“找一處高的地方扎營，布防。”薛錦海評估過風險后重新下達了命令。
    一座座帳篷在山坡處的巨石旁被立了起來，幾名士兵開始就近砍樹，并且生火。
    一個多小時后，臨時營地終于搭建好了，在它周圍同時還多了十幾堆篝火。
    不知道是火苗給大家?guī)砹藴囟龋€是風真的小了一些，夜色中的營地似乎比之前暖和了許多。
    士兵們除了站崗的人之外，都三三兩兩地聚集在篝火旁，開始往肚子里補充食物。
    薛錦海嚼著磕牙的干肉條，又往架在篝火上的鐵罐子里加了一把雪，罐子里正在煮湯，已經(jīng)有香味飄了出來。
    胡子的湯已經(jīng)好了，他端著罐子呷了一口，一股暖流淌進胃里。
    “舒服~”胡子說話時嘴里噴著白氣，眼睛微微瞇著，神色很是享受。
    邊防軍的軍人就是如此容易滿足，特別是在行軍和進行任務時。一碗飽飯，一口熱湯，就能舒坦到骨子里。
    食物為身體帶去的熱量驅(qū)散了寒意，也驅(qū)散了些許村落里慘劇的陰霾。
    薛錦海也端起了罐子，將湯面上的沫子吹了吹，正準備喝的時候突然想起了什么。
    “林志偉，信號彈還有幾顆？”
    他轉(zhuǎn)過頭朝坐在旁邊那堆篝火旁的士兵問道。
    “四發(fā)，怎么了？”林志偉愣了一下，趕緊將嘴巴里的干糧吞下肚里。
    “再開一槍。”
    “是。”
    士兵站起身來，拍掉褲子上的雪，拿著信號槍往里面裝彈。
    紅色的信號彈像焰火一般從林中竄上天空，在夜幕里格外耀眼。
    薛錦海盯著頭頂上方，良久之后才將目光收了回來。罐子里的湯涼了一下，但他突然間就沒了胃口。
    “薛頭，看來方圓幾公里內(nèi)就只有咱們一支小隊了。”名叫馬高行的國字臉士兵望著薛錦海說道，進入密林前，他就曾向這位隊長進言，坦承孤軍深入的話，可能會得不到支援。
    “所以查明村民死因的任務就只能由我們?nèi)?br/>     完成。”薛錦海抬起頭望了他一眼，笑了笑。
    “薛頭，我不是怕……”馬高行挺直了身子，剛要解釋，話便被隊長給打斷了。
    “誰說你怕？”薛錦海將罐子放到一旁，站了起來。他走到馬高行面前，拍了拍馬高行的肩膀，“我這支隊伍里，哪一個不是槍林彈雨中趟過來的，怕的東西里面就沒有‘死’這個字。”
    “隊長……”馬高行的嘴唇抖了抖，對薛錦海的理解很是感激。
    “我知道你的顧慮，這種顧慮我也有。”薛錦海點了點頭，正色道：“明知山有虎，偏向虎山行，慘劇既然在這里發(fā)生了，那就必須在這里結(jié)束，我們不能讓它蔓延到別的地方。”
    篝火的火光映在眾人的臉上，光影之間，大家神色一片肅然。
    夜間的巡邏和放哨分為三班，兩個小時換一次人。薛錦海喝過熱湯之后，就帶人去將第一波站崗的士兵替換下來，讓他們來吃東西，并休息一會。
    吃飽了肚子的人往篝火里又添了些柴火，接著鉆進帳篷里準備睡覺。
    “你在看啥？”胡子進了帳篷，看到林志偉正在燈下翻著幾張紙。
    “家里的信。”林志偉轉(zhuǎn)過頭，見進來的人是胡子，便又埋頭繼續(xù)看了起來，“都說烽火連三月，家書抵萬金，古人誠不欺我。每當?shù)搅俗铍y熬的日子，這幾封信總能給我斗志。”
    “老子真他娘的羨慕你，還能有家人給自己寫信。”胡子坐到睡袋上，一臉艷羨道：“我家里人幾年前就死光了，現(xiàn)在剩我一個……剩我一個也好，沒什么需要牽掛的。”
    林志偉看完信后，把信小心地疊好，收在貼身衣物的口袋里。他見胡子正用在外面樹上折下來的細枝剔牙，知道這家伙還沒什么睡意，兩人便聊起天來。
    “你說，啥時候這世界才能回到從前的樣子？我是說鬧喪尸之前的樣子。”
    “難！”胡子吐掉從牙縫中剔出來的食物殘渣，認真說道：“咱們這一代怕是很難看到那一天了。”
    “聽說過愚公移山的故事吧？”林志偉笑了笑。
    “子子孫孫無窮匱也,而山不加增,何苦而不平?”胡子也笑了起來，“老子媳婦都沒有，哪來的子孫。”
    “哈哈。”帳篷里的笑聲頓時將林中夜幕下的陰霾一掃而空。
    天放亮時，林志偉的哨聲在營地中響了起來。
    最后一輪放哨的士兵坐在快要熄滅了的篝火邊，里面的余燼還殘留了些許熱量，能暖和他們凍僵了的手腳。
    早飯沒有熱湯，大家塞進肚子里的只有味同嚼蠟的干糧和地上的積雪，吃了這頓，隊伍就要重新上路了。
    剛剛過去的夜晚，士兵們并沒有遭遇到險情，有些人將懸著的心放了下來，有些人則仍舊保持著極高的警惕性。
    這支隊伍在紅石谷中繼續(xù)前行著，太陽升了起來，金色的陽光讓大家稍稍能感受到一絲暖意。
    “薛頭，前面就是邊境線了，咱們還繼續(xù)找嗎？”林志偉剛剛測過坐標，對比了地圖才知道自己已經(jīng)來到邊境的交界處。
    往北是塔弗勒，往東是埃爾布蘭德帝國。
    薛錦海停下腳步，目光注視了前方。猶豫了片刻之后，他嘆了口氣道：“原路返回吧。”
    越過國境可能會引起不必要的沖突，特別是在當前這個局勢緊張的時候。
    薛錦海心里雖然很是不甘，但作為這支隊伍的領導，他必須得服從大局，所以只得放棄掉查明村落慘案的打算。
    “薛頭，那是什么？”
    馬高行端著槍，正目不轉(zhuǎn)睛地從瞄準鏡中注視著邊境另一頭的某個地方。
    “你看到了什么？”薛錦海朝他問道，接著自己也摸出望遠鏡來。
    幾百米米外的山崗上，幾個黑影匍匐在地上啃咬著一具動物的尸體，它們身形古怪，而且模樣格外地猙獰。
    “那些……是什么東西？！”馬高行驚道。
    “我從沒見過這種模樣的生物。”薛錦海在腦海里翻找著一些奇怪生物的信息，他似乎又想到了什么，突然目光一滯：“它們……難道就是它們襲擊了村落和駝鹿群？！”
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