看完之后，杜錦寧就有些不滿意。
    姐姐們都出嫁了，家里就只剩下她跟母親兩個主子。她跟陳氏又都是草根出身，儉樸慣了，不家講擺場，所以家里除了必要的下人，一個閑人都不多養。且下人們都住后面的下人房里，這么多的房間，空在那里做什么？沒的還得多買兩個下人來打掃。
    陳氏受她跟杜方蕙的影響，現如今也愛種些花花草草，可這院子除了種了幾棵樹和圍了兩畦芍藥，其他地方都鋪了青磚，陳氏想種些植物都沒處種去。
    房間多，卻連個活動的花園都沒有。這樣的宅子，對于人口較多的人家比較合適，可對她來說，還真不滿意。
    如果是齊慕遠在此，定然會為杜錦寧設身處地的想一想。可關嘉澤就是個大大咧咧的性子，一心想讓杜錦寧買下這宅子，好跟他住得近，以后可以多來往，所以他情緒上一直很興奮。
    他早替杜錦寧打算好了：“第一進作外院，你可以在那里讀書寫字，接待客人；第二進做客院，你姐姐她們過來就有了歇腳的地方；第三進作為你母親的居所。以后你成了親，東院作你的新房，有了孩子可以住西院。男孩子七歲后移到第二進院子去住。”
    杜錦寧失笑：“你倒是挺會安排的。”
    “那是。”關嘉澤得意道，“好歹我是成了家的人，在這方面自然要比你強些。”
    “走吧，出去。”杜錦寧示意關嘉澤往外走。
    到了門房處，關嘉澤見那幾人走了，大門重又被從里面拴上了，便問李老頭道：“李大爺，那兩人是誰？”
    本來李老頭就是個被戶部雇來守門的，這宅子賣給誰，他都無所謂，也不會參與到這些人的競爭中。
    不過關嘉澤是關家少爺，他以前是見過的，知道是禮部尚書家的公子，倒也愿意賣關嘉澤個人情。
    他道：“我剛才特意問了，那年長的姓陳，是工部都水清吏司的主事，另一個年輕一些的則是他的小舅子。”
    杜錦寧和關嘉澤對視一眼，兩人的眉頭不約而同地皺了起來。
    關樂和現如今是工部屯田清吏司的主事，那姓陳的不光是他的同僚，還跟他是平級。
    這宅子，既是史大家特意給關樂和留的，陳主事又如何知道，還正好湊巧這時候過來看？
    “走，先出去，一會兒讓人去問問。”關嘉澤道，說著他又跟李老頭告辭。
    兩人帶著姚書棋一道出了門，上了馬車，關嘉澤這才道：“你可能不知道，因那個之爭……”他指了指天上，“各部有人被清算，多出了一些空缺，我四叔有望升為屯田清吏司的郎中，從正六品到正五品，這個陳大人也看中了那個位置，正使勁兒跟我四叔競爭呢。”
    杜錦寧的眉頭就皺得更緊了。
    以關樂和的性子，他既想為她留這宅子，是不會到處拿這事去說的，不然也為史大人招惹麻煩。史大人那里想來也不會說，除非關樂和這邊表示那宅子不要了。
    那么，問題出在哪兒呢？
    “不管怎么的吧，拿到宅子才是贏家。本來我四叔還打算差不多到下衙的時候，由他領著你去戶部辦手續的，我看你不妨現在就去，先下手為強。”關嘉澤道。
    杜錦寧點了點頭。
    雖說她對這宅子不甚滿意，但關樂和大費周章地為她使了人情，把宅子留到現在，她可不能被人，尤其是關樂和的對手截了胡去。就是爭口閑氣也得把這宅子買下。
    車夫在關嘉澤的吩咐下，將馬車駛到了工部，請了守門的進去將關樂和的小廝喚出來，把事情輕聲跟他說了，讓他進去通稟。
    不一會兒，關樂和就急匆匆地走了出來。
    “走，我帶你們去戶部。”他二話不說，手一揮就往外走。
    朝庭的六部其實就在一處，只不過不是同一個大門出入，部與部之間有的隔著一堵墻，有的則隔著一條巷子。
    大家也不乘馬車，跟著關樂和走了一會兒，到了掛著戶部牌子的院子門口。
    “澤哥兒，你們在這里等著，我領錦寧進去就好。”關樂和道。
    關嘉澤在京中呆了兩年，偶爾也會到衙門里來找關樂和或關正祥，倒也知道他們這里的規矩。沒什么事，閑雜人等是不能入內的。畢竟他們是白身，沒混上一身官服，在里面走來走去的難免太過打眼。要是沒人領著，更是要被抓去關著，以等家里人來認領。
    他答應一聲，便領著姚書棋后退幾步，離院門遠一些。關樂和與杜錦寧進了戶部院子。
    杜錦寧跟著關樂和往里走，就見一個院子里有人在那里吵吵嚷嚷，隱隱聽到“糧食”二字。不過隔得遠，不大聽得清這些人在爭論什么。
    兩人走了一段路，關樂和領著她進了一個屋子，杜錦寧就眼尖地看到才在那處宅子見過不久的兩個男人正站在屋子里，跟一個四十出頭的官員說著什么。
    “你們這樣，我很難做的。”官員道。
    關樂和走過去，對他喚了一聲：“史昀。”
    官員抬起頭來，看到關樂和，臉上的表情一下子松了下來，笑道：“你來得正好。”
    他指著陳主事道：“這位陳主事也不知從哪兒打聽到你家旁邊的那處宅子要賣，要跟你競爭呢。”
    在來的路上關樂和就跟杜錦寧商量過了。陳主事要競拍，那就競拍好了。不過如果價格出得太高，關樂和建議杜錦寧別競拍下去。那處宅子雖地段不錯，但價格太高也不劃算。
    杜錦寧自然答應。
    “競拍也好。”關樂和看了陳主事一眼，表情淡淡的。
    “既然你們兩家都來了，那現在就直接競拍？”史昀問道。
    “好。”
    “我沒問題。”
    關樂和與陳主事都點頭贊同。
    史昀便招呼了一個同僚過來，作個見證。
    “這處宅子，我們專門去做過估價，起拍的底價是三千五百兩銀子。你們每次加價都是一百兩。好了，現在開始。”史昀道。
    陳主事的小舅子直接開了個價：“三千八百兩。”
    關樂和看了杜錦寧一眼，示意她上前競價。
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