聽(tīng)完蔡進(jìn)的稟報(bào)，忍不住冷笑起來(lái)，這個(gè)劉琮為了一把玄麟劍，不惜讓外人來(lái)對(duì)付自己的族弟，這種人若為荊襄之主，必然是孤家寡人。
    “家主，侄兒不知該不該答應(yīng)劉琮，請(qǐng)家主明示。”
    蔡瑁沉思一下，起身道：“你跟我來(lái)吧！”
    他帶著蔡進(jìn)向后院走去，一直走到老家主蔡訓(xùn)修行的院子前，在院墻外便可以看見(jiàn)蔡訓(xùn)在院角的一畦菜地里翻松土壤。
    蔡瑁讓蔡進(jìn)在院外等著，他進(jìn)了院子，上前跪拜行禮，“二叔，侄兒有事要煩擾祖父。”
    蔡訓(xùn)看了他一眼，緩緩問(wèn)道：“有什么事？”
    蔡瑁便將妹妹所說(shuō)之言一一敘述一遍，又道：“侄兒也考慮過(guò)，如果蔡家押注劉琮，更符合家族的利益，侄兒也想把少妤許給劉琮。”
    半晌，蔡訓(xùn)才緩緩道：“我上次就說(shuō)過(guò)，只要是劉表之子，長(zhǎng)幼無(wú)妨，既然你是家主，具體是劉琦還是劉琮，你自己決定吧！不過(guò)你也要尊重州牧夫人的意見(jiàn)，她可是我們蔡家的關(guān)鍵人物。”
    “是！侄兒明白了。”
    蔡瑁理解了叔父的意思，叔父的意思就是可以選擇支持劉琮，停一下他又道：“還有一件事，也要請(qǐng)示叔父。”
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