拉結生約瑟時，雅各已為拉班干滿了十四個年頭。于是雅各對拉班說：“請讓我帶著我的妻子兒女回故鄉去吧，我為您干得怎樣，您是非常清楚的。”

拉班舍不得讓雅各走，他知道，上帝賜福給他完全是因為雅各的緣故。他苦苦挽留雅各，見雅各不吭聲，就說：“至于工價，由你來決定。”雅各琢磨了一陣，就說：“這些年來，我使你的羊增加了好多倍。我沒來之前，你的羊很少，但現在你已羊群滿坡。如今我已有妻兒，什么時候才為自己興家立業呢？”拉班說：“我給你什么才好呢？”雅各答道：“我不要工錢！如果你同意我的建議，我可以繼續放牧你的羊群。讓我到你的羊群中，把所有黑色的綿羊和有斑點、條紋的山羊都揀出來，這些就算是我的工錢好了。這樣，以后你來查看我所得的報酬時，如果在我的羊群中發現沒有斑點、沒有條紋的山羊，或是非黑色的綿羊，那么這些你就看成是我偷你的。”

拉班想，我的羊群中只有幾只綿羊不是白的，有斑點的山羊也有限，于是他立即同意了這個條件。

這天，拉班把所有有條紋、斑點的公山羊，有條紋、斑點、雜色的母山羊以及所有的黑色綿羊都挑揀出來，叫自己的兒子們看管，然后帶著這些羊離開，在跟雅各相隔三天路程的地方放牧，其余的羊群由雅各放牧。

雅各見岳父這么做，心里暗暗高興。原來，雅各在十幾年的牧羊生活中，研究出一套繁殖有斑點雜色羊的方法。

他將一些白楊樹、杏樹和梧桐樹的嫩枝剝掉一部分樹皮，使樹枝露出白色的斑紋，再把這種樹枝插在羊喝水的水槽里，羊來喝水的時候在這種樹枝前交配，便會生下有紋、有斑、有點的小羊。他又把綿羊和山羊分開，使它們與拉班的羊區分開來。

健壯的羊交配的時候，雅各就把那種樹枝插在它們前面的水槽里，它們就在那些樹枝之間交配。瘦弱的羊交配時，他就不插那種樹枝。不久，屬于拉班的羊都成了瘦弱的，屬于自己的羊都成了健壯的。這樣，雅各就越來越富有，有了許多羊群、奴隸、駱駝和驢。

拉班的兒子見雅各越來越富有，就對人說：“雅各把我父親所有的財富都奪去了。他是靠我父親發財的。”這話很快就傳到了雅各的耳朵里。另外，雅各明顯地感覺到，岳父的臉色越來越難看。雅各再也待不下去了，于是上帝便指示他返回故鄉。

雅各把利亞和拉結找來，把她們父親多次減他的工價以及給他臉色看的事說了一遍，并告訴她們，上帝保佑他，要他離開這里，返回故鄉。兩位妻子聽了他的話，對父親也開始不滿，一致同意前往迦南。

這時，拉班剪羊毛去了，于是雅各行動起來，讓妻子和孩子們都騎上駱駝，帶上他在巴旦亞蘭所得的一切牲畜和財產，不辭而別。臨行前，拉結還偷走了父親家的神像。他們渡過大河，向基列山的方向而去。