幾百年過去后，以色列的后代繁衍生殖，人丁興旺，遍布埃及，成了埃及強(qiáng)大的一族。

新登基的埃及王并不記得約瑟對(duì)埃及做過的貢獻(xiàn)，他看到以色列人如此眾多，深感不安。他對(duì)他的百姓們說：“你們看，以色列人比我們興旺強(qiáng)盛，人口比我們還多。如果我們不用巧計(jì)對(duì)付他們，任憑他們繼續(xù)發(fā)展，他們就會(huì)更加強(qiáng)盛，日后一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，他們會(huì)聯(lián)合我們的敵人來攻擊我們，然后統(tǒng)治我們這個(gè)地方。”

于是埃及王開始加緊對(duì)以色列人的迫害。當(dāng)時(shí)法老要在比東和蘭塞建造兩座積貨城，就派以色列人去干最苦最累的活。

但事與愿違，以色列人受的苦越多，他們繁殖生命的能力就越強(qiáng)，人丁就越加興旺。

希伯來人有兩位接生婆，一個(gè)叫施弗拉，一個(gè)叫普阿，法老命令她們：“你們?yōu)橄２畞韹D女接生時(shí)，若是男孩就把他殺了，若是女孩就把她留下”但是這兩個(gè)接生婆敬畏上帝，不愿意聽命法老干這種事情。于是法老就把她們叫去，責(zé)問她們?yōu)槭裁床蛔裾账拿钊プ觥晌唤由艡C(jī)智地回答說，希伯來婦女與埃及婦女不同，她們身體非常健壯，每次都是在她們未到之前就生產(chǎn)了。法老聽了此話，就重新下了一道命令：“凡是以色列人生的男孩都必須丟進(jìn)河里淹死，只有女孩才可以留下。違者處死！”

這時(shí)，一個(gè)利未族的希伯來婦女生下一個(gè)兒子，因?yàn)檫@孩子長得活潑可愛，實(shí)在不忍把他淹死，于是就把他藏了起來。三個(gè)月后，再也藏不住了，家里人只好取了一個(gè)蒲草箱，抹上石漆和石油，將孩子放在箱里，然后把箱子擱在河邊的蘆荻中。孩子的姐姐不放心，一直在遠(yuǎn)處觀望著，想看看弟弟最后的命運(yùn)如何。

這時(shí)，法老的女兒來到河邊洗澡，發(fā)現(xiàn)了蘆荻中的箱子，就令宮女打開箱子，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)希伯來人的孩子。這時(shí)，這個(gè)惹人喜愛的小生命哭了，一下觸動(dòng)了公主的憐憫之心，于是她決定收養(yǎng)這個(gè)孩子。

這時(shí)，孩子的姐姐乘機(jī)跑了出來，機(jī)靈地對(duì)公主說：“要不要我去希伯來婦人中找個(gè)奶媽來為您哺育這孩子？”公主滿心歡喜，連聲答應(yīng)了。于是女孩趕快回家將自己的母親找來，讓她當(dāng)了自己兒子的奶媽。

公主給養(yǎng)子起名為摩西，意思是“從水中撈起的孩子”。

在生母的撫育下，摩西漸漸長大，并知道了自己的身世，他經(jīng)常去探望受苦的希伯來兄弟。一次，他看見一個(gè)埃及人殘暴地毆打一個(gè)希伯來人，怒火中燒，見周圍沒人，便將這個(gè)埃及人打死，隨后將尸體埋在了沙土里。

第二天，他出去看見兩個(gè)希伯來人在爭斗，非常生氣，就上去教訓(xùn)欺負(fù)人的那個(gè)，斥責(zé)他：“為什么要打自己的同胞呢？”沒想到那人竟說：“準(zhǔn)立你做我們的首領(lǐng)和審判官的呢？難道你要像殺那個(gè)埃及人那樣殺了我嗎？”摩西聽到這話后，頓時(shí)懼怕起來。心想，昨天的事一定被人看見了，否則此人不會(huì)這么說的。如果法老知道了他殺人的事，一定不會(huì)饒了他。

果然不出所料，很快法老便派人來捉拿摩西，摩西聞?dòng)嵑螅⒓聪驏|方米甸逃去。