羌族，在中國歷史上，算得上是最古老的一個少數民族了！從一開始，羌族其實不能算是一個獨立的民族，只是中原漢人對身處西部的游牧民族的一個統稱。同時，羌族也是有記載以來，族群記載最早的一個民族，甚至早在殷商時期就已經在古文中出現過“羌”這個名字了。按照古書記載，羌族甚至有可能是當年上古時期炎帝的后裔！
不過時至現在，漢人卻并不怎么認同羌族，因為文化的差異，把羌族和匈奴、南蠻等少數民族一起看作是蠻夷。很早以前，羌族就已經被趕出了漢人居住的地區，只有少部分的羌族人融入了漢人當中，而姜冏就是其中一個。
姜氏本就是羌族的大姓，不過經過了好幾代之后，姜冏其實已經和漢人沒什么兩樣了，甚至在姜冏心目中，已經將自己當成是漢人了。不過不管怎樣，對于羌族的了解，姜冏可是要比鄧當多得多，所以在聽到鄧當的話之后，姜冏的心中那是充滿了驚訝。
鄧當的臉色也是很難看，絲毫沒有之前那樣開心的笑容，緊皺著眉頭說道：“不會有錯了！聽說這個消息是主公帳下擔任錦衣衛指揮使的賈詡大人親自送交給主公的！賈詡大人行事穩重，這樣一個消息絕對是經過了多方求證之后，確認不會有錯，才會送到主公手中的！”
盡管鄧當已經確定這個消息的真實性，姜冏還是難以置信。羌族雖然被趕出了漢人所居住的地區，但因為文化的差異和生活水平的不平等，很多時候，羌族人都還是會來到漢人的地方，和漢人進行交易，換取一些生活必需品，而隴西就是羌族人和漢人交易的主要地方。自從兩年前鄧當開始擔任隴西太守之后，對羌族人也是放寬了許多條件，可以說羌族人對鄧當都是很感激的。而這兩年來，羌族人和漢人之間也一直都是和平共處，并沒有鬧出什么糾紛。這好端端的，怎么羌族會來攻打隴西？而且還是跟著匈奴人聯合起來了！
這些事情鄧當自然也是知道的，雖然想不明白到底是為什么，羌族和匈奴會聯合起來入侵隴西，但事實已經是如此，鄧當所要考慮的事情，就是如何抵擋住敵人的攻擊，守住隴西！鄧當緊皺著眉頭，說道：“我們城內的守軍只有三千人左右，不過所幸城內的糧草和物資都很充足！如果把隴西郡其他城池的兵力都抽調過來，城內就有了近五千多人，應該可以守得住吧！”
“抽調其他城池的兵力？叔和！難道你打算放棄洮陽城？”聽得鄧當的話之后，姜冏先是一愣，隨即驚呼起來。按照隴西郡的地理位置，隴西城位于隴西郡的西面，在隴西城以西，就只有一座洮陽城。不過洮陽城只是一座小縣城，無論是城防還是守軍的數量，都不足以抵擋住敵人的攻擊！原本也沒有想到羌族會對隴西郡發動攻擊，所以以前鄧當也沒有特別注意過洮陽城的城防修繕。
鄧當此刻也是悔不當初，不過現在也只能是硬起心腸了，點頭對姜冏說道：“這也是沒有辦法的辦法！羌族和匈奴都是能征善戰之輩，洮陽城的城防絕對擋不住他們的進攻！與其分散一點被對方逐個擊破，不如將整個隴西郡的守軍都集中在一起，這才有希望守住隴西郡！”
鄧當雖然說得在理，但姜冏卻是不能接受這個辦法，驚呼道：“可要是這么做了，那洮陽城內那近萬名百姓豈不是遭殃了？我可是聽說過那些匈奴人極為殘忍！當年匈奴入侵并州，所過之處，如蝗蟲入田，片草不留！若是將洮陽城拱手讓給匈奴人，那洮陽城的百姓豈不是再無生路？”
鄧當的臉頰一陣抽動，這件事鄧當又豈會不知道，可是相比之下，也只有這樣做才能守住隴西城！只要隴西城守住了，那羌族和匈奴的兵馬就無法繼續東進，為禍中原了！孰輕孰重，鄧當心里也有桿秤，所以鄧當還是堅持自己的選擇，沉聲說道：“我意已決！只有把各城的守軍都集中到隴西城內，我們才能有勝算！文節！不用多說了！就這么辦吧！”
“不行！”鄧當固執，而姜冏又不是一個固執的人？這也是他第一次如此堅決地反對鄧當的意見，沉聲說道：“叔和！這么做不行！難道隴西城內的百姓是人，那洮陽城的百姓就不是人嗎？我們怎么能夠就這么放棄他們的性命？我們既然是隴西郡的官員，就應當對隴西郡的百姓負責！不到最后關頭，絕對不能放棄他們！你這么做，對洮陽城的百姓不公平！”
“現在就是最后關頭了！”鄧當也是忍不住大聲呼喝起來，指著姜冏便是吼道：“文節！你要弄清楚！如果我們不把隴西郡的守軍都抽調到隴西城來，那結果是很有可能我們無法抵擋住羌族和匈奴的攻擊！這樣的后果，不僅僅是我們無法完成主公的命令，守住隴西郡！更主要的是，隴西郡一旦失守，那羌族和匈奴的兵馬就能長驅直入，直搗中原！到時候，就不僅僅是我們隴西郡的百姓受苦，整個中原的百姓都有可能遭受戰亂！為了一城百姓，卻要整個中原的百姓都蒙受危險！這難道對那些中原的百姓就公平嗎？”
姜冏沉默了，鄧當說得很有道理，姜冏雖然固執，但也不是那種蠻不講理的人，只是要他開口同意放棄洮陽城的百姓，他無論如何都做不到！整個書房內沉默了良久，最后還是鄧當長長地舒了口氣，說道：“叔和！我知道你不忍心看到洮陽城百姓遭受戰亂！我也何嘗愿意放棄他們？可現實卻是不允許我們優柔寡斷！嗯，這樣吧！我們抽調洮陽城守軍的同時，將羌族和匈奴入侵的消息告訴洮陽城的百姓，讓他們自己逃難，至于他們的將來如何，能否逃生，一切都看他們的造化了，如何？”
這已經是鄧當所能做出的最大讓步了，姜冏也知道這也是鄧當的極限，最后姜冏也只能是點頭表示同意。在這隴西郡內，鄧當和姜冏就等于是隴西郡的一把手和二把手，他們兩人的意見達成了一致，那事情就已經定下來了。當即，隴西郡的整個軍事和政務機構就在鄧當和姜冏兩人的操作下開始飛速運轉起來。
而當鄧當派來的信使趕到洮陽城，并且在調派洮陽城守軍的同時，按照鄧當的命令，將軍情告知了洮陽城的百姓，一時間，整個洮陽城就像是炸了鍋一般！雖然這兩年羌族和漢人之間的關系處得還很不錯，但洮陽城的百姓可忘不了當年羌族和漢人鬧矛盾的時候的樣子！
那時候，羌族人和漢人之間的矛盾特別深，經常發生羌族人跑到隴西來搶掠漢人財物，而漢人的官員也是經常壓榨前來和漢人進行交易的羌族人，在洮陽城內的漢人百姓可是沒少吃羌族人的苦頭。現在聽說，不僅是羌族人大舉進犯，還有一個惡名遠播的匈奴人也來了！一時間，整個洮陽城的百姓那是全都往城外跑！有些人想要躲到附近的山區去，有些人想要遷移到中原，當然，大多數人還是選擇跟著洮陽城的守軍一塊逃到隴西城去。不到一天的時間，整個洮陽城竟然就變成了一座空城！
很快，十天過去了，空蕩蕩的洮陽城迎來了新的主人，正是終于趕來的羌族和匈奴人組成的混合大軍！這支混合大軍浩浩蕩蕩地開進了洮陽城，從外面看，竟然有兩三萬人之多！匈奴人自幼便是善騎之士，所以匈奴大軍也都是清一色的騎兵，而在混合大軍內，那一萬多騎兵就是匈奴人這次派來的大軍。相比之下，羌族人雖然不如匈奴人善騎，但也因為常年生活艱苦的原因，都是練就了一身好本領，除開那一萬多匈奴騎兵之外，剩下的那些背著長弓，腰間挎著單刀的士兵就是羌族的大軍了！
原本這支混合大軍開進洮陽城，是打算搶掠一番的，可沒想到整個洮陽城竟然變成了一座空城，別說是財物了，就連糧食都沒有！得到這個消息之后，已經進駐到洮陽城城守府的幾名混合大軍的首領都是氣得暴跳如雷，其中一名頭戴皮帽，滿臉大胡子的男子大聲喝道：“這些漢人果然是膽小！這打都沒打，竟然就這么跑了！”
這個男子，正是羌族的大將越吉！羌族自從被漢人趕走之后，在塞外也是開始組建起自己的國家，雖然人數不多，但也算是一個獨立的小國。而這一代羌族的國王徹里吉也算是有些本事，開始學起漢人的制度，建立起了朝堂，而這個越吉正是徹里吉從羌族為數不多的將領中挑選出來的，并且任命他為羌族的元帥，統領羌族大軍。這次羌族和匈奴聯合攻打隴西，徹里吉自然是派出越吉作為羌族的代表。