朱純臣突然明白了，太子殿下為什么要在這個北鎮撫司見自己，而不是在紫禁城的鐘粹宮。這個小太子，妄想著用錦衣衛來嚇唬自己。</br> 天真！我朱純臣堂堂的成國公，豈能怕你個小小的錦衣衛。無憑無據，就想讓我認了兵仗局的罪名，那是休想。</br> 朱慈烺倒也不急，他有的是辦法對付朱純臣，當下冷笑一聲：“成國公，兵仗局的幾個宦官可都在詔獄里待著呢。他們眾口一詞，都說是紅夷大炮的原料出自于成國公您的鐵廠。”</br> 那又怎樣，你個乳臭未干的小毛孩子，還想逼供不成。當下朱純臣也不客氣，直接跟朱慈烺道：“太子殿下，詔獄屈打成招也是在所難免。或是有人往臣身上潑臟水也說不定，或者是兵仗局的宦官們挨不住刑罰，胡亂污蔑與老臣，這些都是有的。”</br> “說的好！”突然朱慈烺拍了拍手：“說的太好了，本宮也知道，這兵仗局紅夷大炮的案子，根本就與成國公沒有半毛錢的干系，你說是不是啊駱養性。”</br> 駱養性沒想到他們二人談話，突然會問到自己，當下慌忙“哦”了一聲：“太子殿下威武，殿下說得對。”</br> 甭管是說什么，只要是太子說的話都是對的。現在朱慈烺就算是放個屁，駱養性也會跟在后面猛吸，然后嘴里還得嘚吧著：跟特么駱駝牌香煙似的，就是香。更別說是朱慈烺問他什么話了，駱養性自然是一口應承。</br> 小孩子終究是小孩子，看到朱慈烺認慫了，朱純臣內心暗喜：“老臣對朝廷的忠心天日可鑒，紅夷大炮此等國防機要，老臣怎敢在鋼鐵上做手腳。”</br> “說的好！”朱慈烺再次的拍起了巴掌，然后用胳膊推了推身邊的駱養性。</br> 駱養性是沒見過這種陣仗的，太電殿下拍手了，他自己也只好跟著一起拍起手。這讓朱純臣更是有些莫名其妙，不明白這小太子是抽什么風。</br> 幸虧，自己這一切都得過高人的指點。那個王鰲永，給朱純臣支了不少高招。</br> 突然，朱慈烺又是話鋒一轉：“不過，成國公啊。本宮雖然相信你，可這百官未必相信，這天下的士子們未必相信啊。我父皇可是說了，成國公與社稷有功，然為堵住悠悠眾口，只好先撤了成國公總督京營戎政的職。”</br> 朱純臣立刻恭敬起來：“這都是萬歲天恩浩蕩，臣是有罪的。”</br> 朱慈烺似笑非笑的斜眼看著他：“你有沒有罪本宮不知道，不過兵仗局賈川的供詞已經送到了乾清宮，供詞上的有些內容，成國公恐怕還不知道吧。”</br> 朱純臣搖搖頭：“老臣不知。”</br> “嗯，這賈川的供狀中還提及，京師三大營將領克扣軍餉，各營官兵吃空餉的事。這個，這事就算與成國公你無關，然成國公你總督京城，也難辭其咎吧。”</br> 朱純臣心頭‘咯噔’一下，暗叫不妙。m.</br> 其實京城早已防備空虛，三大營到了崇禎時代真正迎來了至暗時刻。首先在兵源上根本就無兵可用——“皆詭寄靡餉，無一人可用，蓋甲鬻于乙，乙鬻于丙，更易不知凡幾”相互頂替托名，根本無人實際參戰。</br> 有的士兵竟然可以追溯到嘉靖隆慶時代，簡直明代版冥府神兵！而從軍的實際人員呢？“非市井游手，即勢宦蒼頭，從無紀律”。軍隊成分非常差，根本無法維持正常軍事訓練活動。</br> 有人說，明英宗的土木堡之變是大明由盛轉衰的開始，這不無道理。</br> 三大營的定位是野戰軍，而非城防，在創建之初，經常對外作戰，比如成祖皇帝六次北伐蒙古、進兵甘肅青海，都有三大營的身影。朱棣時期的大明，那真是兵鋒所指，所向披靡！</br> 可惜，在土木堡之戰后，京師三大營遭到了毀滅性打擊，從此軍事世家執掌京營的格局被改變，兵部文官和宦官開始作為軍事主官掌管京營。</br> 納入文官體系之下的京營貪腐嚴重。三大營的指揮權在多方勢力的角逐中，勛貴武臣、提督宦官、監軍文官，經常克扣各種名目的軍費軍餉，以至于“支糧則有，調遣則無”。也就是說，軍餉會按照規定發放，但是實際卻沒有這個人，軍餉落入將領私囊。更有甚者，嘉靖年間名將郭英之后郭勛竟然將騎兵戰馬草場租借出去以獲利潤，使得部隊戰馬無從補給。</br> 三大營的將士常領不到軍餉，因為“口食不給”、“以相保寢食而已”，士兵素質極為低下，往往面有菜色、不能穿戴甲胄，騎兵也“上馬亦不能揮鞭而駑馬”。</br> 曾經馳騁天下，縱橫塞北江南的三大營，在成祖朱棣手里的時候是何等的勇猛。結果，到了崇禎時代，別說是打仗，守城都守不了。</br> 而不管你是什么原因，你朱純臣既然是總督京營戎政，這事就與你脫不了干系。是以，朱慈烺提出這事來，朱純臣怎能不慌。</br> 其實，朱慈烺找他從來都不是為了紅夷大炮的事。而是，朱慈烺另有目的。</br> “成國公，本宮就直說了吧。三大營，必須整頓！父皇撤掉你總督京營的職務，也并不是為了讓你避嫌兵仗局的案子。其實，我父皇就是為了整頓三大營，將那些吃空餉、貪污克扣軍餉的官員，必會受到嚴查！而接下來，為什么錦衣衛可有的忙了。”</br> 言下之意，是查三大營還得靠他們錦衣衛。</br> 朱慈烺很清楚，朝堂上的這些文武百官都是些人精。想瞞著他們是不可能的，跟這些狗官們玩心計，朱慈烺怕不是他們的對手。</br> 崇禎撤去朱純臣總督京營職務的時候，很快就有人猜出這是崇禎皇帝要對三大營動手了。這些朝堂上的老狐貍，皇帝的一舉一動都瞞不過他們的眼睛。</br> 既然瞞不過，朱慈烺也就干脆不隱瞞了。直接對朱純臣實言以告，我們就是要查三大營，而且是徹查！凡是那些克扣軍餉的官員，那些吃空餉的官員，一個都跑不了。</br> 而我們就不相信，你朱純臣這事上還能推脫的干凈。</br> 朱純臣擦汗了，他豈止是脫不了干系，那些克扣軍餉還有吃空餉喝兵血的事，朱純臣干的比誰都不亦樂乎。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>