聽(tīng)到杜錦寧的回答，劉縣令滿意的同時(shí)，對(duì)她更感興趣了，問(wèn)道：“你師從哪位老師？”
    “學(xué)生拜在博閱書(shū)院的山長(zhǎng)關(guān)山長(zhǎng)門下。”杜錦寧道。
    劉縣令點(diǎn)了點(diǎn)頭，看到在杜錦寧后面已排有四人了，便打算揮揮手讓她過(guò)去，并提點(diǎn)一聲他已被取中，可話正要出口，他的目光瞥見(jiàn)下面算學(xué)題時(shí)，他的瞳孔猛縮了一下，到嘴邊的話又咽了回去。
    全對(duì)。
    四道算學(xué)題，全對(duì)。
    古代的算學(xué)題，并不需要寫解題過(guò)程，只需要寫出答案即可。
    可這四題的答案也太正確了吧？這么短的時(shí)間內(nèi)，不光將前面的題答得特別好，連算學(xué)都做了出來(lái)，做得十分正確。這就有些不可思議了。
    莫不是這份試卷被人泄露了？
    劉縣令抬起眼來(lái)，審視地看了看杜錦寧，又低下頭去看經(jīng)義題和試帖詩(shī)。
    杜錦寧的眉頭不由得微微蹙了蹙。
    剛才她回答那兩句的時(shí)候，劉縣令那欣賞之意都快要溢于言表了，怎么兩息的功夫，他欣賞的態(tài)度消褪，取而代之的是審視與懷疑？
    待看到經(jīng)義題寫得十分出色，試帖詩(shī)雖不是特別好，但切合題意，音韻也沒(méi)有差錯(cuò)時(shí)，劉縣令心里的懷疑就更盛了。
    他道：“第三道算學(xué)題，請(qǐng)你說(shuō)說(shuō)你的解題思路。”
    杜錦寧是個(gè)心思通透之人，一聽(tīng)這話，就知道劉縣令剛才心里想的是什么了。她不由放松下來(lái)，口齒清晰地把自己的思路說(shuō)了一遍。
    劉縣令所處的地方，是位于北面的縣學(xué)大門門庭處，無(wú)論是離東西兩側(cè)的走廊，還是在臺(tái)階下面院子里的考生都有一段距離。此時(shí)又下著雨，雨水滴答聲攔截了大部分的聲音。除了站在她身側(cè)的那四位學(xué)子和縣令后頭的一位師爺和差役，不會(huì)有人聽(tīng)到她所說(shuō)的話。
    聽(tīng)到她的解說(shuō)，站在最后面的那個(gè)考生驚呼起來(lái)：“原來(lái)是這樣解的。”說(shuō)完這才發(fā)現(xiàn)自己失態(tài)，連忙向劉縣令拱手致歉。
    劉縣令哪里還顧得了這人，他擺擺手，眼睛盯著杜錦寧，又出了一道試卷上沒(méi)有，卻是他以前做過(guò)的一道難題：“今有物不知其數(shù)，三三數(shù)之剩二，五五數(shù)之剩三，七七數(shù)之剩二。問(wèn)物多少？”
    杜錦寧略一思忖，當(dāng)即道：“二十三。”
    “古人之言天理，何謂也？”劉縣令又出一道經(jīng)義題。
    “理也者，情之不爽失也；未有情不得而理得者也。凡有所施于人，反躬而靜思之……”
    聽(tīng)著她的侃侃而談，雖心里對(duì)她所說(shuō)的這段話十分感興趣，但交卷的學(xué)子又來(lái)了兩個(gè)，劉縣令也不好再多問(wèn)。
    不過(guò)，他現(xiàn)在心已放回了肚子里了。這孩子，那學(xué)問(wèn)是實(shí)打?qū)嵉膬?yōu)秀，比一些秀才舉人都還要強(qiáng)上不少。他能輕易做出試卷上的試題，而且全對(duì)，不是因?yàn)橛腥税言囶}泄露給了他，而是因?yàn)樗娴臅?huì)做。
    劉縣令原先頗為嚴(yán)峻的臉上露出笑容來(lái)，對(duì)杜錦寧贊道：“后生可畏啊。有機(jī)會(huì)，我一定要去拜訪你們山長(zhǎng)。”
    能培養(yǎng)出這樣的高徒，那位博閱書(shū)院的關(guān)山長(zhǎng)定然是一位十分博學(xué)多才的人。
    “你這是第一次參加縣試？”他又問(wèn)。
    杜錦寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“回大人話，是的。”
    “不錯(cuò)不錯(cuò)！”劉縣令感慨著，和言悅色地對(duì)杜錦寧道，“你回去準(zhǔn)備府試吧。以你的才學(xué)，拿個(gè)秀才沒(méi)有問(wèn)題。”
    此時(shí)在杜錦寧后面排著隊(duì)等劉縣令交卷的隊(duì)伍里，又加入了兩位。這六人聽(tīng)到劉縣令這話，望向杜錦寧那眼里的羨慕都快成實(shí)質(zhì)的了。
    這么小的年紀(jì)，第一次參加縣試就過(guò)了。而且沒(méi)聽(tīng)劉縣令剛才的話嗎？拿個(gè)秀才沒(méi)問(wèn)題。這話的意思，想來(lái)是要給這位少年拿縣案首了。有了縣案首的名頭，后面的府試、院試的考官都會(huì)給一定的面子，秀才是妥妥的沒(méi)問(wèn)題的。
    去年的縣案首是一位十二三歲的少年，今年又是。看來(lái)他們漓水縣，出了不少的神童吶。
    杜錦寧謝過(guò)劉縣令，朝前走了幾步，在差役的引導(dǎo)到到了另一邊站著，等著湊夠十個(gè)人放頭牌。
    不一會(huì)兒，排在她后面的六個(gè)人就過(guò)來(lái)了，加上她一共七人。也就是說(shuō)，還需要再等三人就可以出去了。
    七個(gè)人中，除了她是做完了試卷才交卷的，其余六個(gè)都是因?yàn)楣物L(fēng)下雨弄污了卷子的。不過(guò)因?yàn)槎佩\寧跟劉縣令對(duì)答的時(shí)候太過(guò)精彩，六人倒是沒(méi)有因?yàn)榱w慕妒忌恨而說(shuō)什么不好聽(tīng)的話。對(duì)于這種年少有為、前程遠(yuǎn)大的人，誰(shuí)也不會(huì)傻到去與他豎敵。
    六人向杜錦寧恭喜了一番，就說(shuō)起自己今天的倒霉事來(lái)。一個(gè)人倒霉，心里自然不痛快。可倒霉的人多了，大家在一起發(fā)泄一通，那份不痛快就少了許多。
    其中一個(gè)瘦高個(gè)兒的男子道：“其實(shí)咱們也不是真的倒霉，而是做事不穩(wěn)當(dāng)。”他指了指杜錦寧，“我就坐在他斜后方，同是坐在走廊里，他的傘還給了坐在院子里的一個(gè)同窗了。但他的試卷為什么沒(méi)有被雨打濕？是因?yàn)槿思易鍪聵O為小心。”
    說(shuō)著，他向杜錦寧道：“這位兄臺(tái)，能讓我看看你那袋子么？”
    他指的是杜錦寧特制的試卷袋。
    杜錦寧將試卷袋拿出來(lái)，遞到他面前，笑道：“隨意。”
    其他人看了，奇道：“這是什么？”
    “這是裝試卷的。”瘦高個(gè)兒幫著解釋道。
    他將袋子看了看，又問(wèn)杜錦寧：“這是什么皮子？”
    “羊皮。”杜錦寧道，“其他的皮也是可以的。只要能做到防水和一定程度的防火就成。”
    她之所以用羊皮做試卷袋，腳上穿的也是羊皮靴子，自然是因?yàn)榧依镳B(yǎng)的羊。
    當(dāng)初她買了兩頭羊回去，這兩年來(lái)已發(fā)展成了七八頭羊了。除了留種，還殺了一些，羊皮她都讓人處理好留著。因她整日走來(lái)走去的，除了去書(shū)院，還得去茶園和果園看看。遇到秋冬季節(jié)下雨，布鞋不保暖又容易濕，極容易染上風(fēng)寒。陳氏便照著杜錦寧畫(huà)出來(lái)的樣子，給她做了好幾雙羊皮靴子。
    這試卷袋，就是用剩下的羊皮縫制的。
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