坐公交車是個(gè)非常好的體驗(yàn)——沒車的都這么說。
    到了警局，常威看到杜克辦公室的門虛掩著，里面?zhèn)鞒龃蠹返穆曇簟１е化B文件從檔案室走出來的琳達(dá)跟他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大吉姆找杜克商量事。”
    “我每次來，除非跟你一起，否則一定能在警局看到你。”常威倒了杯水，笑呵呵的跟琳達(dá)說道。
    “警局是我的家。”琳達(dá)把文件送進(jìn)杜克的辦公室。
    不多時(shí)，她出來。
    “光頭佬找杜克商量什么事？”常威悄密密的打探。
    琳達(dá)白了他一眼：“是關(guān)于丙烷的事。”
    “丙烷？”
    “沒錯(cuò)。”琳達(dá)道：“大吉姆想說動(dòng)杜克，加大丙烷購入。”
    “加大購入？”常威詫異道：“缺嗎？”
    “不缺。”琳達(dá)道：“所以杜克不同意。”
    片刻，大吉姆氣沖沖的走出來，路過的時(shí)候還刻意看了常威一眼。
    “常到了嗎？讓他進(jìn)來。”杜克的聲音從辦公室傳出。
    常威站起來，走進(jìn)去。
    杜克擺了擺手，讓他坐下：“大吉姆要加大丙烷購入，我拒絕了。我告訴他我馬上就要退休了，這事讓他跟你談。”
    常威一怔：“跟我談？”
    “沒錯(cuò)。”杜克點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我已經(jīng)決定盡快去芝加哥做手術(shù)更換心臟起搏器，并著手辦理退休，你立刻接手我的工作。”
    “這么快？”常威開玩笑道：“別不是因?yàn)楹湘?zhèn)的事吧？”
    沒想到杜克卻點(diǎn)頭：“是啊。”
    常威啞然。
    就聽杜克接著道：“我已經(jīng)老了，不能跑不能跳，開槍對我的身體都是一種負(fù)擔(dān)。如果沒有你，只是琳達(dá)的話，我可能還要繼續(xù)撐著，既然有你，我何必為難自己？”
    “要這么說的話，也沒錯(cuò)。”常威道。
    杜克笑了起來：“你是我見過的最自信的人。無論能力、心態(tài)還是手段，你是最合適的。”
    “我應(yīng)該說一聲謝謝？”常威笑呵呵道。
    “沒必要。”杜克動(dòng)了動(dòng)身子，坐直：“我離職以后，不會(huì)留在磨坊鎮(zhèn)，我去芝加哥定居。你可能會(huì)疑惑，我應(yīng)該是個(gè)特別捉緊磨坊鎮(zhèn)的人，為什么要離開呢？接下來的話，出我的口，入你的耳，即便是琳達(dá)，如果沒有必要，也不要跟她講。”
    常威神色一正：“我洗耳恭聽。”
    杜克站起來，親自把門窗關(guān)上，窗簾也拉上，一時(shí)間，辦公室光線暗淡。
    他重新坐下來，雙手捧起咖啡杯，雙肘撐著桌面，神情鄭重。
    “應(yīng)該從什么時(shí)候說起呢，從三十五年前吧。”
    他聲音低沉起來：“我記得我跟你說過，三十五年前，我還是個(gè)大學(xué)生的事吧？”
    常威道：“是的，你說過。說是與你的同學(xué)野營。”
    “是啊。”他嘆了口氣：“當(dāng)時(shí)野營的，加上我，有五個(gè)人。我們是好朋友。你知道我的全名嗎？”
    常威搖頭，不明白杜克為什么問這個(gè)。
    “我叫杜克-科特-帕金斯。當(dāng)時(shí)他們都叫我科特。”杜克笑道：“我們五個(gè)人，三男兩女，除了我之外，另外的兩個(gè)男的，一個(gè)叫李斯特-馬丁-柯金斯，一個(gè)叫霍登。兩個(gè)女的，一個(gè)叫阿加莎-朱莉-西格雷夫，一個(gè)叫波林-黛娜-斯科特。”
    常威道：“李斯特-馬丁-柯金斯，是神父吧？阿加莎-朱莉-西格雷夫與瑪克辛-西格雷夫是什么關(guān)系？”
    “母女。”杜克笑了笑：“而波林-黛娜-斯科特，她后來叫波林-雷尼。詹姆斯-雷尼，大吉姆的妻子，朱尼爾的母親。”
    常威在腦子里勾勒出了這些人的關(guān)系圖，道：“當(dāng)時(shí)沒有磨坊鎮(zhèn)，你們到這里來野營，發(fā)生了一些事？”
    “是的。”杜克道：“野營地點(diǎn)是我提出來的。我聽說這邊環(huán)境很好，有養(yǎng)蜂人，還有木屋。所以我們就來了。可沒想到...”
    說到這里，他閉上了眼睛，不讓自己的恐懼流露。
    “即便過了這么多年，我依然為那次野營的遭遇而恐懼。”他道：“我們連番遭遇了許多傳說中的怪物，僵尸、幽靈、吸血鬼、狼人等等。我們才知道，我們五個(gè)人，竟然是被選中的祭品。”
    “祭品？！”常威想起湖底洞窟被他破壞的那個(gè)祭壇，還有朱尼爾深夜進(jìn)入樹林自言自語的那些東西。
    “是啊。”杜克面孔竟有幾分扭曲：“霍登最先死了，我們想要逃出去。但這個(gè)地方被某種強(qiáng)大的科技產(chǎn)物封鎖，就像...無形的墻壁，我撞在那玩意上面，暈了過去。”
    頓了頓，他道：“后來我們得救了。除了最先死去的霍登，我們剩下四個(gè)人竟然全都活了下來。”
    常威感覺杜克的話，種虎頭蛇尾的味道。好像很多東西，一言以蔽，都沒說清楚。
    杜克臉上露出一絲勉強(qiáng)的笑：“你或許覺得我說的很籠統(tǒng)，對吧？那么我告訴你，就在這片土地之下，存在著一個(gè)巨大的監(jiān)獄。這個(gè)監(jiān)獄關(guān)押的，不是殺人狂，不是獨(dú)販，而是舊日傳說中的神靈、妖魔和鬼怪！”
    他眼睛里，露出極度幽深的恐懼。
    常威神色一滯：“你上午說的神靈、魔鬼，毀滅世界？”
    “對！”杜克深深的吸了口氣，勉強(qiáng)壓住心中的不詳，道：“這些舊日的世界主宰在失去了祂們的時(shí)代，被鎮(zhèn)壓在這里。我不知道是誰把祂們鎮(zhèn)壓在這里，但我知道，這個(gè)監(jiān)獄并不保險(xiǎn)。每一年，官府都要挑選五個(gè)合適的人獻(xiàn)祭給祂們，以安撫這些暴躁的魔鬼，祈求他們不要出來毀滅世界！”
    “我們，我和李斯特他們，就是祭品。”杜克自嘲一聲，搖頭道：“但他們挑選錯(cuò)了，實(shí)際上我們并不合適。”
    “那...”常威想問，他們最后又是怎么活下來的。磨坊鎮(zhèn)又是怎么回事。
    杜克給了他回答：“因?yàn)槲覀兾鍌€(gè)祭品挑選錯(cuò)誤，舊日的主宰發(fā)怒，祂掀翻了大地，要沖破天空，滅絕人類。官府無可奈何，最終妥協(xié)了。”
    “妥協(xié)？”常威瞇了瞇眼睛：“應(yīng)該是向第三方妥協(xié)吧？如果我是舊日的主宰，我既然出來了，我肯定不愿意回去。”
    “沒錯(cuò)。”杜克很干脆的道：“就是第三方。”
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