他是個行動力很強的人，說做就做，直接叫了沈老頭過來，把杜錦寧的打算說了，道：“你且去打聽打聽，看看附近有沒有宅子要賣。如果打聽不到，就去找中人問問。”
    沈老頭被主人派在這里守宅子，平時也并不是關著門過日子的，他跟兒孫們還肩負著睦鄰友好的重任。平時會跟附近的門房串個門子聊上幾句，借此機會宣揚一下齊家的身份地位，免得有那不長眼的屑小見這宅子長期不住人，偷摸地翻墻進來做什么見不得人的勾當。
    另外，鄰居家有什么紅白喜事，他也會根據對方的身份地位送上一份禮物。
    別看這小小的一個舉動，所費不多，也不需主人費心神，但你做了，對方也能承這份情。大家都是有身份有地位的，這里的人寫信給京中的親人，把這情況一說，齊家就能獲得一些人的好感。關鍵時刻，沒準在朝堂上別人就會為齊家說上一兩句好話，救上一族的命。
    因著常跟鄰居家走動，沈老頭兒在這一塊消息還是挺靈通的。
    此時一聽齊慕遠的話，他頓時笑了起來：“哎喲，杜少爺還真是有福氣的。咱們這一片宅子吧，因著住的人家非富即貴，也不差一處兩處宅子的錢，因此大家買了宅子，除非家道敗落，那是不會輕易往外賣的。一年兩年也不見得能遇上個宅子出售。可要不說杜少爺有福呢？前兒個我出去竄門子，正好聽說斜對門那家要往外出售宅子。”
    “哦，這么巧，那太好了。不知宅子多大？售價幾何？”杜錦寧頓時樂了。這可不就是瞌睡遇著枕頭么？
    沈老頭兒搖搖頭：“他家平日里總是關門閉戶的，似乎連守宅子的下人都沒有。里面有多大，是個什么情形，老奴都不清楚。不過這消息是一個中人上門問大家要不要宅子才傳出來的。如果杜少爺有意，我這就叫我小孫子跑一趟，把那位姓曹的中人請來問問情況。”
    “好，那就有勞沈大爺了。”
    沈老頭兒一家干活都挺麻利，不過一盞茶功夫，曹中人就到了，被沈老頭兒的孫子沈明引了來見齊慕遠和杜錦寧。
    杜錦寧想買宅子的事，曹中人都聽沈明說了，進來見了禮后，便開門見山地道：“對面那處宅子是魏家的。魏家老家在興寧縣，當初他家大老爺考中了舉人，便在府城置了這么一處宅子。只當時手頭并不寬裕，買了宅子后也沒修繕收拾，就這么湊合著住了兩年。六年后他考中了進士，帶著老娘和妻兒去外地任職去了，這處宅子就空了下來。這些年也租出去給人住，可收的租金還不夠維持宅子的修繕的，因為宅子實在太大了。”
    說到這里，他抬頭看了齊慕遠和杜錦寧一眼，見兩人都姿容不俗，一看就是官宦子弟，便把話說得直白些：“想來二位少爺也知道，在官場上混，要是愛民如子清清白白，靠那么點俸祿養家糊口，委實也不容易。魏大人便是如此，做了官日子沒往好里過，反而越發艱難。老家的日子也不好過，魏二老爺病了幾場，把家底子也花得差不多了。魏大人想著這處宅子放著也是白放著，越放越破敗，便打算把它賣掉。宅子占地不小，估摸著能有齊少爺這處宅子這般大，且這地段是難得的。魏大人說了，售價一千五百兩銀子。如果杜少爺誠心想要，價錢還可以再商量。”
    杜錦寧就跟齊慕遠對視一眼。
    趁著剛才沈明去叫人的功夫，沈老頭兒也把附近屋舍的價錢說了一遍。像齊家這處宅子，里外屋舍不少，院子也收拾得比較精致，大概售價能到二千多兩。屋舍少一些，或是面積小一些的，則是一千多兩不等，視具體情況而定。
    如果魏家那處宅子情況真跟齊家這塊差不多，一千五百兩的價錢委實不貴。
    不過，剛剛杜錦寧還說不想買這樣大的宅子，現在就遇上這么大的一個宅子，委實不大合她心意。
    杜錦寧道；“先去看看情況再說吧。”又問，“你可有鑰匙？”
    曹中人搖搖頭：“魏家有個遠房親戚在府城，鑰匙在他手上。最終價錢談得如何，是否決定出售，魏大人都委托了他來決定。我剛才來的時候已叫人通知他了，他一會兒就拿鑰匙來。”
    說著他看向沈明：“還得勞煩沈小哥兒去看看。如果他來了，咱們就過去看宅子。”
    沈明是個十五六歲的少年，跑腿十分麻溜。一聽這話，他便飛快地跑了出去，不一會兒又跑了回來，叫道：“那人來了，叫大家過去呢。”
    一行人便起身出了門。
    杜錦寧一看位置，還真就是斜對門，離著齊家的對面就隔了一戶人家，從齊府走過去也就幾十米。
    此時一個駝背且頭發花白的老頭兒已在那兒等著了。
    這老頭兒也姓魏，是魏大人的遠房大伯。見得這一行人是從對面的齊家出來的，齊慕遠和杜錦寧都姿容不俗，能看得出是誠心想買宅子的，他態度便十分恭敬客氣。
    彼此見了禮，魏老頭兒便打開了門，請大家進去。
    進了大門走了幾步，站在門庭的廊下，齊慕遠看著院子里的情形，再抬頭看了看破了一個大洞的門庭屋頂，眉頭就緊緊地皺了起來。
    這院子還真不是一般的破敗。
    對面望過去是正廳，這是用來接待外客的地方，也是一家的門面，原先的主人建這處宅子時應該也花費了錢財的，雖沒有雕梁畫棟，卻也屋舍高大。可此時窗子破敗，走廊處的大柱子接地的那一處都朽了一塊，屋舍下面的木結構的墻腳更是已朽了一個大洞出來。至于兩邊的回廊就更不必說了，屋頂的瓦片都沒剩幾塊。
    院子中間的荒草似乎被人拔掉不久，露出黑黃的泥土。鋪了青石塊的甬道上則全是青苔。
    齊慕遠轉過頭去，不悅地對曹中人道：“這樣的宅子，你還要一千五百兩？”
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