胡員外兩眼一黑，差點摔倒在地。
    他不就是想裝個逼嗎？怎么立刻就遭雷劈了呢？
    工部尚書，怎么會出現在這里？而且這么巧，他剛才的話還被人家聽見了。
    要是喝斥他幾句倒不要緊，可如果這位吳尚書回了京后把今天這事跟自家那位“內兄”王海林一說，他打著王海林耀武揚威、欺壓鄉鄰的事肯定就捂不住了。到時候，王海林還不知道會怎么收拾他呢。他跟王海林真正的關系傳揚出去，他在潤州這一畝三分地上就呆不下去了。
    這么一想，他的腿就軟了。
    “吳尚書恕罪，杜大人恕罪，小人糊涂，您二位大人不要跟小人一般見識。小人給您二位賠禮了。還請大人不計小人過，饒過小人一回吧。”
    說著，胡員外二話不說就跪了下去，還一個勁地給兩人磕頭，全然不顧他們此時正站在田梗上，到處是泥巴。
    周里正看得目瞪口呆。
    這還是平日里趾高氣揚的胡員外嗎？
    吳尚書和杜錦寧都不知道胡員外跟王海林的真正關系，只覺得這位胡員外反應有些大。不就是借著王海林的權勢擺了點架子嗎？再如何不至于怕成這樣吧？
    不過想想吳尚書是王海林的頂頭上司，他們倒也能理解。
    吳尚書厭惡地擺擺手：“行了行了，趕緊走吧，我們還有要事要做，沒時間陪你在這里胡鬧。”
    “是，是，多謝吳尚書不跟小人計較，小人這就滾，這就滾。”
    胡員外也顧不得周里正了，從地上爬起來，看都不敢看吳尚書等人一眼，彎著腰揖著手一路后退，一不小心差點退到稻田里去。好在關鍵時刻他的隨從拉住了他，才沒有當著眾人的面再出丑。
    杜錦寧一直就沒把這個跳梁小丑看在眼里，笑著作了個手勢：“金公公請，吳大人請。”
    一行人沿著田梗，朝前面走去。
    這是杜錦寧在潤州種雙季稻，第一次早稻收割，意義重大。她稟報到京城后，趙晤便派了他殿前的太監小金子和工部官員過來察看。
    本來是想隨便叫一個工部的主事或是郎中過來的，但吳證卻覺得這是工部的大事，一旦杜錦寧的雙季稻收成極好，證明潤州這個地方能種植雙季稻，明年在潤州以南都種上雙季稻，大宋的糧食產量就能實現番翻。
    所以他便自動請纓，親自到潤州來走一遭。
    這才恰好碰上了剛才那一幕。
    一行人沿著田梗走了有一盞茶功夫，就看到莊子上的壯勞力們已經到達地頭了。
    “為何開工這么早呢？”金公公問道，“他們還沒吃早飯吧？”
    此時天才亮沒多久，相當于現代的六點鐘。而古人生活節奏慢，平時總要辰時，即八九點鐘吃過早飯后才開始上工干活，所以金公公才有此一問。
    吳尚書身為工部尚書，自然是精通農事的。但因江南一直都是一年一季稻谷，平時收割都要到農歷九月份了，那時候天氣涼爽，又不用搶時間，莊戶人家自然也沒那么早到田地里干活。
    所以聽到金公公這樣問，他也用詢問的目光看向杜錦寧。
    杜錦寧指指天：“現在是一年中最炎熱的時候。到了中午，太陽火辣，氣溫極高，人在野外便受不了，極容易中暑。所以這個時節收割稻谷，需得早晚干活，中午歇息，合理地安排時間。”
    “杜大人想得著實周到，老夫佩服。”吳尚書由衷地道。
    稱贊完杜錦寧，他就心有余悸。
    像這種細節，是極容易被忽視的，因為大家的注意力全都放在種植方法以及畝產多少斤上了。而一旦忽視了這個細節，導致農人中暑身亡，哪怕只有十來起這樣的事件，也必會給雙季稻蒙上陰影。一旦有人造謠說雙季稻不吉利，會死人，想要大面積推廣就難了。
    可謂是細節決定成敗。
    這么一想，他看向杜錦寧的目光就不一樣了。心里暗暗打著算盤，到明年一定要讓杜錦寧主導雙季稻的推廣，而不是讓他再呆在潤州這個小地方，埋頭做他的什么“農事研究”。
    “吳大人謬贊了。”杜錦寧朝吳尚書拱拱手，又繼續向金公公解釋道，“這種時間，因為要搶時間，是沒辦法讓佃農們慢悠悠在家里做飯的。所以我已讓家中女管家組織莊子上的婦孺天未亮就做了大飯團，用竹葉裹了，每人兩個，他們從莊子上走過來的路上便吃了，也不耽誤時間。等午時回去，也是統一吃大鍋飯，不用自己做飯了。”
    她倒是想給這些人做包子饅頭吃呢，無奈這里是產米地區，交通又不便利。自產的米要比從北方運過來的面便宜許多。無論是從經濟上還是從照顧大家的口味上來看，都是做飯團更好。
    “受教了。”吳尚書覺得又是一個收獲。
    打小呆在深宮里的金公公更是聽得津津有味，不停地問著各種問題。
    這兩人領了皇命到此，是特意來親眼看看畝產多少斤的。
    本來按莊子上的規矩，自然是各家干各家的活。而一家子里，總有老人、小孩兒、婦女摻雜在其中，這樣一來，干活就慢了。金公公和吳尚書不可能一直呆在田地邊曬著大太陽等著，更不可能一等許多天。
    于是杜錦寧專門抽調了三十五個壯漢，吳尚書指著哪畝田地，他們就飛快地收割哪畝田地，收割完之后直接稱重，讓吳尚書帶來的下屬記錄下來。
    吳尚書是精于農事的，他把上、中、下田各抽了兩塊，還把犄角旮旯的田地也抽了兩塊，將它們各自的畝產一一記錄，這叫抽樣，以便做統計之用。
    這么多畝田地，他本來以為需得兩三天才能收割完的，卻不想因為杜錦寧抽調的壯丁給力，一早一晚各兩個時辰就做完了。許多時間還浪費在了走路上。
    “大豐收啊。”看著下屬本子上的記錄數據，吳尚書感慨萬分，看向杜錦寧的目光越發復雜。
    一般宋代的水稻畝產都在兩石左右，可杜錦寧種這早稻，就算是下等田都接近三石，上等田更是高達四石，一季就實現了畝產翻番。
    如果加上晚稻的產量，一畝田地那豈不是要比往年單季稻時翻上三番的糧食產量？
    三番啊，這是什么概念？這能讓多少人吃飽飯了啊！
    吳尚書想想就覺得激動不已，熱血沸騰。
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