，最快更新女戶 ！
    自間壁趙家老安人做完壽，隔不一月，程老太公也做起壽來。程老太公拐蘇先生回家，使就是這個借口，他生日便恰這十月末，只不是七十歲，七十歲是林老安人，程老太公長林老安人三歲，今年七十三了。
    蘇先生端方君子，自想不到此節(jié)，程老太公萬事做絕，還要勾一勾蘇先生惻隱之心：“七十三、八十四，閻王不接自己去哦。不曉得還能與先生處幾日哩。”惹得蘇先生平白無故嘆息了許多聲。
    既做壽，少不得往外間酒樓食肆里訂上幾桌上好席面、打上幾壇好酒，又下帖兒與左鄰右舍親朋故舊。程老太公江州城里也有幾個老友，林老安人娘家也有兩門親戚，都知他家景況，來與他做臉。
    同江州城，玉姐與林老安人娘家親眷并不相熟，林老安人自思程家無甚親族，一力欲把素姐秀英等與娘家粘作一處，圖日后好有個照應(yīng)。卻不想素姐靦腆，秀英要強(qiáng)，兩下里并不曾多親熱。林老安人看眼里急心里，生恐自己一日去了，娘家人不肯為自家女兒撐腰。
    眼下正有這樣機(jī)會，林老安人把眼睛放到了玉姐身上。卻說玉姐自從趙家壽宴回來，便一心隨蘇先生讀書，門兒也不曾出。她自幼便被長輩眼珠兒似地看著，平素不過往街坊家里走走，如今天氣也涼了，秀英又自覺趙家置了氣，玉姐不敢提出門玩耍。聞得家中有人來，玉姐也是歡喜。
    故而林老安人將她與林家?guī)讉€小娘子湊作一堆時，玉姐笑得格外甜。林老安人是幼妹，這林家與玉姐一個輩份兒皆成家立業(yè)了，能與她玩耍，竟大多是小輩兒。林家與程家也算是門當(dāng)戶對，雖不大富大貴，也是個殷實(shí)人家。然則人口多，攤到各人手里就少，不及程家玉姐一根獨(dú)苗兒，有甚好東西皆歸于她一人。
    四、五歲一邊兒大小人兒，正天真率真之時，心里有什么，口上多半就說什么。玉姐雖年幼，不得盛妝，然手上也掛著兩副鐲子，身上也帶著幾件玉佩，房里又有吃食、玩器。小人兒們你一言我一語，皆是夸贊：“屋子比我大多哩。”、“那個瓶兒只我爹娘房里有，我房里沒。”、“這是外頭張記點(diǎn)心鋪?zhàn)永铮珊贸浴！薄ⅰ斑@鐲子真好看。”
    玉姐聽耳里，肚里不免有些得意：“只當(dāng)是自己家。”她這話還是向程老太公學(xué)來，程老太公對蘇先生，便是如是說。孩子們聽得此言，也樂開了。
    玉姐既做了長輩，便要有個長輩樣子，平素是玉姐拿眼睛眼巴巴瞅人，瞅得人不忍心了，她要做甚便做甚，百試不爽。如今被一干小輩兒們一齊眼巴巴地瞅著，吃食也散了、玩具也分了，九連環(huán)給了位侄女兒、氣毬叫個侄子給討了去，身上也少了一塊藍(lán)田玉佩，她自家猶覺開心。
    晚間秀英前頭宴散，回來一看閨女，幾乎沒背過氣去：“我一生好強(qiáng)，怎地養(yǎng)了你這呆貨？”
    程謙見不得女兒受責(zé)，開解道：“誰叫她是長輩來？頭二年是年紀(jì)小，話且說不全，如今給個見面禮兒，也不為過。甚好處沒有，你道那是我們么，就肯真心對玉姐好。”
    秀英一天忙累，氣道：“給也須看準(zhǔn)了人給，總不好肉包子打了狗，倒得挑可給方好。這個冤家倒好，白做一回冤大頭來，自家還得意哩。”
    玉姐聽得委屈：“誰個可給？誰個又不可給啦？都是一處玩。”
    秀英雙目失神：“作孽哦！怎地我似安人，你倒似了我娘？我不活了！”
    程謙本待說，我閨女豈似岳母那么綿軟，回看秀英模樣兒不對，這話倒咽下了：“你娘累著了，說些胡話哩，玉姐去叫李媽媽伏侍你睡下，明早起來你娘與你道不是。”
    秀英要說什么，又叫程謙一瞪眼，與他對瞪起來，把玉姐給撂下了。玉姐挨挨蹭蹭，也不叫李媽媽，自家耷拉著腦袋往外走。程謙不忍，上前一步抱起她來，親把她往廂房里頭，一道走，一道說：“你娘怕你把東西給了人，自家倒沒東西使了。親娘才這般疼你哩，換個外人，才不管你哩，憑你把東西給誰，也不替你心疼。又或是你給慣了人，人都當(dāng)你是傻，一回二回皆來討要，你白給了東西，還叫人瞧不起……”
    玉姐轉(zhuǎn)被程謙哄轉(zhuǎn)過來，拍拍程謙臉：“我不難過了，爹，你臉都冰了，去歇了唄。”
    程謙摸摸她頭：“洗洗早些睡了，明兒還有課哩。”
    程謙回了房，自說秀英：“你倒說來，家里也施粥，也禮佛，便有個樂善好施名頭兒，尋常人都說好。上回去城外頭收租，車軸壞了，幸平日結(jié)了善緣，有人幫襯著抬車，又喚木匠來修。”
    “也不該潑潑灑灑了給。她總該知道，給也有講究！我娘先前……”
    凡事只一提素姐，不消說下文，程謙已能知道這位岳母又做了個壞榜樣，說不得，岳母怕是當(dāng)了許多回冤大頭，是以妻子才這般焦躁，唯恐玉姐學(xué)壞了。
    程謙思忖片刻，道：“那你便教她罷。”
    “還用你說，我今晚就要教哩，我拉著她手兒往前走，你拽著她腳往后提！”
    程謙索性閉口不言。
    次日一早，秀英冷著臉給了玉姐一只匣子：“你也漸次大了，或與人玩，總要有些物什互贈。自家收好哩，要叫人白哄了去，且看我收拾你。該花時候兒花，不該花亂花了，到有用時候可就再也沒了。你且使著，過些時日，便知誰個好、誰個不好了。”
    玉姐猶帶懵懂，左右看看，無人接話，只得上前接了匣子，低聲應(yīng)了，實(shí)不知母親這打是甚主意。直到年時，方有所悟。
    ————————————————————————————————
    玉姐平日少出門，程老太公做過壽，她又家中隨蘇先生學(xué)習(xí)。因年關(guān)漸近，天氣又冷，街坊門內(nèi)娘子便不肯走遠(yuǎn)，又嫌家里悶，互相患個門兒倒是好消遣。玉姐頭半晌上課，后半晌或?qū)懽謨骸⒒蛞姼骷覌鹱樱钟懈骷腋鐑航銉簛恚瑵u有些互贈。
    玉姐自接了秀英匣子，打開時里面些是些小玩藝兒，也有幾個銀鎖片兒，也有一些琉璃珠子等，每與小友一處玩。忽忽二月，玉姐便被秀英磨了出來。有些遇她只管盯著她手上東西看，總想摸摸，有甚者不聲不響拿走。也有就大大方方討要，一次不給下次再來。亦有不討她東西，反贈她玩器。也有拿出東西來與她共處一處玩耍。
    總討東西，多半只與那么一、二回，便不肯輕與。若有肯上前、肯出力，方結(jié)交下去。遇到有來有往，便好作一處。又恐記不得誰與誰，便學(xué)著秀英，也拿些紙，自家記了這些“人情往來”。林家林月姐、紀(jì)主簿家娥姐、里正家里三姐與她好。
    秀英每看了她趴床上皺著臉兒翻匣子，不由笑了：“這些個家里還供得起，你又作這小家子樣兒來，收好了罷。來年與你買兩個丫頭使，你慢慢兒就知道怎么使人了。”她自幼年起，林老安人眼見素姐指望不上，教著她立起來，便也把這一套使到玉姐身上。
    及至年末，玉姐肚里也背了十余首詩，念了一本書，認(rèn)幾百字，也認(rèn)了幾個朋友。蘇先生心憔力悴，與她放假。又尋了程老太公：“玉姐來年可學(xué)畫，如今天寒，顏料易凍，開春天暖便學(xué)。”
    程老太公自無不可，眼見蘇先生實(shí)被玉姐折磨得不輕，歉疚道：“小孩子家沒規(guī)矩，先生受苦了。”
    蘇先生道：“她機(jī)靈是有，心地也單純，于我也有啟發(fā)哩。”
    程老太公道：“她再小些時也是乖巧，我跟前頗省力，再不想是這般淘氣。這個，我叫她爹每日看著她上課，她爹管得她哩。”
    蘇先生把嘴半張，半晌不知說甚好，終是道：“不妥罷？”
    程老太公道：“妥哩，妥哩。姐兒是等斯文些，姑娘家家，張口說話嚇著人可不行。再者，她爹也是個好學(xué)后生，姐兒自家好強(qiáng)有甚用？不若她爹強(qiáng)，她方能有個倚靠。不數(shù)年，她爹歸了宗，若運(yùn)道好，也好考個秀才，我玉姐才能穿得綢。”
    蘇先生眼前仿若天降一個大坑，跳也不是，不跳也不是。
    “這二、三個月，我冷眼瞧著，先生是有大學(xué)問人哩，為著舍下景況可憐，曲就教這么個鬼靈精兒，又考不得試、又做不得官兒，委屈先生哩。她小孩子家，用甚高明人教？是我舍不得先生，強(qiáng)留下跟個丫頭片子耍，心里實(shí)是不安，對不起先生吶。”
    程老太公添一把火，一力攛掇著說程謙之人品高潔：“我先前也招女婿哩，吃酒使錢不提，還自家昧下錢來存。這個不一樣哩，只拿辛苦錢，賬目從來清爽，一絲兒也不沾我地。又常思父母，也不肯總我家住，又好學(xué)，吃得苦、做得事……好歹是個成年男子，與先生說話解悶也好。先生要不肯收這般年紀(jì)學(xué)生，只當(dāng)他是給閨女陪讀。”
    蘇先生耳朵一動：“老丈這孫女婿，仿佛聽說是北地來？父母雙亡了？”
    程老太公道：“是哩，遇災(zāi)，叫我揀著寶哩。”
    蘇先生吃不準(zhǔn)：“我須見一見他。”
    程老太公把一張愁苦臉變作笑靨：“使得，使得，我自尋他去。”
    程老太公一顆滾燙心思，卻不想程謙并不熱心，程老太公一顆心涼了大半：“這又是為甚？”程謙道：“我于讀書上頭，沒甚天份。”
    程老太公道：“便聽一聽，聽一聽，你想，人家未必要收哩，你須得見一見先生。沒了功名人家，非過了七十不能穿帛，我去了，除了你們安人，都得穿布哩。你倒舍得玉姐受苦？你掙扎出來，她也有好日子過。”程老太公素知程謙疼玉姐，以此拿她說話。
    程謙低頭，半晌：“我且見先生去，先生許不收我哩。”
    程老太公道：“你可人哩，先生必喜歡。”
    也不知程謙與蘇先生關(guān)起門來說了什么言語，待開了門，程謙便揀起書來讀。