入夜，南原皇宮的宮燈很少，幽幽暗暗，只有正殿燈火通明，藍霽華和尉遲不易坐在矮幾旁下棋。這是流行于南原貴族間的一種棋，類似于東越的圍棋，但比圍棋要容易得多，只需橫豎各有三顆子相連便算贏。
    尉遲不易下了幾次有點上癮，每天晚飯后都拖著藍霽華下棋，不過今天她有點心不在焉，托著腮，掂著黑玉棋子半天不落下，看著象是神游天外了。
    藍霽華沖她揮了揮手，也沒引起她的注意，他湊上去，在她臉上啄了一口，尉遲不易這才回過神來，滿臉通紅的四處張望，見四下無人，對著藍霽華就是一拳招呼上去，藍霽華手腕一繞，把她的拳包住，輕輕巧巧卸了力，“你這動不動就出手的習慣得改改，讓康巖龍看到又得說你。”
    如今尉遲不易在皇宮里的身份有些尷尬，人人都知道她是藍霽華的心尖子，自然對她恭恭敬敬，尉遲不易也不持寵而驕，和底下的人相處得很融洽，一點未來皇后的架子都沒有，她唯一的毛病就是對藍霽華太隨便，有時侯倆人鬧起來，還敢當眾打皇帝，這對藍霽華身邊的奴來說，簡直就是大逆不道，可皇帝自己不爭氣，被打了還高興得哈哈大笑，他們能有什么辦法。
    康巖龍身為大總管，自然是要維護皇權的，反正尉遲不易現在還不是皇后，且無名無份，他有權說她。當然也不敢教訓，唯有苦口婆心的勸導，尉遲不易最怕康巖龍跟她嘮叨，跟念經似的，念得她腦仁疼。
    說起來還真不能怪她，誰讓藍霽華在她面前一點君王的樣子都沒有，耍起賴來跟街頭的潑皮一樣沒正形，不打他，她手癢癢。
    尉遲不易想抽回自己的手，藍霽華卻緊攥著不放，“你剛才在想什么？”
    “想今天朝堂上的事，”尉遲不易打開了話匣子，忘了自己的手還被藍霽華握住。“上次我懷疑對付清長老的是花長老，你說只對了一半，今日我很留心的觀察，可以確定，是花長老和衛長老聯手在對付清長老，對么？”
    藍霽華輕輕摩挲著她的手掌，掌間有薄繭，是慣用兵器所致，他的小丫頭還真不是嬌生慣養長大的哈，他又拿起她另一只手細看，“說聯手也對，但私下里應該沒有溝通過。”
    “我也覺得奇怪，花長老明明要把清長老拖下水，衛長老卻護著清長老。這樣看，好象又不是聯手。”
    “兩位長老，一位在幕后操控，一位借機發難。目的并不一樣。”
    聽藍霽華這樣說，尉遲不易又有些糊涂了，“與清長老爭長老人選的是花長老，他應該是幕后操控者才對，衛長老并沒有推薦之人，你說他借機發難是為了什么？”
    “你說反了，”藍霽華把她兩只手合在掌心里，“幕后那個是衛長老，借機發難的是花長老。”
    尉遲不易啊了一聲，眼睛都瞪圓了，“是衛長老，可為什么呀，他與清長老不和么？”
    “沒有什么和不和的，關乎自身利益，主動出手才能掌控對自己有利的局面。”
    “既然都是要對付清長老，為什么衛長老還要幫清長老說話呢？”
    藍霽華笑著眨眨眼睛，“你說為什么？”
    尉遲不易皺著眉頭思考著，突然腦子靈光一閃，眼睛亮起來，“陛下的意思是，留著清長老對付花長老？”
    “聰明，”他捧著她的手在唇邊吻了一下，“不愧是朕的女人。”
    尉遲不易嗖的收回自己的手，臉上快迅的飛起一塊紅云，差一點又想動手了，真不是她喜歡打人，只怪皇帝太討厭，不過……她心里還是蠻歡喜的。
    “衛長老在堂上幫了清長老，把清長老的一腔怒火引向了花長老，現在就等著清長老和花長老鷸蚌相爭，他好漁翁得利。”
    尉遲不易揚起一邊眉，“原來最陰險那個是衛長老，他平時不茍言笑，跟正人君子似的，還真看不出來。設局讓清長老和花長老自相殘殺，五大長老最后就剩下他一個，就算有新的長老填補進來，憑他多年經營的勢力和人脈肯定能壓他們一頭，成為五大長老之首。衛長老這個如意算盤打得真不錯，難怪他不向陛下推薦接替刀長老的人選。”
    藍霽華贊許的點頭，“朕估摸著也是這樣。”
    清長老很快就有了反擊，清莫松還關在牢里，如果他動作夠快，不但能扳倒花長老，還能把兒子撈出來。
    五位長老誰也不是圣人，經營十幾年，知已知彼，要想找點對手的岔子那是易如反掌。
    很快，一份買賣官職的清單擺到了藍霽華的案頭。藍霽華有些好笑，五大長老團結一致時，當他是個擺設，如今狗咬狗了，才認他是皇帝，把自身安危托到他手里。
    在南原，能力者居上，皇室不設太子，只要是藍姓都有權力問鼎王位，經過一番廝殺，最終成為君主的人必是讓大眾信服之人，就象當年的女帝。朝廷的用人制度也是一樣，才能是官員選拔的唯一途徑，南原兵力不強，唯有靠大小官員支撐著國家的安定。現在有人破壞規矩，自然不是小罪。
    藍霽華很重視這件事情，依舊打著考核的幌子，把此事交與清思珂和伍迅典負責，只是這一次，清思珂大展手腳，背后又有清長老撐腰，加上衛長老暗中推進，把名單上涉及的官員一網打盡，審訊逼供，拿到了一大疊認罪書。
    伍迅典極力替花長老辯駁，卻收效甚微，畢竟那份名單是真的，最后他自己也上了那份名單，衛長老親自繳了他的權，一并送進了大牢。
    清長老剛緩了一口氣，想一鼓作氣把花長老拉下來，自己又惹了麻煩，有人告他把朝廷的金礦占有已有，這可是殺頭的大罪。藍霽華怒不可抑，命令龍三刀協助衛長老調查此事，等到事情查實，御筆一揮，圈了個殺字，清長老的陽壽到了頭。
    至此，五位長老，三位斃，一位判了重刑，永無出頭之日，只剩下衛長老和新晉龍長老。
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