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九哥看著這叫他求雨折子便覺(jué)著牙疼,上回求雨不成,叫他看著“求雨”二字便不自。無(wú)奈御史上折子,說(shuō)也是正理,天不雨,身為天子便有責(zé)任祈雨去。九哥只得又召來(lái)政事堂諸人,商議祈雨之事。
李長(zhǎng)澤等都知九哥心事,于薊拜相雖晚,也是朝中高官,曉得九哥這一臉為難之色是因何而來(lái)。祈雨里勾當(dāng),于薊也是肚里有數(shù)兒。紫宸殿里,君臣幾個(gè)雖都是讀圣賢書(shū)長(zhǎng)大,見(jiàn)著這“明明算著該下雨、求完雨卻依舊不下”事兒,也不免叫一聲晦氣。想“若再不下,便無(wú)法交代了”。
果然,李長(zhǎng)澤開(kāi)口道:“若再不下,便無(wú)法交代了,不如臣請(qǐng)辭。”
九哥斷然道:“沒(méi)這個(gè)道理。”李長(zhǎng)澤卻是說(shuō)中了要害,屢次求雨而不得,總要有個(gè)人來(lái)?yè)?dān)著。無(wú)論實(shí)情如何,天下人總要親眼看到一個(gè)“交代”。這個(gè)交代,要么是雨,要么便是有人有罪。九哥是官家,自然不能有錯(cuò),真?zhèn)€有錯(cuò)了,照眼下情勢(shì),九哥便要叫輿論壓著再難施展抱負(fù)了。旁人又難有這個(gè)“頂罪”份量,算來(lái)算去,只有李長(zhǎng)澤這個(gè)首相,能做只替罪羊了。
九哥卻不能叫李長(zhǎng)澤白擔(dān)這罪名兒,他雖經(jīng)歷這許多災(zāi)變,有好些個(gè)不利他謠言,也有些不滿他人,七年多下來(lái),已算不得“君”了,肯為他說(shuō)話元老大臣愈來(lái)愈多,愿意為他辦事臣子心越來(lái)越鐵。這個(gè)時(shí)節(jié),卻推了勞苦功高、共患難李長(zhǎng)澤去頂這惡名,九哥是萬(wàn)不能做。
然雨又不能不祈。
九哥只得硬著頭皮道:“命欽天監(jiān)善擇吉日罷。先備太牢,我親往祭太廟。”丁瑋道:“臣見(jiàn)欽天監(jiān)監(jiān)正似學(xué)藝不精,是否另命他人擇卜?”
九哥也覺(jué)這監(jiān)正不大地道,卻一時(shí)未有合適之人。雖有個(gè)不悟,卻是個(gè)和尚,一個(gè)清靜,又是個(gè)道士,都受了敕命,卻又都是方外之人。若大一個(gè)國(guó)家,凡有國(guó)事,不決于大臣反決于僧道,無(wú)論成與不成,都足為后人所譏。
拋開(kāi)他兩個(gè),再說(shuō)旁人,卻又不曾聽(tīng)說(shuō)有甚出名大家善擇卜。只得依舊用著他。
監(jiān)正正氣悶,卻是因玉姐將廣平長(zhǎng)公主女兒說(shuō)與了永嘉侯世子,陳奇聽(tīng)著了,不以自己懦弱,反往監(jiān)正面前顯擺。昨日往監(jiān)正家里去,翹著腳兒,還將那足繞著足踝轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),語(yǔ)氣里不夠得意:“我說(shuō)甚來(lái)?崇慶殿這是要籠絡(luò)成原侯家哩。先是叫渤海王孫子娶了陳熙閨女,現(xiàn)又叫自家兄弟娶淑太妃外孫女兒。要與他說(shuō)了,還不是要反水?”
監(jiān)正問(wèn)他:“除開(kāi)陳熙,旁人你又連絡(luò)得如何了?京里如今談?wù)摴偌疑倭耍務(wù)撝合喙⒂谙喙彩谷送线吪c海商入股事兒卻是越來(lái)越多,還有說(shuō)永嘉侯與廣平長(zhǎng)公主兩家兒女親事。”心里將陳奇那副小人得志樣兒罵了個(gè)狗血淋頭。
陳奇哼道:“只管放心罷,今年才下了幾場(chǎng)雨?總有忍不得人,看著罷,早晚還要鬧起來(lái)。京中物議你也不須擔(dān)心,我尋著了朱清,許了他事成之后受助他回家。朱清正忙哩。”
監(jiān)正再三叮囑:“要小心!”
陳奇又將腳繞了兩繞,得意道:“我已與七哥見(jiàn)著面了,如今你可聽(tīng)著甚風(fēng)聲了?我小心得很哩。”
監(jiān)正確不曾見(jiàn)著有甚不尋常地方兒,然見(jiàn)著陳奇這副樣子,委實(shí)是怎生看怎生不順眼。欲待端茶送客,陳奇卻又問(wèn)他:“七哥登基吉兆,你可做好了?”監(jiān)正道:“放心,放心,我正編童謠哩。”含糊著將陳奇打發(fā)走了。
有這樣一個(gè)“朋友”,監(jiān)正心情委實(shí)難以好起來(lái)。想以政事堂諸相之清雅,監(jiān)正還覺(jué)著人家不好,這陳奇學(xué)問(wèn)不如諸相又非科舉出身,以一外戚武官架子比宰相還要大,監(jiān)正如何能服?
一直悶到政事堂命他再測(cè)算,這滿腔怒氣處發(fā)泄,恨恨接了。暗道:我再與他算個(gè)不合日子,求雨不成,外頭物議又起,看他如何!一次不中,算是我錯(cuò)兒,次次不中,便與我無(wú)關(guān)了。
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陳奇雖叫監(jiān)正看不上,卻有一種識(shí)人本領(lǐng),凡心眼兒小、心有怨氣、不大得志又眼高手低人,他總能一眼看中,當(dāng)那人是個(gè)好人、是個(gè)朋友、志趣相投。往年有朱清親舅,兩個(gè)一道做下許多事來(lái)。如今又有朱清。
朱清自打落地,親娘疼著,親爹也看重。初時(shí)略不及朱沛,次后朱沛各種劣跡傳出,他便成了眾人眼里金娃娃,閃閃發(fā)著亮光兒。縱是朱沛時(shí),父親與祖母也不曾虧了他,外間至有閑言,道是朱震愛(ài)這次子勝過(guò)長(zhǎng)子。待朱沛“失蹤”,朱震又只養(yǎng)著“朱沛遺腹子”朱瑜,只與他姓名,卻不曾入了族譜,內(nèi)外都以朱震這一份錦繡家業(yè)都是朱清。
朱清母子兄弟是這般想,他初時(shí)讀書(shū)又好,又會(huì)交際,哪個(gè)不夸他?后雖止步于進(jìn)士門(mén)外,依舊沒(méi)人說(shuō)他不好。哪知晴天一個(gè)霹靂下來(lái),與朱沛生得極似洪謙一入京,他好運(yùn)便到了頭兒。幾十年以為將是自己家業(yè)只得了些個(gè)邊角,原以必是自己府邸也住不得了。可恨是親娘名為禮佛、實(shí)則被軟禁。連同一弟一妹婚事都倉(cāng)促寒磣。
究其根本,卻洪謙。
朱清這口氣如何咽得下去?陳奇尋著他時(shí),他正往街上酒肆內(nèi)喝悶酒哩。因他原是個(gè)“嫡長(zhǎng)子”妻子也是門(mén)當(dāng)戶對(duì),彼此相安無(wú)事。及分家出來(lái),頓時(shí)妻強(qiáng)夫弱,他又屢試不第,怨是洪謙作梗,致使考官不肯取中他,時(shí)常喝得爛醉大罵,他妻子越發(fā)看不上他,也常將他來(lái)罵。朱清待使性子時(shí),不想他妻子也是大家閨秀,陪房眾多,喝一聲,娘子軍便齊來(lái)攔他。家里內(nèi)外叫妻子把持了,他只得往外頭吃酒。
也合該成就這一段孽緣,陳奇一眼便相中了他。這兩個(gè)先前也是彼此都曉得對(duì)方,只是朱清原自詡是個(gè)讀書(shū)人,很看不上這外戚兼莽夫。陳奇自以胞姐是皇后豈會(huì)理這小輩?待皇后變作皇太后,陳文、陳奇兄弟也是不如往昔,朱清也不朱震家里住了,無(wú)所交集了。
召見(jiàn)遇見(jiàn),真真是“天緣巧合”。
陳奇與他喝了一回小酒,一想朱清遭遇,便假意說(shuō)幾句朱震腦筋不清楚,放著親生兒子不要,非要過(guò)繼個(gè)孫子。引得朱清大起知己之感,數(shù)番言語(yǔ),便做成一伙兒。陳奇并不與朱清泄漏許多謀逆內(nèi)情,只將監(jiān)正許多話兒透與朱清,朱清自會(huì)宣揚(yáng)。待朱清上了他賊船,再徐與他說(shuō)。
朱清因眼見(jiàn)勛貴對(duì)九哥成見(jiàn)愈深,想若這官家倒了,那娘娘又算得個(gè)甚么呢?即登船,兩個(gè)弄做一伙兒。
朱清先與他兩個(gè)兄弟串謀,又尋朱瑜,說(shuō)是想著朱瑜委屈,三、二回登門(mén)后,便想叫他城外散播謠言,也同樣不曾將密謀說(shuō)與朱瑜。哪知朱瑜與他不同,心中并無(wú)怨恨之意。又有妻有子、有家有業(yè),何苦趟這趟渾水來(lái)?又恐叫朱清連累了,即打發(fā)妻子抱著兒子往岳父家里住幾日,他倒好與朱清周旋。
朱清問(wèn)起時(shí),朱瑜只推說(shuō):“她們家,人多口雜不方便。”朱清不疑有他,漸透出話兒來(lái),道:“這又不是編,哪一條兒不是真?”又許以日后與朱瑜一個(gè)好出身、回京做官,不令委屈鄉(xiāng)下。朱瑜含糊應(yīng)下,朱清覺(jué)十拿九穩(wěn),囑咐兩句便回京了。
朱瑜越想越覺(jué)不對(duì),卻又思自己已與朱震府上沒(méi)甚瓜葛了,他們家事情自己區(qū)區(qū)一小民,不合攪和進(jìn)去,推說(shuō)訪友,也躲往岳父家里去了。
待到官家再次求雨依舊不得,莊子上有往京城里販賣(mài)時(shí)蔬農(nóng)人回來(lái),說(shuō)著京中有些個(gè)謠言,道是這官家不曾得上蒼眷顧,不合不君,真龍?zhí)熳恿碛衅淙耍庞X(jué)得這事不好。
這等大事,他又沒(méi)個(gè)商議人,親生父親是誰(shuí)他如今且不知曉,岳父雖是長(zhǎng)輩,心里卻不那般親近。朱震府上,他又心有疑慮,不由愁腸百結(jié)。
思索兩日,便即牽了匹瘦馬,往城郊石渠書(shū)院里尋朱玨去。朱玨自有了功名成了親,朱震恐家中無(wú)人督導(dǎo),只余他小夫妻兩個(gè)家,甚為不妥,見(jiàn)蘇氏又生了個(gè)兒子,也明后了。過(guò)不多久,又打發(fā)他往書(shū)院去攻書(shū)。
朱玨識(shí)得朱瑜,見(jiàn)他過(guò)來(lái),以兄稱之。朱瑜跑得急了,滿面油汗,一把捉住朱玨腕子,對(duì)他道:“休說(shuō)這個(gè)了,我卻有件要緊事,思來(lái)想去,只好來(lái)尋你了。”
朱玨笑道:“大哥先擦擦汗,咱往那樹(shù)蔭下石凳兒那里坐著說(shuō)話兒。”
樹(shù)下散著幾個(gè)石凳兒,兩個(gè)攜手去樹(shù)下坐了。朱瑜伸頭露腦兒,將那樹(shù)上上下下打量一回,還往樹(shù)影兒后頭看了一看,見(jiàn)無(wú)人偷聽(tīng),方才要開(kāi)口。朱玨看他這般樣子,也慎重起來(lái),只聽(tīng)朱瑜道:“前兒府上令叔父尋我來(lái)……”
一長(zhǎng)一短將朱清話兒說(shuō)了:“我想著,若是府上事,你斷沒(méi)個(gè)不知道,便來(lái)問(wèn)上一問(wèn)。”
朱玨登時(shí)掛了臉兒,道:“他作死,休要連累旁人!我家世為列侯,祖父位極人臣,我妻還是娘娘面子求來(lái),有甚不滿?帝后不好,于我等有甚益處?非是我不敬長(zhǎng)輩,大哥想,他得意時(shí),旁人可有得著好?這等人也可信?祖父為何叫他分出去住?”
又指書(shū)院,說(shuō)許多官家極得士人之心話兒。朱瑜道:“我若不是這般想,便不來(lái)尋你了。你,回說(shuō)與長(zhǎng)輩,好自為之。”
朱玨鄭重謝了朱瑜,又邀他:“大哥閑時(shí)來(lái)走走,休總悶家里,這里有許多大儒授課。大哥年輕,官家又英明,何如考個(gè)功名?”
朱瑜隨口應(yīng)了。
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朱玨立時(shí)朝文歡請(qǐng)了假,以家中有事,方才來(lái)人喚他回城為由,得了文歡批條子,打馬狂奔回城。
彼時(shí)九哥求雨又不成,正于紫宸殿里悶坐,政事堂求見(jiàn)都叫擋了。急得幾個(gè)老相門(mén)外團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)兒,丁瑋已聽(tīng)著了些個(gè)流言,與李長(zhǎng)澤力強(qiáng)壓。丁薊亦將寶押九哥身上,尋了許多故交,極力說(shuō)九哥賢良。且說(shuō):“如今官家仁厚,親賢臣、遠(yuǎn)小人,哪樣做得不到呢?”
九哥卻是心病,心里委屈,誠(chéng)如丁薊所言:哪樣做得不到呢?是以不想見(jiàn)人。
這才兩日,玉姐知他難過(guò),也不打擾他,不去看他萎靡模樣兒。問(wèn)過(guò)胡向安,九哥一日三餐,雖吃得少,也都用了些兒,便心里數(shù)著日子,若過(guò)了三天還不出來(lái),她再破門(mén)而入也不遲。
朱震正殿門(mén)外打磨旋兒,眼見(jiàn)個(gè)小宦官一溜兒小跑過(guò)來(lái),說(shuō)是府上公子有急事。朱震一算這日子,正是朱玨上學(xué)時(shí)候,此時(shí)回來(lái),恐是家里真有急事,又不好走開(kāi)。李長(zhǎng)澤道:“去看看罷,小郎君不是不知輕重孩子。”
朱震這才一拱手兒,去看朱玨。朱玨也是一頭汗,平日朱震瞧他這般模樣必要一頓好說(shuō),此時(shí)因猜著他有事,又見(jiàn)朱瑜也一旁,心里不由煩亂。只胡亂說(shuō)兩句“儀容不整,不成體統(tǒng)”,便問(wèn)何事。朱玨見(jiàn)人來(lái)人往,道:“必得回家說(shuō)才成。”
朱震與他一道歸家,書(shū)房里,朱玨將事說(shuō)了,朱瑜從旁作證。朱震一口氣憋胸中,將臉都憋紅了。他兩個(gè)忙上來(lái)扶著,撫胸捶背。朱震道:“派個(gè)人,去叫他過(guò)來(lái),將他兩個(gè)兄弟也叫了來(lái)!若問(wèn)緣由,便說(shuō)我病了。”又往宮中稱病告假。
將這三個(gè)騙回來(lái)軟禁。
朱震是何許人?掌大理寺近十余年,看著朱清面色不對(duì),便要喝問(wèn)。朱清原以為老父將亡,回來(lái)見(jiàn)著朱震身體康健,也覺(jué)不好,欲待逃時(shí),朱震早有準(zhǔn)備,使健仆將其拿下。將三個(gè)分關(guān)三間房?jī)?nèi),逐一審問(wèn)。
他三個(gè)雖積威之下,兩股戰(zhàn)戰(zhàn),卻又因事關(guān)重大,原是要謀這家業(yè),如何敢說(shuō)。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢頂著,不消兩日,朱源先頂不住了,失聲痛哭。朱震只差這臨門(mén)一腳時(shí),宮里鐘聲響起:太皇太后崩逝。
宮使急馳往朱府來(lái),請(qǐng)朱相強(qiáng)起,往宮里哭喪。
作者有話要說(shuō):九哥,你壞運(yùn)氣馬上就會(huì)過(guò)了,再兩三章哈~
以后都順順利利~
偶真是親媽!