至于杜錦寧和齊慕遠(yuǎn)會(huì)不會(huì)憑真本事獲取一甲,他們根本就沒(méi)往那里想。
雖說(shuō)會(huì)試的時(shí)候杜錦寧得了第一,齊慕遠(yuǎn)是第三,但這些人都覺(jué)得,這兩人肯定是家里有背景,直接在會(huì)試時(shí)做了點(diǎn)手腳,把本排在后面的兩人往前推了幾步。那位姓鐘的進(jìn)士剛才跟杜錦寧交談,一來(lái)是想攀點(diǎn)交情,二來(lái)就是想打探一下兩人的底細(xì),想知道兩人到底是什么背景。只不過(guò)被杜錦寧不冷不熱地?fù)趿嘶貋?lái),碰了一個(gè)軟釘子。
但這些人堅(jiān)信,殿試是皇帝親導(dǎo),這是做不了手腳的,杜錦寧和齊慕遠(yuǎn)兩家的手伸得再長(zhǎng),也不敢在皇帝眼皮子底下做手腳。因此大家都打算冷眼看著這兩人排在十人隊(duì)伍的后面。
可排在后面也擋不住人家要憑顏值沖到探花位置上來(lái),這就讓人十分郁悶了。
大太監(jiān)沒(méi)理會(huì)這些人各自的小心思,從懷里掏出一張紙,便念了起來(lái):“杜錦寧。”念完這個(gè)名字,他便停住了,目光在人群里掃視著,等著那個(gè)叫杜錦寧的人站出來(lái)排在前頭。
除了杜錦寧和齊慕遠(yuǎn),一群人都瞪大了眼睛,張著嘴望著大太監(jiān),那表情就仿佛見(jiàn)了鬼似的。
大太監(jiān)見(jiàn)狀,不明所以地皺了皺眉。
杜錦寧和齊慕遠(yuǎn)來(lái)得早,本就坐在屋子的最里面。剛剛大太監(jiān)進(jìn)門(mén)時(shí)這些人又都往前圍了上去。他倆不愿意跟這些人擠,便落在了后面。
此時(shí)聽(tīng)到自己的名字,她詫異地看了齊慕遠(yuǎn)一眼。
齊慕遠(yuǎn)朝她微微一笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭,把她往前推了一把。
杜錦寧這才答應(yīng)一聲:“我在這里。”說(shuō)著也不急著往前擠,等大家轉(zhuǎn)過(guò)身給她讓出一條路來(lái),她才走上前去,站到了大太監(jiān)前面。
大太監(jiān)看到一個(gè)皮膚粉嫩、眼睛黝黑、唇紅齒白,比魯國(guó)長(zhǎng)公主長(zhǎng)得還好看的書(shū)生站到自己面前,也不由跟其他人一樣張大了嘴巴。
他是宮里的老人了。只要不是改朝換代,宮里的老皇帝死,新皇帝登基,他們這些做太監(jiān)的生活都不會(huì)有太大變化,依然會(huì)在宮里生活,干自己最在行最熟悉的那攤子事兒。
以前的新科進(jìn)士晉見(jiàn)皇上的事都?xì)w他管。那些人無(wú)不都是三四十歲的老男人。現(xiàn)在乍一見(jiàn)杜錦寧年輕漂亮的模樣,大太監(jiān)都有點(diǎn)不敢相信自己的眼睛。
他結(jié)結(jié)巴巴地道:“你、你就是杜錦寧。”
“正是。杜錦寧見(jiàn)過(guò)公公。”杜錦寧抬腕拱了拱手,舉止彬彬有禮,氣度非凡。
這一下大太監(jiān)回過(guò)神來(lái)了。
他在宮里生活了二三十年,見(jiàn)過(guò)的身份尊貴、卓然不凡的年輕公子多了去了,最不敢以外表和年紀(jì)來(lái)看輕對(duì)方。
他恭恭敬敬地回了一禮,十分和氣地道:“一會(huì)兒還請(qǐng)杜相公跟著咱家,進(jìn)到殿里后看到咱家的示意,你就停住腳步。待其他人站好后,依著咱家的號(hào)令,大家一起朝皇上行禮。”
“是,勞煩公公。”杜錦寧應(yīng)道。
大太監(jiān)又環(huán)視了屋里一圈,提高音量道:“各位相公可聽(tīng)清楚了?”
“聽(tīng)清楚了。”大家七嘴八舌地應(yīng)道。
大太監(jiān)這才點(diǎn)點(diǎn)頭,將手里的紙拿起來(lái),照著上面的名字念道:“齊慕遠(yuǎn)。”
這名字一出,大家又瞪大了眼睛,不敢置信地轉(zhuǎn)頭看齊慕遠(yuǎn)從后面一步一步地走上來(lái),站到杜錦寧身邊,腦子里不由自主地冒出一個(gè)念頭:“這兩人到底是什么背景?為何殿試也能得第一、第二名?”
如果說(shuō),第一個(gè)聽(tīng)到自己的名字,杜錦寧很是吃驚。那么第二個(gè)名字是齊慕遠(yuǎn),就是杜錦寧意料之中的事了。
她滿(mǎn)懷同情地看了齊慕遠(yuǎn)一眼,趁著大太監(jiān)不斷念名字,其他人因自己的名次或喜不自勝或失望沮喪,專(zhuān)注力都不在他們這里時(shí),她湊近齊慕遠(yuǎn)耳邊輕聲道:“一會(huì)兒盡展才能。”
齊慕遠(yuǎn)本身就是個(gè)極聰明的人,又比其他人多得齊伯昆的指點(diǎn),對(duì)于朝堂與權(quán)謀,他也是極了解的。昨晚勸祖父那番話(huà),雖然出自私心,但從權(quán)謀上來(lái)說(shuō),他說(shuō)的是極對(duì)的,是舍棄小利而為齊家牟取更大的利益。所以哪怕齊伯昆聽(tīng)到齊慕遠(yuǎn)說(shuō)喜歡杜錦寧,對(duì)杜錦寧的觀(guān)感一下子差到了極點(diǎn),今天早朝退朝后,還是到趙晤跟前,站在皇權(quán)的角度上表達(dá)了對(duì)寒門(mén)進(jìn)士的期許,獲取了趙晤更大的贊許與愧疚。
此時(shí)杜錦寧簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話(huà),他就明白這話(huà)里蘊(yùn)含的深層意思了。
他朝杜錦寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人再不多言,等大太監(jiān)把名字念完整好了隊(duì),便魚(yú)貫著跟在大太監(jiān)身后朝大殿走去。
進(jìn)了殿,杜錦寧眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心,看到走在她前面的大太監(jiān)停住了腳步,隨后又做了個(gè)手勢(shì),她便停了下來(lái),轉(zhuǎn)向了趙晤所在的方向。
“新科進(jìn)士杜錦寧等人,向圣皇晉見(jiàn)。”大太監(jiān)尖利的嗓音響起。
杜錦寧便跪下,跟大家一起朝趙晤磕頭行禮。
“平身。”
待大家站起身來(lái),趙晤這才開(kāi)口道:“誰(shuí)是杜錦寧?”嘴里問(wèn)著話(huà),目光卻落在了杜錦寧身上。
杜錦寧出列,朝趙晤長(zhǎng)揖施了一禮:“草民杜錦寧,見(jiàn)過(guò)圣上。”
趙晤的嘴角勾起一個(gè)幅度。
昨兒晚上,他把杜錦寧的《種田記》看了一遍,看得那叫一個(gè)廢寢忘食,連晚飯都沒(méi)好生吃。看到斷章的地方,想到竟然看不到后面的情節(jié)了,就抓心撓肺地想半夜把杜錦寧抓來(lái)問(wèn)個(gè)究竟。而且看完那幾本話(huà)本他就后悔了,思索著要不要將狀元之名給杜錦寧,理由都是現(xiàn)成的,六元及第,哪個(gè)時(shí)代能出這樣的大才子?他一登上皇位就出現(xiàn)了六元及第,這是昌明盛世的預(yù)兆,是國(guó)之祥瑞。
可思及母后的話(huà),他的頭腦又冷靜了下來(lái)。
這其實(shí)是一個(gè)很簡(jiǎn)單的選擇題:才華與忠心,你要哪一個(gè)?
作為皇帝,最看重的自然是忠心。沒(méi)有忠心,你才華越高,禍害就越大。歷朝歷代推翻前朝,建立政權(quán)的,哪一個(gè)不是驚才絕艷之輩?
他如果選擇杜錦寧做狀元,雖說(shuō)理由充分,但難免讓跟隨他奪天下的臣子失望。
可沒(méi)想到,今天下了早朝后,在小朝會(huì)上齊伯昆竟然主動(dòng)提出要多提拔寒門(mén)學(xué)子。
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