龔氏那邊，雖被杜錦寧一刀戳中心臟，但也知道現在趙晤大權在握，她要是在趙晤的壽辰宴上暈倒或直接走掉，事情就鬧大了。到時候趙晤一問，得知真相，一來會惱她為難杜錦寧，二來也會想起她是張老夫人的親妹妹，連帶著猜忌上她的丈夫和兒子。
    所以即便她氣得吐血，也沒敢再鬧，恨恨地望著杜錦寧離去后，就忍著一口氣沉著臉坐在那里。
    她做郡王妃也二三十年了，皇室血脈又不多，有些還在奪嫡斗爭中被牽連。能參加宴會，品階和年紀、資格較高較老的，除了大長公主，也就她一個，平時奉承她的人可不少。
    可這會子被杜錦寧明晃晃的挑出她是“犯了謀逆罪的張老夫人的親妹妹”，誰還敢湊上前來？要是跟她走得近了，豈不得被皇上懷疑她們也跟龔氏一樣，對張家滅門一案有不滿，懷恨在心？
    因此龔氏被杜錦寧狠懟了一句后，剛剛還跟她聊得正歡的刑部尚書的夫人趕緊起身，抓住一個看熱鬧的夫人：“王夫人，你也來了？前段時間聽說你病了，現在可好利索了？這兒風大，你還是別吹風了。走吧，咱們進殿里去。”
    大長公主也站了起來，招呼呂紫頤道：“你不是要去看魯國家的小郡主嗎？走，祖母帶你去。”說著也不跟龔氏打招呼，徑直走了。
    看熱鬧的人也跟潮水般退散了去。
    龔氏被氣得差點又吐一口血。
    “王妃，您……沒事吧？”龔氏的丫鬟擔憂地問道。
    龔氏明知道今兒這事就這樣算了是最好的，她姐姐的事被杜錦寧這樣明晃晃的喝破，實在不宜多生事端。
    但她就咽不下這口氣。
    在京城貴婦圈里風光多年，這樣被杜錦寧打臉，她要不把場子找回來，誰還買她的賬？如果杜錦寧還沒研究出高產水稻，這口氣她也就強忍下去了。可現在高產水稻被研究出來了，她還聽說工部有四個官員被派去學如何種植高產水稻，而且還學會了。想來這個杜錦寧，在趙晤心里份量不那么重了吧？
    她半瞇了眼睛，目光陰狠：“如意，你去前面爺們那邊，吩咐世子身邊的小廝到靖國公世子那里，透露一下寧國長公主的美貌天下無雙。”
    她轉過頭去，又看向另一個十七八歲的丫鬟：“你去盯著杜錦寧，看看她吃完宴席后什么時候離開。得了消息傳遞給如意，讓她透露給靖國公世子。”
    頓了頓，她又吩咐：“你倆換身衣服再去，能改變一下容貌最好。”
    貴婦或貴女赴宴，總會多備兩身衣服，以免被湯水潑到身上或是汗濕了出丑。丫鬟們卻沒那么講究。
    但龔氏想報復杜錦寧，特意叫丫鬟們帶了不同式樣的衣服。
    兩個丫鬟領命而去，找了看管衣物的嬤嬤換了衣衫，便分頭行動。貴妃、貴女們帶的丫鬟多，有什么事都叫丫鬟做，丫鬟們來來往往的并不引人注意。
    龔氏整了整衣衫，又抿了一下發髻，站了起來，往正殿而去。
    ……
    偏殿里，杜錦寧正含笑對蘇氏道：“我少出來走動，也不大認得人。婆婆您帶著我認識一下眾位夫人小姐吧。”
    見了杜錦寧對蘇氏的態度，又聽到她這句話，屋里的眾位夫人都暗自點頭。
    杜錦寧能以女子之身參與朝政，弄出了那么高產量的稻種，是個有大本事的；又被封為長公主，各種宴會從來不見她現身，大家都覺得這位寧國長公主是不是挺高傲的，不屑于與她們為伍。現在看她對婆婆十分恭敬，態度也親和，不是那等目中無人的，大家對她的印象自然就變好了。
    耳聽為虛，眼見為實嘛。
    蘇氏雖不精明，交際上卻是沒大錯的。杜錦寧在眾人面前抬高她，她心里隱隱既高興又驕傲，于是領著杜錦寧，從上首那桌開始，將屋里的眾位夫人和小姐都介紹了一遍。
    “公主，差不多到時辰過去了，別讓太后娘娘掂記您。”燕姑姑見時辰差不多了，就低聲提醒道。
    雖說是低聲，她的聲音卻恰好讓人聽見。
    近旁的人一愣，轉頭看看屋里滴漏，便催促杜錦寧：“行了，長公主您趕緊過去吧，快開席了。”
    介紹加寒喧兩句，這才認了一桌半的人，還有兩桌半沒認完呢。
    杜錦寧只好跟大家道歉了一番，又把蘇氏送回到她的座位上，這才告辭離開。
    她這謙和有禮的態度，自然贏來了大家的夸贊，直把蘇氏夸得合不攏嘴。
    想起來之前曹嬤嬤的勸說，她順著大家的話道：“公主確實是個好孩子，每日早上堅持來給我請安，吃飯的時候還站在我身后布菜。我說你這么忙，每日要去莊子上，哪用得著每日跑過來請安？跟她說了多少次，我公公也發了話，她才沒再堅持。這孩子，是真孝順。”
    “齊夫人你是個有大福氣的。兒子爭氣，娶了公主做兒媳婦，還這么孝順你。不像我家那兒媳婦，家世不怎么樣，臭毛病還不少，整日嬌嬌弱弱的，叫她來請個安，不是這病就是那痛，實在叫我看不慣……”
    杜錦寧也不管離開后別人怎么議論她，出了偏殿走了幾步，早在跟龔氏發生口角后就離開了她身邊的春禾，忽然神出鬼沒地出現在她身邊，湊到她耳邊低語。
    燕姑姑知道主仆一體，她既出了宮跟了杜錦寧，自然不能讓杜錦寧出事。見杜錦寧和春禾說話沒有避開她的意思，她便也沒有往后退，站在那里聽春禾說話。
    “安慶郡王妃派了丫鬟去了前殿，讓她兒子的小廝在靖國公世子身邊閑聊，說您如何美貌無雙，嫵媚動人。靖國公世子已派了人來打聽您。”
    聽完春禾的話，燕姑姑悚然一驚，跟杜錦寧道：“公主，您可得小心了。那位靖國公世子最是好色，偏他前頭三個哥哥都死在了戰場，現如今靖國公府只剩了他一個兒子，老夫人把他寵得無法無天。現如今西北全靠靖國公守衛，就算他輕薄您兩句，恐怕你也得受著。皇上不好對他太過嚴厲，最多斥責兩句也就罷了。”
    杜錦寧的眉頭皺了起來。
    她最討厭這種后宅手段。
    因念書科舉做官的關系，本來她的名聲就不怎么好。剛才她之所以去蘇氏那里裝賢媳，就是刷一波好感。畢竟以后重要的宴會她都得參加，名聲不好、人緣不佳被人冷落，總不大舒服。
    宋朝對女子尚算寬容，只要她跟這些女眷交往時態度謙和有禮，日久見人心，那些不好的言論總會消失。
    可如果被人在宴會上輕薄調戲，她做得再好也沒用。名聲一落千丈，再想挽回就難了。
    龔氏這招可真狠。
    她對燕姑姑道：“一會兒進了大殿，你去找太后娘娘的心腹宮女，把這事跟她說了，讓她抽空跟太后娘娘稟報一聲。”
    燕姑姑一怔，實在沒想到杜錦寧會干脆利索地把事情捅到鄭太后那里去。
    她張嘴想說什么，最后卻什么也沒說，點頭應了一聲：“是。”
    杜錦寧又對春禾道：“你去找觀棋或不語，把這事告訴駙馬；并跟駙馬說，我已將此事告訴太后了，到時候抓個現形，才好追查此事。先別打草驚蛇。”
    “是，公主。”春禾應了一聲，轉身又離開了。
    “走吧，進正殿去。”杜錦寧跟燕姑姑說了一聲，進了正殿。
    正殿的席位跟偏殿不一樣，正殿是每人面前一個小案幾，獨自一桌。鄭太后坐在最上首，兩邊依品階依次排列，跟著祖母或母親來的小姐們則坐在后面一排。
    趙明月也才去婆婆那里刷聲望值回來，見了杜錦寧進來，趕緊朝她招手：“這邊坐。”
    杜錦寧的位置跟她緊挨著。
    杜錦寧過去坐了。燕姑姑則像是要跟故人敘舊似的，去找立在角落里的一個嬤嬤說話。
    杜錦寧自然不會扣著時間過來，坐在那里又跟趙明月說了一會兒話，宴席才開始。
    行禮，恭祝趙晤和太后萬歲千歲，大家這才隨意吃喝起來。
    眼看太后吃得差不多了，一個宮女去太后耳邊低語了幾句，鄭太后便笑道：“大家隨意，哀家去換身衣服。”說著起身，去了后殿。
    不一會兒，她回來了，臉色倒沒什么變化，只是朝著杜錦寧微一頷首。
    杜錦寧本也沒怎么擔心，御宴吃得挺開心。此時見太后這樣，心下更是安定。
    不一會兒，燕姑姑回到她身后，悄聲道：“太后娘娘讓您假裝先離開，出去后到偏殿夫人那里。”
    杜錦寧點頭。
    不一會兒，大家都吃好撤了席，宮女送上茶來，這時候便可隨意活動了，杜錦寧去跟鄭太后告辭。
    從正殿出來，春禾便迎了上來，道：“剛那個丫鬟急匆匆去報信了。”
    杜錦寧一笑，從臺階下去，從中軸線走到大門處，又從回廊繞了回來，去了偏殿。
    “你怎的來了？可吃好了？”蘇氏待她甚是親熱。
    “吃好了。”杜錦寧道，“婆婆打算什么時候回去？”
    “我坐一會兒。如果你有事就先走吧，不必等我。”蘇氏在家里也是無聊，在這里還能跟人聊聊天，自然不會這么早走。
    “公主。”有個婦人湊上前來，問道，“你種出來的那個高產水稻，什么時候大面積推廣？”
    一聽這話，大家也都豎起耳朵聽。
    在座的都是主母，主掌著家里中饋。每家的田地都有不少，自然希望能在晚稻的時候種上高產水稻。
    杜錦寧笑道：“今年來不及了。早稻還沒收割完畢，晚稻已經開始育苗了，否則趕不上農時。因此得等到明年春天才能推廣。不過種子數量還是有限，不能大面積種植。”
    眾位夫人眼睛一亮，一人問道：“不知如何才能獲得高產稻種？”
    “此事還得請示皇上。”杜錦寧道。
    大家聽了，倒也不失望。
    杜錦寧那五百畝水稻的產量大家可都算過的，一畝八石，五百畝就差不多有四千石。這么多種子，她們近水樓臺先得月，總能比其他人先拿到稻種。
    有人又問起如何種植高產水稻來。
    杜錦寧也明白鄭太后的意思，要盡量在這里拖延時間，別人問什么，她就答什么，而且答得還挺詳盡，又在眾位三品誥命中刷了一波好感度。
    趙晤即便要擺生辰宴，也不可能耽誤政務，這個宴會的時候是申時，相當于現代的下午四五點鐘。杜錦寧跟大家聊得太陽偏西，太后這才派了人過來，領她去了寧壽宮。
    “龔氏已被安慶郡王送去家廟了，沒個三五年，不會回來。”鄭太后道，“你放心，皇上已警告過安慶郡王和世子了，此事是龔氏挑起，與你無關。如果他們膽敢為難你，皇上必嚴懲。”
    “多謝皇兄，多謝母后。”杜錦寧感激地道。
    鄭太后看向杜錦寧的目光有些復雜。
    杜錦寧以前把自己當成男人，極少在內宅里混，她還擔心杜錦寧不知如何應付這些內宅婦人的招數呢。誰知道杜錦寧完全不按常理出牌，直接把事情捅到她跟趙晤面前，人證俱全，她跟趙晤想不處理龔氏都不行。
    原先她就懷疑張家搜出龍袍之事，有杜錦寧做的手腳在里面。從龔氏這件事可以看出，這種可能性極大。
    杜錦寧也知道鄭太后會覺得她太有心計，忙道：“母后，我正是因為不喜歡勾心斗角，才整日呆在莊子上。我覺得植物是最可愛的東西，你給它水，給它肥，它就用絢爛的花朵與果實回報你。人卻不一樣，太復雜了。”
    她抬起頭來：“今天的事，我能不能放些風聲出去？也免得大家以為我好欺負，還像今天這般招惹我。我得讓人知道：人不犯我我不犯人；人惹犯我，我也是不好欺負的。”
    她話說得坦蕩，鄭太后心里那點微妙的情緒一下子消散了。
    她自己就是個富于心計的人，否則也活不到現在。
    富于心計又如何呢？只要不主動害人，就是個好人。
    她笑道：“行，反正靖國公世子的名聲也就那樣，多一件事也沒啥。只要你不怕別人拿這事來嚼你舌根，你盡管說去。”
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