天藍(lán)得眩目，云白得柔軟，陽光很好。眺望前方可以看到，這個(gè)季節(jié)的林子與荒野上，黑褐已經(jīng)漸漸占據(jù)了主導(dǎo)，綠色退而居次。由于晴朗的天氣總是帶來回溫，這一天的室外，大約有六七度，在十月份的西伯利亞，只怕是最暖和的了。
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</br>姜靈黑色安全帽、黑色外套、黑手套、白色馬褲、黑色馬靴。這一身，除了馬靴，均來自于姜靈的第二次置裝。考慮到算是外交，選擇了永不出錯的黑色與白色。雖然姜靈更喜歡那家店里米色、卡其色、淺草綠、還有淺靛色的外套與馬褲。
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</br>至于馬靴，當(dāng)時(shí)姜靈沒選到特別舒適的，便買了一雙質(zhì)量好，穿著感覺還可以的，第一次去射擊場時(shí)就換上了，以求多踩幾下、把鞋踩得更柔軟。否則出行時(shí)活動量大，就會傷腳。
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</br>而參加狩獵的那些人，騎馬外出、看完地形，也進(jìn)了射擊場。臨陣自然要磨槍。結(jié)果姜靈就那么亮相了——休閑服加馬靴；牛仔褲放下來，遮掉了靴筒。
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</br>姜靈并不在意，徐伯厚他們發(fā)覺了，但沒問，盡管他們覺得奇怪。其中譬如徐伯厚與俞驥，連多看一眼都不會。因?yàn)樗麄冏孕∷艿膫鹘y(tǒng)熏陶、后來接受的教育，都告訴他們，那樣是不禮貌的。
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</br>馮剛倒是要直率許多。但他對姜靈的態(tài)度在那兒擺著，當(dāng)然只作沒看見。
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</br>然而亞歷山大與鮑里斯不同。他們兩個(gè)覺得奇怪，鮑里斯看看又看看，亞歷山大直接就問了出來：“嘿，姜靈，你這么喜歡你的新靴子？那你為什么把它藏在牛仔褲下面？”
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</br>姜靈不認(rèn)為這有什么需要隱瞞的：“你猜對了，我簡直愛死它了，睡覺都舍不得脫呢——順便把它踩一踩。”
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</br>結(jié)果亞歷山大一聽，當(dāng)即就搖頭：“打獵別的都沒什么要緊，但你必須有一雙舒適的靴子。你看，馬不是必要的，獵犬、獵鷹和槍，有一樣就行了，都沒有下下陷阱也夠了，可若是靴子不好，你就寸步難行。所以，必須有！哦……這季節(jié)，還得要一件好外套。”
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</br>而鮑里斯揚(yáng)了揚(yáng)他的腳，那上面是一雙舊靴子：“要舒服，要結(jié)實(shí)。你第一次打獵？”
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</br>是啊，第一次打獵。姜靈無辜點(diǎn)頭。
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</br>就這樣，姜靈接受了亞歷山大與鮑里斯的好意，由他們一貫的制靴師，上門xx，定做了兩雙靴子。為此量了一大堆尺寸，包括腳長、腳寬、腳弓高、踝關(guān)節(jié)、小腿肚、小腿上圍的周長，以及小腿長度。
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</br>兩雙靴子，一雙是馬靴。為求輕便柔軟，用了羊皮。薄鞋底，俄式的低腳踝縫合線。另一雙是獵靴。要求結(jié)實(shí)牢固，因而用的牛皮。這雙靴的靴底也更厚一些，如果需要外出打獵數(shù)天，在林中長途穿行、扎營過夜，穿它會比較好，因?yàn)樗鼘ν饶_的保護(hù)更厚實(shí)。當(dāng)然份量也要更重一些。
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</br>……
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</br>與姜靈相比，冬明更像個(gè)觀光客。他直接就是休閑裝，褐色的夾克外套，卡其色的結(jié)實(shí)褲子，黑褐的野地靴。不過好歹換了冬季的，也沒再穿作戰(zhàn)服，因?yàn)轭I(lǐng)口可以看到毛衣與格子襯衫。
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</br>出發(fā)時(shí)還算早，剛過早餐不久而已；此時(shí)到了湖泊邊，也不能冬泳，那畢竟是劇烈運(yùn)動。因此姜靈不急。而冬明更不急。他們緩韁走馬，間或讓馬小跑一段，基本上，由著甜餅和紅菜的心情來。
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</br>越過一道緩坡，別墅那邊就看不見了。冬明把“墨鏡”推了起來。
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</br>姜靈察覺，扭頭看他。
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</br>冬明剛晉升體術(shù)十一級，格外瘦了一些。因?yàn)榫汅w術(shù)都是有感覺的，就像姜靈向三級努力的最后幾天，發(fā)現(xiàn)自己標(biāo)準(zhǔn)動作耗時(shí)大大減少。冬明他們經(jīng)驗(yàn)豐富得多，一旦自覺接近臨界時(shí)，當(dāng)然會盡量集中精力沖關(guān)，那便難免極度辛苦。所以冬明目前臉上肉少，比亞勒與凱西凱辛少。倒是與胡多有點(diǎn)兒類似。
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</br>偏偏冬明是倒三角形臉。這么一瘦，他下巴的線條，便格外鋒利緊繃，顴骨隨之明顯，鼻梁也更顯削挺，看上去太硬，臉型氣質(zhì)，都叫人想到鋒利的刀子。加上冬明大部分時(shí)間又沒有表情，戴著“墨鏡”時(shí)，瞧著當(dāng)然冷酷。
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</br>不過他一摘下“墨鏡”，一下子就溫和許多。因?yàn)樗劬ΚM長，眼線平和，眸子黑白……褐白分明。褐是椰褐。那是一種深沉的暖色，屬于大地的顏色，讓人覺得容易接近、親切踏實(shí)。
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</br>何況冬明的眉毛也不張揚(yáng)。在男人的眉毛里而言，它們不濃不淡，算不上粗也算不上細(xì)。不像馮剛，那眉毛簡直就是一對小斧頭！馮剛與姜靈吵得幾乎要爆粗口時(shí)，它們看上去幾乎要劈出來。但冬明的不。它們向下微彎，眉梢舒展，卻并不飛揚(yáng)。
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</br>這樣一幅眉眼，明朗，甚至柔和，但不英武。所以同樣是沒表情，去掉“墨鏡”，冬明就從冷酷變成了寧靜。
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</br>但是……
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</br>——那個(gè)紋刺破壞了一切。
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</br>姜靈在右，冬明在左，所以姜靈剛好可以看到冬明的那個(gè)紋刺。紋刺是深暗的靛藍(lán)色，很小，眼睛那么大，總體看去像個(gè)張開的翅膀，翅尖飛揚(yáng)向上，一如維克多舒展筋骨時(shí)一樣。然而事實(shí)上，它的圖案并不那么美好。
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</br>那是彎刀與荊棘。兩者在構(gòu)圖上并列。荊棘占的圖幅大，彎刀更凝重，所以達(dá)成平衡。
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</br>在前方的是彎刀，一把詭異又優(yōu)雅的彎刀。只看得到半把，因?yàn)樗辈逶诖蟮乩铮瑑H露出一截刀刃及刀柄；刀柄靠近眼角。而緊挨著彎刀入土之處，一株荊棘拱土而出，向彎刀后方生長。
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</br>那荊棘只有刺沒有葉子，荊刺張牙舞爪，荊條匍匐彎曲，蓬勃張揚(yáng)，分枝三杈：一杈盤地，繞著彎刀刀刃向上，一杈纏上了彎刀刀柄。唯一的例外在翅尖，那兒，最后一杈荊條賁張向上、向眉梢收卷，蜷曲的內(nèi)側(cè)護(hù)著一朵荊棘花。
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</br>那花圓潤柔美，盡情怒放，但卻四瓣少了一瓣。少的那一瓣正徐徐下落，落向下方荊棘叢里的彎刀，即將落上刀柄。【※】
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</br>從美學(xué)上而言，姜靈覺得這花瓣很好，堪稱畫龍點(diǎn)睛。因?yàn)樗钫鶚?gòu)圖有了動感，也把上方高揚(yáng)開花的荊條、與下方的彎刀，再次聯(lián)接了起來，使它們?nèi)跒橐惑w。
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</br>然而從涵義上來說，姜靈百分百肯定，自己不會喜歡這個(gè)。
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</br>這樣一幅圖案，乍看并不像熊頭虎口那樣威猛，但卻比猛獸更冷峻，也更妖異。它刺在那兒，一下子破壞了冬明五官的柔和感。或許因?yàn)槎髯约阂策@么覺得，又或許因?yàn)槟莻€(gè)紋刺有特殊的含義，冬明在人前一直不摘“墨鏡”。
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</br>不過姜靈猜測，在亞勒面前，以及凱西凱辛面前，冬明應(yīng)該也不會戴這個(gè)。
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</br>……
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</br>但猜測只是猜測。目前的事實(shí)是，姜靈的目光不知不覺停駐得長了一點(diǎn)，冬明覺得不自在了。他低頭理了一下馬鬃，迅速掃視前方幾叢灌木，跟著是左邊的，借而半別開了臉。
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</br>姜靈發(fā)覺了，當(dāng)即移開目光，也跟著四下瞅瞅，尋找兔子的蹤跡。
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</br>頭一次打獵，姜靈既有一點(diǎn)緊張，又有一點(diǎn)雀躍，還有一點(diǎn)擔(dān)憂。她找了一遍沒什么發(fā)現(xiàn)，于是摘下背上的獵槍，又一次打開、合上保險(xiǎn)，確定這個(gè)重要部件運(yùn)作良好；而后把上好的子彈退出來看了看，又上回去。
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</br>冬明回過頭來，看著姜靈做這些，唇角慢慢彎了起來。
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</br>姜靈倒是坦然。就算換成亞歷山大，人家當(dāng)年第一次打獵時(shí)，肯定也一樣，從容不了。所以姜靈輕聲道：“你還說一開槍周圍的小動物就都跑光了，這不是有消音器么。”
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</br>冬明與俞驥不一樣，他一點(diǎn)兒也不嘴硬，直接承認(rèn)；為免嚇走野兔，也是放輕了聲音：“我不知道。以前沒用過這個(gè)，所以不熟。”看看姜靈，又道：“雖然有消音器，也不要想著下一個(gè)獵物。那樣一個(gè)也打不到。”
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</br>姜靈一向聽從意見、聽從值得信賴的專業(yè)人士的意見，聞言點(diǎn)頭：“這倒是。”
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</br>而后冬明指向了姜靈右前方：“那邊。”
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</br>姜靈當(dāng)即架槍、同時(shí)隨之望去，一只野兔正驚起躥走——它們的耳朵敏銳，在這個(gè)距離上，足以發(fā)覺馬匹走路的聲響！</br>