沈珍珠在回淑景殿途中，腦中空前未有的紛亂無緒。
    獨孤鏡，失去蹤跡近四年，竟突然被張淑妃推至朝野之間。這個義女，認得突兀，認得蹊蹺，必將引起上至王公下至小吏的議論紛呈。
    而張淑妃與獨孤鏡，到底是在作何盤算？當年之事，種種證據早已擺明是她們二人勾結行事，害死紅蕊、害苦慕容林致，此事旁人或者不知，但于李俶，于張淑妃都是心知肚明。獨孤鏡當年尚知假死以避禍，張淑妃于明處仍是冠冕堂皇，到了如今，兩人竟然已不再避忌，公然攜手為“母女”，更不在意獨孤鏡所說失蹤那一套話是否可欺瞞過眾人，只作一番表面說辭而已。這，竟隱隱有公然與李俶對峙之意。她二人為何不仍在暗處，卻一下子蹦至明里？
    張淑妃固然是欲除李俶為后快，而獨孤鏡，經過這四年光陰，對李俶又是何等想法，亦是要助張淑妃置李俶于死地么？張淑妃與獨孤鏡，所求所欲總該有什么不同吧，是何利害關系，將她二人牢牢綁在一處？
    沈珍珠思來想去，只知從此更要處處小心提防，卻想不明張淑妃與獨孤鏡下一步會如何動作。
    便如獨孤鏡不肯跟隨她回來，她順水推舟去掉獨孤鏡媵妾名分一事——若帶獨孤鏡回來，自可將獨孤鏡舉動監視在目，卻難保此女機警過人，暗地里做出不利李俶之事；若不帶獨孤鏡回來，卻是全然失控，不知其人所行所想。
    此事，雖是左右為難，她沈珍珠還是帶著幾份私心芥蒂罷，終是讓獨孤鏡留在了大明宮。
    實不知，此舉，她，是對是錯。
    扶下肩輿，步步往殿中踏去，遠遠見殿內燈火通明，小兒、宮女、嬤嬤的歡聲笑語不斷。沈珍珠驀地抬頭，正看見殿門后透出一張偷覷的小臉，見了她，遠遠的使個鬼臉，嘩的一下，“咚咚咚”早跑開了。
    沈珍珠愁緒稍解，與哲米依相視一笑，道：“適兒越大越調皮，早前在鳳翔，三兩個嬤嬤乳娘還制不住他，行轅小，地又滑，我總怕他摔著哪里，現下好了，由得他胡鬧去罷。”
    說話間已至殿門。沈珍珠囑咐過何靈依，無須繁文縟節，她進出殿都不必通報，故而殿中之人仍是嬉戲談笑，并不知她已走近。卻聽一個嬤嬤沙啞著聲音，道：“素瓷姑娘，你這兒子長得好俊，依老身看，與小世子倒有八分像，旁人不知底細的，還以為是倆兄弟呢，呵呵。”素瓷聲音又快又急，截聲呵斥道：“王嬤嬤，你在胡說甚么！”
    王嬤嬤似乎在辯解，沈珍珠卻是聽不見了，那心上仿佛正被重重一捶，腳跨殿前門檻，一個踉蹌，哲米依慌忙上前攙一把，這才沒有摔倒。
    沈珍珠緩緩抬頭，正接著素瓷一對皎皎明目，見沈珍珠望著自己，局促地聳聳肩，將懷中孩兒抱緊，臉兒似乎有些兒蒼白，輕輕對身側宮女道：“王妃回來了，快上前侍候。”
    何靈依上前扶沈珍珠，沈珍珠揮揮手，讓她退下，茫茫然往內室走，忽聽素瓷在身后脆生生地喚了聲：“小姐！”
    一聲“小姐”。
    恍恍然多少年了。自幼家教嚴苛，父親親為教執，三歲識文，四歲授詩書，及五歲，始傳茶道。采、蒸、搗、拍、焙、穿、封，步步嚴謹慎從，來不得半點馬虎，琳瑯滿目席地新茶，香氣裊裊五里不絕。旁人只聞著香，贊好，她卻一一抹過鼻間，品味識辨，一忌油膩味，二忌香辛味，是選茶基本要訣。
    “這是今年最好的玉苕初。”面前不知何時出現一名小小女孩——當然是小小女孩，比她還小——紅蕊牽著她手，面龐是俏生生的雪白。她驚詫著，這女孩竟能一眼看出茶的好壞？
    小女孩只看著她，怯怯的：“我家種玉苕初。”
    父親笑著說：“這是新買入的丫環，珍珠，今后與你做伴。”
    小珍珠于是問她：“你叫甚么名字？”
    她面上稍帶羞赧，“爹喚我作丫頭。”
    父親說：“珍珠，你給她取個名字吧。”
    小珍珠想了想，說道：“素瓷雪色縹沫香，何似諸仙瓊蕊漿。就叫素瓷，好不好？”
    父親先是驚異，繼而歡喜。詩僧皎然，長居吳興，性酷愛茶，與他交好，這首詩不過前日與數友人飲茶時隨口而吟，未料女兒竟然能一字不差地記下。
    她回首。當年的小丫環，總梳著嬌俏可人的雙髻，跟在她身后，跑起來那辨兒隨風一嗒，又一嗒；她總描不好眉，不是歪就是濃，將那畫眉小筆遞上來，脆生生地，喚她：
    “小姐——”
    然而終究是長大了。她挽著宮髻，著點時世之妝，立于殿中，姿容靚麗，她懷中孩子，從前一直沒有細看，現在想來，那眉眼，果真是像極了李俶……她在喚自己么？此時此刻，惟有她，還會喚自己為“小姐”而不是“王妃”吧。只是，她的眼中，為何不是往常的恣意親切，竟帶求懇，還有驚慌。
    殿中出奇的安靜，漏壺“嘀嗒”、“嘀嗒”，細細的沙點點流下，李適偎在乳娘身后，瞪大著眼睛，望著她。沈珍珠展顏一笑，左右視道：“天色已晚，都去歇著吧。”哲米依訥訥的想說話，終于閉口。
    沈珍珠走入內室，只覺氣悶。哲米依在身后輕輕嘆氣，“你終于知曉了……我只道，你這樣一個聰明的人，為何到今日才知——”
    沈珍珠推開面北之窗，微風吹過，正吹皺一池秋水，“只因我自欺欺人——”
    怎不是她自欺欺人呢？明知有異，卻不肯去探究。
    李俶馭下極嚴，怎能讓風生衣醉酒且與素瓷有肌膚之親？
    那日她將素瓷之事告知李俶，為何他毫不驚異，且嚴明為素瓷覓房舍，如此之快？
    就連那孩子的相貌，她從來是不愿細看斟酌的。
    其間，有多少可疑之處，她總是當作視而不見，聽而不聞。
    她一直不過是逃避而已。
    終于是避不過去。
    她長長嘆息，對哲米依說：“這室內憋悶得緊，你陪我去池邊走走可好？”
    暮色四合，只余天際一輪殘月，東海池畔靜謐無人，侍衛遠遠的星羅散布，水草孤零零搖擺不定，凄清月光映于池面，更顯得這宮殿空曠寂寥。
    “你是怎樣得知的？連你也知，只怕宮中上下，只瞞得我一個罷。”沈珍珠苦笑著坐到一株垂柳下。
    “這個時候你還笑得出來？”哲米依憂心忡忡地看著她，“我總擔心你知道后，會怎么傷心失望呢！”又說：“你別胡思亂想，這件事不是人人盡知的，我也是……可汗告訴的……”
    沈珍珠眉目翕動，“他？他怎會知道？”
    “可汗對唐室一舉一動，都十分注意，我也不知他是如何知曉。他特地囑過我，不得讓你知道，”頓一頓，哲米依說道，“他，也是怕你傷心啊。”
    沈珍珠心隱隱疼痛。
    哲米依焦急，上前蹲于沈珍珠面前，握住她的手，那樣冰涼，“你若難過，只管哭出來，別憋悶在心。哲米依說話直爽——廣平王殿下并非常人，你若是像這般的事也承受不住，那日后他榮登大位，你的傷心，還長遠著呢！不如趁早隨著可汗到咱們回紇去！”
    晚風沁涼，沈珍珠竭力隱忍，此時終于簌簌掉下淚來。哲米依也不勸慰，取出錦帕遞與沈珍珠。
    沈珍珠略拭拭淚，看面前哲米依一臉關切，勉強一笑，緊握她的手，道：“傻妹子，你不用擔心，我不是為這個傷心。”
    “你——？”哲米依驚疑了。
    “其實，今日我真不知該高興，還是難過，”沈珍珠轉頭，對著那一汪池水，輕輕說道，“對我之情，我豈能毫無把握。素瓷之事，我信他是無心之失。他與素瓷，委實是怕我傷心難過，這件事雖是有意騙我瞞我，也是誠心待我。為著我，明知素瓷之子是他親生，卻不肯相認；素瓷為著我，寧可誣指他人為孩子之父，也不愿說出真相。哲米依……你說，我該高興，還是難過？我沈珍珠何德何能，竟讓他們處處都為我著想，我……竟是這般嬌弱，真禁不得一點風吹雨打么？”
    哲米依原本以為極難開解，不料沈珍珠竟與她所想大相徑庭，只嘆面前之人聰穎過人，也善良過人。問道：“那日后如何安置素瓷姑娘呢？”
    沈珍珠決然道：“我自然是要給她、給那孩子名分的。我殿中本有旁人眼線，此事料必會極快傳遍闔宮上下。我決不可讓他人看我廣平王府的笑話，俶在前方征戰，我在宮中，也不能示弱人前！”宮中傳襲流言的速度，向來是驚人的。
    哲米依垂頭思索半刻，說道：“嫂嫂，有些話，我如鯁在喉，一定要跟你說。”
    “說吧。”
    “當年我習讀漢學，教習先生曾道——自古以來，朝堂后宮是天底下最齷齪之處。當時不信，待我嫁到唐室，時日雖短，也見過不少齷齪之事。哲米依眼拙，以我來看，廣平王殿下對嫂嫂你現在固然是深情款款，可自古帝王，有哪個能自始至終，對一名女子深情不移呢？這后宮便如朝政，你若只恃著殿下之情，不處處用心經營提防，日后恐怕后悔不迭。”
    沈珍珠聽了哲米依一席話，怔怔半晌無語。
    哲米依是旁觀者，也是清醒之人。
    對李俶，她向來是有信心的。然而，歲月漫長悠遠，無窮變數。這份情，是否真可以不移不變，天長地久？此番克復兩京，他功勛之大，旁人無出其左，太子之位，已成定局。從此后，他身畔更不乏鶯鶯燕燕環佩影搖。
    她，無力阻擋。
    她可以退多少步？姬妾成群也好，兒女成堆也罷，只要他心中只有她，她都能忍，都能接納，哪怕寸寸煎熬，心頭淌血。
    但若有一日，他心中已有旁人，她該如何自處？她終究是要學著千古以來的妃嬪、女子，對夫君曲意承歡、時時經營、處處爭寵么？這一生，就湮沒在這般的日子里？
    這，可是她沈珍珠要的一生？
    “何人大膽、擅闖內苑！”遠處侍衛一聲暴喝，驚擾了沈珍珠與哲米依。
    沈珍珠起身望去，燈火的影影綽綽里，兩名侍衛正攔住人盤問。
    “因領路內侍臨時走開，本汗不識路徑，誤入內苑，有何要緊。”被盤問之人說話聲音不疾不緩，音量不高，卻字字沉穩有力，清清楚楚將話語傳過來。
    沈珍珠和哲米依不禁對視一眼，她們皆已聽出，說話之人，正是默延啜。
    “此乃回紇可汗，不得無禮！”沈珍珠沉步往那方走去。
    默延啜霍的抬頭，想來未料在此處遇見沈珍珠。
    沈珍珠于數丈之外立定。默延啜按刀立于稀疏樹陰下，月色遷移，燈火暈暗，遠遠地看不細致他的面容。只覺他的目光在她頸部稍作停頓，旋即移走。沈珍珠不自覺的抬手輕觸脖間帔帛，含笑說道：“可汗定是剛至大明宮謁見陛下吧。”
    “是。”默延啜回答干脆冷漠之至，簡短一個字，甚且挾著不怒自威之氣。沈珍珠從未見默延啜這般和她回答，心頭頗為不耐，但思及自己與他在鳳翔茶館已剖白切斷得一清二白，亦無甚話可說。乃揮手吩咐侍衛道：“你速速為可汗引路出玄武門，時辰不早，莫誤宮門上鎖。”
    那侍衛正答應著“是”，默延啜忽的欺步向前，一把緊緊捏住沈珍珠的手腕。默延啜用勁奇大，沈珍珠腕痛欲裂，卻見默延啜面色鐵青，雙目如噬，竟是生氣惱怒之至的模樣，正自詫異，聽他沉聲道：“你對葉護說過些什么？竟讓他做出這等的蠢事！”
    沈珍珠不明所以，“你說什么？！葉護出了什么事？”哲米依在旁喚道：“可汗快松手！”
    默延啜狠狠地摔開她的手腕，“葉護居然擅自讓我回紇兵丁在洛陽城搶掠三日，是不是你教唆他的？”
    沈珍珠手腕劇痛，一時未聽清默延啜之話，待省起，不禁大怒：“你回紇以我大唐女子、衣帛為籌，方肯出兵助我。現下在洛陽搶掠三日，害苦百姓，竟然誣指我教唆。此話從而說起，我沈珍珠怎會教葉護這樣行事！”
    默延啜冷哼，“若我葛勒可汗要你大唐女子、衣帛，只會教你唐室百姓感激涕零、心甘情愿奉上，搶掠豪取，怎是我默延啜的行事手段！這件事，就算你未教唆葉護，也與你脫不開干系。葉護真是愚蠢之至！怎可行搶掠之舉，壞我回紇名聲！”
    沈珍珠這才全然明白。默延啜，正是俯仰天下，深謀遠慮。他助*破叛賊，亦是為回紇揚名，他深習中原文化，怎么不明白以德服天下之理？可葉護之行，卻讓回紇在洛陽百姓心中威望盡失，傳諸天下，士人騷客更會指回紇為蠻夷之族，無德無能入主中原。難怪默延啜會氣恨到如斯地步。葉護是出于何種原因下令搶掠？真是為兌現當日對她所說“決不與唐室為敵”之誓而有意破壞默延啜大計？還是僅僅無心之失，貪婪所造？
    默延啜說過這幾句話，回頭便走。走過幾步，卻又回身，慢慢走過來。走至哲米依面前，似是方才未看見她，此時才省起有這么個人一般。
    他深深地看著哲米依，仿佛思忖良久，才開口道：“哲米依，有件事須得告訴你，你切莫驚慌——承宷他，在攻打洛陽時，受了重傷。”（未完待續）