孟瑾瑤倚在窗邊，看李誠一瘸一拐的出了茶館，她勾起一抹耐人尋味的笑。
    凝冬移步湊到她身邊，低頭看了眼大街上的李誠，道：“夫人，奴婢方才看您對李管事興致缺缺的樣子，還以為您要放棄他這顆棋子。”
    孟瑾瑤微微搖頭，她花了時間、財(cái)力、人力設(shè)下圈套拐到手的棋子，哪會輕易放棄？
    她笑道：“做戲做全套，喬嬤嬤是個聰明人。”
    凝冬疑問道：“但是喬嬤嬤會不會為了李管事背叛孫氏？”
    孟瑾瑤半瞇起眼眸，語氣幽幽道：“主子是很重要，但唯一的兒子也同樣重要，為了親骨肉叛主的人不少，喬嬤嬤或許能成為其中之一呢？”
    凝冬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也是，孫氏是曾有恩于喬嬤嬤，但喬嬤嬤也曾救了孫氏，恩情已償還。”
    孟瑾瑤看著李誠消失在拐角處，而李誠所走的方向正是永昌伯府，她緩緩收回目光，淡聲道：“林瑞應(yīng)該回去了，我們?nèi)ヒ惶酥芨！?br/>     主仆三人離開了茶館，前往周府。
    周家的獨(dú)女周氏生產(chǎn)時難產(chǎn)而亡，又沒有兒子和叔侄，自從周老爺去世后，周府時常大門緊閉，門可羅雀，唯一的外孫女孟瑾瑤也只是偶爾回來一趟。
    凝冬上前去敲門。
    沒過多久，一個衣著樸素，頭發(fā)花白，但慈眉善目的老仆出來開門。
    此人正是林瑞的祖父林老伯，在周家做了幾十年的老仆。
    林老伯看到孟瑾瑤時，臉上當(dāng)即就露出笑意，笑容慈祥：“表姑娘，您回來了啊，快進(jìn)來。”
    孟瑾瑤輕輕頷首，喚一聲“林老伯”，然后邁步進(jìn)府。
    林老伯關(guān)切地問：“表姑娘，您用過午膳了沒有？”
    孟瑾瑤回道：“用過了。”
    其實(shí)并沒有用午膳，只是來的路上主仆三人吃了糕點(diǎn)墊墊肚子，周府現(xiàn)在的境況，只有幾個仆人，每日采購的菜都有定量的。
    今日她忽然回來，府中仆人毫無準(zhǔn)備，若她要留下用膳，仆人又要馬上去菜市場買菜回來做飯，費(fèi)時費(fèi)力，還不如說完正事，她等會兒出去酒樓吃。
    須臾，孟瑾瑤又問：“林老伯，林瑞回來了沒有？”
    林老伯回道：“那小子剛回來不久，表姑娘有事找他？”
    孟瑾瑤頷首道：“是有點(diǎn)事要找他去辦。”
    聞言，林老伯也不多問，帶著孟瑾瑤去花廳，然后去找自家孫子過來。
    不多時，林瑞就跟著林老伯到了花廳，朝孟瑾瑤恭敬行了一禮，林老伯也不打攪他們談?wù)拢刃须x開了，畢竟他這把年紀(jì)也幫不上姑娘的忙。
    林瑞問：“不知表姑娘還有何事吩咐？”
    “今天的事，你做得很好。”孟瑾瑤首先肯定了他的努力，轉(zhuǎn)而又道，“林大山為好友引開一部分賭坊的打手，被打成重傷，需要休息養(yǎng)傷，未來一段時間不能出現(xiàn)在人前。”
    林瑞神色一頓，而后點(diǎn)頭應(yīng)道：“表姑娘放心，除非您吩咐，小的接下來絕不會貿(mào)然出現(xiàn)在李誠面前，再次出現(xiàn)也是養(yǎng)好傷的‘林大山’。”
    孟瑾瑤滿意一笑，溫聲問：“你可認(rèn)識字？”
    林瑞謙遜回答：“小的不才，略識得幾個大字。”筆趣閣
    孟瑾瑤又問：“那可會算賬？”
    林瑞答：“會的，祖父教過小的算賬。”
    孟瑾瑤微微頷首，沉吟片刻后又問：“我京郊的莊子缺一個管事，你愿不愿意去？”
    這些日子以來，她覺得林瑞能力尚可，恰巧她母親的嫁妝里有個莊子需要換管事，林瑞去做這個管事正適合。
    一來是因?yàn)榱秩鹉芨伞?br/>     二來是因?yàn)榱秩鹗亲约喝耍苄诺眠^，那莊子進(jìn)項(xiàng)是極好的，不會做假賬昧下進(jìn)項(xiàng)的銀子。
    她母親嫁妝里那些莊子和鋪?zhàn)颖粚O氏掌管了那么多年，原來的管事早就被孫氏換了，現(xiàn)在那些管事都是孫氏培養(yǎng)的人，或者是不忠心已投靠孫氏的人。
    如今她接管回來，孫氏的人自然也要換掉，全部大換血，一時間也找不到那么多靠譜的人，只能暫時把最不順眼的換掉，其他的慢慢觀察，慢慢來，能為她所用的就暫且留下。
    林瑞沒想到這等好事竟然輪得到他，表姑娘直接提拔他做莊子的管事，那是看重他的表現(xiàn)，他先前雖然被允許出府尋活計(jì)，但哪里有在主子手底下做事好？
    機(jī)會難得，他沒有推辭，一口應(yīng)下：“小的定不負(fù)表姑娘所望，替表姑娘將莊子打理妥當(dāng)。”
    孟瑾瑤道：“那你先養(yǎng)傷，等養(yǎng)好了傷再過去。”
    林瑞恭敬應(yīng)聲，他明白自己此時不好露臉，不然被李誠看到他是表姑娘的人就不好了，且表姑娘也要花時間將原來的管事撤掉。
    孟瑾瑤又道：“你好好養(yǎng)傷，我先回去了，屆時再讓凝冬來通知你。”
    林瑞再次應(yīng)聲，將孟瑾瑤主仆三人送到大門口。
    離開周府，孟瑾瑤帶著清秋和凝冬隨便找了家酒樓，吃過午飯才打道回府。
    回到長興侯府，孟瑾瑤寫了封信，然后傳了個家仆過來，吩咐他把自己上午給孟承章買的夏裝、文房四寶以及零嘴送去靈山書院，其中有一套文房四寶是給顧修文的，她作為嬸嬸，顧修文在書院肯定也有照顧她弟弟，送點(diǎn)東西也是應(yīng)該的。
    做完這些，孟瑾瑤才感覺有些乏了，這半天時間都在忙活，正準(zhǔn)備睡個午覺，張氏又過來找她說話。
    自從顧修文通過顧景熙的關(guān)系入讀靈山書院，張氏多少是誤會了，以為小兒子有可能被過繼到三房，因而對孟瑾瑤都格外親切，偶爾也會來葳蕤軒找她說說話。
    孟瑾瑤耐著性子跟張氏閑聊著，也從她口中得知各家的一些事，等張氏離開的時候，已經(jīng)到酉時。
    此時，顧景熙已散值回來，進(jìn)屋后，見小姑娘臉露疲色，卻彎著眉眼，笑得如同狡黠的小狐貍，好奇道：“夫人今日似乎很高興？”
    孟瑾瑤聞聲，抬眼望去，那個身穿緋色官袍的男人正向她走來，她回道：“拋了那么久的魚餌，現(xiàn)在魚上鉤了，也可以說是拐了一條狗，自然是高興的。”
    顧景熙饒有興味地問：“哪條狗？”
    孟瑾瑤也不瞞他：“我那繼母孫氏身邊的忠心走狗。”
    聞言，顧景熙意外地看了她一眼，提醒道：“那夫人可要當(dāng)心，狗是會咬人的，能反咬主人一口，也能反咬你一口。”
    孟瑾瑤微愣，旋即道：“夫君放心，我已捏住他的把柄，讓他不敢反抗。”