到了夜晚，宮廷內燈火通明，眾人接受邀請，換了一身事務官帶來的精美正裝，參加晚宴，宮廷侍者帶路，眾人來到花園庭院，已經布置成露天的宴會場所，明亮溫暖的火光驅散了夜的黑，一張張長桌擺放著精致的食物，翠綠、明黃、亮紫的植物蔬果，香噴噴的不知名獸類烤肉，溢著鮮奶的甜膩餡餅，還有用源水釀造的淡藍色清冽酒水。侍者端著盤子穿梭在其中，樂手坐在中央彈奏著形狀古怪的樂器，一個個音符在琴弦上跳著歡快的舞步，而淡藍色皮膚的維因人貴族則在庭院里互相舉杯攀談，宴會才開始沒多久，庭院的一角是亭子，里坐著維因國王與高級貴族，頻頻望向庭院通道，一見到上界戰士到來，國王清了清嗓，領頭站起身。
    “歡迎各位參加宮廷晚宴，我是加樂·米奧，感謝諸位的慷慨援手……”國王說道，“米奧”在維因語中是“王”、“領袖”的意思，也是國王的自稱。
    加樂國王是個挺壯實的中老年男子，一邊說著感謝的發言，一邊走下亭子，親自上前迎接，沒有一點架子，其他貴族紛紛停下交談，齊齊向韓蕭等人行禮致意，在上界來客面前，他們知道自己的貴族地位沒有意義，這是層次的差距，有點類似原始部落的酋長面對文明社會大都市的來客，但差距還要更大一些，上界戰士是足以無視地頭蛇的強龍。
    林格那邊一副唯韓蕭馬首是瞻的樣子，韓蕭只好作為領隊出來接話，說了一大通客套話，舉手之勞、小事一樁云云，接著加樂國王拉近關系說了幾句半點也不好笑的笑話，貴族哄然大笑，仿佛那是什么好笑至極的調侃。
    一群護國法師捧著星際通訊器走出來，那小心翼翼的模樣，仿佛那是什么圣物一般，操作了幾下，一個“飛升者”的虛擬投像出現在庭院中央，引起維因人的陣陣驚嘆，韓蕭聽見身旁有一名老貴族對子嗣說道：“珍稀這一刻吧，只有重要來賓蒞臨，我們才能看到這樣的神跡。”
    伏爾加老大撇了撇嘴，“這幫人真沒見過世面。”
    老二冷冷瞥他一眼，“我們小時候不也這樣？”
    老大語塞，哼唧了一聲，不再說話，轉頭看過去，只見老三已經抓著一只獸腿啃得不亦樂乎，滿嘴流油。
    加樂國王與這名飛升者交流了幾句，飛升者感謝諸人的幫助，將酬金打到了各人的賬戶，緊接著結束了通訊，加樂國王笑呵呵道：“請盡情享用食物與酒水，這是一個美妙的今晚。”
    賓主盡歡，眾人融入宴會的氛圍，不同的文明、種族有著各自的文化風俗，眾人入鄉隨俗，不時有貴族過來攀談，態度拘謹又好奇，宴會還有節目，沒過多久，一群舞女上場，穿梭在人群里，旋轉跳躍，眼眸**。
    韓蕭對這些藍皮膚維因人沒有任何感覺，喝了幾口源水酒，轉頭看見阿羅希婭盯著餐桌，似乎在猶豫要不要進食。
    韓蕭走了過去，習慣性攬住她的肩膀，湊上去瞧了一眼，嘿然道：“最近沒有戰斗，你不需要使用異能，吃點東西唄。”
    阿羅希婭對韓蕭的動作視若無睹，拿起一顆紫色果子，咬了咬嘴唇，躊躇不定，她本身不需要進食維生，她會自動吸取環境里的游離能量，維持自身消耗，這本是能量體生命的特征。但韓蕭以前好奇她吃東西會怎么樣，逗她吃了些食物，阿羅希婭雖然沒有饑餓感，但嘗到食物的美味，覺得進食是一件挺有意思的事情，吃東西就成了她的娛樂活動，相比九個月前那副懵懵懂懂極其淡定的性格，現在的阿羅希婭有更多的人性化特征。
    阿羅希婭的消化功能很強大，所有食物都會被分解成能量，不會有一點點殘渣，所以不用進行排泄活動，然而卻發生了一次奇葩的意外，能量化只作用于自身，無法施加在外物，在食物消化完畢之前能量化，失去實體后，胃里還沒消化完畢的殘渣會以噴濺的形式掉出來，當時諸人正要與一伙敵軍開戰，這一幕把雙方驚了個呆，眾人望著能量化光團下面那灘濺射狀的食物殘渣，陷入了深深的沉默。
    從此之后，阿羅希婭在進食之前都會掰著手指算日子，計算在食物消化之前需不需要使用異能，哦，她的異能強度增長飛快，比起玩家都不逞多讓，已經達到了C+，距離任務要求的B級只剩下半個階位了。
    數次拿起又放下，阿羅希婭最后還是咬了一口果子，露出高興的表情，把咬了一口的果子遞到韓蕭面前，“好吃，你試試。”
    韓蕭咔擦咬了一口，臉皮頓時皺成一團，推開阿羅希婭的手，“噫！酸的！你口味真重，自己留著吃吧。”
    韓蕭指導她鍛煉氣力，相處久了，阿羅希婭對韓蕭越來越親近，兩人的互動親密，但沒有不正當想法，韓蕭根本沒把阿羅希婭當作正常的雌性生物看待，在他眼里，她是個沒有性別之分的能量體，很純凈，阿羅希婭自身也沒有身為雌性的感覺，勾肩搭背很自然。
    走到一邊，韓蕭估摸差不多了，找到加樂國王表示想要談一談，加樂國王邀請韓蕭進入亭子，笑問道：“黑星團長，請問你有什么事情想找我談一談。”
    韓蕭壓低聲音，“是這樣的，我想向你打聽一個狀況，不瞞你說，我有一種特殊的直覺能力，在我降臨的時候，就感覺到似乎有某種來自星際的病毒存在于暮之星。”
    加樂國王一驚，坐直了身體，“你是說我們星球染上了某種疾病？！”
    “不不，這只是感覺而已，具體還要你查一查最近有沒有出現什么大規模的相同癥狀，這樣才能確定是否有病毒。”
    加樂國王很重視，命令事務官把各地領土的情報整理一下，維因王國存在多年，有很龐大的情報網，每段時間各個領主會遞交領地報告，搜集起來很方便。
    沒過多久，事務官回到宴會庭院，整理出了幾頁紙的報告，加樂國王看了一眼，搖頭道：“都是一些正常的傳染性疾病，似乎沒有大規模的新癥狀……”
    韓蕭眉頭一挑，“不一定是生病，也可能是反常的舉動，比如……嗜睡？”
    加樂國王一愣，誰沒事會去查睡眠啊，大家都關起房門睡覺，誰會逢人就說昨晚的睡眠質量怎么樣，沒有記錄過國民的睡眠情況。
    “咦……”加樂國王忽然想到什么，“今年的各地領土的礦產量比起去年減少了16%，但礦脈并沒有枯竭，而且開采人手比去年只多不少，能夠影響產量的因素……似乎只有工作時間了，莫非與此有關？”
    “說不定。”韓蕭聞言，多看了加樂國王一眼，能夠從另一件看似毫不相干的事情發現潛在的聯系，這個國王似乎有點能力。
    異化病毒的潛伏期很長，傳播途徑眾多，感染者的前期癥狀是嗜睡，越來越容易犯困，癥狀不斷加劇，最多能一睡兩三天，那時候便是異化病毒即將爆發了，而病毒的成長度越高，潛伏期會縮短，癥狀會更加劇烈，甚至直接跳過嗜睡進入下一階段，根據版本時間推算，現在的異化病毒還是幼生期，非常隱蔽。
    “也不知道海藍星現在怎么樣了。”韓蕭暗想。
    加樂國王有些憂慮，追問有沒有解決辦法，韓蕭搖頭，說他也不知道這是什么，但你們最好小心點，接著告辭離開。韓蕭已經得到了想要的消息，并給加樂國王提了個醒，讓暮之星不至于毫無防備，畢竟這顆星球也是任務目標之一。
    在異化病毒潛伏期，韓蕭沒有什么辦法解決，除非他愿意放棄還未開始的【異化之災】任務，并且面臨巨大的風險，在災難發生之前將手里的異化病毒七代原體交給歌朵拉制造解藥，還要面臨歌朵拉的懷疑與盤問……這么做太虧了，只有等到災難爆發，引起轟動，歌朵拉與黯星正式交鋒，這時才能發揮出手里東西的最大價值。
    “我能為異化之災做的準備，只有增加自身的戰力，其他的手段都要等待時機。”
    ……
    第二天，韓蕭婉拒了加樂國王的再次邀請，告辭離開王都，在野外呼叫了一艘附近合作伙伴的飛船，接上梅洛斯和雷扎勒，啟程回到朱伯利樞紐。
    林格得到了韓蕭的通訊號碼，也歡天喜地帶著人走了。
    如今黑星傭兵團在朱伯利樞紐大小也算個名人，總算是享受到一年前第一次來到朱伯利樞紐時看到的天環盟軍的待遇，不用排隊，許多服務都有優先權，一行人走在路上，街上不少傭兵與路人投來善意的眼神，頷首致意。
    回到駐地據點，敲暈雷扎勒，安置在一個空房間里，當作囚室，把他扔在那里暫時不管了，眼下有一件更重要的事需要關注。
    國際聯賽在三天后開幕！
    國際賽事分為兩個階段，第一輪是常規賽，所有參賽選手分組，輪流對戰，積分制，總積分前八的戰隊進入國際決賽，而個人賽則是積分前十六名進入決賽。
    第二階段的決賽則是捉對廝殺，五局三勝，最后決勝出國際總冠軍。
    華夏方面，具有參賽資格的戰隊是王侯將相的皇朝，昊天的長空，離歌的神殿，而個人賽選手則是王侯將相，雪染繁花，以及狂刀怒劍。
    其他沒有入圍的職業玩家日夜陪他們實戰訓練，大大方方將裝備借給參賽選手，在這種重要時刻，所有人放下平日里的過節，萬眾一心。各國俱樂部都是這樣，將最好的裝備、技能交給參賽選手，每一名參賽選手身上都凝聚了最好的精華。
    這是第一次在國際賽事上亮相，除了王侯將相最淡定，其他參賽玩家或多或少都有些緊張，不止是他們，各國職業玩家都是同樣的心態，緊張又期待。
    盛事將至，玩家的熱情再度被點燃，論壇上全是各國俱樂部的資料，各路分析貼和預測名次貼都出來了，比起區域賽事，國際賽事的熱烈程度更上一層樓，不同國家的玩家共同討論，論壇上熱鬧非凡。
    肉包近水樓臺先得月，暫時停止已經做了十六集的黑星篇，制作特別篇對傭兵團里的華夏參賽玩家進行賽前采訪。
    ……
    PS：（唉，最近又有在追的書被和諧了，真真是恐怖如斯，我以前寫過五本，屏蔽了三本，所以為啥沒有女主角，因為我怕控幾不住我記幾啊，黃暴一時爽，隔天去東廠……媽的還挺押韻）
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