程慕天挨打的原因，小圓叫來程福一問就明白了幾分，自古以來君君臣臣父父子子，父翁在堂兒子卻攢私財，況且程慕天居然拿了公中的珍珠去私賣，怨不得程老爺發怒；但規矩是死的，程老爺就這么一個兒子，家里的這些產業，到頭來還不是他的，就算有錯，教訓幾句也就罷了，犯得著打這么狠么。
    </br>
    </br>小圓坐在房中疑道：“打二郎尚還能找出幾分緣由，這算計我的嫁妝錢卻是為哪般，二郎泉州的海船出去一趟賺的錢，恐怕買我那樣百來個鋪子都不止。”
    </br>
    </br>她正苦思冥想不得其解，突然程三娘又帶了些吃食來看她哥哥，紅著臉羞答答謝她送的藥棉包，小圓問了幾句才知她月事已是來了，忙命人給她把茶換成紅糖水。
    </br>
    </br>程三娘看了看小圓面前有些渾的茶水，愣道：“嫂嫂，怪不得我聽她們說家中用度都減了，為何我屋里還是老樣子。”
    </br>
    </br>小圓笑道：“未出閣的小娘子乃是嬌客，理應不同些的。”
    </br>
    </br>程三娘便知小圓是有意偏著她了，可憐她自出娘胎就無人疼過，一時間紅了眼眶，滴下淚來：“我知道嫂嫂的苦處，只恨幫不上忙。”
    </br>
    </br>小圓本以為這話是客套，卻見程三娘竟是欲言又止的模樣，忙命采蓮帶了丫頭們下去，坐到她身旁細問。
    </br>
    </br>程三娘低聲道：“嫂嫂，丁姨娘怕是有喜了。”
    </br>
    </br>小圓大吃一驚，“你不是哄我罷，這樣的事你怎會知曉？”
    </br>
    </br>程三娘忙道：“我不是有意聽見的，是那天去給爹爹請安，聽見丁姨娘向爹爹說什么要給腹中的孩子分家產……”
    </br>
    </br>指著父母的二世祖有什么好的，小圓真心誠意道：“我同你哥哥雙手都能掙錢，靠著家里算什么本事，丁姨娘替爹生兒子開枝散葉是好事，家產就算分她們一半也是該的。”
    </br>
    </br>程三娘卻不以為然：“嫂嫂，雖說郎中講她懷的是男胎，爹爹就信了，但這種事哪里說得準，或許生的是個妹妹也不定。”
    </br>
    </br>小圓見她言語里對丁姨娘那邊甚是不屑，心中一動，這位三娘子平日里不言不語，沒想到心里卻是門兒清，不過她為何要偏著自己，怕也不是單為了藥棉包；是了，就算丁姨娘生了兒子，自己也還是當家主母，程老爺是指望不上的，她的婚姻大事還要指著自己呢。
    </br>
    </br>程家人還真是個個都不簡單，不過既然三娘子是“自家人”，再探探消息也無妨，小圓問道：“三娘，你說的很有幾分道理，丁姨娘懷的是男是女還未可得知，爹怎么就能狠下心來把你哥哥打成那樣？萬一你哥哥有個好歹，別說你的嫁妝，我們一家子人都只能坐吃山空了。”
    </br>
    </br>她這一問把程三娘愣住了：“哥哥竟是傷得很重么，爹爹不是說他沒下力氣打？”
    </br>
    </br>小圓忍不住又落下淚來，恨道：“那還不叫重，一個不小心怕就是要落殘疾呢。”
    </br>
    </br>程三娘大驚，想起她還沒著落的嫁妝，亦恨道：“定是丁姨娘教唆的，爹爹對她雖面兒上淡淡的，其實喜愛得緊。”
    </br>
    </br>小圓聽她如此說，趁機問她丁姨娘究竟是怎么個租法。
    </br>
    </br>程三娘解釋了一番，原來丁姨娘是程老爺六年前找丁姨娘的母親租下的，當初約定每月付給丁母一斗米；兩年后程老爺對丁姨娘頗為滿意，與丁母又簽新契約，要給丁姨娘把租金漲至每月兩斗米，不料丁母卻不要這多出來的一斗米，只求程老爺把原先的一斗米換做鐵錢來給，說是要給丁姨娘攢錢做嫁資，等程老爺不要她時好把她再嫁出去，程老爺為此起了憐心，越發離不開丁姨娘，最近兩年不但把她的租金漲到了每年100貫，還不再逼著她喝避子湯。
    </br>
    </br>二人正說著，里屋的程慕天聽見小圓在抽泣，出聲問了一句，程三娘生怕程慕天又要教訓她，提起裙子就跑了。
    </br>
    </br>小圓把臉上的淚痕仔細抹干凈，走進去嗔道：“瞧你把三娘子嚇的。”
    </br>
    </br>程慕天把她叫到身旁坐下，“你還沒把鋪子的契紙送回你姨娘家？”
    </br>
    </br>小圓詫異道：“你如何知道的？”
    </br>
    </br>程慕天壓低聲音道：“我偷著把幾個鋪子改了我的名字，契紙連夜送到你姨娘家藏起來了，我知道她一心只向著你，必是可靠的。”
    </br>
    </br>“你膽子也忒大了些，怪不得爹下死命打你。”小圓瞪大了眼，竟有些不相信這是最守規矩的程二郎所為。
    </br>
    </br>“我為何要這樣做，你不是都知道了么，三娘子平日不吭聲，心里什么都明白。”程慕天把頭埋進了枕頭里，聲音有些發悶。
    </br>
    </br>小圓覺得程慕天的反應過大了些，不解問道：“不就是丁姨娘有了身孕么，這是再正常不過的事，哪家娶姨娘不是為開枝散葉，就算把家產分給她們一半又如何，咱們自己又不是掙不來。”
    </br>
    </br>程慕天抬頭看著她：“那你當初怎么不把鋪子分給你哥哥們一間？”
    </br>
    </br>小圓脫口而出：“那不是家產，是我憑雙手辛苦掙來的。”
    </br>
    </br>話剛出口，她突然理解了程慕天的心情，他為程家的生意出入風雨好幾年，那些鋪子哪一間又不是他辛苦掙來的，突然要將自己的心血拱手讓人，除了圣人，誰肯舍得。
    </br>
    </br>她見程慕天神色黯然，借三娘的話安慰他道：“丁姨娘懷的是男是女還不定呢，你也莫太心急。”
    </br>
    </br>程慕天哽咽道：“不是我心急，是爹他太心急，才知道有了身孕就拿你的嫁妝錢來試探我們。”
    </br>
    </br>一切都明朗起來，小圓恍然大悟，程老爺借丁姨娘的租金要算計她的嫁妝錢，原來是在試探她是否是個賢惠聽話的媳婦。“爹試探了一回，怕是失望了，所以下狠心減了我手中的家用；又見你也不和他同心，越發惱怒起來，所以將你打成這樣——說起來還要感謝爹，不然你還在外頭東奔西跑照料生意，哪能有時間和我獨處？”
    </br>
    </br>小圓一邊說一邊將手探進程慕天的衣裳里去，程慕天漲紅了臉，偏又身上疼動彈不得，急道：“咱們現在處境艱難，你還有心思調笑。”
    </br>
    </br>小圓眉頭一挑：“怕什么，你娘子養得起你。”</br>