汽車行駛在浩瀚的沙海中，車輪卷起沙礫，將它們揚至車尾的方向。
    東歸途中，丁修將沿路遇到的仙人掌都割了下來，放在后車廂里作為路上的食物儲備，他還打算狩獵幾只變異生物，只不過時間上不太允許，因為太陽已經快要下山了。
    擺在丁修面前最重要的問題已經不是緊缺的食物，而是天黑之后的安全。
    他有過在沙漠里過夜的經歷，但那一晚的運氣并不能復制，天黑之后如果還沒有找到適合落腳的地方，兩人的安全將無法得到保障。
    夕陽照在車窗玻璃上，女孩望著外面的沙漠出神，從小到大都生活在輝煌城里的她可沒有多少機會能接觸到這樣的景色。
    陳佳凝還不知道沙漠里的夜有多危險，她轉過頭剛要將自己看到的美麗景色分享給丁修時，卻看見丁修臉上的神色十分凝重。
    “怎么了？”女孩問道。
    “我們得找個落腳的地方躲一躲，天黑之后不能繼續待在外面了。”丁修一邊說著，一邊朝周圍望去。
    “為什么？”陳佳凝有些好奇。
    “我所在的那個營地里，只要太陽下山之后還沒回來的人就再也沒有回來過，這么多年從無例外。”丁修沒有告訴她自己是唯一的例外。
    運氣是很飄渺的東西，而且現在他身邊現在還帶著這個女孩。
    丁修的話讓陳佳凝的神色也變得凝重起來，她問道：“什么樣的地方才算是安全的落腳點？”
    “我在找。”丁修目不斜視，仍在搜尋著四周的方向。
    車子繼續行駛著，丁修的目光敏銳地捕捉到了右側遠處的一束亮光。他將車頭偏離之前的方向，朝著亮光的位置駛去。
    一路上聽丁修講了不少沙漠里的新鮮事，陳佳凝心里不由得開始佩服起這個連埃爾布蘭德帝國都不知道的年輕人，對他的信任也增加了不少，
    丁修來到發出亮光的位置，發現竟是在沙丘上掩埋過半的玻璃窗，剛才的亮光便是窗戶反射的夕陽。
    “呼~我們去里面避一避。”丁修松了口氣，將車子停在旁邊，帶著陳佳凝從車里下來。
    這排玻璃窗之間有一個破開的口子，口子那的玻璃應該很早之前就碎了。
    “小心點。”丁修示意陳佳凝跟在自己身后。他拿著守衛留在車里的槍，從那跳了進去。
    陳佳凝來到破口處，借著夕陽灑進去的余暉，發現里面是一個深坑，從外面灌進去的沙子已經壘起了一個斜坡。
    順著斜坡來到坑底，光線比外面要黯淡不少，陳佳凝在背包里翻找了一下，接著一束亮光從她手中照了出來。
    “你的小東西真多。”丁修說道，陳佳凝隨身帶著指南針和手電筒讓他很是意外。
    “還不是你幫我找到了藏起來的背包。”陳佳凝調皮地笑了一下，兩人借著手電筒的燈光開始打量起坑里的環境。
    這里其實并不是一個沙坑，從四周的陳設以及墻壁上的裝飾來看，很有可能是以前某個研究所的舊址。
    風沙被歲月帶了進來，除了在破口處壘起一個斜坡之外，還將地上鋪滿了厚厚一層沙礫。
    “好奇怪的地方。”陳佳凝說道，
    目光望向幽暗處，心里有些忐忑不安，“我們要往里面去嗎？”
    丁修點了點頭，“相信我，無論里面多么危險，也要比外面安全。”
    “好，只要有你在，我就不怕了。”
    陳佳凝不知道太陽是什么時候下山的，她跟著丁修朝里走了沒一會，周圍就變成了漆黑一片，只有手里的燈光照得到的地方才能看得清楚。
    周圍凌亂地堆疊了不少設備的碎片，墻壁上也殘破不堪，空氣中彌漫著陳舊的味道，安靜得只剩下兩人的呼吸聲。
    在黑暗中，丁修找到了一條路。他繼續朝里走去，身后的陳佳凝扯著他的衣角，小心翼翼地跟著。
    “你怕嗎？”感覺到女孩的緊張，丁修將步子放慢下來。
    “有點。”陳佳凝似乎忘了先前曾說過有丁修在就不怕的話，她的心里確實很緊張，因為這樣的環境她從沒有經歷過，而且幽暗的前方，也不知道是不是有著未知的危險在等待她。
    “如果害怕的話，可以唱歌。”丁修將小時候張榮社教他的方法告訴陳佳凝，“不要去想自己害怕的事，將注意力轉移。”
    “好主意。”這個方法陳佳凝也知道，只不過緊張的時候不容易想起來。
    輕柔的歌聲打破了黑暗中的沉寂，如出谷的黃鶯飛入林間。陳佳凝只是輕輕地哼唱，但與生俱來的音樂天賦讓她嘴里哼出的每一個音符都婉轉動人，妙不可言。
    果然緊張感漸漸地消失了。
    “我竟然在對一個陌生的男子唱歌。”想到這，陳佳凝的歌聲中斷了片刻，因為她正啞然失笑，不過歌聲旋即又接了上來。
    “他應該不算陌生人了，是朋友。”
    心境的變化讓這段黑暗的路有了些溫馨的味道，兩人慢慢走在被黃沙掩埋的研究所中，繼續前進只是為了搜尋里面可能存在的危險。
    歌聲突然停了，因為丁修的一只手擋在陳佳凝身前。
    手電筒的燈光照在地上，前方的沙礫中出現了一些凌亂的腳印。丁修停下腳步，從腰包里拿出生物識別器戴到耳朵上。他這次和陳建森去蘆墟鎮的時候沒有帶挎包，而是帶了個更加方便的腰包來裝一些隨身物品。
    “生物識別器？”陳佳凝一眼就認出了這個東西。
    “嗯。”丁修應了一聲。
    “可是地上的腳印是人類的，你看，還有一些是鞋印。”陳佳凝說道。
    “這種環境下，有人的地方可能就會有變異生物，因為對于那些怪物來說，人類就是美食。”
    丁修的顧慮不無道理，他殺過荒原狼，也殺過變異螻蛄，這些變異生物的食譜上都有人類。
    “有人曾來過這里。”丁修蹲下來仔細地觀察了一番朝著前方蔓延而去的腳印，近處的地方腳印淺一些，遠處的則要深一些。
    腳印由淺至深是因為靠近破口處的地方沙礫掩埋的速度更快，而離得遠的地方，覆蓋到腳印的沙礫要少上很多。
    根據這個特點，丁修還推測出留下腳印的人并非近期到的這里，那些人來這的時間應該是很久以前。
    丁修和陳佳凝順著腳印的方向繼續朝前走去，沒多久兩人就發現一扇用鐵條焊接而成的鐵門
    ，鐵門上還嵌著一層透明軟膠，將外面吹進來的沙礫攔在了門前。透過鐵條之間的軟膠，丁修借著手電筒的燈光觀察了一下里面的情況。
    鐵門里面的地面鋪著鐵板，地上滿是大塊大塊的深褐色的痕跡，丁修知道那些都是血跡。
    墻角的鐵架子旁擺放著十數個用來裝純凈水的大桶，這些桶都是空的。水桶的旁邊，還有許多瓶瓶罐罐，更遠的角落里則堆疊著類似被褥的東西。
    “我們得把門打開。”丁修蹲下來試著拉起這扇鐵門，發現鐵門并沒有上鎖。
    鐵門被拉了起來，一股霉臭味嗆得陳佳凝趕緊退后了兩步。
    “這個給你戴著。”丁修將脖子上的面罩取了下來，幫陳佳凝套在臉上。
    “這是什么面罩，好像還有過濾空氣的作用？”陳佳凝嘗試著深呼吸了一下，發現穿過面罩的空氣中竟然聞不到一絲剛才的氣味。
    “陳叔幫我用變異螻蛄的薄翅做的，平時遮擋風沙非常好用，還可以過濾空氣中的有毒氣體。”
    “那你呢？”見丁修將東西讓給自己，陳佳凝心里很過意不去。
    “我沒事，這種氣味我習慣了。”丁修擺了擺手，人已經進到了里面。
    燈光掃過的地方給人的感覺只有一個，那就是很亂。在屋子里的另一側，一張桌子上還擺放了不少做實驗的燒杯和試管等器材。
    丁修從桌旁經過，在前面的地上撿起一個手提燈。
    他懸了一下燈頂的開關，這臺手提燈竟然亮了。
    手提燈的燈光照射的范圍比手電筒遠得多，丁修將燈提了起來，屋子里的情況變得清晰了。
    堆放實驗設備的桌子不止一張，有的桌子上還丟著一些金屬子彈，這些子彈大多倒在桌上，只有幾枚是豎立著。
    都是舊世界的子彈，連那些桶裝水也是。
    “有人在這里住過。”陳佳凝來到遠處的角落里，用手指擰起被褥上的一件衣服，她抖了抖衣服，上面揚起的灰塵在燈光下肆意飛舞。
    兩人在里面停留了片刻，又繼續前往更深處的地方。
    陳佳凝利用剛才的時間，找了幾個東西加裝到那臺手提燈上，燈光變亮了不少。
    “你還會改裝東西？”丁修有些吃驚道，在他的印象里，陳佳凝只是一個柔柔弱弱的女子。
    “略懂。”陳佳凝謙虛地笑了笑。
    丁修不知道女孩早在十歲的時候就拿過格瑞爾斯金手指大賽少年組的冠軍獎杯。這是全國最有名的發明家獎項，它根據參賽選手的年齡段分為少年組、青年組以及成人組。陳佳凝當時參賽的時候，少年組的對手年齡都比她大，但參賽成績卻被她甩開了老遠。
    用大賽舉辦方的話說，那一屆少年組冠軍的發明成果足可以問鼎成人組前三，只是因為陳佳凝年齡的緣故，她只能在少年組里“掌控雷電”。
    15歲時，包攬了前幾年所有少年組冠軍獎杯的陳佳凝終于可以進入到青年組進行比賽，她不負眾望又接連兩次斬獲冠軍。
    今年17歲的她，如果不是因為正身處沙漠當中，這會恐怕已經在為自己的第三座青年組冠軍獎杯做準備。
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