正月二十八的下弦月，如同一抹淡淡的白煙，裊裊娜娜地掛在柳梢頭。
    秦姝嘴角含笑，望著案上的澄心箋。細薄光潤的羅紋箋紙上，烏絲欄中，用端秀的小楷寫著一句詩------兩處相思不相見，淚濕青衫情無限。
    這是明遠哥哥托二姨娘轉給自己的詩。三年了，他為避嫌，沒有給自己寫過只言片語，卻托二姨娘帶來這情意深重的--------
    她慢慢伸出手去，撫摸著澄心箋，如羊脂般白膩的手指劃過詩句，在“情”字上長久地摩挲。
    大宮女抱琴進來，看著秦姝頰邊的兩團紅暈，還有那癡癡的眼神，抿嘴一笑。
    “公主，早些歇著吧。”她將手中披縷替秦姝披上，道，“春夜料峭，您若是不小心生病了，明天可怎么去見咱們的駙馬爺呢？”
    秦姝跺了跺腳，伸手來擰她的面頰。抱琴笑著躲閃，鬧得一會，秦姝拉住她的手，兩人并肩伏在窗臺上，望著窗外朦朧的月色。
    “抱琴。”
    “是，公主。”
    “聽人說，皇兄這三年變了很多，他是不是長高了，還是瘦了，或者是黑了呢？”
    抱琴憋住笑，“平王殿下有沒有變，奴婢可不知道。但奴婢那天去給太奶奶送宮花，小柱子告訴我，謝將軍倒是比三年前高了些，也黑了些。”
    秦姝默想了一會兒，面頰紅暈更深，又低聲道：“抱琴。”
    “嗯。”
    “皇兄好不容易將丹賊趕了回去，也不知道他這三年，吃了多少苦。”
    抱琴幽幽嘆了口氣，“唉，平王殿下有沒有吃苦，奴婢可真不知道。但奴婢聽說，謝將軍可吃了不少苦，聽說但凡有難打的戰役，謝將軍必是第一個請纓；聽說他和驍衛軍的士兵們同吃同住，身邊連個伺候的親兵都沒有；還聽說，他曾經三天三夜沒有合過眼，就為了和那個裴無忌打的賭，要守住赤水原。”
    秦姝也嘆了口氣，不過過得片刻，她心情又舒暢起來，“抱琴。”
    “是，公主。”
    “這仗總算打完了，丹族人也被趕回阿克善草原了。皇兄也總算要回涑陽了。”
    抱琴也替她歡喜，將手一合，笑道：“是啊，明天，咱們就可以見到得勝回朝的謝將軍了。”
    兩人笑成一團，秦姝滿心的幸福和歡喜無處宣放，激動下，她拉住抱琴的手，雙眸閃亮，“抱琴，你幫我個忙，好不好？”
    涑陽北郊，有一處高坡，坡上樹木茂密。初春的寒霧在晨曦下升騰，不時有雀鳥從林中飛起，飛向東面漸亮的天空。
    秦姝與抱琴坐在最高處一棵大樹的樹干上，遙望著北方的官道。抱琴嘟囔道：“公主，奴婢這真是最后一次幫你溜出宮了，回頭若是被娘娘責罵，或是被鄧公公關了黑屋子，公主可不能見死不救。”
    秦姝抱住她的左臂，仰面笑道：“好姐姐，不會的啦。我不過想早點看到皇兄，只要遠遠看他一眼，我就馬上回宮，母后不會發現的。”
    抱琴板著臉，“那咱們就說定了，只要看到平王殿下，不管他身邊有沒有那個人，咱們就回宮。”
    秦姝窘了，將她的手一甩，抱琴笑了出來，“好啦，那就只要看到謝將軍后，咱們就回宮。”
    林間，有鳥兒在婉轉啼唱。秦姝只覺時間過得太慢，不停地問著抱琴，“他們到底什么時候到啊？”
    抱琴先是很耐心地回答，“禮部定的是巳時一刻在穜谷坡舉行犒賞大典，這里距穜谷坡不遠，估計辰時末，平王殿下就會率著將士們經過這里。”
    秦姝卻仍過得片刻，便再問一遍，抱琴再答兩遍，懶得理她，自顧自地依在樹干上合眼小憩。
    正睡得迷迷糊糊之時，秦姝大力將她搖醒，“來了！來了！他們回來了！”
    抱琴沒提防，險些跌下樹去。所幸她反應敏捷，不動聲色地運起內功，穩住身形，嗔道：“公主，你這樣大聲，會讓人發現的。若是讓驍衛軍們看到他們謝大將軍的未婚妻，巴巴地在樹上等著他，可就―――”
    秦姝忙鎮定了些，馬蹄聲愈發清晰，官道盡頭，黑壓壓的人馬，漸馳漸近。
    此時天已大亮，這日竟是初春難得的晴天，清晨的陽光穿破層層云團，投在數千人的鎧甲上，熠熠生輝。
    秦姝說不出話來，緊揪著抱琴的衣袖。抱琴張目看了一會，嘆了口氣，“三千驍衛軍、三千武衛軍出征，看樣子，只回來三千人。唉―――”
    秦姝一愣，過了片刻，雙手合什，低低念頌，“只求菩薩保佑，我大殷再無戰爭之虞。”
    三千鐵騎急速馳來，震得小山丘微微顫抖。隊伍前列，一騎白馬在眾人的拱扈下格外顯目，馬上之人皮弁攏發，銀甲加身，身形威峻，正是平王秦磊。
    秦姝淚眼朦朧，看著平王越馳越近，又慢慢望向緊隨著平王、玄甲鐵衣的謝朗。
    他黑了些，似是高了些，又結實了不少。以往他騎馬時總是英姿勃發、意興飛揚。而此刻，他策馬而馳，沉穩如高山；原本英俊的面容，也如同經過戰火洗禮后的巖石，多了些堅毅與挺拔。
    喝馬聲中，黑壓壓的騎兵緊隨著平王，迅速馳過山坡下，又帶起滿天灰塵遠去。
    抱琴回過頭來，只見初春的陽光照在身邊少女的臉上，她正向著熙陽微笑，漆黑的雙眸綻放著幸福的光采，她濃密黑亮的烏發，似乎也在晨風中翩然起舞。
    涑陽城北門。
    平王目光沉靜，端然坐于馬上，望著北門上那兩個斗大的“帝都”二字，沉默了一會，嘆道：“終于回來了。”
    謝朗與陸元貞互望一眼，都難按滿腔興奮之情，“是啊，終于回來了。”
    平王又回頭看了看身后的三千驍武兩軍，再看看烏壓壓擠來的人群，卻沒有再說話，輕喝一聲，策馬進城。謝朗與陸元貞微笑著抽響馬鞭，緊隨在后。
    鐵甲大軍后列，奉命前來為平王犒賞的弘王冷冷一笑，雍王聽得清楚，也冷笑一聲。
    兩人慢悠悠地落在最后面，看著前方熱鬧的情形，雍王話語中忿然之意甚濃，“大哥，若是當日由你領兵出征，也用不著打上三年。老三打了這么久，死了這么多將士，還好意思―――”
    弘王舉起右手，止住他的話語。待周邊的人都離得遠了，弘王方道：“老二，你莫看老三這仗打了三年之久，似是不值一提。但恰恰是這三年，他精心謀劃，掌控了北疆全局，甚至連裴無忌這塊硬石頭都投向了他。”
    他又望向前方，道：“老二，方才老三身后那兩個小子，你可覺得他們和以前有什么不同？”
    雍王道：“小謝黑了些，陸元貞這小子倒沒太大變化。”
    “不。”弘王搖了搖頭，目光越發幽深，語調也越發別有意味，“三年啊―――老三變成什么樣，我還真看不透。但你看謝朗和陸元貞那兩個小子，若說三年前，他們還只是一把利劍，寒光閃爍、奪人心魄。但三年之后，我發覺他們就象淬過火、飲過血的絕世好劍，收斂了鋒芒，隱去了銳氣，靜靜躺在劍鞘中。但只要它的主人將它從寶鞘中抽出―――”
    他抽出鞍旁長劍，運力一揮，身下座騎的幾綹鬃毛被砍落下來。他吹了吹粘在劍刃上的鬃毛，緩緩道：“他們將無－堅－不－摧！”
    雍王愣了許久，才道：“大哥，那怎么辦？”
    弘王嘴角牽出一絲冷笑，“一千多年前，楚君求長歌劍不得，便索性將長冶子一門悉數斬殺，令長歌劍永埋于絕壁之下。長歌不出，楚君的夜雪劍便再無敵手！”
    平王回宮拜見父皇、繳交兵符，景安帝一直微笑著，他看著這個兒子的眼神，也一直是柔和而帶著幾分贊賞的。平王卻始終以一種謙卑的姿態面對父皇的褒獎和眾臣的贊頌，直到回到皇后的嘉儀宮，給闊別三年的母后深深磕頭，他才略顯激動，說話的聲音也哽咽起來。
    皇后將兒子看了又看，偏又說不出一句話來，倒是秦姝拉著平王的手問東問西，殿內只聽見她嘰嘰喳喳的聲音。
    皇后過了很久才平定心神，見平王被秦姝纏得有些無奈，發話道：“柔嘉，這些事情，你回頭直接去問明遠就是，何苦煩你皇兄？”
    殿內之人皆掩嘴而笑，秦姝羞得小臉通紅，平王笑道：“母后說得是。柔嘉，明遠這三年又不是時刻在我身邊，他的事情，你還得親自問他。”
    秦姝越發羞了，帶著抱琴躲了出去。她本待爭口氣，不去參加夜宴，但當夜色降臨，御苑方向傳來絲竹之聲，她還是忍不住，換了宮裝，直奔御苑。
    是夜，皇宮流光溢彩，各國使臣、文武百官魚貫入宮，參加皇帝陛下為平王及有功將士舉行的盛大宮宴。
    秦姝帶著抱琴趕到御苑時，平王、謝朗和陸元貞等有功將士正被眾人簇擁著步入宴席。不多時，御駕逶迤而來，例行的祭酒行禮后，宮宴便拉開帷幕。
    秦姝有滿腔的話要問謝朗，可眾目睽睽，她只得嘟著嘴坐于景安帝身側，望著眾星捧月般的平王和謝朗，神色怏怏。
    笙歌曼舞中，景安帝回頭看了看她的神色，呵呵一笑，和聲喚道：“老三，明遠！”
    平王和謝朗忙過來，景安帝指了指身側，“你們坐這里吧。”
    秦姝大喜，向景安帝眨了眨眼睛，景安帝開懷大笑。平王會意，搶先落座，謝朗便只有坐在了平王和秦姝之間。
    謝朗見到秦姝，微微一愣，笑道：“三年不見，柔嘉長高了這么多，我都快不認得了。”
    景安帝大笑，平王暗罵了聲“傻小子”，笑道：“柔嘉不但長高了，可漂亮了不少。”
    謝朗卻未附和，他看見長幾上擺著的御酒，眼睛一亮，坐下來喝了一杯，嘆道：“三年沒喝過涑陽美酒了。”
    秦姝對著正向自己促狹瞇眼的平王比了比拳頭，壓下羞澀之情，替謝朗斟了杯酒，柔聲問道：“明遠哥哥，邊關沒有好酒嗎？”
    謝朗笑道：“有是有，漁州美酒，天下揚名。可誰也不敢喝，喝了就得挨你皇兄的板子。”
    他仰頭再喝一杯，秦姝眼尖，看見他頸側似有幾道傷痕，忙問道：“明遠哥哥，你這里受過傷嗎？”
    謝朗撫了撫左頸，“哦”了聲，淡淡道：“沒事，不是傷。”
    平王聽見了，笑道：“那里啊，是被他的得力手下抓傷的。”
    “誰啊？怎么還會抓傷人？”秦姝連聲問道。
    謝朗不答，平王道：“這可是明遠的得力手下，多虧這個手下，明遠才守住了赤水原，咱們才取得了赤水原大捷。”
    景安帝聽得清楚，他雖早在軍報中得知赤水原大捷，卻也沒聽過這人，便問道：“是哪員干將能令我軍取得赤水原大捷？快宣他來見朕，朕要好好獎賞他。”
    謝朗忙稟道：“啟稟陛下，殿下所說，并非將士，而是微臣在岷山時找到的一只白雕。”
    景安帝更來了興趣，“哦？白雕？”
    “是。微臣到了岷山后，深感當地地形之復雜，見當地山民靠養雕來發現獵物，便想到養一只雕，訓練它，利用它在空中發現敵蹤，追蹤示警。所以赤水原一戰，我軍才能及時發現丹賊左忽喇王行軍路線，將他們全殲。”
    景安帝喜道：“這倒是聞所未聞。快，明遠，快讓朕瞧瞧你養的白雕。”
    “陛下，這白雕十分兇猛―――”謝朗面有難色。
    景安帝略有不悅，“明遠，你當朕是文弱書生不成？”
    謝朗連稱不敢，微微仰頭，撮唇而呼。嘯聲壓下御苑內的簫鼓之聲，在夜色中遠遠傳開。
    不過一會，天空中隱隱傳來一聲高亢的鳴叫，謝朗微笑道：“它來了！”
    景安帝正要說話，撲楞聲響，白影挾著勁風撲下。謝朗笑著將右臂舉起，一頭白雕落在他的手臂上，微歪著頭，黑溜溜的眼珠看著眾人。
    景安帝和秦姝見這雕十分威猛，嘖嘖稱奇。秦姝碰了碰白雕的右翅，見它并不反抗，大喜，笑著問謝朗，“明遠哥哥，它叫什么名字？”
    謝朗看著精心豢養了兩年多的雕兒，話語有掩飾不住的驕傲和得意，“這是北疆難得一見的白雕，通體白羽，所以我給它取了個名字，叫做――大白！”