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    果然是語不驚人死不休！眾君臣頓時“嗡”地一聲交頭接耳起來，在他們看來，兵法的最高境界是“知己知彼百戰不殆”這個答案顯然已經得到翎蘭公主的認同，同樣連站在眾臣右首最前面的馬未央馬大將軍也已經點頭贊同。如果這位沈狀元機靈點的話，直接說自己與前面兩位的答案相同，完全就可以蒙混過關。
    可這位沈狀元偏偏就是出乎了眾人的意料，偏偏就是要提出個不同的意見來。不過，他來這一出，倒讓不少人也生出好奇心，倒要聽聽他能掰出個什么來。
    楚殘陽對眾人的驚奇毫不在意，坦然自若地吟誦道：“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。是故百戰百勝，非善之善也；不戰而屈人之兵，善之善者也。”
    楚殘陽的話音擲地有聲，他吟誦完后，整個大殿上忽然變得鴉雀無聲，似乎每個人都在回味這段話的意思。都在咀嚼其中的意味。
    片刻后，忽然一個渾厚鏗鏘的洪亮笑聲響起：“哈哈哈，不戰而屈人之兵，果然是好氣魄，好氣魄！”
    聲音來自眾臣右首的第一人，此人身形高大健碩，一張國字臉棱角分明、濃眉大眼，正是如今大漢國軍方第一人，大將軍馬未央。他連說了兩句“好氣魄”，以顯示他對楚殘陽觀點的贊同。
    而也在此時，翎蘭公主那悅耳的聲音如潺潺流水般流淌出來：“翎蘭以前一直以為‘百戰百勝’就是兵法的最高境界，從未想過‘不戰而屈人之兵’這種反其道行之、極富想象力卻又讓人無窮回味的兵法意境。看來，翎蘭的眼界還是窄了一點，沈狀元的觀點果然能發人深省，翎蘭受教了。”
    翎蘭公主話剛說完，方聞山忽又接道：“公主有所不知，這位沈狀元的棋術可是很高明呢，他是我棋學的老師。所謂棋術如兵術，看來沈狀元是將兵法用在下棋上了，難怪老夫浸淫棋術三十年，卻不是沈狀元的對手，想來是老夫兵法的知識不足啊。哈哈哈。”
    “喔？沈狀元還是方太傅棋學的老師？”漢平帝王遠中驚奇地問道。
    “陛下所言甚是。老臣甘愿拜沈狀元為師的。”
    楚殘陽此時忙道：“方太傅言重了，當時只不過是一個笑話。而且當初沈放不知方老竟是前太傅，禮數不周之處，請方太傅多多見諒。”
    這一番對話立即傳遞給眾人一個信號，這位沈狀元竟然能讓太子、公主們從小到大的老師，前太傅方聞山如此推崇，還破天荒地反過來拜了他為師，這是一件多么令人不可置信的事情。
    因此，此時大殿上每個臣子們看著楚殘陽的眼神已經有很大的變化，那一道道充滿著羨慕、嫉妒、尊崇、玩味等等意味復雜不一的眼神里，有一個共同的預示：一顆朝堂新星將冉冉升起。
    三輪的考核結束后，荀無咎宣布由三位評委分別提名入圍人選。月瑤霜第一個提名，但是一向果斷從不拖泥帶水的美女國師竟然有些猶豫地再次掃視了場上的五位候選人，最后那一雙丹鳳眼射出的灼灼眼神定格在了楚殘陽的身上，眼神格外犀利和銳智，似乎想要從楚殘陽的身上看出他的心中所想。
    楚殘陽則挺了挺胸，將那略顯文弱的身形站直，毫不示弱地迎上了月瑤霜的眼神，兩人就這般灼灼地對視了好一會。
    月瑤霜終于轉移視線，然后緩緩道：“瑤霜提名的三位入圍人選為陸思源小侯爺、宋藍佳殿下，以及”，說到這里，她特別頓了一下，就在眾人一晃神的時間，她又接著說出了第三個名字：“馮希元。”
    月瑤霜最后這個名字的報出，讓死灰復燃的馮希元激動不已，卻讓大多數的臣子們驚訝和不解，剛剛被他們已經看作是未來朝堂新貴的楚殘陽竟然被月瑤霜拒在了提名之外，這實在是出乎了大家的意料。
    前太傅方聞山同樣有些不解地看了看身旁的月瑤霜，但從她那張除了無比美麗幾乎沒有任何表情的臉上看不出任何的端倪。于是方太傅輕輕咳了一聲，道：“我提名陸小侯爺、宋殿下和沈狀元。”
    方太傅的提名在眾人的意料之中，沒有出現石破天驚的意外。現在陸思源和宋藍佳已經提前入選，另一個人選可能會在馮希元和楚殘陽之間擇一而出，因此眾人的目光定格在了相國蘇步青的身上，他這一票是蓋棺定論的一票，他投給誰極為關鍵。
    這時，關于沈放逃了蘇大小姐婚約的事情又在各位大臣的腦海里浮現出來，于是看向楚殘陽的目光又充滿了可憐的、幸災樂禍的意味。因為要讓蘇步青提名一個逃了自己女兒婚約的人選，恐怕不太可能。
    然而，就在眾人還未從這種猜測和幸災樂禍中回過神來，蘇步青已經很簡潔地說出了自己的選擇：“我只提名沈放一人。”
    舉殿之上再次震驚一片，蘇相國竟然會選擇了他最不應該選擇的人，而且還是力挺他一個人，硬是讓楚殘陽的票數和陸思源、宋藍佳的票數持平，三人均是兩票入圍。
    整個的提名過程出現了如此戲劇性的一幕，直到荀無咎宣布陸思源、宋藍佳、沈放三人各以兩票入圍，得到與翎蘭公主一次面談的機會后，眾臣子們才會過意來。
    擇婿大典的入圍環節就此結束，眾臣退朝。莫容與馮希元雙雙被淘汰，無可奈何地離去，不過楚殘陽特別捕捉到這兩人離去時那耐人尋味的表情。
    對于莫容一臉的憤恨，楚殘陽可以理解。這人曾試圖刺殺自己這個競爭對手不成，現在又沒能入選，他當然會憤恨。但那個馮希元卻是流露出滿眼的陰狠與不甘，甚至在嘴角還撇起一抹殘酷的笑意，這讓楚殘陽暗中留了神。馮家現在應該正被孫情的都察院盯著，這個駙馬之位對于馮希元或許甚至可以說將是他的救命稻草，他會如此輕易放棄嗎？
    等眾臣子都散朝后，陸思源、宋藍佳與楚殘陽被安排到翎蘭公主的書房漱玉齋外面的廳里候著，等待公主的面見。
    不一會，陸思源第一個被傳進書房，約莫盞茶的功夫，陸思源便出來，宋藍佳又被傳進去。大概過了柱香的時間，宋藍佳又出來，楚殘陽被喚了進去。
    楚殘陽進入書房的時候，首先見到的是翎蘭公主那淡雅獨立的美麗背影。楚殘陽看著翎蘭公主那似乎熟悉卻又很陌生的背影，深吸一口氣，壓住內心的一縷激動，施了一禮道：“沈放見過公主殿下。”
    翎蘭公主沒有回頭，只是淡淡道：“你確實很優秀，但這些都不能成為我選擇你作為駙馬的理由。”
    “我可以給你一個理由。”楚殘陽忽然搶白道。
    “你可以給我一個理由？”翎蘭公主緩緩轉過身來，盯著楚殘陽的眼神里流露出一絲好奇，道：“什么理由？”
    楚殘陽凝視著翎蘭公主那雙明澈的剪水秋瞳，一字字地道：“我可以配合你做一個假駙馬！”