深秋剛至，人才跑了沒幾日的泉后莊遍地的野草，舊屋上橫生的藤蔓將往昔的熱鬧與故國遮的嚴(yán)嚴(yán)實實。
    大軍圍城之后，泉后莊原住著的人家早就都不知道躲到了哪兒了，概如霍家人般的奔命去了吧。
    七茜兒也離開這地方并不久，就三四日的樣子，如此，不用老太太帶路她就熟門熟路的奔家去了。
    一路上來，時光不同，看到的東西便不一樣
    又想想也妙，前幾日自己還是這泉后街最厲害還無人敢招惹的老太太呢，一轉(zhuǎn)身她竟然又活成了個小姑娘。
    那時候，她沒子女，沒丈夫，沒親戚，沒子侄，她無所求便無所畏懼，最后的時日她活的一點都不差，那是什么話都敢說，什么人都敢罵，招惹了她就去京里敲登聞鼓，畢竟，皇家欠她一個丈夫。
    陳大勝苦守邊關(guān)二十栽，外敵壓境，他又領(lǐng)軍死守左梁關(guān)三十二天，最后以身殉國，是寫在史書上的忠勇之臣。
    后來文人墨客提筆歌頌，也有那無聊的將她七茜兒寫成一個罪人，嫌棄她連個后都沒給臭頭留下，倒是那臭頭就是死還給她賺了一個誥命。
    四房的喬氏都想把自己的孫子過繼給臭頭，七茜兒并不愿意，宗族里便百般難為，最后她吃的粥飯里都有了□□。
    若說她不好招惹，也就是從那會子開始豁出去的吧。
    她想，既不得活了，就去掀了天兒吧，她半夜出逃，雇了驢車直奔燕京敲了登聞鼓。
    喬氏當(dāng)年害死了她的安兒，他陳四牛還想把孫兒送到三房繼承臭頭的香火爵位？
    就做夢去吧！
    反正最后大家誰也沒如意，臭頭墳頭無人燒紙，她霍七茜無人送終，喬氏吞金自盡一人攬下全家的罪過……，現(xiàn)在想來，便宜就都被他陳四牛沾了。
    繞過宗祠，七茜兒看著現(xiàn)在的泉后莊就緩呼出一口，她想，這次的開頭到底是不一樣的。
    那世上活的好的婦人，要么有丈夫心疼，要么子女爭氣，前倆個她沒想倚仗，卻是個兜里有錢兒，家里有底子的了，那她害怕啥呢？啥也不怕了。
    她怕是要成為這泉后街，第一難纏的小媳婦兒了。想到這里，七茜兒便周身舒爽，充滿了難以言說的干勁兒。
    “這丫頭，沒頭蠅子般的亂闖什么啊！”老太太陳吳氏緊趕慢趕的攆上七茜兒，看她往莊子右邊的土路走，便又大聲喊了句：“你這丫頭！走錯了！這邊……哎呀！那邊連個人影兒都沒有，你去逮耗子去呢你？真是的……”
    七茜兒住步，自己都笑了，她還是往老房兒走呢。
    是了，是了，現(xiàn)下那兒還不是家呢。
    不好意思的笑笑，七茜兒轉(zhuǎn)身又牽著羊，拖拽著奔著老太太去了。
    那羊兒不忿，便留下一串兒黑棗般的粑粑球兒。
    看熱鬧的嬸子們算是撿了大樂，覺著著實有趣兒，竟笑的頭頂上的喜鵲都撲棱亂飛起來……
    她們才不住后莊的老舊屋子呢，她們現(xiàn)在住的地方，都是莊子里最上等的官宅，那沒有個好花園兒，她們都不稀的撬門去呢。
    月半前，陳吳氏與隨軍的那群婆娘就占了這莊，她們?nèi)瞬欢啵瓦x那青磚有井的奢華院落搭伴住一起，往日做活閑磕，日子也算不得寂寞。
    這泉后莊可比霍家莊夯實多了，霍家莊就是個給皇家看護農(nóng)莊的家仆莊子，而住在泉后莊的人家卻是不同的，它是由燕京后起官宦，二等勛貴人家，一戶一戶修別院方自形成的莊子。
    往昔甭管哪年入冬，只要下雪就必有燕京的貴人牽狗縱馬成群的來，人到就在莊里別院休整，轉(zhuǎn)日又呼朋喚友的上山狩獵去。
    也如此，這泉后莊便做兩等人，一等是原本的莊戶，他們住在莊子右邊的平常房舍內(nèi)，還有一等便是祠堂周遭，環(huán)境優(yōu)雅的地段，那真是一棟一棟，一巷一巷的體面官宅。
    這群婦人沒有忌諱，自然是哪兒好住在哪兒，才不管是不是自己該住的地方呢。
    四四方方的青磚路三車寬，二十幾個婦人帶著自己家的娃兒熱鬧的跟隨。
    老太太又?jǐn)f了幾次，她們依舊皮厚不走，便也罷了。
    又走了一段，老太太總算與七茜兒走到一起，她領(lǐng)路，還頗有氣勢的指揮幾段兒，許是想起自己那鼓鼓囊囊一大袋糧食添那叮叮當(dāng)當(dāng)十貫銅錢子兒去了，她就沒依沒靠的心空了。
    按老太太的道理，這毛稀的小媳婦是她拿五十斤糧食，十貫錢兒換來的，小媳婦的東西就該著是她的，可看這妮的厲害勁兒，怕是個難弄的，她萬一弄不過，以后在喬氏面前就更立不起來了。
    咋辦呢，老太太走一路，心里一直在翻著鄉(xiāng)下老太太的小賬，手段想了無數(shù)，可走著，走著~那前頭遠遠就看到老四媳婦兒喬氏領(lǐng)著喜鵲兒，站在家門口正笑瞇瞇的等人呢。
    呸！看到這糟心的就來氣兒。
    這就不是個好玩意兒，臭頭他們托人捎回多少東西！到她手里就不見了！
    不，不能要！這家里早就不分也分，各房個管個了，那臭頭媳婦兒的東西就是人家的，她要是給保管了~明兒就說不得是誰的了。
    她四兒仿爹，是個耳根子綿軟，沒見過女人的下作東西，更給自己的娘撐不起腰桿，與其想著四牛，還不如跟這妮從頭就好，也好過她自己以后無人照應(yīng)。
    想到這兒，陳吳氏心里患得患失的不是滋味，她也不知道這干瘦的家雀兒能不能守住門戶……
    潤軟軟的白玉鐲子在小家雀的腕子上晃蕩著，覺到陳吳氏打量自己，七茜兒便仰臉笑。
    陳吳氏不與她慣熟，她卻是熟的。
    熟到老太太死了，身上的裝裹老衣都是她換的。
    遠遠的那喬氏笑著喊：“哎呦！來啦！來了！可算到了！娘！您趕緊帶臭頭媳婦兒過來，我這水都幫您燒好了！”
    老太太與七茜兒一起住步，眼內(nèi)具寒光一閃，都想，遭雷劈的缺德玩意兒，就賣個嘴兒！燒水作甚？蛻豬毛兒么？
    來？來你奶奶個腿兒，她不這樣喊還好說，她這樣一喊，陳吳氏腳踝一拐帶著七茜兒就進了邊上的巷子。
    看她腳下拐彎，七茜兒心內(nèi)就歡喜起來。
    從前也是有這一遭的，只那會子她年紀(jì)小不懂事，老太太讓她自己住，她當(dāng)時就嚇哭了。
    老太太沒辦法，這才帶著她去了那邊的三進大院兒里去。
    一個大鍋里攪勺兒就不算分家，四叔又是唯一的長輩，那臭頭得了東西，便得算公中的，自那之后吃喝花用低人半頭，臭頭不在，她們母子皆靠施舍，看人眼色過活。
    老太太那時候是嫌棄她不爭氣吧，偏自己對老太太畏如蛇蝎，就躲的遠遠的……
    阿奶，也是為自己著想過的，七茜兒后來才明白這道理的。
    老太太走了幾步，見七茜兒沒跟上就扭臉罵：“你是個傻子么？趕緊過來！你還指望那好人管你吃不成？也是，那頭水都燒好了，就等著你這幾根稀毛兒兒下鍋呢，等她？賣了你，你都不知道！”
    七茜兒聞言莞爾，便脆生生的應(yīng)了一句：“哎！知道了~娘！”
    周圍婦人便又哄堂大笑起來。
    老太太一肚子氣，聽七茜兒喚她娘，便啼笑皆非起來，她撇撇嘴兒，摸摸她桃花紅的抹額，最后也笑了。
    “叫錯了！什么娘！你看我像你娘么？我都這么大的歲數(shù)了，還你娘？我是你奶！這沒見識的小玩意兒，怎么瞎咧咧，還娘呢！七老八十了我還娘？娘你祖先個腿兒，孫子我都十來個了！”
    邊說，這老太太還用手拽拽自己的綢緞衣裳，還矜持的抿抿發(fā)髻上的銀扁方兒。
    竟？竟這么好哄？
    七茜兒驚愕，繼而又脆生生的喊：“哎！知道了，奶！”
    這嘴兒甜的，到底不是鄉(xiāng)下丫頭，認字的就是不一樣。
    于是大家伙又笑，都夸老太太這孫媳聘對了，老太太也覺著這毛稀的瘦歸瘦，卻也有好處，恩~嘴巧是一樁兒，識字又是一樁兒。
    這人年輕那會兒就覺著老實孩子招稀罕，可是年紀(jì)大了吧，就稀罕活泛點的孩子，也不是圖他們多能干，就圖個熱鬧唄。
    哎，往后費點勁兒，她沒有長輩關(guān)照教育，就慢慢調(diào)理吧，好莊稼都得精心打理不是。
    她們祖孫走不幾步，就看到一戶頗體面的宅子，那宅子門前左右各有須彌座兒頂?shù)乃姆较湮甯ｉT墩兒，那大門上方還排了齊齊整整四根門檔，最體面的是，門前匾額還寫了幾個大字兒，五世耕讀第，看提款人，竟是前朝老太師名諱。
    好家伙，這屋子來歷不凡，誰敢住？
    光看這門匾便知來歷，這戶人家世代有人中舉，又大多是外放的官吏，這才在慶豐城外置辦莊子。
    可惜了，從前體面的門兒如今緊鎖，還上著封條，可院兒圍墻卻是半塌著的，想是這院兒早就被人洗劫過了。
    老太太左右看看，就順手從墻頭起下一塊磚，對著人家的門鎖就開始搗，老太太力氣大，只搗了七八下，那門栓便掉下半個。
    就聽得咣當(dāng)一聲，老太太活土匪般的用腳踹五世讀書人家的大門，她還指著那里面雕琢精美的青磚影壁墻道：“臭頭家的，以后這就是你屋了，進去吧！”
    嘿，您這話可真大！
    印著新衙門官印的封條兒可憐的耷拉著，老太太回頭一再示意，七茜兒卻站著不動彈。
    她腦袋亂的很，想著該如何跟這老太太相處才是好。
    這老太太是個全然豁出去的，她不要臉面，也不給旁人臉面。
    自己呢？
    自己也許也是個不要臉面的了，她從前就艷羨老太太的樣兒，她誰也不怕，誰也不懼，誰也敢訓(xùn)斥……
    可現(xiàn)在她要是進了這門兒，就是個大笑話。
    這可是給她安兒找麻煩呢。
    風(fēng)打通堂，不開花的臘梅從墻內(nèi)探出枝葉，七茜兒一時間就想的癡了。
    老太太喚她：“咋還不進來？”
    七茜兒就站在樹下笑，她指著那巷尾巴處的青磚屋子說：“奶，這屋我不要！咱去那邊吧，那邊屋好！”
    周圍立時又笑……
    有多少日子沒人敢逆反自己的意思了？陳吳氏愣在那兒看著面前這個毛稀的……她習(xí)慣的摸摸腰后的煙袋桿子，想著，不然就先敲一頓？
    一頓不成，便兩頓？三頓？就總有她服氣的時候。
    這兩年，這老太太是越發(fā)不愿意跟人細細掰扯道理了。
    打洪順末年起，一場大洪澇毀了陳吳氏的老家。也就是眨眼的功夫，幾代祖宗給后代攢的那點兒家業(yè)是丁毛沒剩。
    無奈，陳吳氏她們?nèi)迨Ｏ碌娜丝诒阋黄鸫盍税閮和边吿踊模瑓s是越走越荒。
    不到三月的功夫，陳吳氏在逃荒路上沒了老頭子，接著又一場匪亂，一個村子被沖成兩股人各奔東西，家中四房媳婦兒帶大點的孫女兒們俱都被人擄走……
    而老陳家一家的男丁就沒有一個扛事的，見人被搶了也就只會窩囊的哭。
    那一夜陳吳氏都瘋魔了，她就握著一把磕了牙的柴刀，對著家里的爺們兒嘶吼，反正不能活了就都一起死去！
    沒有人跟陳吳氏出死去，他們就抱腰鎖腳的攔著她哀求。
    從哪之后，陳吳氏的內(nèi)心里是看不上天下爺們的，尤其是老霍家的爺們。
    轉(zhuǎn)日，那剩下的老老小小又棲棲遑遑的上路，走沒二里地……就看到那老河道邊兒上白花花的死一大片……那家里被擄走的親人死不瞑目橫躺著。
    渾渾噩噩又走了幾月功夫，這家人稀里糊涂的又被義軍，哦~從前叫做叛軍的卷裹走了。
    其實~也不算是卷裹，算是被騙了。
    騙他們的是當(dāng)?shù)氐牡刂骷遥鹣葍菏钦f給男丁們找伐木的苦工，等到契約簽好，全家老少爺們打了手印到了地方，才知道是頂了那地主家男丁們的名兒上戰(zhàn)場了……
    那年，陳吳氏最小的孫孫十二歲，頭將過腰，瘦瘦小小跟他爹上了戰(zhàn)場就再也沒有回來。
    幾年下來，陳吳氏先后沒了三個兒子，五個孫兒，也自那之后老陳家上上下下便添了心魔，就覺著人就不能退，退一步死自己，退兩步就死全家，老天爺是瞎兒聾子它什么都看不到！
    除了不能退，還有一個心魔就是人得識字兒，只要餓不死，那就想法兒識字兒去！
    如此，如今誰要是識字識數(shù)，到了陳家就是被供起來的待遇。
    老陳家想的到美，兩腳泥的鄉(xiāng)下漢進了官身，他們再想賣一步，再向上就比登天還要難了。
    用陳四牛的話來說，他腦袋掉八次的功勛，都頂不住跟上司一頓小酒，眉眉眼眼就對了路的花腔兒。
    人家讀書人算計他們，就跟耍猴兒一般，耍了他們都不知是咋回事兒，就憋屈死人了。
    兒子常喝醉了嘮叨，老太太就記在心里了。
    如今這毛稀的登天梯子就梗著脖子，硬邦邦的看著自己，死丫頭這是丁點兒都不知道怕啊！
    老太太陳吳氏皺著眉眼，后手緊緊握著自己的眼袋鍋子，這是打，還是不打呢？