錦衣衛收取的商稅絕不低，實際上很高。這也是為什么，整個北京城雞飛狗跳，一片哀嚎的原因了。</br> 毛利潤的兩成，可以說對于每個商鋪都是一筆不小的開支。可生逢亂世，這也是沒辦法的事，朱慈烺不怕被天下人唾罵，他只想撈錢。</br> 但對于有些店鋪來說，他們卻心甘情愿。而且，有的還欣喜若狂。這倒是大出朱慈烺的意料之外，比如說這家劉記酒樓。</br> 劉記酒樓的掌柜誠惶誠恐的把稅錢給交了，朱慈烺就命人在他店鋪的柜臺上張貼了這張錦衣衛的收到條。</br> 而且，朱慈烺跟他說，我們錦衣衛收了你的錢，就會罩著你。凡是再有敢來吃霸王餐的，或者有人喝醉酒鬧事的，你都可以找我們錦衣衛來解決。</br> 這對于劉記酒樓這種在京城沒有什么大靠山的掌柜來說，無異于是天大的好消息。</br> 他們是外來人，到哪里都少不了被本地人欺負。尤其是京城那些潑皮無賴，時不常的來騷擾不說，吃飯不給錢，收取保護費的事更是如家常便飯。</br> 劉記酒樓不堪其擾，掌柜的甚至于有段時間想關門歇業，因為實在經不起這些無賴的折騰了。</br> 可現在好了，由官方來收取商稅。收的雖然多了些，但也不至于是獅子大開口。而且，這位小爺可是說了，收了你的錢，就會罩著你。</br> 自己柜臺上貼著的，錦衣衛的貼條就是證明。這張紙，足以讓京城的那些潑皮無賴望而卻步。</br> “這位公子爺，實不相瞞，若是小店能得軍爺庇佑，小人是燒了高香。您是不知道，之前有多少市井之徒來打秋風，小店是差點經營不下去了，唉！”說著，這位掌柜的長長嘆了口氣。</br> 朱慈烺微微一笑，拍著他的肩膀：“從今以后不會了，再有人敢來滋擾鬧事，就去找錦衣衛的人來解決。自今日起，京城各處街道，每條巷子都由執勤的錦衣衛將士。有什么事，過去打個招呼。”</br> 劉掌柜千恩萬謝，對著朱慈烺連連作揖；“如此真是太好了，多謝諸位軍爺，多謝！”</br> 此時日已正午，朱慈烺帶著錦衣衛們挨家挨戶。遇到哪些實在經營不善，瀕臨倒閉的店鋪，毛利月不足三兩銀子的商戶，可以免除商稅。這大概，是京城商戶們最大的慰藉了。</br> 這條街被徹底的清掃了一遍，能交的都交了。反抗的，如醉仙樓掌柜之流，已經被押去詔獄喝茶了。</br> 詔獄，這個平時只能關押達官顯貴的地方，如今卻塞滿了京城三教九流的商鋪老板們。而里面，來的人都是肝膽欲裂，也是一片哀嚎聲不絕。</br> “殿下，時日不早了，咱該找個地方用膳了吧。”朱慈烺身邊的暗衛孟樊超低聲道。</br> 朱慈烺“嗯”了一聲，點點頭：“正好，適才那個劉記酒樓就不錯，咱們去那兒吃罷。你們記住了，收稅歸收稅，吃飯還得給錢。若是本宮知道那個錦衣衛中飽私囊，決不輕饒！”</br> 身邊的幾個錦衣衛心中一顫，慌忙點頭稱是。</br> 人都是有欲望的，錦衣衛也不免有一些害群之馬。這一點，朱慈烺早就想到了。收取商稅糾紛，歸東宮衛管轄。</br> 理論上，東宮衛對錦衣衛有督查監督職權。這么做，也為了防止錦衣衛一家獨大，難免做出一些中飽私囊魚肉百姓之舉。</br> 事情偏偏就是這么湊巧，朱慈烺他們來到劉記酒樓外面的時候，正巧遇到有人來鬧事。</br> 京城的潑皮所在多有，他們仗勢欺人橫行不法。有的，是和一些皇親國戚沾親帶故，于是加倍的囂張。</br> 比如說，這個潑皮是某位國公爺家里官家的兒子，那個無賴是某位侯爺家里小妾的表弟等等。總之，這些潑皮無賴，自覺和這些達官顯貴沾親帶故，欺辱那些無辜百姓的時候，就加倍有恃無恐。</br> 而順天府就是個辣雞，順天府尹是個垃圾中的垃圾。除了大案命案，這種事衙門也都是睜一只眼閉一只眼。畢竟，為一個小小的草民，順天府尹并不想去得罪那些王侯將相。</br> “劉掌柜，生意興隆啊！”六個潑皮，在為首的一個油面小生的帶領下，走進了劉記酒樓。</br> 顯然這個劉掌柜認得他們，當下有些尷尬的笑了笑：“這個，柳公子您來了。”</br> 原來這小子姓柳，這個油面小生拿著個柴火棒一邊剔著牙，一邊哼哼道：“給兄弟們準備幾個菜，來一壺酒。”</br> 往常，這幾個東西來吃飯的時候，盡管心中千不甘萬不愿，劉掌柜還只能無奈的招待。</br> 不過，這次不一樣了，劉掌柜沒動，只是依舊笑笑：“這個，柳公子，實不相瞞。小店本小利薄，還請先把賬給結了。”</br> 這幾個潑皮顯然是一愣，那個姓柳的小子還以為自己聽岔了，他不由得上下打量著劉掌柜：“我說劉掌柜，你是不是皮癢癢了，你的店不想開了吧。老子吃你店是瞧得起你，別不識抬舉，給自己找不痛快。”</br> 盡管劉掌柜心里依舊忐忑，但還是大著膽子指著柜臺上的貼條：“柳公子，往日你在小店白吃白喝，我就不收你的錢了。打今日起，凡是來小店用餐，必須付錢。還有，每個月孝敬您的銀子，小店也不會再給了。”</br> “哎呀我去！”姓柳的這小子挽起了袖子，當場就要暴走。他不明白，一個從來如鵪鶉一般軟弱可欺的劉掌柜，今日這是吃了熊心豹子膽了，膽子壯起來了，敢跟自己叫板了。</br> 直到，身邊的另一名潑皮拽了拽他，幾個潑皮這才仔細看著那張貼條。</br> “大哥，這個、這個好像是錦衣衛的貼條。”</br> 一聽錦衣衛三個字，幾個潑皮嚇得一個哆嗦，這三個字如同有魔力一般，足以震懾群小。</br> 潑皮們有些慌了，這個姓柳的大概自覺失了面子：“那、那個錦衣衛又怎樣，我、我們不吃了便是，是不是兄弟們，咱們不吃了。”</br> 身邊的幾個潑皮忙不迭點頭：“就是就是，不吃了，咱們換家吃去。”</br> “等等，”姓柳的身邊一個瘦猴說道：“大哥，好像每家店鋪都有錦衣衛的這種封條。我看，這東西都是唬人的。錦衣衛怎么可能每家都顧得上，咱們不用怕他。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>