大殿里幽深靜謐，蓮座銅鶴嘴錯銀熏爐升起絲絲縷縷的青煙，扶搖直上，細得看不見。皇帝靠在明皇的軟榻上，闔著眼，似睡非睡。
    大總管高升海立在一旁，尖細著嗓音向他匯報此次吐番進貢的禮單子。
    冗長的單子，皇帝哪能都往心里去，挑幾樣要緊的聽聽就行了。
    唱畢，皇帝等了一瞬才睜眼，“都在這里了？”
    “是，萬歲爺，都在這里了，跟往年差不多。”
    皇帝問：“沒葡萄嗎？”
    “有的，”高升海把單子順了順，“有紫口，瑪瑙，美人指。”
    皇帝皺眉，“就這些，往年不是有馬*嗎？皇后胃口不好，對那個倒有幾分喜愛。”
    高升海再仔細看一眼，“萬歲爺，單子上頭沒有，奴才著人問問，興許漏掉了也不一定。”
    皇帝嗯了一聲：“送來的美人暫且安置在儲秀宮，等朕得了閑再賞出去。”
    高升海斗膽問了一句：“萬歲爺自個不留？聽說這次吐蕃送來的美人兒真叫一個漂亮，眼窩子深，鼻梁高，條子也順。”
    皇帝擺擺手，“皇后身子不好，朕就不給她添堵了，先擱著。貢品你歸置歸置，按著往年的慣例，該分下去的就分下去吧，朕乏了，歇會兒。”
    高升海麻溜應了個是，悄聲退出去。
    按等級份位，好東西分成三六九等，一一給后宮的主子們送去。
    白貴妃身份尊重，只屈于皇后之下，見人送東西進來，隨意瞟一眼，眉頭立刻蹙上了，問送東西的小太監(jiān)，“就這些個？”
    小太監(jiān)垂手答：“是，貴妃娘娘的都在這里了。”
    白貴妃扒拉著那些盒子，“葡萄呢？”
    小太監(jiān)道：“回娘娘，有紫口，美人指和瑪瑙。”
    白貴妃輕哼一聲，好東西肯定是皇后要去了，她仗著身體不好，連皇上也多加體恤，去年還分給了馬*給她，今年連影子都沒有。知道吐番要送鮮果子來，就惦記著那口清爽的馬*，誰知道竟沒有。
    她打小在府里嬌縱慣了，得不到的東西越想要，可到了宮里，處處受皇后的夾制，皇上又處處維護，想發(fā)作都發(fā)不得，一口怨氣只好憋在心里，當下也不做在臉上，叫人賞了錢，打發(fā)小太監(jiān)走了。
    她舍得花錢，要得到消息不難，等消息傳回來，這次的貢品里頭并沒有馬*葡萄，她心里方才好受了些。
    傳消息的小太監(jiān)馬六兒躊躇了一下，道：“主子娘娘，奴才還打探到一個消息，說是來的葡萄一共有四種，原本是有馬*的，被楚王爺半路截走了。”
    白貴妃眼睛一亮，“有這事？”
    “是，奴才使了些銀兩才打探出來的，楚王爺迎出城，要走了那一箱馬*，所以禮單上就給劃掉了。”
    白貴妃陰惻惻一笑，“嗯，這事辦得好，不能叫你虧空，”叫蘭芝：“賞把金瓜子給他。”
    馬六兒是個機靈人，立刻磕頭謝恩。宮里的太監(jiān)就是這樣，沒有落單的，他分在瑞福宮，就是白貴妃的人，替主子分憂是份內(nèi)事，貴妃份位高，皇后又是那么個身體，將來怎么樣誰知道呢？抱著白貴妃的大腿，肯定不會錯。
    白貴妃想了想，每回她去告狀，皇后總護著楚王，這回，她得避著些，單獨同皇上說道說道。
    叫人準備了冰鎮(zhèn)酸梅湯，她拎著往養(yǎng)心殿去，可巧見皇帝從里頭出來，她忙上前請安，“臣妾參見皇上。”
    “免禮，”對白貴妃，皇帝向來客氣，扶起她：“貴妃上找朕有事？”
    白貴妃淺笑盈盈：“剛收了皇上的賞賜，臣妾想著禮尚往來，所以給皇上送冰鎮(zhèn)酸梅湯來，天氣熱，喝那個最解暑不過了。”
    “東西送到了就好，不過是圖個新鮮。”
    白貴妃問，“皇上是去皇后娘娘那里嗎？”
    “嗯，皇后身子骨不好，朕去看看她。”
    “臣妾早上去請安，娘娘看起來精神還不錯，與大伙兒說笑了幾句，聊起吐番的貢品，她說別的都不惦記，就惦記著馬*葡萄。可巧今兒個賞賜就下來了，這會子娘娘應當是吃上了。”
    皇上笑道：“恐怕皇后要失望了，今年的禮單上沒有馬*葡萄。”
    白貴妃吃了一驚：“沒有么？明明說有四種葡萄的，臣妾那里得了三種，還以為皇后娘娘把馬*包圓了呢。”
    皇上笑模笑樣的看著她，“誰告訴貴妃有四種？”
    白貴妃臉一紅：“皇上別怪罪臣妾，送貢品的隊伍一到，臣妾就打發(fā)人去問了，說有葡萄四種，蜜瓜四種，棗四種，杏四種，臣妾就問了鮮果子，旁的沒打聽。”
    皇帝也覺得奇怪，送禮一般都是雙數(shù)，今年單是葡萄弄了個單數(shù)，既然有四種，怎么進到宮里只剩了三種？
    白貴妃點到為止，這個當口，她不能輕易說出楚王，那樣就顯出她的用意了。
    拜別了皇帝，帶著蘭芝回瑞福宮，白貴妃心里暗自得意，皇上旁的不顧，卻是很顧皇后，把皇后喜歡的鮮果子搶走了，楚王爺，您摯等著吧！
    蘭芝見她躊躇滿志的樣，問道：“主子，您說皇上會去查嗎？”
    白貴妃捏了一顆美人指放進嘴里，細嚼慢咽，“應該會吧，皇上也是人，楚王妃前些日毒死了他的虎，剛消停，楚王又半路截走了皇后愛吃的馬*，就算皇上不會怪罪楚王，想必也往心里去了，你叫馬六兒機靈著點，有消息立刻來報本宮，楚王爺不是有能耐么，本宮慢慢跟他抻。”
    蘭芝笑道：“相爺在朝堂上出力，主子在宮里出力，楚王爺就是一尊神，也得給拽下地來。相爺立得越穩(wěn)，主子的地位便不可動搖，連皇上也要給主子您三分薄面。”
    白貴妃嗤了一聲，“你以為皇上就不忌憚楚王么？功高蓋主，瞧著吧，皇上遲早收拾他。”
    白貴妃猜的沒錯，她前腳剛走，皇帝的臉就沉了下來，把高升海叫過來，附耳吩咐了一番，這才抬腳往鳳鳴宮去。