盡管江東軍已經(jīng)兵臨城下，不過(guò)袁軍卻仍未放棄對(duì)外圍工事的加固。
    幾乎是在孫策跟周瑜商議如何攻城的同時(shí)，袁否也在紀(jì)靈、劉曄的陪同下巡視居巢城外的工事。
    城外工事，主要就是陷坑以及壕溝。
    至于距離，不通遠(yuǎn)離城墻一箭之遙。
    壕溝在明，陷坑在暗，兩者一起交織成阻擋江東軍攻城的外圍屏障。
    江東軍攻城時(shí)，無(wú)論步軍隊(duì)列還是攻城器械的推進(jìn)，對(duì)地面的平整度要求都極高，一旦遭遇陷坑，則步兵的隊(duì)列必然會(huì)發(fā)生混亂，攻城器械的推進(jìn)速度也會(huì)受到極大的遲滯，這時(shí)候就是守軍收割攻方將士生命的最佳時(shí)機(jī)。
    “公子小心腳下，這里地滑，別摔著。”
    “公子和子揚(yáng)先生請(qǐng)走這邊，那邊有陷坑。”
    “公子，這里太靠近外圍了，小心有江東哨騎，請(qǐng)回吧。”
    正在挖掘工事的袁軍將士還有民夫紛紛向袁否投過(guò)來(lái)熱切的目光。
    袁否這次卻沒(méi)心思再次做秀，并未脫掉靴子跳進(jìn)坑里也挖幾鍬土，而是巡視一圈之后，就跟紀(jì)靈、劉曄匆匆返回了行轅。
    江東大軍兵臨城下，袁否已經(jīng)沒(méi)心思做秀了。
    當(dāng)然，袁否此前做的秀也已經(jīng)夠多，再多也沒(méi)必要了。
    一回到行轅，袁否就憂(yōu)心忡忡的對(duì)劉曄說(shuō)道：“子揚(yáng)，江東軍來(lái)勢(shì)洶洶，居巢城防工事卻遠(yuǎn)未完備，這城池，怕是不太好守哪。”
    劉曄道：“公子，眼下這陰雨天氣，對(duì)攻方不利，對(duì)守方卻有利，所以在下料定江東軍定會(huì)速戰(zhàn)速?zèng)Q，力求短時(shí)間內(nèi)解決戰(zhàn)斗，所以，開(kāi)戰(zhàn)的前三天很要緊，在下敢斷言，只要我軍能夠擋住江東軍三日，就能夠擋住他們仨月！”
    袁否道：“只要能夠擋住江東軍三日，就能夠擋住三個(gè)月？”
    劉曄道：“沒(méi)錯(cuò)，只要擋住江東軍三日，江東軍便會(huì)銳氣盡失，那時(shí)候，居巢之戰(zhàn)就將進(jìn)入相持階段，江東軍再想拿下居巢城，卻是不易了，也唯其如此，公子提出與孫策和談之時(shí)，才能開(kāi)出更高的價(jià)碼，否則孫策恐根本不會(huì)理會(huì)。”
    袁否道：“若是這樣，那這三日豈不是十分危險(xiǎn)？”
    劉曄點(diǎn)頭道：“所以，在下建議公子最好親領(lǐng)驍騎部待命城中，無(wú)論哪里有險(xiǎn)，公子都必須在第一時(shí)間率軍馳援。”
    紀(jì)靈反對(duì)道：“公子箭瘡未愈，豈能領(lǐng)兵？”
    劉曄嘆息道：“在下也知道公子箭瘡未愈，不宜領(lǐng)兵，可眼下大敵當(dāng)前，正值非常時(shí)期，卻也只能辛苦公子了，因?yàn)槌斯樱瑒e人無(wú)論是誰(shuí)都不足以鼓舞居巢軍民之軍心、士氣，便是紀(jì)老將軍你，也是不行。”
    紀(jì)靈便再也找不到話(huà)來(lái)反駁劉曄。
    時(shí)至今日，袁否的聲望已經(jīng)上漲到了相當(dāng)?shù)母叨取?br/>     不但居巢的老百姓視袁否為萬(wàn)家生佛，袁軍將士更視袁否為不敗戰(zhàn)神，紀(jì)靈絕不認(rèn)為他可以替代袁否。
    不過(guò)紀(jì)靈還是不放心，又道：“如此，公子且不可身先士卒。”
    袁否說(shuō)道：“老將軍又錯(cuò)了，為將者，哪有自己躲在后面，卻讓麾下士卒替他沖鋒陷陣的道理？”
    紀(jì)靈還要再勸卻被袁否打斷：“居巢之戰(zhàn)，關(guān)乎我袁氏之存亡絕續(xù)，此戰(zhàn)若落敗，我袁否將死無(wú)葬身之地，貪生惜命又有何用？老將軍休要多言，我心意已決！”
    紀(jì)靈默然，劉曄卻向著袁否長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，公子英明。
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    漫長(zhǎng)的一夜終于過(guò)去。
    不過(guò)，第二天的天亮卻比平時(shí)要晚得多，已經(jīng)是辰時(shí)三刻過(guò)了，天地之間卻仍是一片昏暗，唯一能看到的就是如注的豪雨從天而降。
    營(yíng)外，江東軍昨夜才挖開(kāi)的壕溝早已經(jīng)灌滿(mǎn)濁水。
    孫策踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積水，走進(jìn)大帳，只見(jiàn)周瑜、程普、韓當(dāng)、周泰、蔣欽、潘璋、陳武、董襲等江東軍的大將都已經(jīng)聚齊。
    看到孫策進(jìn)來(lái)，周瑜和眾將齊齊見(jiàn)禮，拜見(jiàn)主公。
    罷了，孫策猛然一甩大氅，走到帥案的后面站定。
    孫策虎目放光，從諸將臉上逐一掃過(guò)，眾將便紛紛挺直了胸膛。
    孫策甚至都沒(méi)說(shuō)一句話(huà)，只是那么眼神一掃，諸將的眼神便立刻變得熱烈，濃烈的戰(zhàn)意頃刻間就像野火般從諸將的心間燃燒起來(lái)。
    一個(gè)優(yōu)秀的統(tǒng)帥，尤其是一個(gè)勇冠三軍的統(tǒng)帥，不外如是。
    孫策緩緩抽出佩劍，以劍尖遙指居巢城的方向，朗朗說(shuō)道：“此戰(zhàn)，關(guān)乎我江東之氣運(yùn)，更關(guān)乎我孫氏基業(yè)之消長(zhǎng)，諸位當(dāng)督帥眾軍，拼死向前。”
    周瑜和眾將軍齊齊抱拳：“我等必拼死向前，不破居巢，誓不罷戰(zhàn)！”
    “好。”孫策橫轉(zhuǎn)佩劍，對(duì)周瑜說(shuō)，“公謹(jǐn)，請(qǐng)接劍吧。”
    周瑜便單膝跪地，向?qū)O策張開(kāi)雙手。
    孫策便鄭重的將佩劍交到周瑜手中。
    隨著孫策交出佩劍，三萬(wàn)江東大軍的指揮權(quán)也就轉(zhuǎn)交到了周瑜手中，周瑜收了佩劍從地上起身，又大聲喝道：“程普聽(tīng)令！”
    程普便上前一步，喝道：“末將在！”
    周瑜從帥案上拿起一支令簽遞給程普，喝道：“老將軍率本部兵馬為前驅(qū)，你的任務(wù)只有一個(gè)，就是在最短的時(shí)間之內(nèi)推進(jìn)到居巢城下，將云梯架到居巢城頭！”
    “末將遵命！”程普接過(guò)令簽，出帳揚(yáng)長(zhǎng)去了。
    周瑜又拿了一支令簽，喝道：“周泰聽(tīng)令。”
    周泰上前一步，抱拳作揖道：“末將在。”
    周瑜將令簽遞給周泰，喝道：“今日一戰(zhàn)，成敗皆系于銳士營(yíng)一身，幼平當(dāng)謹(jǐn)記！”
    “末將定不辱命！”周泰接過(guò)令簽，也揚(yáng)長(zhǎng)去了。
    周瑜又道：“其余諸將，各率本部人馬隨本督前往掠陣。”
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    陰云密布，豪雨如注。
    三萬(wàn)江東精銳，除了留守大營(yíng)的五千人，其余的兩萬(wàn)五千人已經(jīng)在居巢南門(mén)外擺開(kāi)攻擊陣形，重裝步兵、弓箭手、輔兵，涇渭分明，秩序井然。
    祭告過(guò)天地，周瑜請(qǐng)孫策與他同上巢車(chē)，又命親兵將巢車(chē)升起。
    巢車(chē)高三丈，站巢車(chē)上居高臨下往下看，只見(jiàn)雨中的江東大軍就像是一幅潑在蒼茫大地上的水墨畫(huà)作，瑰麗、肅穆又充滿(mǎn)著凜冽的殺氣。
    孫策側(cè)過(guò)頭，將他的目光投向近在咫尺的周瑜。
    周瑜卻回頭，目光越過(guò)腳下黑壓壓的江東軍陣，投注在最后方。
    江東軍陣的最后方，周泰正蹺著頭仰望著中軍。
    周泰的身后，銳士營(yíng)的兩千銳士正在雨中靜坐。
    一眼望過(guò)去，其余各營(yíng)都站著，就只有銳士營(yíng)坐著，很是惹眼。
    但是，其余各營(yíng)將士看過(guò)來(lái)的目光里，卻沒(méi)有妒嫉，而只有羨慕以及尊敬。
    是的，尊敬，銳士營(yíng)的每一名將士都是值得尊敬的勇士，他們是真正的勇士！
    周瑜從后陣收回目光，再揚(yáng)起右手往前虛虛一壓，說(shuō)道：“傳我將令，開(kāi)始攻城！”
    站在周瑜身后的傳令兵便立刻轉(zhuǎn)身回頭，聲嘶力竭的高喊起來(lái)：“都督有令，開(kāi)始攻城，都督有令，開(kāi)始攻城……”
    “都督有令，開(kāi)始攻城！”
    “都督有令，開(kāi)始攻城！”
    “都督有令，開(kāi)始攻城！”
    數(shù)十騎傳令兵頃刻間就從中軍本陣向四面八方飛馳而去，隨著傳令兵的出動(dòng)，攻城的將令迅速傳達(dá)下去。
    下一個(gè)霎那，原本一片死寂的江東軍陣便立刻翻騰起來(lái)。
    號(hào)角聲、戰(zhàn)鼓聲，頃刻間響徹云霄，三軍將士的吶喊聲，更是足以穿金裂石。
    “風(fēng)！”
    “風(fēng)！”
    “風(fēng)！”
    排山倒海的號(hào)子聲中，兩千前軍推著攻城器械，率先向居巢逼近。
    江東軍準(zhǔn)備充分，帶來(lái)了數(shù)以百計(jì)的攻城器械，光一次攻擊就投入數(shù)十架器械，幾乎要將居巢城的南墻擺滿(mǎn)，江東軍的攻城器械中有云梯、攻城塔、投石車(chē)、壕橋、攻擊城門(mén)的尖頭轤，還有撞擊城墻的木牛車(chē)，應(yīng)有盡有。
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