暮之星，南部領地古城廢墟。
    各個部族聯軍在此集結，維因王國三千人的藍盾騎士團，戰嚎蠻族的五千野蠻人狂戰士，地卜族的一千煉金投彈手，聆聽之子的五百獸使，還有南地城邦與公國的雜牌軍隊，總計一萬五千人，駐扎在古城廢墟之外的綠草之野，各色旗幟隨著冷冽的南風招展。
    天上沒有云彩，這里的天空有著黃昏般的色澤，將一切暈染得色彩深沉，高掛天空的太陽顯得很微小，距離這顆星球十分遙遠。
    統帥議事帳篷，各個軍隊的指揮官聚集在此，激烈商議，只有一名淡藍色皮膚的高大男人一語不發，他是藍盾騎士團團長瑞克斯，維因王國的戰爭英雄，從一介平民成為暮之星最大王國的王牌軍隊統帥，事跡被整個暮之星的人民傳頌。
    等到眾人說得差不多，瑞克斯才沉聲開口，在場其他部族的統帥十分尊敬他，紛紛停下爭論，聽他發言。
    “雷扎勒與他的教徒此刻藏身在廢墟的地下，正在準備污染源水的儀式，我們大概還有六個經時（約為兩個半小時）的時間，廢墟中沉眠著他花費二十年的時間制造的高級魔偶巨像，差不多有八百個，他布置了繁復的封鎖法陣，只有毀滅所有魔偶，通往儀式祭壇的通道才會打開，意味著我們要在短短的時間內沖破魔偶的封鎖，找到他們的位置，阻止儀式，否則的話，大半個南地領土的源水喪失活力，會有數十萬人因此喪命！”
    “偵察部隊傳回消息，每一只魔偶都有七米多高，極其堅硬，還受到祈禱祝福，雷亞鋼劍砍在上面都會崩刃，只能斬出一道白痕……這個情報讓我們損失了六位精銳士兵，而且雷扎勒的教團還有一百名【污染者】，能夠腐蝕我們的武器、身體，再精銳的戰士也承受不住腐蝕術，情況太艱難了，我們一萬五千人很難在短時間內沖進去，唉，雷扎勒暗中準備了二十年，要是我們能早十天……哦不，哪怕早三天發現他的陰謀，就不會這么被動了，現在只能緊急集結我們這么點人。”一位統帥嘆氣說道。
    瑞克斯沉聲道：“這關系到源水的純凈與數十萬人民的生命，我們不能失敗，護國法師團聯系了上界的飛升者，飛升者聘請了上界的戰士，將會幫助我們戰斗……”
    說罷，瑞克斯看向帳篷的角落，一位身穿紅色科技作戰服的人類坐在那里，與這群穿鎧甲的完全不是一個畫風，他聞言站起身，道：“我是紅角傭兵團長林格，你們的同族支付了酬金，我們會盡力幫助你們。”
    瑞克斯問道：“林格團長，你有把握嗎？”
    林格搖了搖頭，苦笑道：“不瞞你說，這里的情況比我們接受任務時的說明惡劣多了，我們實力有限，沒辦法處理這種級別的任務，具體情況已經通報雇主，第二批外援正在路上，如果速度快，他們應該能在兩個小時內趕到。”
    瑞克斯臉色一沉，眉頭微皺，“時間太緊急了，援兵可靠嗎？”
    “你放心，第二批支援的傭兵團比我們厲害多了，只要他們能夠及時趕到，解決這里的事故只是舉手之勞，他們的據點就在這個星系，如果不是因為這個原因，像這樣的小事件，他們平時都不屑于出手。”
    “希望如此吧……”
    瑞克斯憂心忡忡，林格顯得信心十足。
    暮之星位于嘉頓星系，屬于歌朵拉的轄區，這顆星球距離恒星很遠，即使是白天也是日暮般的黃昏，名字由此而來，夜晚也沒有月亮，一片漆黑，這里沒有季度的差別，每一天都很寒冷，按理來說，這應該是一顆無法誕生常規生命的冰凍行星，而生機來源于地表與地下縱橫交錯的河流，暮之星的自然水蘊含魔力能量，具備溫暖特性，化解了整顆星球的寒冷，孕育了植物、生物，也被暮之星的種族稱之為“源水”，源水是整個星球最重要的資源。
    暮之星的文明建立在源水之上，歷史上的國家變遷與戰爭，基本都圍繞著源水，生物長期飲用源水，體質強壯，淡藍色皮膚的維因人是主要種族，古老的維因王國是這顆星球最強大的國度。源水的存在決定了暮之星是以魔法為主的文明，技術發展緩慢、穩定，重視個體，社會結構帶有很明顯的魔法文明特征，比如能自如操控魔力的人都有較高的社會地位。
    雖然這是一個地表文明，但由于和歌朵拉同為魔法側，相性很高，與星際有一定聯系，一旦有強者達到某個力量層次，可以申請歌朵拉的幫助，進入“上界”——也就是星際。這種強者被稱為飛升者，歷史上曾有數百名飛升者，有些人音訊全無，而有些人偶爾回歸，留下通訊器，這也是護國法師團守衛的“圣物”，用來聯系飛升者。
    不久之前，維因王國發現惡名昭著的“污染法師”雷扎勒的陰謀，他想使用某種大型魔法儀式汲取大半個南部領地的源水，讓自己獲得無與倫比的龐大魔力。本來源水的魔力是經久不散的，即使有所消耗，也會在自然循環中會恢復，但這種儀式卻會掠奪一個區域源水所有的魔力，而喪失了所有魔力的源水起碼要數百年才能慢慢恢復，整個星球的源水魔力濃度會因此而稀釋，導致星球溫度下降。而即使是源水能夠循環也需要時間，這片區域失去加持，會在一個月之內被冰霜覆蓋，成為死地，導致數十萬人無家可歸甚至死亡，在一千前的“上古年代”，有人進行了相同的儀式，這就是暮之星極北荒原的成因，至今還未完全解凍，而在當時，所有部族聯合，經過慘烈的戰爭殺死元兇，并毀滅了這種儀式的傳承知識，然而一千年后，這種儀式再次出現了。
    于是維因王國緊急召集部隊，聯系其他國度，形成聯軍，直奔雷扎勒舉行儀式的地點，防止暮之星重蹈覆轍，而且南地土壤肥沃，如果這里也被冰封，將大大減少糧食產量，以后還會有成千上萬人餓死。
    林格的紅角傭兵團接受了暮之星飛升者的雇傭，幾天前來到這里解決問題，然而魔偶的數量超出預料，只好申請外援，驚喜的是，竟然是一家意想不到的強大傭兵團愿意來幫忙。
    這家傭兵團是行業里有口皆碑、背景深厚的大佬，像紅角這種傭兵行業的邊緣人物，平時根本沒機會與這種大佬產生交集，這下林格放心了——有他們在，這次任務穩了。
    時間緊急，瑞克斯不再耽擱，傳令下去，各部族聯軍拔營出征。
    轟隆隆——
    腳步聲與獸蹄聲匯集成滾滾洪流，黑壓壓的軍隊動起來，迅速靠近古城廢墟，隔著老遠，就能看到廢墟中密密麻麻的秘青色魔法巨像，長有四臂，手持巨斧，閃爍著魔法的光澤，質地像是巖石又像是金屬，光是看一眼就覺得難以撼動。
    “藍盾騎士團，迂回沖鋒！”
    瑞克斯拉下面甲，雙腿一夾，騎士的坐騎是一種名為奔獸的生物，蛇頸馬身，四腿反折，咆哮一聲，沖了出去，三千名藍盾騎士緊隨其后，面對比他們高三倍的魔法巨像，每名騎士的眼中充滿無畏。
    魔像受人操控，快速形成陣型，與沖鋒的騎士團轟然相撞！
    砰砰砰砰！！
    人仰獸翻，火星四濺，場面頓時混亂了起來，其他部族也紛紛加入戰場，刀劍、利爪砍在魔像上發生叮叮當當的聲音，怒吼比煉金爆彈還要響亮！
    狂戰士與騎士在前面頂著，一名名戰士被魔像的巨力捶斷骨頭，慘叫連連，而敵方的【污染者】藏在巨像之后，對著戰士釋放腐蝕術。
    只有毀滅所有魔像，才能打開封鎖法陣，拿人命去硬拼魔像，往往付出十三到十八個精銳戰士的代價才能毀掉一個魔像，即使紅角傭兵團使用槍械與能力幫忙，殺傷魔像的速度也不夠快。
    魔像的數量比預計的八百還要多，簡直是一面絕望之墻。
    鮮紅在綠色的平原漸漸擴張，黃昏的天空見證著這一場血戰。
    “繼續沖鋒，不要停！”
    瑞克斯率領的騎士團已經減員四分之一，也殺傷了最多的魔像，他一臉堅毅，繞出戰場，再次沖了回去。
    一矛刺中魔像的腿部，蘊含著爆裂附魔的矛尖迸發爆炸，崩碎一小塊魔像軀體。一個魔像能夠踏平數百普通人的部隊，藍盾騎士團是維因王國的精銳部隊，每一名騎士都是擁有魔力的戰士，力量遠超常人，如此慘重的戰損已經是元氣大傷。
    與此同時，古城廢墟地下一座人工挖掘的空間，有一座造型古怪的巨大祭壇，無數穿著黑衣的教徒在低聲禱告，將魔力灌輸進入祭壇的魔法陣。
    祭壇中間是一名穿著鮮紅色華麗法袍的老年維因人，此人便是雷扎勒，他身邊懸浮著一面金色邊框的鏡子，施加了【千里眼術】，鏡面以鳥瞰的視角展示著頭頂的戰爭。
    “這幫蠢貨，果然中了您的計謀，那群魔像就是專門用來消耗他們的，在平原的地底藏著我們的法陣，將鮮血導入這里，只有足夠的鮮血作為燃料，才能啟動儀式，嘿嘿，您將封鎖法陣與魔像綁定在一起，真是絕妙的點子，讓他們不得不與魔像硬拼。”
    一名高級教徒在祭壇下方諂媚說道。
    雷扎勒點了點頭，淡淡問道：“鮮血還差多少。”
    “再打一小時，啟動祭壇的燃料就足夠了，您將成為魔力的主宰，有史以來最強的法師！”高級教徒一臉狂熱。
    “最強，呵呵……”雷扎勒用可悲的眼神看了他一眼，搖了搖頭，自言自語道：“二十年的籌備，終于要成功了，我卡在這個層次這么多年，這是我天賦的極限，只要跨過這一步，我就能去上界了……”
    ……
    地面的戰斗持續了快一個小時，為了趕時間，軍隊幾乎舍棄防御，在他們的瘋狂進攻下，一半魔像被打爆，敵方污染者全體陣亡，但戰士們也死傷慘重，血流成河，剩下的人精疲力盡，戰損以驚人的速度飆升。
    “堅持住，按照這個效率，我們能及時阻止儀式！”瑞克斯大聲吼叫，鼓舞士氣。
    這時，他頭頂一涼，一個魔像欺近身邊，巨斧劈下。
    轟！
    瑞克斯急忙撲出去，原地的奔獸被一斧子劈成兩半，斧刃嵌進地里，奔獸的鮮血和內臟流了一地，要是他沒躲開，也是這樣的下場。
    他沒來得及后怕，這個巨像便舉著斧頭大步走來，陰影籠罩了瑞克斯的頭頂，斧頭高舉。
    瑞克斯腿部一陣劇痛，剛才被掃了一下，他滿臉大汗，盡力想要站起來，
    千鈞一發之際，他忽然發現腳下的陰影好像擴大了，緊接著是越來越大的尖嘯聲。
    砰！！
    一座合金軌道空投艙轟然落下，正好砸在這個魔像身邊，氣浪把魔像與瑞克斯都掃飛了出去。
    咚咚咚……
    接著是連環的落地聲，數個同樣款式的空投艙接連降落在四周。
    嗤——
    艙門打開，一群身穿厚重鋼鐵裝甲的戰士魚貫而出，領頭的是一個人類男人，一身黑色風衣，戴著許多球狀飾品，好奇地左右觀望。
    “這些人莫非就是來自上界的新援兵？”瑞克斯即使性格沉穩，眼中也不由閃爍驚喜。
    就在這時，那個魔像奔向這個人類男子，斧頭猛然劈下，瑞克斯下意識要喊叫提醒，然而下一幕就讓他把話憋了回去。
    只見這個男子一抬手，手腕微微一沉，便輕松握住足以劈開一頭奔獸的斧頭，眉頭一挑。
    “嚯，這顆星球歡迎客人的方式真熱情……我們來的正是時候，都別愣著，干活了。”
    正在奮戰中的林格看過來，頓時松了一口氣。
    “總算來了，黑星傭兵團。”
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