張牛犢等軍中將校紛紛出來支持紀靈。
    以金尚為首的一干原仲家王朝的文官卻是沒什么動靜。
    袁否的目光便落到金尚身上，問道：“那么，元休公的意思呢？”
    金尚這才出列，先對著袁否長長一揖，道：“公子，老臣以為伏義所言甚是在理，淮南、汝南皆已破敗不堪，實不足為據，不如引軍駐屯廬江，老臣愿孤身前往舒縣，定以三寸不爛之舌，服劉勛奉公子為主。”
    金尚一表態，絕大部份文官便也紛紛出列，齊聲附和。
    只有主薄閻象冷眼旁觀，并沒有出聲附和。
    袁否心中冷笑，服劉勛奉他為主？
    那是不用想的，劉勛怕是恨不得把他抓起來獻給曹操。
    劉勛雖是袁術舊部，可對袁術卻是毫無忠誠可言，要不然，曹操、呂布、孫策、劉備四路聯軍討伐袁術時，劉勛為什么不去救？
    就是袁術自己，也沒把劉勛當忠臣，要不然逃出壽春之后，袁術為什么不去廬江，卻要去汝南呢？就因為袁術知道劉勛靠不住。
    不過，這種話袁否當然不會出來。
    當下袁否道：“既然諸公都主張去廬江，那么此事就這么定了。”
    完，袁否又對著金尚長揖到地，誠懇的道：“元休公，那就有勞你先走一趟舒縣，探一探劉勛的口風。”
    金尚回禮道：“老臣領命。”
    袁否又喝道：“張牛犢何在？”
    張牛犢出列回應道：“末將在。”
    袁否道：“率精騎五十，于路護送元休公前往舒縣，記住，不惜一切代價也定要護衛元休公周全，元休公若是有個好歹，某定拿你是問。”
    “諾！”張牛犢轟然回應道，“末將定不辱命。”
    目送金尚、張牛犢的身影遠去，袁否又對眾人：“諸公可各自回去準備，最后在龍亢休整一晚，明日一早即啟程南下。”
    一眾文官武將便紛紛告辭而去。
    閻象走在最后一個，轉身之前看了袁否一眼，欲言又止。
    袁否見狀心下一動，招手喊道：“閻公慢走，某有一事不明想要請教。”
    閻象便轉身向著袁否長長一揖，恭聲道：“卻不知公子想問在下什么？”
    袁否走到大堂門口，看到走在最后的長史楊弘都已經轉過照壁，便回頭笑吟吟的看著閻象，道：“適才閻公一言不發，臨走之前卻欲言又止，莫非閻公并不認同元休公所？并不贊成去廬江投奔劉勛？”
    “在下的確不認同元休公所，更不認為去廬江投奔劉勛是個好主意。”閻象抬頭看著袁否，誠懇的道，“公子，眾人皆可去廬江，便是在下，也一樣可去廬江，在下去了廬江仍可以謀一份差使，而唯獨公子斷斷去不得廬江。”
    袁否肅然道：“閻公此話何意？為何某就去不得廬江？”
    閻象冷笑道：“莫非公子真以為劉勛會聽元休公所勸，奉公子為主？”
    停頓了一下，閻象又道：“先主公猶在時，劉勛就敢陽奉陰違，而今先主公見背，劉勛難道就會顧念先主公提攜舊情，對公子效犬馬之勞？請恕在下直言，公子若去了廬江，早晚必被劉勛所害。”
    袁否嘆道：“閻公這番話，剛才為何不？”
    閻象反問：“剛才若是在下了，公子難道就會采納？”
    袁否啞然，好半晌后才訥訥的道：“怕是不會，眾意難違耳。”
    “這便是了。”閻象自嘲的道，“既便剛才在下了，公子也是不會采納，那么，在下又何必多此一舉呢？”
    袁否又道：“誠如閻公所言，某去廬江只能是死路一條，卻不知閻公有何對策可以救某一命？”
    閻象哂然道：“公子腹中早有應對之策，又何需在下多言？”
    袁否聞言微露尷尬之色，不過這廝的臉皮已經日見厚實，只是稍稍臉紅了一下，便馬上又臉不紅心不跳的接著道：“還望閻公教我。”
    “公子這就矯情了。”閻象笑道，“公子早已決意要去河北，并且準備好了傳國玉璽做進身之階，袁紹又是公子伯父，公子若是去投，當可謀一州牧守，再不濟也是一郡守，卻要比去廬江投奔劉勛，朝不保夕強多了。”
    袁否訝然道：“閻公何以得知此事？”
    這話袁否只對紀靈過，卻從未跟第二個人提起。
    閻象哂然道：“在下不僅知道公子打算去河北，更知道公子為了實現這一目標，已經在暗中著手布置了，命金尚先行去往廬江游張勛只是第一步而已，令張牛犢率五十精騎保護金尚，更是公子的神來之筆。”
    袁否聞言凜然，對閻象也有些刮目相看的意思了。
    老實，命金尚先去廬江，再令張牛犢率五十精騎保護金尚，袁否的確懷有不可告人的目的，其目的有二：一是將金尚這個文官之首調離，藉以分化文官群體，二是將張牛犢這個羽林衛的老人調開，替徐盛接掌羽林衛創造條件。
    徐盛是袁否親手招攬的，他效忠的是袁否而不是袁氏！
    這一，徐盛跟張牛犢、紀靈他們有著本質上的區別！
    簡單，紀靈、金尚、張牛犢他們效忠的是袁氏集團這個整體，而徐盛效忠的卻是袁否個人，當袁否的個人利益與袁氏集團的整體利益發生沖突，張牛犢、紀靈他們會毫不猶豫的選擇后者，而徐盛則會義無返顧的選擇前者。
    不過，袁否自問他的手法還是很隱蔽的，至少金尚沒有看出來。
    卻不曾想，閻象對他的用心竟洞若觀火，古人還真是不可覷。
    這個閻象，歷史上也只是藉藉無名之輩，甚至連表字都未曾有明確的記載。
    閻象唯一見著史料記載的，就是袁術僭位稱帝之前曾問計于他，閻象諫曰：昔周自后稷至于文王，積德累功，三分天下有其二，猶服事殷，今明公雖奕世克昌，未若有周之盛，漢室雖微，亦未若殷紂之暴也。
    現在看來，這個閻象似乎并不比那些青史留名的賢臣遜色。
    不過，這也在情理之中，賢臣跟明主從來都是相輔相成的，明主固然需要賢臣來幫助他成就霸業，那些賢臣何嘗不需要明主給他提供施展才能的舞臺？
    荀彧、旬攸、郭嘉、賈詡、程昱之所以名垂青史，能力出眾是一個方面，曹操給他們提供了施展才能的舞臺，卻是另一方面。
    若沒有曹操提供施展才能的舞臺，荀彧、旬攸、郭嘉、賈詡、程昱未必會有那樣的顯赫功名，不定也會成為藉藉無名之輩，反之，袁術若也能給閻象提供施展才能的舞臺，他的成就未必就會弱于荀彧、旬攸、郭嘉、賈詡、程昱等五人。
    當然，閻象是否能與荀彧等人相提并論，還需要時間來裁量。
    但是，無論閻象能力如何，他至少也是一個極有見識的人物。
    當下袁否長揖到地，誠懇的對閻象道：“閻公請受某一拜！”
    “公子快快請起。”閻象趕緊搶上來攙住袁否，不讓袁否下拜。
    袁否卻執意拜倒在地，起身后又肅然道：“請閻公為某籌劃大計。”
    “在下斷然當不起公子如此稱呼。”閻象自謙道，“公子若是不棄，直呼在下姓名即可，或者以表字相稱亦可。”
    袁否也沒有矯情，問道：“尚不知公之表字？”
    閻象忙道：“在下字子音，寓大象無形、**之意。”
    “如此，某就失禮了。”袁否淺淺一揖，又舊話重提道，“子音兄，如今我袁氏已經到了生存死亡之際，動輒有覆巢之憂，請子音兄教我。”
    閻象笑笑，接著道：“公子可曾讀過唯余馬首是瞻否？”
    “不曾讀過。”袁否有些郝然的道，“讓子音兄見笑了。”
    袁否兩世為人，雖然知道唯余馬首是瞻這個典故，卻實不知出處。
    閻象道：“公子，這是一則出自左傳的典故，周靈王十三年，晉國糾集了魯、齊、宋、衛、曹、莒、邾、滕、薛、杞、鄭等十二國聯軍，大舉進攻秦國，并且一路打到了咸陽近郊，秦國頑強抵抗，拒絕求和，并在水井中下毒，聯軍傷亡極大。”
    “聯軍統帥荀偃決心畢其功于一役，于是下令：雞鳴而駕，塞井夷灶，唯余馬首是瞻。”
    “荀偃的本意，是讓聯軍在公雞打鳴的時候集結，然后填平水井，搗毀爐灶，向著他馬頭指向的方向進攻，荀偃的決心不可謂不大，可惜的是聯軍并不能做到上下齊心，那么最后敗給秦軍也就是必然的結果了。”
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