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    “當(dāng)”的一聲，就在那劍尖已經(jīng)抵在沈放的心臟部位時(shí)，一顆小石子憑空而來，夾著無(wú)比的銳勁，竟生生震開了利劍。
    來得快去得更快。那刺殺之人一招失手，立即全身而退，幾個(gè)飛縱，便已無(wú)蹤影。
    沈放睜開眼時(shí)，只見不遠(yuǎn)處一個(gè)長(zhǎng)衫公子正踱步而來。這公子身形不高、膚色白凈，一張臉長(zhǎng)得比沈放還要俊美幾分。周圍眾人從驚變中回復(fù)過來后，首先被這長(zhǎng)衫公子吸引住了眼球，紛紛驚嘆：這真是好一個(gè)翩翩濁世美少年！
    這長(zhǎng)衫美少年已走到沈放身前，伸手將沈放拉了起來，笑道：“這位公子沒事吧？”
    沈放在美少年幫助下站起身來，只覺美少年拉著自己的手格外細(xì)滑柔膩，不由自主地輕輕摸了一下。
    那美少年手兒被沈放這么一摸，臉上竟不由微微紅了一下，然后很快收回自己的手，臉上正了正色道：“看來，公子應(yīng)該沒被傷著。不知公子是不是什么時(shí)候得罪了人，竟被人刺殺。”
    沈放這才謙謙一躬身，感激道：“沈某多謝兄臺(tái)救命之恩！”
    這時(shí)，方老和柳老也忙過來安慰沈放，同時(shí)也感謝美少年出手相助，夸贊他身手不凡。
    只是，那方老看到美少年后，臉色明顯有些震驚，但他臉上一陣猶豫，卻又沒說什么。而美少年也只是客套了幾句，讓沈放自己注意安全，便告辭而去。
    在美少年離去后，沈放的目光有意無(wú)意地瞅到路對(duì)面的一個(gè)巷子口。那里停著一輛馬車，車廂的門簾微微掀了一道口子，里面投射出一對(duì)烏閃明亮的眸子。沈放能感覺到那對(duì)眸子里透著一股極為果斷干練的神采。
    很快，那車廂的門簾便合了起來，馬車緩緩啟動(dòng)，駛離而去。在馬車后面，列隊(duì)跟著五六個(gè)身著金黃鎧甲的士兵，個(gè)個(gè)氣宇軒昂、精神矍鑠，一看就知道這應(yīng)該是威名赫赫的羽林軍。在這京城里，除了羽林軍，沒哪支軍隊(duì)能有這樣的神氣。
    這時(shí)，方老卻一把拉過沈放，一個(gè)勁地道：“老師，我看剛才那事件純屬意外，你別當(dāng)回事。我們繼續(xù)來下棋。”
    沈放被這么個(gè)六旬老者“老師”、“老師”的叫，著實(shí)挺別扭，而他輕描淡寫地把剛才那起刺殺事件說成意外，讓沈放暗暗一笑。不過沈放并未點(diǎn)破，與他繼續(xù)下起棋來。倒是剛才旁觀的人群個(gè)個(gè)驚魂未定，反而都散了，只剩下沈放、方老和柳老三人。
    就在沈放與方老繼續(xù)對(duì)弈的時(shí)候，相國(guó)府蘇大小姐的閨閣里，蘇西西正百無(wú)聊奈地趴在桌前，雙手托著腮幫子，不知在想著什么。
    忽然房門被推開，一個(gè)笑語(yǔ)聲傳來，打亂了蘇大小姐的遐思：“西西今日怎么了？是誰(shuí)惹我的寶貝女兒不高興了？一個(gè)人悶在房間里？”
    蘇西西見來人是自己的爹爹，不由嘆了口氣道：“爹，女兒無(wú)聊嘛。”
    “無(wú)聊？怎么沒見今天你去把那沈放抓來？你可以把他抓來出出氣嘛。”
    “咦？爹爹，你也支持我抓他來出氣？”蘇西西先是臉上一喜，但隨即又有些暗淡下來：“這個(gè)死家伙現(xiàn)在要競(jìng)選駙馬，連都察院那個(gè)死人臉儈子手都在護(hù)著他。”
    蘇步青哈哈一笑道：“沒事，你盡管去抓他，只要不傷著他就行了，其他事有我擔(dān)著呢。”
    “真的？”蘇西西頓時(shí)喜笑顏開地就往門外跑：“爹爹，那我?guī)讉€(gè)家將走了。哎，還得找找，不知這家伙現(xiàn)在在哪呢？”
    “有人看見他在‘悅榕閣’對(duì)面的樹蔭處下棋呢。”蘇步青跟著蘇西西屁股后面提醒道。
    ………………
    當(dāng)沈放再一次被五花大綁入蘇大小姐閨房的時(shí)候，已時(shí)近中午。沈放捂著肚子一臉苦笑地道：“蘇大小姐，我這肚子餓得‘咕咕’叫，你好歹讓我吃些點(diǎn)心吧。”
    “還想吃東西？本大小姐就是要餓死你！”蘇西西小臉一唬，兇巴巴地拒絕道。
    “這么兇！”沈放嘴里嘀咕一句。
    “你說什么？”蘇西西眼珠一翻瞪得溜圓。
    “沒什么，沒什么。”沈放嘴里忙著解釋，然后卻又小聲咕囊：“這么兇，恐怕將來的夫婿要慘了。幸虧當(dāng)時(shí)逃了婚，萬(wàn)幸，萬(wàn)幸啊。”
    蘇西西聽了，胸腔里的小火苗陡地竄了上來，小手一伸，揪住沈放的耳朵，另一手陡地把腰間的古樸短劍抽了出來：”你再說，本大小姐閹了你！讓你逃婚！本大小姐讓你以后永遠(yuǎn)成不了婚。”
    “不說了，不說了。”沈放忙搖頭：“大小姐高抬貴手啊。”
    這時(shí)，門外的女婢適時(shí)地叫道：“小姐，夫人喊你去用餐了。”
    蘇西西這才把短劍收回鞘里，瞪著沈放道：“先把你餓著，等本大小姐用完餐再回來收拾你。”
    蘇西西前腳剛走，蘇步青后腳便到，與上次一樣地把沈放松綁后，便立即問道：“這兩件事都是你做的？”
    沈放活動(dòng)了一下筋骨，笑嘻嘻道：“蘇伯伯指的可是唐譽(yù)遇襲和昨晚瀟湘館的事？”
    “除了這兩件，還能有什么事？”
    沈放微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。蘇步青得到沈放的首肯后，松了口氣又道：“襲擊唐譽(yù)的人，身手驚人啊。你身邊竟有這樣的人？”
    沈放未置可否，只是輕輕一笑。蘇步青繼續(xù)道：“你來這么一手，還讓那人帶了只海東青。現(xiàn)在朝堂上雖說表面看不出什么動(dòng)靜，暗地里恐怕個(gè)個(gè)都在懷疑這銅面人是楚家的小主人回來了。你既然不肯暴露自己的身份，為何又要來這一出？”
    “所謂實(shí)實(shí)虛虛，虛虛實(shí)實(shí)，我要的就是這個(gè)效果，讓他們猜疑去吧。”
    “不過，你用這個(gè)銅面人吸引各方的視線，倒可以分散他們對(duì)沈放這個(gè)身份的關(guān)注度。但唐譽(yù)畢竟身份特殊，此事牽連到我大漢與北唐兩國(guó)之間未來的關(guān)系。而且北唐方面也強(qiáng)烈要求我大漢給出說法，皇上對(duì)此事極為重視，將之交予都察院查辦，要求盡快找出這個(gè)銅面人。”
    “都察院？孫情有什么動(dòng)作嗎？”沈放問道。
    “出乎意料地，孫情對(duì)這事好像不大上心，他好像反而對(duì)昨晚的事更感興趣。倒是其它幾方勢(shì)力已經(jīng)在暗中布局搜尋那銅面人了。”
    “昨晚瀟湘館的事，孫情在現(xiàn)場(chǎng)。”
    “他在現(xiàn)場(chǎng)？”
    “不錯(cuò)，我邀請(qǐng)他去瀟湘館聽琴，剛好看到那李銘與司馬鵬之間的鬧劇。”
    “現(xiàn)在李銘之死的最大嫌疑人直指司馬家，你這是要搞倒‘寶慶祥’，而‘寶慶祥’的幕后則是戶部。孫情一直嫌戶部給都察院撥的經(jīng)費(fèi)不足，早就對(duì)戶部不滿，這次難得抓到辮子，自然會(huì)死盯不放了。”蘇步青分析道。
    “一切都在蘇伯伯的意料之中。”沈放笑了笑：“而且，還有更重要的一點(diǎn)，我會(huì)入股陳家。‘寶慶祥’將因此事元?dú)獯髠惣覍⑹諒?fù)舊地，重振其商界龍頭老大的地位，而我也可以分得一杯羹，以后不用為銀兩一事煩憂。”
    “你要入股陳家？果然是一舉兩得！”蘇步青盯著沈放道：“后生可畏！當(dāng)年的‘黃金神童’長(zhǎng)大后更是了不得啊。老夫都有點(diǎn)替你的敵人感到悲哀了。”
    蘇步青說到這里，忽然又道：“對(duì)了，你今天上午被人刺殺？”
    “蘇伯伯的消息可真是靈通啊。”
    蘇步青哈哈一笑，道：“老夫雖然老了，但耳目還算靈通，好歹咱也在這鎏金城經(jīng)營(yíng)了這么多年。”
    沈放聞言一笑：“蘇伯伯可是大漢國(guó)的一棵大樹，屹立不倒，值得我好好學(xué)習(xí)。”沈放頓了頓接著道：“今早那個(gè)刺殺，應(yīng)該只是一場(chǎng)戲而已。”
    “一場(chǎng)戲？”
    “不錯(cuò)。如果我猜的不錯(cuò)的話，當(dāng)時(shí)救我的那位美少年應(yīng)該是月瑤霜喬裝的。刺殺是假，試探我才是真。方聞山方老應(yīng)該是認(rèn)出了她，知道她是在試探我，所以后來還跟我說這刺殺只是意外。”
    蘇步青聞言，皺了皺眉：“她在試探你？試探你什么呢？”
    “可能是試探我會(huì)不會(huì)武吧。”
    “我聽說當(dāng)時(shí)她救你的時(shí)候，那劍已經(jīng)抵在你的心臟上了。你這次出來，身邊也沒帶個(gè)保鏢？”
    “呵呵，蘇伯伯放心，無(wú)依一直跟著我呢。月瑤霜不出手，無(wú)依也會(huì)出手的。”
    “無(wú)依？是你當(dāng)年救下的那個(gè)小女孩？”
    “是的。”沈放點(diǎn)點(diǎn)頭，接著道：“對(duì)了，蘇伯伯，很巧合的是，今天月瑤霜試探我的時(shí)候，她也在場(chǎng)。”
    “她？”蘇步青先是一愣，隨即醒悟過來：“你是說公主？”
    沈放點(diǎn)點(diǎn)頭。蘇步青嘆道：“看來她也對(duì)你產(chǎn)生興趣了。這次選駙馬，公主邀請(qǐng)了三位評(píng)委，一個(gè)是月瑤霜，一個(gè)是老夫，還一個(gè)就是今天拜你為師的前太傅方聞山。方聞山這一關(guān)，看來你是過了，我想這也是你這兩天在那里下棋的原因吧。”
    蘇步青說完，話鋒一轉(zhuǎn)道：“現(xiàn)在月瑤霜的意見其實(shí)已經(jīng)不重要，方聞山和老夫這里你已經(jīng)穩(wěn)得兩票。所以，你是否選中駙馬，只需看最后一關(guān)，公主本人了。”
    “只要能進(jìn)最后一關(guān)，我穩(wěn)贏！”沈放肯定地道。
    蘇步青卻皺了皺眉：“你憑什么這么有把握？你又不告訴她你的真實(shí)身份。唐譽(yù)遇襲一事，公主恐怕也已經(jīng)懷疑你還在世，我怕她會(huì)取消這次招駙馬一事呢。”
    “放心吧，只要讓我見著她，我有辦法說服她選我做駙馬。”
    蘇步青看著沈放一臉堅(jiān)毅的表情，忽然嘆了口氣：“眾里尋他千百度！現(xiàn)在整個(gè)朝野都在暗地里搜尋楚殘陽(yáng)，可誰(shuí)也想不到，你其實(shí)就在眾人的眼皮子底下。”