第二天是個陰天，街上冷冷清清，有人坐在草棚底下就著熱雜碎湯吃饃，漠然的望著街上的行人，一頭駱駝拴在他身后的樹上，昂著頭望天，不時打個鼻息。
    灰蒙蒙的光線里，一個身材高大的男人從街那頭走過來，他披著風褸，白色的風帽遮住眉眼，只看到高挺的鼻和堅毅的下巴。舉手投足間有一份凌厲的氣勢，讓人莫名感到畏懼，眼睛卻忍不住一直追隨，直到他身邊的隨從遠遠投過來一瞥，神眼如刀，寒意入骨，他才趕緊收回目光，不敢再看。
    匆忙趕路的正是墨容澉和寧十九寧十九，收到白千帆被軟禁的消息，他后半夜再躺下去也沒有困意，索性就不睡了，等到天剛蒙蒙亮帶著兩個侍衛出門，去找桃源谷主。
    他來得太早，桃源谷主還在酣睡，龐管事也剛起來，匆匆穿戴好出來見他。
    “黃老爺這么早來，不知有何貴干？”
    墨容澉開門見山，“我要見谷主。”
    “我家主人未尚起身，有事鄙人可代為傳達。”
    墨容澉還沒說話，寧十九板著臉道，“可否煩勞管事通傳一聲，我家老爺有重要的事與谷主談。”
    龐管事看了一下天色，“谷主尚有一個時辰才起，黃老爺可愿意等？”
    寧十九更氣了，正要說話，卻被墨容澉攔住，“無妨，爺等著。”
    龐管事拱了拱手，匆匆離去。
    寧十九憤憤道，“爺，他們分明是故意的，桃源谷主算老幾，敢讓爺等？”
    墨容澉撩了袍子坐下來，端起熱茶喝了一口，慢條斯理道，“至少給咱們上了熱茶，也不算怠慢。”
    寧十一看了寧十九一眼，“咱們來得這么早，對方便知咱們心急，偏要晾著咱們，自然是故意的，無非是想讓咱們爺亂了方寸，好為他們所用。”
    寧十九，“……啊呸！他們想得美，咱們爺可不是會亂方寸的人。”
    墨容澉瞟他一眼，“爺要沒亂了方寸，怎么會一大早跑到別人府上來？”他主動過來，又這么早，瞎子都看得出他心急如焚。事關白千帆，他沒辦法不心焦，一急就忘了桃源谷主是個老狐貍，跟老狐貍打交道，情緒外露是大忌。
    那廂，桃源谷主已經起來了，坐在桌邊吃早飯，見龐管事進來，問，“墨容澉可還等得住？”
    龐管事道：“看起來頗有耐心。”
    桃源谷主哼笑一聲，“他來這么早，已經泄露了心思，大約猜到了咱們的意圖，裝作不急罷了。”他放下手中的熱茶，頗有些感慨，“說到底，再厲害的人，但凡用情至深，都有軟肋，你要記住這一點。”
    龐管事點點頭，“屬下記住了。”
    桃源谷主看著他，“吃過了嗎？”
    龐管事搖頭，“未曾。”
    桃源谷主指了指對面的椅子，“坐。”
    龐管事有些意外，躊躇著，“屬下還是……”
    “叫你坐，你就坐，”桃源谷主親自執壺替他倒了一杯熱奶茶，“時間過得真快，一晃這么多年過去了，上次你陪我吃飯，是五歲還是六歲來著？”
    龐管事坐下來，向來波瀾不驚的眼眸里有水光閃動，他清了一下嗓子，說，“是六歲。”
    桃源谷主的目光在他臉上停留了片刻才收回，“你倒還記得。”
    龐管事低著頭，“屬下一刻也不曾忘。”
    “這些年事無巨細都讓你操持，辛苦你了。”
    “為主人分憂是屬下的職責，也是屬下的榮光。”
    桃源谷主的嘴唇動了動，但終究，只輕不可聞的嘆息一聲，沒有再說話。
    龐管事的目光盯著面前的一碟肉饃上，似乎要盯出一個窟窿來。
    桃源谷主雖然故意晾著墨容澉，說話卻算數，一個時辰后，龐管事推著他進了會客的屋子。
    他看著墨容澉，笑了笑，“抱歉，讓你久等了。”
    墨容澉微微頷首，“無妨，是我來早了。”
    桃源谷主擺擺手，龐管事悄無聲息退了出去，墨容澉看了自己的侍衛一眼，寧十一和寧十九也退出門外。
    “現在屋里沒有外人，說吧，你找老夫有何事？”
    “上次谷主說要與我做交易，我想知道是什么交易？”
    桃源谷主把腿上的毯子撫了撫，“老夫很好奇，上次提到做交易，你似乎不屑一顧，這次為何又……”
    “谷主還記得在白圖塔站在蒙達皇帝身邊的女人嗎？”
    桃源谷主點點頭，“記得。”
    “那是我夫人。”
    桃源谷主顯出很意外的樣子，“原來是東越皇后，可尊夫人怎么會與昆清璃在一塊？”
    “我也很奇怪，”墨容澉盯著桃源谷主的眼睛，“不知道昆清璃帶我家夫人前去，是為我，還是……為谷主？”
    桃源谷主避開他的目光，笑了笑，“怎會為了老夫，我與尊夫人素不相識。”
    “可我家夫人一露面，谷主就停止了任務，不是么？”
    桃源谷主目光閃爍了兩下，很快恢復如常，“不過是湊巧。”
    “既是湊巧，谷主可否告知為何要停止任務？”
    “這與你無關。”
    “我是任務的執行者，谷主難道不應該給個說法么？”
    桃源谷主被他逼問得有些惱羞成怒，那天的事他自己都沒想通，要怎么解釋？難道說只是一種本能反應？
    他沉默良久，慢慢平復下來，說，“老夫突然改變了計劃。”
    墨容澉不欲與他翻臉，自然也不再追問，說，“那么谷主是要與我合作新計劃？”
    “正是。”
    “谷主需要我做什么？”
    “你手上可有人馬？”
    “有百來個人，在城郊。”
    “城里沒有？”
    “沒有，人多目標大，容易引起注意。”
    “上次那批軍馬是你派人搶的吧？”
    墨容澉笑，“什么都瞞不過谷主的眼睛。”
    “那批馬呢？”
    “送走了。”
    桃源谷主狐疑的看著他，“送去了哪里？”
    “軍馬為軍用，送去了白城。”
    “這么說，你除了隨身侍衛，就只有百來個人？”
    “我與夫人微服而行，帶百來個人已經足夠，若不是發生了故變，我也不會來找谷主。”
    桃源谷主轉動輪椅往前緩行了一段，說，“老夫讓你們夫妻團聚，你替我重傷昆清璃。”
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