既然大家不能一路同行，杜錦寧跟齊慕遠(yuǎn)第二日便沒有跟他們一起出發(fā)，而是照著老時間約好，在城門口匯合。跟隨他們的依然是劉高與馬彪。一行人匯合直奔府城而去，不過半日功夫，便到了府城。
    這一次進(jìn)城很順利，進(jìn)了城門，杜錦寧便跟齊慕遠(yuǎn)道：“那處院子我還沒去看過，需得先找姚書棋。等我把那邊院子安置下來我再去找你。你院試的時候是怎么打算的？你們家離貢院挺遠(yuǎn)的，入考那日不方便，要不你住到我那里去？”
    “我家在那邊也有一處院子。不過院子小，住著不舒服，等要考試的時候我再搬過去。”齊慕遠(yuǎn)說著，又勸杜錦寧，“不如你這幾日仍住我那里，到考前再去那邊住。雖說有汪福來和江北伺候，但生活總不那么方便。”
    杜錦寧被他說得十分意動。
    上次她在齊府住著，就十分舒服。下人們懂禮，不亂進(jìn)她的院子；便是齊慕遠(yuǎn)要進(jìn)去之前也會招呼一聲，不會無緣無故地撞進(jìn)去。吃的住的沒話說，沈大娘幫她洗衣服她也不覺得尷尬。
    “行，那就再叨擾一次。”她很干脆地答應(yīng)了下來。
    “我先去找姚書棋，一會兒再去你那兒。”她道。
    劉高卻在一旁道：“我看你也別往城南跑了，還是跟我們回齊府吧。沒準(zhǔn)姚書棋就在那邊盯著建宅子呢。要是他不在，我再往城南跑一趟，通知他一聲，這不比你滿城亂跑地強？”
    杜錦寧一想也是：“那行，那就先去城北。”
    于是她跟著齊家一行人直奔齊府。
    齊府與杜家新宅子所在的巷子叫葫蘆巷，不光是因為這巷子中間比較寬，跟個葫蘆似的，鼓出來的那一處被一棵三百多年的大榕樹所占據(jù)，更因為“葫蘆”與“福祿”諧音，深為這條巷子住戶們的喜歡。
    齊府與杜宅位于巷口接近大榕樹處，杜宅靠外，齊府靠里，即齊府人從這個巷口出入，都得路過杜家大門口。
    杜錦寧進(jìn)了巷子，便直奔自家新宅院。
    到了新宅院門口，大家都愣住了。原先的舊門庭已經(jīng)不見了，取而代之的是一個比較氣派的嶄新的大門。
    古代的建筑規(guī)制是跟身份地位掛鉤的。《唐六典》曾規(guī)定，“王公以下屋舍不得重拱藻井，三品以上堂舍不得過五間九架，廳廈兩頭，門屋不得過五間五架；五品以上堂舍不得過三間五架，廳廈兩頭，門屋不得過三間五架，仍通作烏頭大門……”
    宋朝沿用唐制。
    杜錦寧現(xiàn)在就是個平頭百姓，既不能有三間五架的門庭，也不能漆朱門，但姚書棋還是把門庭建得十分高大。這時候?qū)τ陂T釘?shù)臄?shù)量還沒做規(guī)定，兩扇寬闊高大的大門上鑲嵌著幾排古銅的門釘，沒有門釘?shù)牡胤竭€帖了兩幅紅色的門神，與門庭兩邊掛著的兩個大燈籠互相映照，既氣派又喜慶。
    “不錯，姚書棋還挺會辦事的。”齊慕遠(yuǎn)一看就對這大門挺滿意，對杜錦寧手下這個掌柜的能力也刮目相看起來。
    “走，進(jìn)去看看。”看到這個大門，杜錦寧對于里面的園子更加期待起來。
    馬彪不待吩咐就上前，拉著兩個大銅門環(huán)叩了幾下。
    “來了。”里面響起一個聲音，緊接著大門“呀”地一聲打開了，一個五十來歲的老頭兒出現(xiàn)在門后。他上下打量著幾人，見幾人風(fēng)塵仆仆，身后還牽著幾匹馬，想起姚掌柜說少爺這兩天就會到，趕緊行了一禮，態(tài)度恭敬地問道：“請問幾位找誰？”
    杜錦寧懷疑這老頭兒是姚書棋幫她買的下人，有心想試一試這下人如何，便自報家門：“我是你家主人，這是我朋友齊少爺。姚掌柜可在里面不？”
    說著話，她伸手就去推大門，直接就想往里走。
    老頭兒臉上雖露出喜意，身體卻沒讓開，恭敬地行了一禮道：“對不住，少爺，還請您在此稍等片刻，我喚人去叫姚掌柜來。”
    說著他轉(zhuǎn)身不知道向誰說了一句話，便又回身垂眉拱手，恭敬地跟杜錦寧解釋道：“姚掌柜說了，府里如今在建著屋舍，不大安全，所以不能隨意行走，免得有東西掉下來砸著人。想要進(jìn)去最好有人領(lǐng)路。還請少爺和齊少爺諸位在此耐煩等上一等，不多時里面就會有人來領(lǐng)路。”
    杜錦寧揚了揚眉，跟齊慕遠(yuǎn)對視了一眼。
    也不知姚書棋從哪里買來的這看門老頭兒，素質(zhì)不錯，挺像那么一回事的，比之齊家的沈老頭兒也不差呢。
    杜錦寧也不為難他，便老老實實在門口等著。
    好在姚書棋來得很快，不一會兒就氣喘吁吁地跑出來了：“少、少爺。”看到齊慕遠(yuǎn)，又喚了一聲，“齊少爺。”
    杜錦寧點點頭：“不急，你歇歇再說話。”
    看到姚書棋的樣子，她有些內(nèi)疚。
    姚書棋以前在店里做掌柜，雖說不胖，卻也不瘦，皮膚還挺白皙。可現(xiàn)在又黑又瘦，就跟換了一個人似的，可見他這一個月有多辛苦。七月是這南方夏季最熱的時候，多出去走走就能曬掉一層皮。想來這一個月姚書棋沒少在工地里呆著，才會變成這樣。
    “你辛苦了。”她道。
    姚書棋擺擺手：“不辛苦，應(yīng)該的。”此時他也喘勻了氣，伸手道，“齊少爺、少爺請進(jìn)。”又招呼劉高等人，“劉師傅、馬師傅請進(jìn)。”又上前想要去接馬韁。
    看門的老頭兒早已將大門打開了，此時恭立一旁，并不多言。
    馬彪避過姚書棋的手，問齊慕遠(yuǎn)道：“少爺，要不我先把馬牽回去放著？”
    杜錦寧這新宅子，里面還不知建得怎么樣了。即便有地方栓馬，牽著馬往人家正大門進(jìn)去也不妥當(dāng)。
    齊慕遠(yuǎn)點頭道：“正是這話，你們?nèi)讼劝疡R牽回去。”他指了指馬彪與另兩位護院，“回去后也不必來了，這也沒什么事。”
    有劉高跟著，馬彪等人倒也放心。他們跟杜錦寧打了聲招呼，牽著馬便自去了。
    齊慕遠(yuǎn)這才跟杜錦寧一起進(jìn)了門。
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