蕭明徹眸色未動，心中微微一凜。
    他早知父皇母后不希望徐宛寧做太子妃，他想要靠政務上的出色博得父皇的支持，卻沒想到他們這么快就有中意的人選。
    走出水榭沒多遠，便見皇后在侍從的簇擁下從遠處走來。
    今日是蕭明徹的生辰，皇后身為他的嫡母，自然穿得隆重。
    她一襲明黃色鳳袍，頭戴金冠，滿面喜色。
    在皇后的身旁，走著一個十七八歲的華衣少女，少女扶著皇后，低頭垂眸聆聽皇后說話。
    蕭明徹盯了一眼，果真如長安所言，眼生得很，不認識。
    “兒臣不知母后駕到，未曾親迎，請母后恕罪。”
    蕭明徹壓下心中思緒，快步上前，躬身朝皇后跪下。
    皇后見他行此大禮，忙上前拉起他，柔聲道：“今日是你生辰，本宮該來給你道賀的，你我母子不必如此拘禮，快起來。”
    老天爺對皇后太狠，接連收走了她兩個兒子，可陰差陽錯地將蕭明徹送給她做兒子。
    蕭明徹聰明、孝順，皇后能有他為子，很是欣慰。
    “母后，這位是……”蕭明徹看向皇后身邊的那位姑娘。
    感受到蕭明徹的注視，那姑娘微微紅了臉，斂眸朝蕭明徹一拜。
    “臣女云穎初拜見太子殿下，恭賀殿下生辰大喜，殿下千歲千歲千千歲。”
    姓云？
    蕭明徹聽到這個特別的姓氏，頓時想到了什么，望向皇后，從皇后的眼神中得到了肯定。
    “穎初是鎮北侯云樓的獨女，一直隨軍住在北疆，十日前才第一回進京。”
    鎮北侯是世襲侯爵，歷代鎮北侯都為朝廷鎮守北疆，他們的祖先曾立下誓言，要用云家人的血肉之軀護衛朝廷的北疆。
    這一代鎮北侯云樓尤其如此，他的兄長和兩個兒子都捍衛了誓言，以命守護了北疆。
    如今云家后人僅剩下云穎初這一個女子。
    “原來是鎮北侯的千金。”
    對于這樣的忠良之后，蕭明徹自然佩服。
    “太子殿下言重了。”
    皇后適時道：“皇上和本宮都很喜歡穎初，已經冊封穎初為宜陽縣主。”
    “如此。”蕭明徹雖然佩服云家人，但他明白皇后隆重介紹云穎初的用意，于是神情淡淡地將目光從云穎初身上挪開，扶著皇后往前走，“母后別一直站著，這里太曬，去水榭里坐著再敘話。”
    皇后駕到，所有在場的人自是跟著出來迎接，水榭外、紗帳外，遠遠近近跪了一地。
    “都平身吧。”皇后雖然鳳儀威嚴，實則是個和藹可親的人。
    “謝皇后娘娘恩典。”
    眾人起身，所有人的目光都落在皇后和太子身邊的云穎初身上。
    沈雨燃記得，上輩子皇后也是在蕭明徹的生辰宴上帶著云穎初來，期望蕭明徹可以改變主意答應立云穎初為太子妃。
    可惜一向孝順的蕭明徹絲毫沒有給皇后留面子，在生辰宴上對徐宛寧上演了一出一往情深。
    被傷了自尊的云穎初此后也不愿意聽從安排嫁給蕭明徹，皇后跟蕭明徹的母子關系從這一天起埋下了嫌隙。
    “云姐姐，你可算來了，我正跟旁人說起你呢。”
    榮安公主前幾日便認識了云穎初，知道讓云穎初做太子妃是皇帝的意思，便只能從中撮合，以免蕭明徹因為徐宛寧觸怒皇帝。
    “公主殿下，”云穎初朝著榮安公主福了一福，“勞公主殿下惦念了。”
    “反正以后你長住京城，咱們都要經常走動的。”
    皇后對榮安的反應十分滿意，臉上的笑意愈發濃了。
    蕭明徹看著她們母女二人一唱一和，神色依舊淡淡。
    因著皇后突然駕到，座位的格局自然要調換，水榭中添了三把椅子，皇后在正中，又讓榮安和睿安陪席。
    皇后進了水榭，看著眾人的座法，忙道：“本宮難得有穎初陪在身邊，睿安日日都見的，今兒就不必挪動了，去紗帳那邊陪姑娘們說話吧。”
    睿安心中不悅，面上卻是笑道：“就聽母后的。”
    說著便要退出去。
    蕭明徹伸手攔住她，淡聲道：“水榭這么寬敞，別說多坐一個云姑娘，再多坐幾人都使得。”
    榮安聽出蕭明徹語氣中的不悅，生怕他當著這么多人的面頂撞皇后，忙朝睿安招了招手，“也是，再添把椅子，過來坐我這兒。”
    “再添兩把。”蕭明徹道，“榮安和宛寧都留下來。”
    原本水榭之中是只坐皇后和皇子皇女的，眼下皇后開口要云穎初留下來，用意自然明顯。
    但蕭明徹要把徐宛寧留下來，用意更是明顯。
    他就是在跟皇后對著干。
    皇后要捧云穎初，他就要捧徐宛寧。
    水榭外的徐宛寧聽到這話，頓時兩頰緋紅，意氣風發，所有人的目光都落在了她身上，所有人都知道了蕭明徹對她的重視。
    為了她，蕭明徹竟然不惜違抗皇后的意思！
    徐宛寧激動之余，突然側過臉看向沈雨燃。
    皇后駕到，她們三位侍妾算半個女主人，自然要走到近前接駕，此刻雖然已經站了起來，依舊在水榭外頭候著沒有離開。
    秦懷音和宋綺心見徐宛寧回過頭，自然知道徐宛寧在看沈雨燃，忍不住跟著去看她。
    沈雨燃當然知道徐宛寧在示威，她心中冷笑，風輕云淡地回望了過去。
    徐宛寧“哼”了一聲，徑直往水榭中走去。
    而水榭之中，因著她的到來，所有人都看得出皇后的臉色極差，沉得快滴出水來了。
    有人為蕭明徹擔憂，有人為徐宛寧高興，也有人看著現在的情形幸災樂禍，恨不得蕭明徹跟皇后立即翻臉。
    榮安的余光瞥到了水榭外站著的沈雨燃，忽然心中一動。
    或許沈雨燃能改變眼前的狀況……
    榮安也不知道為何起了這個念頭，但這個念頭一從腦子里冒出，她便格外篤定，相信沈雨燃可以改變眼前的局面。
    “母后，今日的生辰宴都是太子哥哥的侍妾操持的，她們還在外頭候旨，不如叫她們進來嘉獎一番吧。”
    皇后正為蕭明徹的事情心煩，聽到女兒的話，也沒有細想，便點了頭。
    “都叫進來吧。”
    皇后一句話，站在水榭外的秦懷音、宋綺心和沈雨燃三人緩步走進了水榭。