“袁德亮？”
    “是。回協統大人，卑職正是袁德亮。”
    袁德亮的樣子有些害怕緊張，站在自己面前的這個人，可是連朝廷都要忌憚幾分的大人物，人家連東洋人都敢殺，自己真要惹得他不開心了，咔嚓一聲，砍掉自己腦袋還不和玩似的？
    “坐吧，別那么拘束。”蕭天倒看起來特別客氣，見袁德亮只把屁股一點搭在椅子上，蕭天笑了一下：
    “你姓袁，我們大帥也姓袁，這是一筆寫不出兩個袁字來，五百年前都是一家那。”
    “不敢，不敢，卑職焉敢和袁大帥相提并論。”
    “其實，你來這做什么，你自己心里清楚，大帥心里清楚，我也心里清楚。”蕭天慢吞吞地說著，袁德亮的汗水已經順著額頭流了下來。蕭天卻還是一臉輕松：
    “我的有些部下，勸我干脆一刀把你殺了得了......”
    “協統大人，卑職實在是身不由己那！”袁德亮起身，“撲通”一聲跪倒在了地上。
    蕭天只當沒有看到：“我這個人呢，殺日本人，我從來不會心慈手軟，可要殺中國人，那是要再三掂量的，尤其是你這個姓，實在讓我下不了手那......”
    袁德亮汗水一層層流了下來，直挺挺地跪在那里，又不敢擦，偏偏蕭天一點讓他起來的意思也都沒有：
    “你在河南也沒個親自，身邊沒人照顧不成那。我給你在洹上村附近找了間屋子，安排了幾個老媽子和下人侍候你，你既不耽誤了工作，又可以有了自己的家，你說是不？”
    袁德亮一頭霧水，本來以為這次自己性命難保，哪里想到協統大人說的卻全然不是那么回事。
    蕭天淡淡笑了一下：“還有，只怕你的薪俸也沒有多少，這樣吧，以后我每個月給你一百兩銀子，當成你的額外薪俸如何？”
    袁德亮聽的直以為自己是在夢里，好半天才反應過來，連連給蕭天磕頭，感謝話都忘了說了。
    蕭天這才好像發現什么：“哎呀。袁大人怎么如此多禮，起來，起來。”
    等到袁德亮起身，蕭天卻好像又不經意似地說道：“對了，聽說你每月都向京城的步軍統領衙門送交一份關于大帥活動的書面報告？”
    袁德亮一怔，很快會意：“協統大人，是有這么一檔子事。您看，我從小書就沒有讀好，每每寫起折子，總是戰戰兢兢。協統大人開恩，不知能否請人代勞？”
    “恩，既然你這么說了，我也不好意思不幫忙。這樣吧，以后這些折子，都由我幫你寫了，你照樣抄寫一份也就是了。”蕭天嘴角露著淡淡笑意，勉勵了袁德亮幾句，讓其離開。
    隨即起身來到電報房，讓人給大帥發報，只有幾個“亮事已妥”。
    從電報房出來的時候，已經時近傍晚。朝家里走去，也沒有通知衛兵。一路上想起，從現在開始的兩三年內，自己將和大帥朝夕相處，如果利用好這段時間，對自己來說實在太重要了。
    忽然又想到，推翻滿清，由袁世凱取而代之，是不可避免的歷史潮流，那么在這段歷史潮流中，自己該如何做？
    革命黨的做法和主張，自己倒有一大半不贊成。尤其是孫中山進行的所謂“二次革命”，更是開啟了武力解決爭端的先河，讓中國大地從此陷入了無休無止的戰亂之中。
    因此自己既強烈想推翻滿清統治，又不認同孫大炮的那一套。
    君主立憲，或者共和，國內爭來爭去，各有各的龐大支持者，誰都不買誰的帳，蕭天也知道大帥心里其實最贊同的是君主立憲。
    而在蕭天看來，不管是君主立憲還是共和，其實哪種制度能讓國家用最短的時間強大起來，采用哪種根本無妨。
    忽然想到未來的洪憲稱帝，蕭天身子微微顫抖了下。
    這將是大帥人生中的一大敗筆，也會讓最精銳的北洋從此后四分五裂，中國陷入軍閥混戰的境地，失去了一次短時間內重新強大的最好機會。
    有沒有辦法避免這次慘劇發生？
    那段時間前后，一戰爆發，為了拉攏中國。歐美強國競相討好中國，不但不斷退還庚子賠款，而且對中國的要求幾乎是有求必應。
    一戰結束，歐洲國家大傷元氣，都在慢慢恢復之中，同樣也需要中國。
    如果這幾年的寶貴時間失去了，中國將會陷入到長期的停滯和黑暗之中。
    自己是個軍人，更加是個中國人，如果在知道歷史進程的前提下，不想辦法扭轉歷史，那么來到這個時候將變得沒有任何意義。
    即便自己將來會升到再大的官職，也沒有任何意義......
    這個時候的蕭天，對自己的信心正在一點一點的凝聚，自己用了最短的時間，從一個普通士兵，一躍而成為北洋實權人物。還會有更長的路要走，自己還能做更多的事情......
    回到家中的時候，意外的看到小玉正在和伍蕓親熱地說著話，這是兩個性格截然相反的姑娘，一個是土生土長，典型的中國女子；一個是在國外讀過書的姑娘，天知道這兩人怎么會成為那么親密的朋友。
    見到丈夫進來，小玉趕緊笑著站了起來。為丈夫端來洗臉水，侍候著丈夫洗手洗臉，邊上伍蕓笑著說道：
    “國外女子講究夫妻平等，蕭協統，你這么做被她們看到了非說你太大男子主義不可。”
    小玉只顧抿嘴笑著，蕭天洗好臉，把毛巾遞給小玉：“什么大男子主義，伍蕓，外國是外國，中國是中國。中國女子的美德，那些洋人女人可永遠學不過來。別看那些洋人整天叫著這叫著那的。其實心里不定多羨慕中國男人。”
    眼看伍蕓還要辯駁，蕭天坐了下來：
    “什么叫平等你們都沒有弄清楚，就在那里瞎叫喚。難道丈夫回來，妻子不管不問，這就叫平等了？難道妻子為丈夫洗臉，就是不平等了？這平等兩字，是放在心里的，尊敬對方，不把對方看成比自己矮一頭，那就是最大的平等。這點上，我看洋人才是最不平等的。在很多洋人眼里，咱們中國人可就比他們矮上一頭。”
    “你就狡辯吧你。”伍蕓一時無言以對。
    蕭天笑了一下：“要說這男女之間所謂平等，還是從咱們中國開始的，舉案齊眉，相敬如賓的故事你都知道吧？這洋人能說出那么有學問有內涵的話來？”
    小玉給丈夫上了茶，也在一邊坐下，蕭天端起茶碗喝了口：
    “咱們再說一件事，就知道中國和外國，誰才是真正最尊重婦女的了。外國男人**女子，法院會怎么判決？坐上幾年牢就不得了了吧？再看看咱們國家......
    唐朝時候，哪怕主人**仆人，都要杖笞，乃至處死。后周時候，直接殺了。明朝時候，凡豪勢之人，強奪良家妻女奸占為妻妾者，絞刑！到了清朝，在這方面制裁起來也毫不含糊，完全襲用了大明律。”
    “各國法律不一樣，這.......”伍蕓想要辯解，卻又無從辯起。
    “好，就算法律不一樣，可對受侵害婦女的保護呢？”蕭天淡淡說道：
    “國外女子受到侵害，有什么樣的保護？你最清楚。可在咱們國家，受到侵害的女子，會在‘族禮’和社會地位上給予保護。律法規定，**妻前夫女已成。并杖一百七，妻離之；男婦受翁欺奸，男婦歸宗；父妾受欺奸，婦人歸宗。這可是實實在在對婦女的保護。類似的律法有許多。國外恐怕任何一個國家都沒有這樣的法律吧？”
    這些事情，伍蕓從來也都沒有聽過，不知不覺間，和小玉一樣聽的津津有味。
    蕭天嘆了口氣：
    “所以那，留洋是好的，能夠學習到外國先進知識，可有一點，別以為外國什么都是好的。就像你們這些人，一聽到婦女解放啊，男女平等啊，就好像聽到了圣旨一樣，回來拼命鼓吹。可你們根本不了解，咱們國家歷史上早就對女人有了各種各樣的保護。
    各國的法律不一樣，沒有哪部是最完善的，中國朝代更迭，每朝法律都會重新制定，但一個大體方向始終是不變的。從過去對女人任意買賣、肆意殺戮，到后來的逐步完善法律，明確保護女人利益，不光是身體上的，還有精神上的保護。
    都說中國男人不尊重女人，隨意打罵，有沒有這樣的人？有！可是外國有嗎？也有，而且不比中國少！憑什么外國人要倒過來指責中國人？這外國的月亮圓，中國的月亮可也不扁那？別光想著指責別人，先找找自己還有什么地方做的不夠。”
    說著指了指伍蕓：“你那的報社也弄的差不多了，這就當是你對我的獨家專訪，把我這些話一字不漏的登上去，讓那些被洋人洗過腦子里的人好好看看！”
    這話說的有些霸氣，可伍蕓卻非常認真的點了點頭，的確，這些事情自己這些留過洋的人還真沒有想到過。
    國的月亮圓，中國的月亮可也不扁。
    這句話最有意思，如果將來把蕭天的這些話登到了報紙上，也許沒準，會引來一場大辯論！</br>