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當(dāng)初劉璟沒(méi)有讓廖化跟隨自己,主要是給他一個(gè)考慮的機(jī)會(huì),歷史上廖化是跟了關(guān)羽,他不希望廖化在跟了自己以后,又被劉備所惑,所以他要廖化好好想一想,想清楚了再來(lái)找自己。
其實(shí)說(shuō)到底,還是因?yàn)榱位皇俏貉?,若是魏延,他根本就不?huì)給他任何一點(diǎn)考慮的機(jī)會(huì),所謂的領(lǐng)導(dǎo)架么,在某些時(shí)候,劉璟也會(huì)擺一擺。
劉璟下令開了城門,廖化帶著一群手下進(jìn)了城,其實(shí)廖化也反復(fù)考慮過(guò),到底是去投靠劉備,還是投靠劉璟?
劉備手下有關(guān)張趙云,若他去投勞,地位恐怕連周倉(cāng)都不如,還不如跟隨劉璟,成為他建立勢(shì)力的元老,輔佐他爭(zhēng)奪荊州。
廖化正是想通這一點(diǎn),才毅然趕到江夏,廖化翻身下馬,單膝拄刀跪下,沉聲道:“山野莽夫廖化前來(lái)投靠璟公,愿為璟公效力!”
劉璟連忙上前扶起他,笑瞇瞇說(shuō):“廖將軍請(qǐng)起,現(xiàn)在江東攻城甚急,正是用人之際,廖將軍到來(lái),簡(jiǎn)直就是天降及時(shí)雨?!?br/>
劉璟這句話倒沒(méi)有夸張,他現(xiàn)在最需要的,就是統(tǒng)兵大將,王泰對(duì)自己雖然忠誠(chéng),但武藝稍差,險(xiǎn)些被徐盛所殺,而廖化好歹也是名將,有他替自己守城,他心中更穩(wěn)定了許多。
廖化心中感激,躬身道:“廖化愿竭心盡力,為公效犬馬之勞。”
劉璟又看了看他身后的幾十名士兵,廖化連忙解釋,“這些都是老弟兄,實(shí)在舍不得遣散,只要把他們帶來(lái),望公收錄。”
他唯恐劉璟不收,慌忙對(duì)手下擺手,“還不快拜見(jiàn)璟公!”
幾十名士卒一起跪下,齊聲道:“懇求璟公收錄!”
劉璟有些為難,其實(shí)他并不愿意收錄這么多黃巾賊為手下,倒不是歧視,主要是這些人長(zhǎng)期為山賊,習(xí)慣于搶掠,軍紀(jì)差,他是希望廖化一個(gè)人前來(lái)。
不過(guò)既然已經(jīng)來(lái)了,他得給廖化這個(gè)面,想到這,劉璟便答應(yīng)了,“好吧!只要約束好軍紀(jì),他們可以留下,繼續(xù)做你的部下?!?br/>
廖化大喜,他一上最擔(dān)心的事終于解決了,連忙抱拳感激,“多謝公成全?!?br/>
劉璟又拍拍他的肩膀笑道:“按理,我應(yīng)該先讓你適應(yīng)一下,不過(guò)現(xiàn)在局勢(shì)危急,你跟我來(lái),我給你安排一個(gè)守城的位置。”
劉璟帶著廖化等數(shù)十人,快步向北城墻而去。
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雖然經(jīng)歷了半夜和凌晨的兩場(chǎng)血戰(zhàn),江東軍大兵壓境,但在隨后的兩天里卻意外地安靜下來(lái),江東軍再也沒(méi)有攻城。
這一方面是因?yàn)榻瓥|軍兵力不足,難以攻城,只能等待援軍,而另一方面也是圍城打援,等待伏擊江夏軍的援軍。
柴桑城的烽火已點(diǎn)燃,最多天,江夏援軍就會(huì)從武昌城趕來(lái)。
對(duì)于柴桑守軍,他們也抓住了最寶貴的兩天時(shí)間,忙碌而有條不紊地加強(qiáng)防御,他們?cè)诔菈ι习惭b了余架投石機(jī)和石砲,由經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的千民夫操作。
正是這些投石機(jī)和石砲的出現(xiàn),使柴桑城的防御大大加強(qiáng),大地鼓舞了柴桑守軍的士氣。
這天上午,劉璟和平常一樣在城頭視察,經(jīng)過(guò)兩天的積準(zhǔn)備和周密部署,柴桑城的防御已煥然一新,水門由兩道鐵柵門增加為道,中間加了一道數(shù)千斤重的鐵門,并在水底安裝了數(shù)根帶有倒刺的鋼尖,使外面的士兵無(wú)法入內(nèi),完全堵死了江東軍從水門殺入的途徑。
而城頭上安裝了兩架石砲和五十架投石機(jī),石砲由人操作,可將二十斤滑石射出七十步遠(yuǎn),精確較高,而投石機(jī)則由五十人操作,可將余斤的大石拋出步遠(yuǎn),威力巨大。
而城上的正規(guī)守軍有一千人左右,由劉璟親自統(tǒng)帥,廖化和王泰為左右裨將,其中王泰負(fù)責(zé)指揮民夫操作石砲和投石機(jī),廖化則為前軍防御指揮,整個(gè)后勤支援則由徐庶負(fù)責(zé)。
幾乎整個(gè)柴桑城數(shù)萬(wàn)人都動(dòng)員起來(lái),有錢出錢,有力出力,老人做飯,婦女參與搬運(yùn)物資,甚至連孩童也不閑著,他們一群群在城中四處游蕩,尋找江東軍的探,爭(zhēng)取得到高額懸賞。
在精誠(chéng)團(tuán)結(jié)的氛圍影響下,柴桑城上下一心,共抗江東,這是柴桑城幾十年未見(jiàn)的盛況,作為一個(gè)長(zhǎng)期夾在荊州和江東之間生存的大城,這種完全偏向一邊的情況是為少見(jiàn)。
劉璟剛剛走到水門上方,忽然東城眺望樓傳來(lái)了急促的警鐘聲,‘咚!咚!咚!’警鐘聲響徹全城,所有士兵都緊張起來(lái),紛紛奔向城邊,一齊向遠(yuǎn)處大江望去。
只見(jiàn)在長(zhǎng)江西北方的江面上出現(xiàn)了一支龐大的船隊(duì),足有數(shù)艘戰(zhàn)船,旌旗招展,氣勢(shì)壯觀,在為的大船上,一面赤黃旗獵獵招展,這是荊州軍的戰(zhàn)旗。
城頭守軍頓時(shí)一片歡騰,歡呼聲響徹云霄,荊州軍的援軍到來(lái)了,但劉璟卻一點(diǎn)也沒(méi)有表現(xiàn)出喜悅,他默默地望著遠(yuǎn)處的船隊(duì),眼中神情十分復(fù)雜。
這時(shí),徐庶慢慢走到劉璟身邊,沉聲道:“公感覺(jué)江東軍有什么異常嗎?”
劉璟搖搖頭,“安靜得出奇?!?br/>
“就是這種出奇的安靜,我才感覺(jué)到有些不妙,恐怕江東軍早有準(zhǔn)備?!?br/>
劉璟沉默半晌,冷笑一聲道:“坦率地說(shuō),我現(xiàn)在并不希望江東軍失敗。”
徐庶笑了起來(lái),“在公眼中,這支黃祖的援軍同樣也是敵人。”
“最好是兩敗俱傷,最后由我這個(gè)漁翁來(lái)得利?!?br/>
就在這時(shí),一名士兵指著江東軍船隊(duì)喊道:“快看!江東軍開始撤了?!?br/>
劉璟也看見(jiàn)了,只見(jiàn)江東軍船隊(duì)開始拉帆,離開了漕河口,略為惶恐地向東撤離,徐庶眉頭皺成一團(tuán),“果然不出我所料,這是徐盛在使計(jì)?!?br/>
旁邊廖化問(wèn)道:“先生怎么看出江東軍在使計(jì)?”
“很簡(jiǎn)單,江東軍船隊(duì)中有不少哨船,江夏軍來(lái)援,他們豈能不知?要撤退的話,早就撤退了,絕不會(huì)等敵人殺到眼前才撤走,這必然是他們的誘兵之計(jì)?!?br/>
廖化聽(tīng)徐庶分析得很有道理,心中頓時(shí)有點(diǎn)急了,連忙問(wèn)劉璟,“公,我們要不要通知援軍?”
劉璟注視江東軍戰(zhàn)船,良久才冷冷道:“拭目以待!”
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對(duì)于黃氏父來(lái)說(shuō),江夏從來(lái)都是黃氏家族的私產(chǎn),柴桑在這份家產(chǎn)中更具有重要意義,因此在接到柴桑的烽火報(bào)警后,黃射親自領(lǐng)兵五千,余艘戰(zhàn)船趕來(lái)救援柴桑。
此時(shí)黃射并不知道周凌已死,柴桑城已換了主人,他得到的情報(bào)是,江東軍攻城失利,損失慘重,這讓黃射信心更足,他將一戰(zhàn)擊敗江東軍。
在獵獵戰(zhàn)旗之下,黃射目光冷淡地注視著遠(yuǎn)方江面,他顯得有點(diǎn)心事重重,這種心事來(lái)自于劉琮的重傷和他兄弟黃勇的失蹤。
劉琮是被兄弟打傷,這一點(diǎn)不容質(zhì)疑,他心里非常清楚,他兄弟就是這么一個(gè)人,兇悍而魯莽,在他手上不知死了多少人,劉琮不死已是萬(wàn)幸。
不過(guò),這件事有兩個(gè)麻煩他不知該如何面對(duì),一是他們?cè)趺聪騽⒈斫淮??其次是兄弟黃勇到底去哪里了,是畏罪潛逃,還是他出了什么事?
另外還有劉璟,他居然沒(méi)有隨劉琮一起撤回武昌,留在了柴桑城,他的目的何在?現(xiàn)在柴桑城還控制周凌手上嗎?
黃射不由抬頭向遠(yuǎn)處的柴桑城望去,他心中有一種不祥的預(yù)感,劉璟絕不甘寂寞,柴桑城肯定出了什么事?不行!必須把柴桑城的防御收回來(lái)。
就在這時(shí),桅桿上,一名眺望士兵指著遠(yuǎn)方江面上大喊,“黃將軍,前方現(xiàn)江東水軍!”
黃射頓時(shí)從沉思中驚醒,快走兩步來(lái)到船頭,向遠(yuǎn)方眺望。
遠(yuǎn)方兩里外的漕河口,一支由余戰(zhàn)艘船組成的船隊(duì)正倉(cāng)促離開,顯然是江東軍準(zhǔn)備撤離了。
黃射怎么可能讓江東軍跑掉,他當(dāng)即下令,“鐘順率部入城,其余戰(zhàn)船跟我追擊逃軍!”
艘江夏軍戰(zhàn)船兵分兩,黃射率領(lǐng)二余艘戰(zhàn)船追擊江東軍,他的裨將鐘順則率領(lǐng)數(shù)十艘戰(zhàn)船向漕河口駛?cè)ァ?br/>
城頭上,劉璟目光炯炯地注視著五十余艘江夏軍戰(zhàn)船駛?cè)肓虽詈?,很明顯,這支船隊(duì)是來(lái)支援柴桑城,或者說(shuō)是來(lái)收回柴桑城。
劉璟的拳頭捏緊了,柴桑城已歸他劉璟,怎可能再拱手讓出。
“沒(méi)有我的命令,任何人不得開城!”
黃射追擊江東軍的船只已經(jīng)遠(yuǎn)去,而五十余艘大船,已有十艘駛?cè)脘詈印?br/>
意外便在此時(shí)生了,岸邊茂盛的草叢中忽然出現(xiàn)了二名江東士兵,他們手執(zhí)弓箭,將一支支火箭射向江夏軍戰(zhàn)船的船帆,江夏軍戰(zhàn)船措不及防,瞬間便有十幾艘戰(zhàn)船著火,火借風(fēng)勢(shì),吞沒(méi)了船帆和桅桿,緊接著將整艘大船點(diǎn)燃,濃煙滾滾,火光沖天。
漕河之上一片混亂,幾十艘大船緊靠在一處,無(wú)法調(diào)頭,士兵們哭喊連天,紛紛從大船上跳下逃命。
這時(shí),城頭上的將士們紛紛向劉璟望去,劉璟注視著城外的一片樹林,雖然這是一個(gè)收攏敗兵的機(jī)會(huì),但他又有點(diǎn)擔(dān)心這是江東軍的誘兵之計(jì),目的是把自己的軍隊(duì)引出柴桑城。
但細(xì)想又覺(jué)得不可能,就算殲滅了自己的軍隊(duì),他們也無(wú)法應(yīng)對(duì)江夏援軍,況且自己的軍隊(duì)在短時(shí)間內(nèi)未必能被殲滅。
劉璟只沉思片刻,一招手,廖化快步上前,劉璟對(duì)他低語(yǔ)幾句,廖化點(diǎn)點(diǎn)頭,“卑職遵命!”
劉璟便毅然下達(dá)了命令,“開城出擊,接應(yīng)江夏軍士兵入城。”
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