放松之余,新的憂慮又浮上了謝氏的心頭:“源哥兒啊,咱們家這種情況,這門(mén)婚事怕是不容易談下來(lái),畢竟咱們還欠著債,討債的都追到市集來(lái)了,還正好給杜家人看到。”
許成源一路回來(lái),滿腦子都是杜方菲的倩影,根本沒(méi)空余想這些。現(xiàn)在真是一瓢冷水從頭澆到腳,渾身涼透了。
他張了張嘴,想要說(shuō)話,可嗓子好像是被什么哽住了一般,怎么也說(shuō)不出話來(lái)。
他低下頭去,掩飾地往嘴里扒了一口飯,好半晌,方道:“嗯,娘,我知道了。”
謝氏看兒子這樣子,在心里嘆了一口氣,決定明日擺攤的時(shí)候向杜家姐妹側(cè)面打聽(tīng)打聽(tīng)杜家的情況。
聽(tīng)兒子剛才說(shuō)的,杜家大姐兒也有十五六歲了,難免沒(méi)有訂親。如果訂了親,那正好讓兒子死了心;可如果沒(méi)有訂親,她也想辦法問(wèn)問(wèn)杜家的意思。畢竟兒子是能干的,家里的困難也只是一時(shí)。等許成源考上了秀才,她的眼睛也好一些了,能做繡活,把債還清,這日子又慢慢過(guò)起來(lái)了。
第二天,謝氏又到了市集賣(mài)東西。她如今眼睛看不清,不能做繡活;身體又不好,不能做體力活,只能磨兩板豆腐,再收些干貨來(lái)賣(mài)。即便昨日被人追債丟了臉,但日子該怎樣過(guò)還得怎樣過(guò)。窮苦人家,實(shí)在沒(méi)辦法講面子。
她到的比較早,杜家姐妹還沒(méi)有來(lái)。擔(dān)心相鄰的位置被人占了,謝氏還拿了東西幫著占位置。
等了一會(huì)兒,還沒(méi)見(jiàn)杜家姐妹,她這心便提了起來(lái),生怕她們?cè)俨粊?lái)了。要是不來(lái),她去哪兒打聽(tīng)杜家的情況去?到莊子上打聽(tīng),終歸不好。人家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,她這么一打聽(tīng),肯定會(huì)有人把話傳到杜家人耳里。要是造成誤會(huì),可就壞了大事了。
好在沒(méi)讓她等多久,辰時(shí)剛過(guò),杜方苓和杜方蕙便來(lái)了。
“這里這里,杜家姐兒,來(lái)這里。”謝氏忙熱情地招呼道。
杜家姐妹對(duì)謝氏的熱鬧倒沒(méi)感覺(jué)意外。許成源是杜錦寧的同窗,昨日還去杜家討教了一番,今天謝氏對(duì)她們好,也是很正常的事。
姐妹倆把東西放下,謝氏就關(guān)切地問(wèn)道:“今天怎么來(lái)這么晚?”
杜方苓笑道:“早上要割草喂羊,所以來(lái)晚了些。”
“你們家還養(yǎng)羊啊?家里人不幫著做?”
“我娘和我姐姐下地去了。我弟弟要去書(shū)院,所以就只能我們兩人干。”
“你們家?guī)卓谌耍磕愕兀俊?br/>
杜方苓和杜方蕙年紀(jì)都不大,又是在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的。雖說(shuō)日子過(guò)得苦,但有陳氏護(hù)著,也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)什么復(fù)雜的事。就這么閑聊著,不一會(huì)兒就被謝氏摸清楚了家底。
聽(tīng)得杜家一窮二白,房子還是莊子上的,田地也是佃的,謝氏心里便有了底,又問(wèn)杜方苓:“我看你也有十三歲了吧?訂親了嗎?”
杜方苓臉色一紅,搖搖頭,不好意思再說(shuō)話。
謝氏卻不放過(guò)她,又道:“要不我給你說(shuō)一個(gè)?我們鄰居有個(gè)小子,人挺能干的,又老實(shí)本份,在酒店里做伙計(jì),比你大一歲多,他娘前兒個(gè)還托我給他尋摸媳婦呢。”
“不用不用。”杜方苓紅著臉猛搖頭。
“你先別急著拒絕啊?看看又怎么樣?反正又不是馬上訂下。要不回頭我跟你娘說(shuō)說(shuō)?”
杜方苓被她說(shuō)得實(shí)在沒(méi)法兒了,只得找個(gè)借口推脫:“我大姐都還沒(méi)訂親呢,我還早,不急。”
謝氏終于得到自己想要的信息,心滿意足,便不再說(shuō)這個(gè)話題。
杜方苓松了一口氣,看到已陸陸續(xù)續(xù)有人來(lái)買(mǎi)菜了,連忙將那包在家里已切成小塊的豆干打開(kāi)來(lái),學(xué)著昨日杜錦寧那樣吆喝起來(lái):“豆干啊,香噴噴的豆干,便宜又好吃,自食和送禮都行啊。”
有了昨天的口碑,有人已特意尋過(guò)來(lái)買(mǎi);新客人嘗了嘗味道,也愿意花幾文錢(qián)買(mǎi)一些。就這么的,昨日久久賣(mài)不掉的豆干,今天不到一個(gè)時(shí)辰便賣(mài)光了。
謝氏見(jiàn)了,十分羨慕,見(jiàn)杜方苓和杜方蕙收拾東西要走,她連忙拉過(guò)杜方苓,悄聲問(wèn)道:“苓姐兒,我問(wèn)你個(gè)事兒。”
“謝姨,你說(shuō)。”閑聊了一陣,又借了謝氏的稱(chēng),在謝氏的有意交好下,杜方苓對(duì)謝氏已十分親熱了。
“你們的豆干,每日還能不能多做些?我想向你們批發(fā)一點(diǎn)。放心,我不在這個(gè)集市賣(mài),我到城西去賣(mài)。”謝氏道。
她的干香菇和干木耳也是到別人那里批來(lái)賣(mài)的。可這東西雜貨鋪都有,并不稀奇,她賣(mài)得并不好。現(xiàn)如今看到杜家的豆干賣(mài)得如此紅火,她便動(dòng)了心思。
“這個(gè)”杜方苓對(duì)這個(gè)沒(méi)什么主意,想了想道,“這個(gè)我們姐兒倆也拿不了主意,得回去問(wèn)過(guò)我娘。”其實(shí)是問(wèn)杜錦寧,不過(guò)她不大好說(shuō),畢竟杜錦寧年紀(jì)小,“我回去跟我娘商量一下,再答復(fù)你可以嗎?”
“可以可以。”謝氏笑道,“明兒個(gè)我仍然在這里,你問(wèn)過(guò)之后來(lái)告訴我。”
“好的。”杜方苓見(jiàn)杜方蕙把東西收拾好了,便告辭離開(kāi)。
兩人回到家里,陳氏她們還在田里干活,杜錦寧也去了書(shū)院還沒(méi)有回來(lái)。今天生意好,姐妹倆干勁十足,也不歇歇喘口氣,就又熱火朝天地磨起豆子來(lái),打算多做些豆干,明日好多賣(mài)些。
書(shū)院里,杜錦寧剛剛結(jié)束今日的學(xué)習(xí),正準(zhǔn)備跟關(guān)樂(lè)和告辭的時(shí)候,袁修竹就進(jìn)來(lái)了,對(duì)杜錦寧笑道:“杜小子,我草莓上的白//粉病已經(jīng)好了,你那個(gè)方法很有效。”
關(guān)樂(lè)和詫異地看向杜錦寧:“你還真會(huì)給草木治病?”那日杜錦寧說(shuō)的時(shí)候,他還以為是小孩子不知天高地厚,胡亂吹牛的。
“嘿,這小子厲害著呢。”袁修竹對(duì)杜錦寧也刮目相看。
那日請(qǐng)杜錦寧去,采用了他的方法給草莓噴大蒜油,又付了二十兩銀子,不過(guò)是想找個(gè)理由幫一幫這孩子,他其實(shí)對(duì)于杜錦寧是沒(méi)多大信心的那么多有名的花木匠都治不好的病,杜錦寧一個(gè)小孩子又能做什么?卻沒(méi)想到他竟然真把草莓的病給治好了。
“你說(shuō)說(shuō),你是怎么治的?”關(guān)樂(lè)和來(lái)了興趣。
杜錦寧便把那天的事說(shuō)了一遍。
“原來(lái)如此。”一聽(tīng)杜錦寧把用在茄子等蔬菜上的治病方法用在了草莓上,關(guān)樂(lè)和便有些失望,以為她只是碰巧而已,就跟那鄉(xiāng)下無(wú)知農(nóng)婦,用給豬牛治病的方法,正巧把郎中束手無(wú)策的人身上的病給治好了一樣。
袁修竹卻對(duì)杜錦寧信心大增,對(duì)她道:“今天我過(guò)來(lái),一來(lái)是問(wèn)問(wèn)你,你要的兩株草莓苗什么時(shí)候去拿;二來(lái)是請(qǐng)你這個(gè)花木小郎中再去我的園子,幫我看看樹(shù)木的毛病。”
涉及到本行,杜錦寧十分興奮,點(diǎn)頭道:“行啊,什么時(shí)候去?至于草莓苗,不急,等開(kāi)了春天氣暖和一些再說(shuō)。”
其實(shí)在這種天氣暖和的南方,草莓是四季都可以移栽的。但袁修竹的草莓是種在溫泉莊子上的,驟然移到寒冷的地方,必然難以存活。只能等春暖花開(kāi)后再移植了。
要是這時(shí)候能搭建個(gè)溫棚就好了,可惜沒(méi)有塑料薄膜這玩意兒。杜錦寧在心里嘆惜著。
袁修竹也認(rèn)為春天移植最好,便拋開(kāi)了那個(gè)話題,對(duì)杜錦寧道:“你這會(huì)子有空沒(méi)有?有空的話現(xiàn)在就走。”
杜錦寧轉(zhuǎn)頭向關(guān)樂(lè)和詢(xún)問(wèn)道:“先生可還有事?沒(méi)事的話我就去了。”
關(guān)樂(lè)和身為山長(zhǎng),很少親自給學(xué)子們授課;書(shū)院的具體事務(wù)也有人管著,他真要撒手的話,是很清閑的。這會(huì)子他也沒(méi)事,便道:“行,去吧,我跟你們一起去。”</br>