杜家的新宅子離太學有一段距離，杜錦寧乘馬車在城里足足走了有一頓飯功夫，這才回了家。
    “少爺，您回來了？”朱老頭也跟著杜家從府城到了京城，仍然干的是門房的活兒。見得馬車停下，他趕過來替杜錦寧打起了簾子。
    聽到隔壁傳來的絲竹之聲，杜錦寧進了大門，一面問朱老頭道：“隔壁紀家辦什么喜事，你打聽出來了嗎？”
    說來也巧了，杜錦寧這新宅子的鄰居，竟然還不是陌生人，而是杜錦寧參加鄉試時，曾經跟潘義庭、汪時彬一起做過同考官的紀舒。這位紀舒還是五皇子趙昶的表舅。
    自打杜錦寧搬進這里后，就日日聽到隔壁有絲竹之聲，還有唱戲的聲音傳來。要不是她買宅子時史昀提過一嘴，說她隔壁住的是紀舒，她還以為跟戲班子成了鄰居呢。
    所以她才叫朱老頭去打聽。
    畢竟紀舒也算是她的座師，她跟趙昶也有過幾面之緣，有一定的交情。如果紀家有什么喜事，她就算沒收到請柬，那也是要送個禮祝賀一下的。
    朱老頭以前跟齊家的朱老頭門對門地守著大門，對他收集情報的本事很是學了幾招。這會子見問，他便笑瞇瞇地道：“稟少爺，老奴打聽到了，原來這月二十七日，是紀家老太太的七十大壽。紀大人打算在那日給母親大辦壽辰，所以吩附家里的戲班子好好練一練，到那日也唱上幾出戲給賓客看，也不枉花許多銀子養個戲班子。”
    要知道，養戲班子也挺花錢的，紀家也不是什么世家大族。無奈紀老太太特別喜歡聽戲，紀大人不放心她老人家整日去那魚龍混雜的戲園子，便只好在家里養了個戲班子。
    杜錦寧停下了腳步，挑眉道：“這個月二十七，那豈不是后日？”
    “對，是后日。”朱老頭道。
    杜錦寧點點頭，思索著送什么禮物過去，吩咐朱老頭道：“行了，我知道了，你不必跟了，好好守門吧。”說著便一路進了內宅。
    此時，姚書棋聽得杜錦寧回來，連忙也迎了出來。
    杜錦寧便道：“后日隔壁紀老太太七十大壽，我這兩日畫一幅畫，到時候你親自送過去吧。”
    倒不是杜錦寧小氣，不舍得送好東西。而是他們新搬來，她又沒有官職在身，在別人眼里不過是一個鄉下來的寒門學子。如果送的禮物太重了，便有逢迎巴結之嫌，不光討不了好，反而容易被人看輕了去。送的禮物太輕，又讓人覺得杜家沒結交誠意。左右都不對。
    所以她干脆自己親手畫一幅畫。如此一來誠意滿滿，價值也沒有高低一說。畢竟現在杜錦寧的畫不值錢，不代表以后不值錢。而且她畫畫的水平挺高，還是很拿得出手的。
    姚書棋也聽朱老頭說了隔壁的事，正為送禮的事發愁呢。這會子聽到少爺說要送親手畫的畫，頓時覺得這主意太妙了。
    他道：“紀大人也是個喜歡書畫的人，少爺的畫一定會讓紀大人愛若珍貴的。”
    說到這里，他向一個小廝招了招手：“去我房里，把齊小少爺送的禮物拿來。”
    小廝應聲去了。
    杜錦寧好奇：“齊小少爺？誰？”
    “齊慕霖小少爺。”姚書棋笑道，“他派人送了份禮物來，說感謝你送給他的畫。等你哪日有空了，他親自過來拜訪并道謝。”
    杜錦寧這才想起在齊府遇到的小小少年來，很是意外：“他怎么送了禮來？沒聽齊慕遠說起啊。”
    “想是沒跟齊大少爺說吧。”姚書棋笑道。
    他一向叫齊慕遠為“齊少爺”的，這會子為了跟齊慕霖區別開來，干脆叫成了“大少爺”、“小少爺”。
    不一會兒，小廝就過來了，手里捧著一個匣子，遞到杜錦寧面前。
    杜錦寧接過，將匣子打開，看到里面放了兩個錦盒。再把錦盒打開，里面分別各放了一塊墨。
    她拿起來看了看，又放到鼻子下嗅了嗅，贊道：“好墨。”
    這墨是徽州府有名端墨，因產量少且名貴，有錢都買不著。
    杜錦寧盯著這兩塊墨看了一會兒，最后笑道：“算了，還是收下吧。”
    這么名貴，她本來不想收的。可想想這是齊慕霖第一次送她的東西，而且明顯是她送那幅畫的回禮。她要是送回去，必然傷了那小小少年的心。
    收了這墨，以后多指點他畫畫，并再送他兩幅畫就是了。
    打定主意要收了這墨，杜錦寧就手癢起來，顧不得吃午飯，回到書房就拿這墨研磨，寫起了字來。
    好墨就是好墨，她發現寫字都感覺順滑一些，字兒也比平時漂亮幾分。
    姚書棋見了，笑道：“少爺這字寫得越來越好了。”
    杜錦寧汗顏。
    她跟著關樂和與袁修竹這兩個有名氣的書法家學書法，經過這四年的不懈努力，寫出來的字終于有點樣子了，不至于丟了這兩位老師的臉。
    既跟齊慕遠恢復了邦交，杜錦寧也不好再不跟他說話，第二日她去了太學，就把齊慕霖送她好墨的事跟齊慕遠說了。
    齊慕遠對自家那個弟弟還是挺疼愛的，聽聞不由笑道：“他一直說要去拜訪你，要向你請教畫畫呢。你得空也指點他一下，他孩子不是我自夸，在畫畫上還是有些天賦的。”
    杜錦寧自然答應下來。
    此時他們正是課間休息，覃夫子已上過一堂課了。關嘉澤過來問杜錦寧：“你怎么回事？剛才怎么沒聽夫子提你的文章？”
    剛才覃夫子針對昨日的文章做了一番點評，對寫得好的學子贊揚了一番。但關嘉澤聽來聽去，也沒聽到杜錦寧的名字。所以他才有此一問。
    杜錦寧正要說話，就聽旁邊一個學子“嗤”地一聲笑了起來，打量著杜錦寧道：“這位兄臺是哪位有名的才子不成？夫子沒提你的文章是一件很奇怪的事情嗎？”
    本來關嘉澤問那句話，是特意壓低了聲音的，除了杜錦寧三人和這位偶爾路過的學子，就沒人聽見。可經這人這么大聲的提問，大家都朝這邊望過來。
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