離開木星后，亞洲大陸上一萬多臺地球發(fā)動機(jī)再次全功率開動，這一次它們要不停地運(yùn)行五百年，不停地加速地球。這五百年中，發(fā)動機(jī)將把亞洲大陸上一半的山脈用做燃料消耗掉。
    從四個(gè)多世紀(jì)死亡的恐懼中解脫出來，人們長出了一口氣。但預(yù)料中的狂歡并沒有出現(xiàn)，接下來發(fā)生的事情出乎所有人的想象。
    在地下城的慶祝集會后，我一個(gè)人穿上密封服來到地面。童年時(shí)熟悉的群山已被超級挖掘機(jī)夷為平地，大地上只有裸露的巖石和堅(jiān)硬的凍土，凍土上到處有白色的斑塊，那是大海潮留下的鹽漬。面前那座爺爺和爸爸度過了一生的曾有千萬人口的大城市現(xiàn)在已是一片廢墟，高樓鋼筋外露的殘骸在地球發(fā)動機(jī)光柱的藍(lán)光中拖著長長的影子，好像是史前巨獸的化石……一次次的洪水和小行星的撞擊已摧毀了地面上的一切，各大陸上的城市和植被都蕩然無存，地球表面已變成火星一樣的荒漠。
    這一段時(shí)間，加代子心神不定。她常常扔下孩子不管，一個(gè)人開著飛行汽車出去旅行，回來后，只是說她去了西半球。最后，她拉我一起去了。
    我們的飛行汽車以四倍音速飛行了兩個(gè)小時(shí)，終于能夠看到太陽了，它剛剛升出太平洋，這時(shí)看上去只有棒球大小，給冰封的洋面投下一片微弱的、冷冷的光芒。加代子把飛行汽車懸停在五千米的空中，然后從后面拿出了一個(gè)長長的東西，去掉封套后我看到那是一架天文望遠(yuǎn)鏡，業(yè)余愛好者用的那種。加代子打開車窗，把望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)太陽，讓我看。
    從有色鏡片中我看到了放大幾百倍的太陽，我甚至清楚地看到太陽表面的緩緩移動的明暗斑點(diǎn)，還有日球邊緣隱隱約約的日珥。
    加代子把望遠(yuǎn)鏡同車內(nèi)的計(jì)算機(jī)聯(lián)起來，把一個(gè)太陽影像采集下來。然后，她又調(diào)出了另一個(gè)太陽圖像，說：“這個(gè)是四個(gè)世紀(jì)前的太陽圖像。”接著她讓計(jì)算機(jī)對兩個(gè)圖像進(jìn)行比較。
    “看到了嗎？”加代子指著屏幕說：“它們的光度、像素排列、像素概率、層次統(tǒng)計(jì)等參數(shù)都完全一樣！”
    我搖搖頭說：“這能說明什么？一架玩具望遠(yuǎn)鏡，一個(gè)低級圖像處理程序，加上你這個(gè)無知的外行……另自尋煩惱了，別信那些謠言！“
    “你是個(gè)白癡。”她說著，收回望遠(yuǎn)鏡，把飛行汽車向回開去。這時(shí)，在我們的上方和下方，我又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了幾輛飛行汽車，同我們剛才一樣懸在空中，從每輛車的車窗中都伸出一架望遠(yuǎn)鏡對著太陽。
    以后的幾個(gè)月中，一個(gè)可怕的說法像野火一樣在全世界蔓延。越來越多的人自發(fā)地用更大型更精密的儀器觀測太陽。后來，一個(gè)民間組織向太陽發(fā)射了一組探測器，它們在三個(gè)月后臨近太陽。探測器發(fā)回的數(shù)據(jù)最后證實(shí)了那個(gè)事實(shí)。
    同四個(gè)世紀(jì)前相比，太陽沒有任何變化。
    現(xiàn)在，各大陸的地下城已成了一座座騷動的火山，局勢一觸即發(fā)。一天，按照聯(lián)合政府的法令，我和加代子把兒子送進(jìn)了養(yǎng)育中心。回家的路上我們倆都感到維系我們關(guān)系的唯一紐帶已不存在了。走到市中心廣場，我們看到有人在演，另一些人在演講者周圍向市民分發(fā)武器。
    “公民們! 地球被出賣了! 人類被出賣了!文明被出賣了!我們都是一個(gè)超級騙局的犧牲品! 這個(gè)騙局之巨大之可怕，上帝都會為之休克! 太陽還是原來的太陽，它不會爆發(fā)，過去現(xiàn)在將來都不會，它是永恒的象征! 爆發(fā)的是聯(lián)合政府中那些人陰險(xiǎn)的野心! 他們編造了這一切，只是為了建立他們的獨(dú)裁帝國! 他們毀了地球! 他們毀了人類文明!公民們，有良知的公民們! 拿起武器，拯救我們的星球! 拯救人類文明!我們要推翻聯(lián)合政府，控制地球發(fā)動機(jī)，把我們的星球從這寒冷的外太空開回原來的軌道! 開回到我們的太陽溫暖的懷抱中!”
    加代子默默地走上前去，從分發(fā)武器的人手中接過了一支沖鋒槍，加入到那些拿到武器的市民的隊(duì)列中，她沒有回頭，同那支龐大的隊(duì)列一起消失在地下城的迷霧里。我呆呆地站在那兒，手在衣袋中緊緊攥著父親用生命和忠誠換來的那枚勛章，它的邊角把我的手扎出了血……
    三天后，叛亂在各個(gè)大陸同時(shí)爆發(fā)了。
    叛軍所到之處，人民群起響應(yīng)，到現(xiàn)在，很少有人不懷疑自己受騙了。但我加入了聯(lián)合政府的軍隊(duì)，這并非由于對政府的堅(jiān)信，而是我三代前輩都有過軍旅生涯，他們在我心中種下了忠誠的種子，不論在什么情況下，背叛聯(lián)合政府對我來說是一件不可想象的事。
    美洲、非洲、大洋洲和南極洲相繼淪陷，聯(lián)合政府收縮防線死守地球發(fā)動機(jī)所在的東亞和中亞。叛軍很快對這里構(gòu)成包圍態(tài)勢，他們對政府軍占有壓倒優(yōu)勢，之所以在相當(dāng)長一段時(shí)間里攻勢沒有取得進(jìn)展，完全是由于地球發(fā)動機(jī)。叛軍不想毀掉地球發(fā)動機(jī)，所以在這一廣闊的戰(zhàn)區(qū)沒有使用重武器，使得聯(lián)合政府得以茍延殘喘。這樣雙方相持了三個(gè)月，聯(lián)合政府的十二個(gè)集團(tuán)軍相繼臨陣倒戈，中亞和東亞防線全線崩潰。兩個(gè)月后，大勢已去的聯(lián)合政府連同不到十萬軍隊(duì)在靠近海岸的地球發(fā)動機(jī)控制中心陷入重圍。
    我就是這殘存軍隊(duì)中的一名少校。 控制中心有一座中等城市大小，它的中心是地球駕駛室。我拖著一條被激光束燒焦的手臂，躺在控制中心的傷兵收容站里。就是在這兒，我得知加代子已在澳洲戰(zhàn)役中陣亡。我和收容站里所有的人一樣，整天喝得爛醉，對外面的戰(zhàn)事全然不知，也不感興趣。不知過了多久，聽到有人在高聲說話。
    “知道你們?yōu)槭裁催@樣嗎？你們在自責(zé)，在這場戰(zhàn)爭中，你們站到了反人類的一邊，我也一樣。”
    我轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)講話的人肩上有一顆將星，他接著說：“沒關(guān)系的，我們還有最后的機(jī)會拯救自己的靈魂。地球駕駛室距我們這兒只有三個(gè)街區(qū)，我們?nèi)フ碱I(lǐng)它，把它交給外面理智的人類！我們?yōu)槁?lián)合政府已盡到了責(zé)任，現(xiàn)在該為人類盡責(zé)任了！”
    我用那支沒受傷的手抽出手槍，隨著這群突然狂熱起來的受傷和沒受傷的人，沿著鋼鐵的通道，向地球駕駛室沖去。出乎預(yù)料，一路上我們幾乎沒遇到抵抗，倒是有越來越多的人從錯(cuò)綜復(fù)雜的鋼鐵通道的各個(gè)分支中加入我們。最后，我們來到了一扇巨大的門前，那鋼鐵大門高得望不到頂。它轟隆隆地打開了，我們沖進(jìn)了地球駕駛室。
    盡管以前無數(shù)次在電視中看到過，所有的人還是被駕駛室的宏偉震驚了。從視覺上看不出這里的大小，因?yàn)轳{駛室淹沒在一幅巨型全息圖中。那是一幅太陽系的模擬圖。整個(gè)圖像實(shí)際就是一個(gè)向所有方向無限伸延的黑色空間，我們一進(jìn)來，就懸浮在這空間之中。由于盡量反映真實(shí)的比例，太陽和行星都很小很小，小得像遠(yuǎn)方的螢火蟲，但能分辨出來。以那遙遠(yuǎn)的代表太陽的光點(diǎn)為中心，一條醒目的紅色螺旋線擴(kuò)展開來，像廣闊的黑色洋面上迅速擴(kuò)散的紅色波圈。這是地球的航線。在螺旋線最外面的一點(diǎn)上，航線變成明亮的綠色，那是地球還沒有完成的路程。那條綠線從我們的頭頂掠過，順著看去，我們看到了燦爛的星海，綠線消失在星海的深處，我們看不到它的盡頭。在這廣漠的黑色的空間中，還漂浮著許多閃亮的灰塵，其中幾個(gè)塵粒漂近，我發(fā)現(xiàn)那是一塊塊虛擬屏幕，上面翻滾著復(fù)雜的數(shù)字和曲線。
    我看到了全人類矚目的地球駕駛臺，它好像是漂浮在黑色空間中的一個(gè)銀白色的小行星，看到它，我更難以把握這里的巨大——駕駛臺本身就是一個(gè)廣場，現(xiàn)在上面密密麻麻地站著五千多人，包括聯(lián)合政府的主要成員、負(fù)責(zé)實(shí)施地球航行計(jì)劃的星際移民委員會的大部分，和那些最后忠于政府的人。這時(shí)我聽到最高執(zhí)政官的聲音在整個(gè)黑色空間響了起來。
    “我們本來可以戰(zhàn)斗到底的，但這可能導(dǎo)致地球發(fā)動機(jī)失控，這種情況一旦發(fā)生，過量聚變的物質(zhì)將燒穿地球，或蒸發(fā)全部海洋，所以我們決定投降。我們理解所有的人，因?yàn)橐呀?jīng)進(jìn)行了四十代人、還要延續(xù)一百代人的艱難奮斗中，永遠(yuǎn)保持理智確實(shí)是一個(gè)奢求。但也請所有的人記住我們，站在這里的這五千多人，這里有聯(lián)合政府的最高執(zhí)政官，也有普通的列兵，是我們把信念堅(jiān)持到了最后。我們都知道自己看不到真理被證實(shí)的那一天，但如果人類得以延續(xù)萬代，以后所有的人將在我們的墓前灑下自己的眼淚，這顆叫地球的行星，就是我們永恒的紀(jì)念碑！”控制中心巨大的密封門隆隆開啟，那五千多名最后的地球派一群群走了出來，在叛軍的押送下向海岸走去。一路上兩邊擠滿了人，所有人都沖他們吐唾沫，用冰塊和石塊砸他們。他們中有人密封服的面罩被砸裂了，外面零下一百多度的嚴(yán)寒使那些人的臉麻木了，但他們?nèi)耘Φ刈呦氯ァＮ铱吹揭粋€(gè)小女孩，舉起一大塊冰用盡全身力氣狠命地向一個(gè)老者砸去， 她那雙眼睛透過面罩射出瘋狂的怒火。
    當(dāng)我聽到這五千人全部被判處死刑時(shí)，覺得太寬容了。難道僅僅一死嗎? 這一死就能償清他們的罪惡嗎？能償清他們用一個(gè)離奇變態(tài)的想象和騙局毀掉地球、毀掉人類文明的罪惡嗎？他們應(yīng)該死一萬次！這時(shí)，我想起了那些做出太陽爆發(fā)預(yù)測的天體物理學(xué)家，那些設(shè)計(jì)和建造地球發(fā)動機(jī)的工程師，他們在一個(gè)世紀(jì)前就已作古，我現(xiàn)在真想把他們從墳?zāi)怪型诔鰜恚屗麄円菜酪蝗f次。
    真感謝死刑的執(zhí)行者們，他們?yōu)檫@些罪犯找了一種好的死法：他們收走了被 判死刑的每個(gè)人密封服上加熱用的核能電池，然后把他們丟在大海的冰面上，讓零下百度的嚴(yán)寒慢慢奪去他們的生命。
    這些人類文明史上最險(xiǎn)惡最可恥的罪犯在冰海上站了黑壓壓的一片，在岸上有十幾萬人在看著他們，十幾萬雙牙齒咬得嘣嘣響，十幾萬雙眼睛噴出和那個(gè)小女孩一樣的怒火。
    這時(shí)，所有的地球發(fā)動機(jī)都已關(guān)閉，壯麗的群星出現(xiàn)在冰原之上。
    我能想象出嚴(yán)寒像無數(shù)把尖刀刺進(jìn)他們的身體，他們的血液在凝固，生命從他們的體內(nèi)一點(diǎn)點(diǎn)流走，這想象中的感覺變成一種快感，傳遍我的全身。看到那些在嚴(yán)寒的折磨中慢慢死去，岸上的人們快活起來，他們一起唱起了《我的太陽》。我唱著，眼睛看著星空的一個(gè)方向，在那個(gè)方向上，有一顆稍大些剛剛顯出圓盤形狀的星星發(fā)出黃色的光芒， 那就是太陽。
    啊，我的太陽，生命之母，萬物之父，我的大神，我的上帝! 還有什么比您更穩(wěn)定，還有什么比您更永恒，我們這些渺小的，連灰塵都不如的碳基生命，擁擠在圍著您轉(zhuǎn)的一粒小石頭上，竟敢預(yù)言您的末日，我們怎么能蠢到這個(gè)程度！
    一個(gè)小時(shí)過去了，海面上那些反人類的罪犯雖然還全都站著，但已沒有一個(gè)活人，他們的血液已被凍結(jié)了。
    我的眼睛突然什么都看不見了，幾秒鐘后，視力漸漸恢復(fù)，冰原、海岸和岸上的人群又在眼前慢慢顯影，最后完全清晰了，而且比剛才更清晰，因?yàn)檫@個(gè)世界現(xiàn)在籠罩在一片強(qiáng)烈的白光中，剛才我眼睛的失明正是由于這突然出現(xiàn)的強(qiáng)光的刺激。但星空沒有重現(xiàn)，所有的星光都被這強(qiáng)光所淹沒，仿佛整個(gè)宇宙都被強(qiáng)光溶化了,這強(qiáng)光從太空中的一點(diǎn)迸發(fā)出來，那一點(diǎn)現(xiàn)在成了宇宙中心，那一點(diǎn)就在我剛才盯著的方向。
    太陽氦閃爆發(fā)了。
    《我的太陽》的合唱寡然而止，岸上的十幾萬人呆住了，似乎同海面上那些人一樣，凍成了一片僵硬的巖石。
    太陽最后一次把它的光和熱撒向地球。地面上的冰結(jié)的干冰首先溶化，騰起了一陣白色的蒸氣；然后海冰表面也開始溶化，受熱不均的大海冰層發(fā)出驚天動地的巨響；漸漸地，照在地面上的光柔和起來，天空出現(xiàn)了微微的藍(lán)色；后來，強(qiáng)烈的太陽風(fēng)產(chǎn)生的極光在空中出現(xiàn)，蒼穹中飄動著巨大的彩色光幕……
    在這突然出現(xiàn)的燦爛陽光下，海面上最后的地球派們?nèi)苑€(wěn)穩(wěn)地站著，仿佛五千多尊雕像。
    太陽爆發(fā)只持續(xù)了很短的時(shí)間，兩個(gè)小時(shí)后強(qiáng)光開始急劇減弱，很快熄滅了。在太陽的位置上出現(xiàn)了一個(gè)暗紅色球體，它的體積慢慢膨脹，最后從這里看它，已達(dá)到了在地球軌道上看到的太陽大小，那么它的實(shí)際體積已大到越出火星軌道，而水星、火星和金星這三顆地球的伙伴行星這時(shí)已在上億度的輻射中化為一縷輕煙。但它已不是太陽，它不再發(fā)出光和熱，看去如同貼在太空中一張冰冷的紅紙，它那暗紅色的光芒似乎是周圍星光的散射。這就是小質(zhì)量恒星演化的最后歸宿： 紅巨星。
    五十億年的壯麗生涯已成為飄逝的夢幻，太陽死了。
    幸運(yùn)的是，還有人活著。